太岭就规模而言，与州府差不离，但因其坐落在连绵起伏的山岭间，故而人口比起寻常州府来要更少些。
太岭独称呼一个“岭”，算作是楚国独一档的行政区划了。
岭内道路，蜿蜒曲折，带点山路的特色，且有参差不齐的坡度，怪不得走镖业在此地盛行，许是寻常百姓难以自行驮货，走出这茫茫大山。
而如今，阻碍百姓离开的并非这似山路的蜿蜒大道。
则是穹顶上淡淡笼罩的那一层灰暗光幕。
见陈远若有所思地看着天际那道光幕，魔思淼眼皮微动，拱手道：
“上仙，这是鬼王降下的法术，楚地内所有天人修士都曾修习过，此幕名通晓帐，可进不可出，此道高深者，更能凭这一帐就困住起灵乃至神通大修……小的愚钝，曾在巫灵州为上仙拦下鬼修们的那道光幕，便用的是通晓帐……”
陈远闻言，点了点头。
天下哪有那么多修为强劲的大修，如此困帐，能够将百姓圈养屠戮，已是非凡手段了。
一旁的陈牛志若有所思地看了魔思淼一眼，心中暗道：
此人打扮比鬼修还他妈鬼修，怎么听其发言，却像是与我一般的奸细，先观察一段时间再说。
陈远闭起双眼，轻叹口气，
而后，
其身后浮现出密密麻麻的剑影，剑影微微蓄势，在陈远睁眼之际，宛若江水一般，向着天际而去。
很快铺出一条银河。
如江剑影与通晓帐相触，竟是半瞬，便还了天地一个清明。
魔思淼眼睛一瞪，嘴角抽了抽，他不由得想起鬼王传授他们通晓帐时的说辞：
“帐成易，帐破难，通晓帐承上古鬼道秘术，专为困圈天下生灵而设，天人设帐，非神通不可破，就算破帐，亦要费上几日功夫。”
魔思淼回忆结束，重新打量起那道赤着上身的身影。
神通几日才可破帐，但……这位仅是半瞬呢？
他是何境界的大修……
魔思淼心中惊恐，但又生起一丝庆幸，自己遇上此等层次的修士，也没有身死，反而跟在其身边。
这便是自己的造化了。
一旁的陈牛志哪懂这些，只是看着陈远背后生出的那无数剑影极为唬人。
他心中想，这赤身前辈看起来似是位剑道修士，若是与自己联合，未必不能将那位鬼修岭主斩杀。
当下，心中也是多了几分底气。
若天下本安，谁又愿意去当狗呢。
陈牛志想着，却见陈远的手轻轻拍了拍苏阿雅的肩。
“走吧，你归家，我取故人物。”
“嗯。”
苏阿雅轻轻点头，脸上瞧不出来悲喜，只是眼中惊涛汹涌，似乎其心底已刮起一场风暴。
她埋头，朝着一个方向便快步走去。
陈远赤脚跟上，手中依旧捻着那瓣桃花。
街上有零星百姓轻将自家纸窗破开一个小洞，静静打量着街上行走的四人。
“可恶那陈牛志瞧着老实，如今却是成了鬼道中的老鼠。”
“是啊，看他似乎抓住了苏家小姐，朝着北边赶去了，是去邀功吧？”
“那赤上身之人是哪家人物？怎瞧着面生？”
“如今太岭可进不可出，管他是什么人物，淌了这浑水，便再也污浊不清了，或许明日便成了人头柱上新的祭器。”
“哎……”
长叹空灵，自所有幸存百姓口中传出。
可怜他们并不知道通晓帐已撤，也不知如今岭主不在，正是逃命的绝佳时候。
陈远一言不发，只是跟在苏阿雅身后，脸色如常。
魔思淼见陈远如此，也是有些琢磨不透陈远的心思：上仙不是在救人么？为何如今打破了帐子，却不通知让百姓离去？
一人有一人的心思，而陈牛志却是攥着双拳，已达宗师境的他，耳力非凡，又岂能听不到小楼纸窗后的一声声数落与咒骂。
陈牛志拳头攥紧，指甲嵌进了肉里，力气使得太大，以致于捏的掌心发白，连血都滴不出来。
他又何尝不是在做自己认为对的事情。
只是最后落到的结局，会是死后坟茔子前的臭鸡蛋与烂果蔬吗？
他眼睛有些无神，甚至脚下都虚浮起来，他咳了几声，似要连肺都咳出来。
再抬头时候，他看到陈远的背。
其上有细密疤痕，瞧着便是经历过无数风霜。
陈牛志喉头滚动了下，开口：
“前辈……”
“做你认为对的事。”
陈远出声打断，似乎猜到陈牛志接下来的发问。
“世间道路繁杂，善恶混淆，祸福相依，且走好自己的脚下的一程，便已是不易。”
陈牛志攥紧发白的拳头舒展开了，他的眼中闪过一丝久违的光亮，心中郁结都敞亮了。
他抱拳，沉声道：
“谢前辈教诲。”
掌心充血，鲜血终于滴落下来。
吧嗒。
吧嗒。
这条路似乎早有人斩开了路前的荆棘。
陈牛志再看着陈远背上的疤痕，胸中了然。
……
桃花皆落，枯芜的大院里，满是干涸的血污与杂乱。
院中陈设虽染上驳杂，但瞧着高大假山与整齐花圃中的枯枝，高大门楣以及房顶上染着腥红的琉璃瓦，都彰显着此地曾经的富足。
院内宽敞，能够容纳下很多人，事实上，也确实如此。
带着脚链，穿着破烂衣衫的男男女女站成一排，他们脸上已无血色，眼神中几乎只剩下麻木，头发散乱，脏污遍身。
“呸。”
众人面前，站着个精瘦精瘦的麻杆似的男人，他颧骨高高凸起，头顶上扎着一个血红飘带，赤着的双臂上刺刻着密密麻麻的古怪符文。
他身旁，亦站着几个装饰相差不大的男人，只是头顶缺了那根红飘带。
“头儿，只剩下这几个了。”那些男人中有人对着精瘦麻杆拱手。
“不是什么太岭大族么？这不够折腾的啊……这剩下几个小娘皮，就别做祭器了，带去造畜，跟驮兽缝在一起，这些男丁……”
精瘦麻杆儿说着，手轻轻拍着眼前面无血色，奄奄一息的中年男人的脸，
“嘿嘿，苏氏家主，也算是一代宗师人物了，可惜如今被枯落术吸干，没几日可活了，如此，带去拉磨吧，推出二十三石粮食，便饶你性命。”
“哈哈哈！”
精瘦麻杆儿旁的男人们都笑了起来，这苏家家主明显是大半脚掌都入土的人，如此再去拉磨，也是极其折磨的手段了。
“鬼…老鼠……”
苏家家主抬起眼窝深凹的头颅，骂道，但三字一出，他的脖子便像没有力气支撑住枯瘦脑袋，又再埋下头去。
“死到临头还要嘴硬！”
精瘦麻杆儿一把捏起苏家家主的的下巴，阴恻笑道：
“要不是你骗了岭主，送一匹石头出了太岭，你们苏家还能多苟延残喘几日呢。”
“苏家主，你精明了一辈子，如今却怎么越活越糊涂？明知岭主看上了你那小女儿，却还要将她以计谋送走，岭主一怒，是你担得起的吗？一个女儿罢了，嫁给他人是嫁，送给岭主就不是嫁了？嘿嘿，届时我们下面亲信也能分点肉馒头尝尝…”
“呸！”
被精瘦麻杆捏住下巴的苏家主，用尽全身力气吐出了这口血沫子，连带着两颗被捏碎的后槽牙。
血沫子染在精瘦麻杆脸上。
“呵呵呵……呵呵呵……”
精瘦麻杆冷笑着用手与舌头抹去了脸上的脏污，他笑得更加狰狞与阴邪，再闷闷出声：
“不用等时候了，现在便将这几个苏家女人造畜，不……先吃了肉馒头，再缝成驮兽，锁住魂让其不入轮回。”
“拉一辈子车吧。”
精瘦麻杆松开手，苏家主扑通一声便跌坐在地上，连带着发出几声脆响，是疏松的脊骨被撞裂了。
“吐我一口，杀你全家，扯平了吧？嘿嘿。”
精瘦麻杆看着地上一言不发只是流着血泪的苏家主笑着道。
“骨气这东西，与性命而言一文不值，你今日非要做这个硬骨头，那便只能把你骨头敲碎了。”
他轻踩在苏家主早已萎缩的双腿上，竟是踩成了扁平状。
“呵呵呵……”
几个早已麻木的女眷任由精瘦麻杆的手下扒拉着，他们每人抽出一把短刀，就要尝试着脱皮。
苏家主咬碎了后牙，再咬碎了前牙，他没有一点力气吞咽，也再没有力气将碎牙吐出，只是含在嘴里，不停地咀嚼。
枯落术是鬼修术法中极其磨人的阴毒法子，中招者几日便被抽干灵气与血气，连带着寿元也寥寥无几。
苏家上下约有大半人都中了这招子，因此如今也就只剩下几个苏姓儿女在此受着折磨。
苏家主平躺在地上，四肢没有一点知觉的他早已感受不到被踩扁腿骨的痛。
他只是咀嚼着碎牙，耳边嗡鸣着，他的头颅紧紧望向苏家大门方向。
大门是凹进来的，给外边大道留了半截牙子，是让出来的。
苏家世代经商，家底厚实，不与人争抢，常年供奉一尊长乐佛。
在朱门酒肉臭，路有冻死骨的乱世，苏家却曾开仓放粮过数十次。
自认为做尽善世的苏家主怎么也不会想到，他这一生竟会落个如此结局。
有滚烫的血液溅在他的下陷胸口处，又是哪个旁系被取走了性命。
苏家主不敢去看，不忍去看，亦无力去看。
他只是静静望着自家门楣。
脑海中回想起女儿临走的那天：
女儿佩戴上了平时最稀罕的头饰，穿上了自己最爱的霓花裙襦，笑着对自己招手，
“爹爹，我一定会在大漠中找到那位仙人！我一定会拜师，一定会回来救您！”
日头渐落下，西下的日光斜照在苏家大门。
苏家主的眼睛花了花，却看到了女儿的影子。
只是不是去时的稀罕头饰与霓花裙襦。
苏阿雅拖着压抑了一路的哭腔，喊了出来：
“爹——”
苏家主已埋进坟墓的心头又在棺材中跳动了一下。
转瞬，他的脸色便大变：
“阿雅快走！不要过来！”
嗡。
精瘦麻杆手中的半截桃花树枝以破空的速度向苏阿雅心尖儿而去。