热浪弄翻了她的乌丝，木柔桑伸手拨开遮挡住她视线的青丝：“二姐姐，起风了，怕是夏雨要来了！”
“嗯，咱们快些进屋，免得娘在家里着急。”刘桂香伸手拉起木柔桑朝屋里行去。
木柔桑再次回头，巷子里哪还有苏瑞睿的身影，只留下铁蹄踢踏的余音，伸手接住落下来的雨滴，暴风雨要来了吗？
尽管苏瑞睿说很忙，却还是会常下帖子邀请父女三人出门游玩，没错，是父女三人，其中打酱油的刘大儒与刘桂香，苏瑞睿到是不敢做出什么越矩之事，不过是想亲眼看到某人在自己的眼皮子底下打转罢了。
这其中木柔桑也听说了襄州某地有动荡，百姓闹事之类，不过是过眼烟云，随后这消息被更多的八卦信息所淹没，没有人去留意到底真正发生了什么事。
时光就如那静静流淌的襄阳河轻轻划过一寸又有寸的光阴，金桂飘香，秋日飒爽时，苏瑞睿接到了当今圣上的召书，进宫议事，例来藩王无事不得进京，这一举动看时没什么，却是牵扯到了朝中每个人的神经。
“三妹妹，咱们今日又赚了不少呢？”刘桂香捧着帐本子窝在她的身边。
木柔桑伸手接过帐册看了一下，笑道：“恭喜二姐姐了，这个季的收入不错。”
“嗯，现在学子们正在念书自然少不得做衣裳啦，又加上我们把铺子隔成了两间，一间卖学子服，一卖女裳，这下子我的日子可有盼头了。”
刘桂香喜滋滋的捧着帐册，她笑道：“到今年年底我也能为自己添上几十亩田地了，虽出息不多，却总比放在那儿发霉好。”
木柔桑伸出小手刮她的俏脸：“羞不羞，自己开始惦记起嫁妆了。”
“哼，我娘都夸我了，她说现在她的头发不用愁白了。”
木柔桑后来有悄悄侧面问过刘师娘，也不是像刘桂香说的那么不堪，世家底蕴多少还是会收着些，不会放到面上显摆，不过手上能用的银子也确实不太多。
“那你可要努力了，再过几个月便是冬日，少不得这些学子便要做冬衣了，还是先想想今年冬的学子服能做哪些花样子吧！”
刘桂香一拍脑袋：“哎呀，亏得你提醒，我明儿就抓了家里的丫头婆子们帮忙想想。”见木柔桑十分鄙视她的样子，厚着脸皮子笑道：“一个计短嘛，好啦，最多我们的铺子赚了银子，过年时多给她们打赏些红包啦。”
“你呀，二姐姐，这会你可得意了，明儿去参加菊花宴，你打算穿什么衣裙。”
这菊花宴是襄阳王妃在苏瑞睿离开襄州后下的帖子，据说每年她都会邀请各府有名望有才气的女子去王府赏菊花饮果酒。
“自然是穿我亲亲三妹妹为我缝制的衣裳啊，少不得要挑那件柳色的蜀锦褙子，你呢？你想穿什么衣裙？”
木柔桑其实并不想去赴宴，只是人家王妃点明了邀请她一同前去，这才不得已而为之。
“嗯，穿那件空色的吧，上头绣了些银丝兰花。”
“会不会素了些，要不换一件吧，我记得你有件红枫叶香色云锦褙子不错。”
刘桂香觉得木柔桑长得好看，更应该打扮的漂漂亮亮的，当然，这与她平日背着木柔桑同别家闺秀比谁家妹妹最好看有关。
“不了，二姐姐，我们不过是众宾客中的一位，在这地头上还有谁敢压过襄阳王妃呢？”木柔桑淡然处之，不为所动。
刘桂香想了一下，也失去了些许兴趣，笑道：“每年也不过是这些花样，无非是评比哪家才女会写诗哪家才女会作画。”
木柔桑不在意地说道：“那么些姑娘家都去，咱们不过是走个过场，又有几人能记得住，你的婚事干娘也说了只从书院中挑，旁的一概不选，我的事呢，自有我外祖母与舅母操心，更何况远在蜀州，与这些姑娘们远着，也不会从这处比着挑夫婿。”
刘桂香拿着帕子捂嘴，浅笑道：“你这小丫头脸皮子越发厚了。”
“明明是二姐姐你自己先提起的，我不过是顺着你的话说。”她无奈的翻翻白眼。
两姐妹笑闹了一阵子，这才把明日要穿的衣裳挑了出来，皆是上等蜀锦缝制而成。
到得第二日，一早王府便派了马车来接人，刘师娘带了两人上了马车直奔王府而去。
“香儿，桑儿第一次去王府赴宴，你切记不可离开她身边，知道吗？”刘师娘是个人精，哪有不知道这些闺秀们聚在一起斗得利害，怕木柔桑一个不了解便惹祸上身。
“娘啊，你就放心吧，我把三妹妹系到裙带上，这怎可以了吧！”说完她当真掀开褙子把裙带扯了出来，要与木柔桑的系在一起。
刘师娘伸手一巴掌拍在她的后脑勺上，笑骂道：“你这孩子，我不过是怕你妹妹着了人家的道儿，你到好，上赶着来气我不成？”
“干娘莫气，二姐姐是与你闹着玩。”
木柔桑笑着忙拦住刘师娘。
刘师娘横了自家女儿一眼，说道：“还不是因为这几月银钱进得多了，她呀，就得瑟起来了，我这不是想敲打她一番么，闪得她忘了，这襄阳城的大家闺秀没有一个是好相与的。”
“娘，你就放心吧，你不是也说过旁人的心眼也比不过三妹妹的筛子眼么？”
囧？木柔桑郁闷的看向刘桂香，心道：她有那么多心眼么？
“干娘，你放心，我今儿就巴着二姐姐，她去哪儿我跟去哪儿。”
“我去出恭，你也......”
这什么破孩子，谁家的啊！木柔桑瞟了刘桂香一眼，郁闷的说道：“在外面等你总行了吧。”
难道王府是那龙潭虎穴不成？
几人到了王府，自有专门服侍的宫女引了三人去了花园子，听说王妃在临湖一边挑了块空地在那儿搭了个戏台子，又在湖上弄了一艘双层描龙画柱大舫，湖边正好金桂飘香，菊花烂漫，微风轻扬，淡淡的香气染上整个湖面，若有若无的暗香轻轻浮动。
刘师娘带着两姐妹到时，襄阳王妃正坐在画舫上看戏，见得船下有人行近，远远看了一眼扭头继续看戏，不时，便有宫女进来在她耳边轻语，一时襄阳王妃目光微冽。
船微微晃了晃，便听到有人从楼下走了上来，她头一抬，先是看到了走在最前面的刘师娘，笑意盈盈的叹笑道：“早有耳闻夫人的两女儿出落得比花儿还美呢。”
刘师娘先一微愣，随后笑道：“多谢王妃夸赞，不过是穷养着罢了。”
又示意身后跟着的木柔桑，刘桂香两女向王妃行了礼。
“真正是画儿里走出来的美人，夫人可是有福气了。”王妃的笑意并没有达到心底深处。
木柔桑忙道：“谢王妃夸奖，早就听闻王府里藏着一位仙子，原来是王妃啊！”
这种不掉自身肉的事，木柔桑向来是信手捏来。
“可不是么，襄州谁人不知襄阳王妃貌美如花。”刘桂香更是跟在后面拍上一顿马屁。
“来人，看座，夫人的两女儿真真伶俐若人爱呢！”襄阳王妃越得越发从容。
木柔桑心中顿时警铃大响，谁人不知襄阳王妃最爱做媒了，但凡是襄阳城长得漂亮点的，她都很乐意为对方挑了个很是好的夫婿，众多年轻夫人可是很感激她呢。
刘师娘领着两人落座，因刘大儒是苏瑞睿的启蒙恩师，所以，刘师娘的地位也跟着水涨船高，王妃平时也要高看她一眼，这座位也便安排在了她的右下第一顺位，木柔桑自然与刘桂香落坐在刘师娘身后的座位上。
这便来事儿了，那第一位的后面位置也是离王妃极近的，刘桂香是正经嫡女坐在刘师娘身后，无可厚非，但是木柔桑就要遭非议了。
有人悄悄的坐一旁嘀咕：“这人是谁啊，凭什么坐在那里？”
又有人说道：“应该是刘夫人的亲戚，不会是那什么来投靠的吧。”
木柔桑很想拍拍对方脑门子：姑娘，你想多了！
“听说是干女儿。”
“干女儿就能坐那位子，我爹还是正四品大官呢，哼！”
......
襄阳王妃没听到下面的议论声？不，听到了！她没有看到众夫人身后姑娘们不满的表情？不，她看到了！
那她为什么不说呢？木柔桑原本因为苏瑞睿而起了一点小心思，现在再看看襄阳王妃动作，她只是心中冷哼两声。
“三妹妹不喜欢看戏？”刘桂香见她坐在那里十分无聊的样子。
木柔桑轻柔一笑：“还好，只是听不大懂他们唱的什么。”不想刘桂香为难便问道：“那些旁边坐的是哪些闺秀？”她怎么看都有一种选秀的味道。
刘桂香压低了嗓音小声叽咕：“王爷至今只有一个正妃，尚还差两侧妃呢，这些不过是襄阳城里高官们的女儿。”
许是两人嚼耳根子引起人的注意，一时有人侧目。
刘桂香立即抿紧小嘴，端正的坐在木柔桑身侧，待得大家继续看向戏台，她才稍微挪了挪身子，紧挨着木柔桑一张小嘴微开，缓缓道来。
“可知，王爷现已有两位夫人，其中一位是王妃庶出的妹妹，一位是当朝护军参领的庶出女儿，旁的不说，就是那宫中赏赐的婢妾也有无数，听我娘说，全都关在一个叫什么群芳阁的地方，不能轻易出来见人。”
她停了一下又接着道：“听说所有成婚的王爷中，唯有咱们王爷的妻妾最少。”
她的话如一瓢冷水淋醒了木柔桑，前段时日只光顾着与苏瑞睿四处游玩，加上对襄阳人事并不熟悉，这才以为苏瑞睿只有一位正妻。
是了，他从来没有说过没有不是么？即不承认却又不否人，木柔桑的心似被人拿了剪子狠狠地铰着，无论是有意还是无意，只证明了他在那个男人心中不过是寻常女子罢了，好终究是太高估了自己，心中不觉有恨起了苏瑞睿来。
刘桂香见她脸色有些难看，一时为难，最终咬咬嘴唇狠下心来说道：“听说这次王妃便是要为王爷选侧妃，这侧妃也是要看门第出身的。”
她不想木柔桑一股脑热的扎进去，想起昨晚上自家娘悄悄告诉她的事，刘桂香不得不硬起心肠来。
“二姐姐，放心，我自是会想明白的。”
木柔桑的笑意有些牵强，她还是把问题想得太简单化了，不是吗？一厢情愿的以为苏瑞睿只有一位正妻，却没想到他的心分给了众多女子。
不，他没心，木柔桑永远都忘不了第一次见到他时，那能冻死人的无情眸，伸手摸摸怀中的那块紫玉佩，心下横决定快刀斩情丝。