此时朝鲜，皇太极正率领清军围攻南汉山城，朝鲜的各路勤王军队都被清军击败，朝鲜君臣只有坐困孤城，幸亏城内有三万辽东士卒相助，否则只怕南汉山城已经被皇太极攻破。
曾经爬到南汉山城的南门，看到城下清军黑压压一片，不禁长叹。清军在望月峰上升白旗书招降二字，又致书仁祖，令其出城投降。仁祖则复书“重围未解，帝怒方盛”，所以不能出城请降，“古人有城上拜天子者，盖以礼有不可废，而兵威亦可怕也……”。见朝鲜方面还在纠缠于出城投降的细节，不耐烦的皇太极下令用火炮攻城
今日李倧又带着手下大臣尹集、吴达济数人，爬上南汉山城的南门，看到城下清军黑压压一片，不禁喟然长叹，双目流泪不止。
尹集连声劝道：“大王勿忧，明朝三万天兵此刻就在我南汉山城内，清兵虽然野蛮，但我朝鲜君臣上下一心，清兵休想攻破我南汉山城！”
李倧摇摇头：“本王非是忧心南汉山城，而是担心天朝，清兵大将阿济格率十万大军入关，若是天朝不敌，就算是我南汉山城能守住又有何意义？能守三月，难道还能守三年吗？”
群臣皆默然不语，唯有尹集高声道：“若是南汉山城守不住，臣便提三尺青锋战死在此，杀身成仁，我朝鲜素有小中华之称，臣又岂能见朝鲜沦为清朝蛮夷之藩属，唯有一死以报君父！”
李倧激动的抓住尹集的衣袖，连声说道：“尹卿请看，清军此刻在望月峰上升白旗书招降二字，又致书本王，令本王出城投降！这是清军送进来的密信，请诸位卿家过目！”
尹集等人接过密信翻看，不由得大骂出声：“清朝果真是狼子野心，居然要我朝鲜成为清朝的附属国。还要将王长子送往沈阳长住，更要命我朝轮流择质子派往清朝。还要我们岁贡黄金千两、白银万两、白苎布两千匹、各色绵细两万匹、各色细麻布八百匹、各色细布万匹、米十万包！清朝这样征索，如此一来我朝百姓必定深受其困，到时候只怕大王在朝内百姓心中权威一落千丈，长久以来国将不国啊！大王切不可听信清朝之言，背弃君父！”
“尹大人所言甚是，如今我南汉山城全靠三万天兵才能守住，大王若是答应清朝，无疑是出卖天朝，只怕会引发天朝震怒！”吴达济连连劝道。
李倧郑重道：“本王岂能向投降清朝，本王只是意欲向清朝虚与委蛇，以此迷惑清军，使其减缓攻势，不知尹卿意下如何？”
朝鲜党政比起明朝还有严重，而且又有明朝在后隐隐操控，皇权早已旁落在大臣之手，光海君就是被南人党支持的李倧发动政变废除。李倧其实并不像与清朝对抗，只是外有明朝，内有士大夫，他根本不敢流露出半分向清朝考虑的痕迹，否则光海君就是他的前例。
尹集与吴达济听闻李倧此言，对视一眼，沉吟片刻向李倧说道：“大王此言甚善，只是此计当先与祖总兵商议
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！”
李倧点头应是：“当然，如今祖总兵总督兵务，当然得先告知祖总兵！”
于是尹集等人又请来明军总兵祖大寿相商。
祖家世袭明朝宁远卫军职并不断提升，成为宁远望族，祖大寿作为辽东将门中的一员悍将，身为总兵，经历过几乎所有明军与清朝的战事，虽说已经隐隐有军阀之像，当年崇祯皇帝将袁崇焕下狱问罪，祖大寿率部东走，后来袁崇焕写信招回祖大寿，孙承宗也遣使抚慰，请祖大寿立功赎袁崇焕之罪，祖大寿这才回到了关内。
但总得来讲比起吴三桂这类的辽东武将来讲，还算是忠诚。
辽东将门坑人是坑出名的，他们不光坑外人，连坑起自己亲戚来都毫不手软。
大凌河解围之战时，数万浙江、四川明军企图救辽东军突围，祖大寿的外甥吴三桂在交战之前突然指挥所部将士向后转进，不光将来救他们脱困的明军全部卖掉，还使祖大寿陷入重围。
而且祖大寿又在锦州被困，洪承畴率洪军、秦兵明朝最后的精锐来援，在松山与清军决战，又是吴三桂带着关宁铁骑临阵脱逃，导致洪承畴兵败，而祖大寿在坚守锦州孤城一年之后再次断粮，最后不得不出城投降。
不过祖大寿两次投降皆是因为无奈，大凌河之时当时皇太极先后致书祖大寿、何可纲劝其速降。但仍遭到祖大寿的拒绝。
于是皇太极又亲自写信给祖大寿，更是主动放下身份解释说：“过去杀辽民确有其事，我深为懊悔，我们早就不那样做了。至于永平屠城那是二贝勒阿敏所为，他因此也受到了严惩，希望你不要存此偏见！”
但祖大寿还是不从，大凌河城被围了三个月，城内的粮食吃完了就杀马吃，马吃没了，就杀人相食。
直到最后皇太极再次致书祖大寿，弹尽粮绝的祖大寿杀死宁死不降的何可纲，大开城门投降清朝。但是投降后的祖大寿向皇太极建言，说自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降，愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。
皇太极一时不查被祖大寿的演技迷惑，想着此刻军中还有祖大寿的许多族人，十分放心的同意放祖大寿去锦州城。
不曾想祖大寿一回到锦州城就组织防御，抗击清军。当时辽东巡抚丘禾嘉向朝廷参奏祖大寿率队献城投降，而崇祯皇帝不仅没有降罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。
由此也能看出崇祯其实还是有手段有头脑的，只是性子太过急躁，而且刻薄寡恩，欺软怕硬，对手上有兵的军阀如左良玉之流不敢下重手惩治，反倒是对忠志之士，因小过重罚，最后无人可用，上吊之时只有王承恩一人相随，不是没有道理。
此次孙承宗上奏请祖大寿领兵驻守朝鲜，杨素没有反对，也是看在祖大寿虽然缺点多多，但比起其他辽东将领总算是可堪一用。