第236 章 跟踪
火光摇曳，花了好长时间铁锅才烧热。
虽然暂且不用为粮食的事忧愁，不过尝过饥火烧心的滋味，没有人敢大手大脚耗费吃食。
尤其是整日都待在车上，并未有体力劳作，各家各户更是能省则省。
除了稀饭就是稀饭，水也不敢多用。
他们受了水灾不假，可所过之处的水流浑浊脏污，早就不能饮用。
这些时日的用水都是讨阿禾姑娘要的。
不去细想这水自哪儿来，他们只知道，这辈子他们唯阿禾姑娘是命。
热汤三两口下肚，男人们或进帐篷休息，或三两裹着被子坐在火堆前，轮番守夜。
女人们也不得闲，阿禾姑娘在涂大人的眼皮底下又顺来了不少防寒衣物和布料。
趁着安稳得多赶制出几床棉被来，厚衣服也得早早备下。秋日多寒雨，指不定哪天就突然变天了。
“挤一挤，等一会儿就暖和了。”
已入深秋，夜晚气温骤降。尤其在这荒郊野岭，连车厢也挡不住无孔不入的寒风。
够着手，吴婆子将排排躺的几个孩子的脚裹严实，又往角落的火炉里添了几根木头。
吹的见了火苗才停下，贴着车壁小心爬回后又接着手中的针线。
感受着逐渐升温的被窝，楚禾揭开被子坐起，还没开口就被崔婆子先声堵住。
“别劝了，阿奶心中有数，再缝几针就睡哈。”
“等这茬木头过了火，我就起来灭灯。”
楚禾无奈，不得不语气郑重地下最后通牒，又得来硬的了。
“好好好，知道了，知道了。快睡吧！快睡吧！”
两位老人笑着答应，腾出只手来替楚禾又掖了掖被子，然后聚精会神地继续穿针引线。
冷风吹过，马匹忍不住打起了鼻响，火堆上火星子噼啪不断。
小小一盏油灯将车内一方空间照得通明，炉中旺火未歇，孩子们已然入睡。
寒风彻夜不息，在忐忑睡梦中，赶路的一日终于结束。
而新的一天又将开始。
楚禾是被守夜人的脚步声吵醒的，入目一片漆黑。略微挑起车帘，灰白之色从细细的一条车缝中透出。
原来已是晓色云开。
只是轻轻动了动手指，身旁的崔婆子已经醒了过来。
“天还早呢，阿禾你再睡会儿！”
嘴上这般说，自己却轻手轻脚坐起，展开当作枕头的衣服就往身上套。
边穿衣，边掀车帘往外瞧，动作更快了几分，又急忙去看火炉。
若是还有半点火星，引燃就省事不少。
动静几不可闻，熟睡的人连翻身都没有，吴婆子一样已经收拾齐整。
卸下嵌入车板的一根木桩，小心将角落的火炉提起。车门开合，动作轻柔又迅速，不让一丝冷风吹进来。
眼神柔和，楚禾一瞬不瞬地看着两位奶奶忙碌的背影，直到人消失这才回神。
忙起身穿衣，弯腰走到车门旁停下。
转过身，学着阿奶的模样，给爱踢被子的陶雅雯盖上露在外面的脚丫子。
“阿奶，我来吧。”
钻出来时，火炉膛中的灰烬已经清理干净，楚禾拿起昨夜提前折断收拢好的细枝和枯叶。
“哎呀，你这孩子怎么没穿披风，秋深露重的，也不怕受寒！”
刚露头，就被崔婆子发现，当即大惊，忙将人往里推。
“不冷的，我不怕冷。”
楚禾笑着摇头，按下崔婆子的手。
“那怎么行！怎么会不怕冷呢？年轻时不保养好，老了有你受的罪。赶紧披上！”
压根儿就不理会楚禾，拉开车马，探手进去。看都不带看的，楚禾的那件披风就被拖出。
披衣系带，套上风帽。直至楚禾完全套在特意做大的披风中，崔婆子脸色才好看了些。
低着头，听着念叨，楚禾乖巧地让阿奶拾掇。
老人安心去忙活，楚禾帮忙生火。
打开火折子的盖子，轻轻晃动，火苗复燃。
雨潮后又经晒干，树叶脆得一揉就粉碎。随着噼里啪啦，金黄色的新火从白烟下蹿起。
待枯枝烧尽，炉内积有炭火时，丢进几根粗木。
炉火旺盛，白烟消尽，就能提进车厢了。
难得鼻端闻不着血气和尸臭，忙完一切，楚禾拖着伤腿下车溜达。
空气还算清新，呵气已有白雾，地面银光点点，晶莹剔透。
一脚踩下，嘎吱作响，仿佛早冬水缸上覆起的一层薄冰。
不过是秋日白霜，众人习以为常，虽然今年的天气格外寒冷。
还未入冬，却胜孟冬。
稍微走远一些，自左前方又有一串脚印蔓延右侧。循着痕迹望去，却是同样早起舒展筋骨的迟珥。
也看到了楚禾，迟珥略微迟疑。想着点头示意为好，还是上前打个招呼。
不料一息之间，对方早已转身，往更远处而去。
没有言语，没有表情，也不曾犹豫。
好似西泽司南府的共同行动并未发生，关系依旧疏离。
本应如此。
低着头，在原地伫立良久，缓缓呼出一口气，迟珥神情如常。
还是那个不苟言笑，性情冷淡的侍卫。
身后之人的心绪沉浮，楚禾自是毫无所觉。
肉眼可视范围内并无异常 ，不过思及那村口的一众人。楚禾又往更远处扫视片刻，然后提起衣摆，慢悠悠爬上高坡。
登高望远，昏暗中，山川草木几乎都被霜华所掩。
只有零星几处，或是河流周边，或是地势低洼之处仍是黑洞洞，在一片素白中显得有些不堪。
再往后看，楚禾眼神突然一凛。
身形未动，状似随意伸展手脚，视线紧盯那几点不断蠕动的黑影。
沿着小道，贴着墙根，鬼鬼祟祟地缓慢摸来。
五个人，男人。
滑下土坡，楚禾不慌不忙地踱步返回。只一趟，鞋面已被秋露打湿。
“什么！狗娘养的，竟然追上来了？哎呦……”
“看来他们并未罢休，如果只有五个人，那就是暗中监视，并不想对咱们下手。”
一巴掌将又乱喊乱叫的马雷扇消停，陆宽认真思量着猜测。
不过心中更是疑虑。
流民千千万万，为何就对他们这行人紧追不舍呢？
看上了车马粮食，还是人？
通过前面遭遇，陆宽愈发觉得流民既不值钱也值钱。
说值钱，可非命者无数，几口吃食便能让人心甘情愿卖身卖命。
可说不值钱，到处都是人贩子，江皓离和黄斌争抢着，不择手段地抢掠流民。
“早食后动身吧，他们脚力缓慢，能甩开就甩开。”
眼窝深深，郭相言一脸倦意地走出帐篷。
昨夜翻尽了所带书籍，还是未能找出那图案来源。
尚不能印证肆意妄行的恶徒是襄正教人。