第132章 现状
送亲使团归国，照例夏椴和叶蓁要送上一程。真正说起来，叶蓁与那些官员们并不熟悉，再加上她天性使然，虽说是送别，但一丝伤感的意味都无。夏椴依着泓妃的提示重赏了众官员，看着叶蓁的样子不知道是否该庆幸。
于公公这些日子一直在陪同送亲使团，自然也要将他们安全送回。几日不见，他的心中很是挂念叶蓁，不知道她能不能适应王府的生活，也不知夏椴对她好不好。不过，他也相信她不会委屈自己适应别人。这两种想法很是矛盾，曾一度让他夜不能寐。如今见她似如从前，才稍稍安下心，也可放心送他们归京。
临行前，于公公借着渊拓的名义将叶蓁请到一旁，低声道：“罗大公子出了些状况，这些日子不便归国，皇上的意思想让他留在此处，不知王妃是否方便？”
叶蓁瞧一眼不远处侍卫装扮的彦梁和莫瑾：“出什么事了？”
于公公本也没打算瞒着，道：“甘将军偷偷与罗将军联络被皇后发现，皇后大发雷霆，原本吕县铁矿案已查明为戚巽公子和章善合谋栽赃罗大公子，可不知为何又冒出一个证人来，说戚巽公子是冤枉的，是章善与罗大公子联手。皇上听后知道必是皇后咽不下这口气，也是为戚巽脱罪，只是此时因您的和亲刚刚消停几日不是与她讲理的时候，干脆让罗大公子躲上几日。而且，皇上也有私心，觉得放您一人在祁国心中不安，故，多留一个人给你。”
叶蓁颦眉，心想渊拓真的不知贺之就在她身边？他们之间的事她已不像以往般全部知晓，有些话反而不好问，只是，若不问她心中不安也不知如何去应对，于是便道：“于公公可知贺之将军如何了？”
于公公摇头：“只是听说乌山上匪寇甚众，比之前多了一倍。乌山何等要紧，宫中的消息，戚将军因乌山一事警告了皇后，这才按捺住她要荡平乌山的想法。范家的满门许是让贺之将军稍稍消了气，想必将军一心只想要守住那乌山了。”
闻言，叶蓁便不再多话，将于公公送上了马车。明风奉命护送使团回京，将明雨留下，保护叶蓁。这些时日明风和明雨一直与各位官员在一起也不便与叶蓁联系，当着外人面，明风并未多言，只是拍了拍明雨。明雨会意，与叶蓁对视一眼，目送他们离开。
刚送走他们，明雨便凑近叶蓁道：“府中探子的消息，木槿被软禁了。”说完，装作不经意的样子退到了侍卫们中。
马车上，叶蓁便提议夏椴去接木槿。夏椴略显疑惑，觉得叶蓁似乎对木槿有些过于执着，不过他习惯听令，便吩咐了下去。
马车转弯时带着明显的犹豫，直到叶蓁挑起帘子向外看，那些窃窃私语的下人们才又规矩起来。有一人借着探路的名号上了马，还未等挥鞭，便被乔装成侍卫的彦梁给拦下。叶蓁冷眼瞧着，抽出身旁侍卫腰间的佩剑，直接向那人甩了过去，一击致命。
众人大骇，纷纷后退。
叶蓁立于马上，面无表情地道：“再想通风报信，下场如同此人！”
马车内，夏椴已面如土色。叶蓁坐得离他远了些，在马车重新动起来的那一刻，不带一丝情绪地道：“妾该死，吓到王爷了。”
夏椴瞧着叶蓁的脸色，慢慢蹭到她的身旁，握住她的手：“蓁儿莫嫌弃夫君胆小无能，我，我没见过这阵势，适应几日便好了。”
叶蓁余光瞧着夏椴，将他的手握紧了。
说是乡下，但离和椴王府并不远，约莫十里上下，一个很是清净的庄园里。也正是因为清净，所以有多少龌龊旁人均看不到。
与夏椴想象的不同，木槿并未被善待。庄园大大小小有七个房间，莫瑾怀着身孕就住在最小的房中。
叶蓁与夏椴的到来打了庄园里的人一个措手不及，彼时，仲嬷嬷正在最大的那间房中小憩，身旁还有个捶腿的婢女。叶蓁没让人惊醒她，将婢女拎出，派莫瑾在房中盯着。待他与夏椴出门，院中已跪满了人。她将食指放到唇边，原本就不苟言笑的脸上一双冷峻的眼睛挨个扫过众人，并向明雨抛了一个眼神——谁敢出哪怕一点动静，格杀勿论。而后由一人带路，寻到了木槿。
名义上是养胎，木槿就是被软禁。房间很是逼仄，四处堆着杂物，仅在靠墙的角落放了一张窄小的榻，四处无遮拦，榻上的棉被又脏又薄。木槿坐在榻上就着窗外的光正在刺绣，看布料和花样像是给孩子的，两只橙黄橙黄的柿子配着墨绿色的枝叶很是好看。
看到叶蓁，木槿先是一愣，待反应过来，慌忙下榻行礼。叶蓁见她脚步虚浮身体柔弱赶忙伸手去扶，这一扶才发现，比起上一次见她，也不过两个月，她已瘦骨嶙峋，纤细的手臂就如同那烧火棍，让人不敢用力。
叶蓁让柳丹去请外面等候的夏椴。夏椴已是满脸震惊，待进门看到房内情形更是不可置信，直道：“如今我是王爷，你怀了我的骨肉，这群奴才怎敢如此待你！而我竟不知……”
叶蓁很想提醒夏椴，在许多人眼中，“王爷”只是个虚名，二十年无声无息，他的横空出现只不过是权力斗争的结果。没有实权，他仍旧是那个不受宠被人称之为怪物的皇家不祥之人。但是她没说，因为，纵使是虚名，也是他的一丝希望，一丝可以活下去的希望。
木槿怯生生地瞧一眼夏椴，眼眶中的泪直打转：“是奴不争气，害喜得厉害。”
“与害喜何干！”夏椴忿忿不平，却也只是不平，紧紧攥着拳头不知接下来该如何。
叶蓁一旁瞧着，既没有对木槿的柔弱不耐烦，也没有轻视夏椴的不知所措，她知道，他们已经习惯了这样的生活，所有的反应均为长期被欺辱被无视的无奈，想改变并非易事，当务之急是要先解决眼前事。她不停地打量房屋和木槿，一遍又一遍，像是要寻出点什么。片刻之后，她行至木槿身边，将她的手腕拿过诊起脉来。
房中人屏气凝神，不约而同看向叶蓁。叶蓁诊得极其认真，时间也比平日要长，引得众人一阵紧张。
诊完脉，叶蓁并未讲结果，而是问：“我送你的珠串呢？”
木槿一听又要下跪，被叶蓁拦住。
“奴没用，珠串，丢，丢了。”
“何时丢的？”
“来此地时。”
“怎么丢的？”
“嗯，就是，嗯，寻不见了。”
叶蓁没有再继续追问，先将下人们全部支出，请夏椴至身前，道：“王爷扶木槿姑娘出门吧，我们一起回府。”
夏椴虽不知叶蓁是何意，但乖乖照做，搀扶木槿起身。木槿哪受过这些，甚是惶恐，刚要推辞，却听夏椴轻声道：“听王妃的。”木槿抬头瞧一眼夏椴，双唇一抿，垂眸，将眼中的失落全部隐藏。
这些全被叶蓁瞧了去，她不知该如何安慰木槿，或者，她也无需去安慰。
走出院子，外面的人仍在跪着，而仲嬷嬷仍在熟睡。叶蓁站在夏椴身后，向门口的明雨做了个掩口的动作，并使了个眼色。明雨会意，伸手招来几人，冲向院中人，捂着那些人的口无声无息地拖了出去。做这些事时，莫瑾一直在门口站着，直到院中再无一人，才小跑着跟上。
“孩子，怎么样了？”马车上，夏椴忍不住问。
叶蓁瞥一眼夏椴，再瞧一眼缩在角落中万分惶恐的木槿，道：“王爷应当先关心木槿姑娘。虽说是你的孩子，但你不应该如那些人一般，只注重孩子而不重孩子的母亲。”
夏椴面露羞愧之色，赶忙向木槿道：“对不住，让你受委屈了。”
叶蓁这才回道：“木槿姑娘忧思过度再加的确害喜严重饮食粗糙造成身体亏虚，需得静养。不过，孩子无事。”
夏椴刚要露出喜色，见叶蓁瞪着他赶忙收了回去，坐到木槿身边道：“回府后好生将养，旁的事莫要再操心了。”
车子一晃，木槿跌入夏椴怀中，她很快弹起，怯生生地瞧了叶蓁一眼。
叶蓁正想事出神，并未察觉，感觉到视线望了回去，却见木槿如惊弓之鸟，离夏椴又坐远了些。她颇感无奈，问：“木槿，你想要腹中的孩儿吗？”
木槿又要去跪，被叶蓁狠心呵斥：“作为一个母亲，便这般没骨头吗，你想你的孩子也如你这般？！”
木槿唬了一跳，赶忙又坐了回去。
叶蓁又道：“女子本弱为母则刚，在我眼中，女子本也不弱，只是被男子用所谓的礼教限制了手脚。你需改变一下这柔弱的性子，不要再被人肆意践踏。你命大，被人折腾这些日子还能保住孩儿，但日后若天天承受这些，那便难说了，懂吗？”
夏椴闻言立刻向木槿道：“他们对你做什么了？”
木槿仍然犹豫，嗫喏着不敢开口。叶蓁知道她被欺辱惯了，怎能一下转变，便放缓语气，柔声道：“那你先同我讲，我送你的珠串去哪了？”
木槿深知若不再讲实话，便是不知好歹了，深吸一口气，道：“初去山庄，他们念及奴腹中的孩儿对奴还好，只是奴害喜得厉害，他们以为是奴在矫情，便开始苛责。奴拿出了王妃的珠串借势想换安生日子，没成想却被仲嬷嬷给抢了去，言要替王妃管教奴。自那之后，那些人便又回到从前不把奴当人看了。”
夏椴原本很平静，听到这话突然变了脸色，发狠似得将一个软垫薅起狠狠砸到了地上，但却仍是一句话都说不出来。
叶蓁扫一眼二人，向木槿道：“我不管你之前过的是什么日子，如今我已是和椴王府的主母，那你就要依着我的规矩做事。既然有了王爷的子嗣，你这身份便不能再不明不白，若日后孩子出生，对孩子也不利。明儿便是个好日子，王爷便纳了木槿姑娘吧，给她个名份，王爷觉得可好？”
夏椴瞧着叶蓁：“我何尝不想给木槿个名份，也求过，只是母妃家教甚严，对木槿的身份颇有微词。”
“那母妃是如何打算对这孩子的？”
夏椴也不敢再隐瞒：“说是待孩子生下与你商议将孩子直接养在你的名下。一来，你为王妃，这第一个孩子也算是嫡子，日后不会有人看轻孩子。二来，也能破了外面所传你不能生育的谣言。”
“你答应了？”
夏椴不语，算是默认。
木槿见状赶忙道：“王爷也是为了孩子好，奴觉得这样做甚是妥当。”
叶蓁平静地看着两人：“届时，你就活不成了。”
车厢内一下安静了下来，只剩下车轮碾过地面的声音，极为刺耳。夏椴与木槿面色木然，似乎早已料到此结局。或许所有人都知道是这样的结局，才会对木槿如此践踏。
片刻之后，木槿扯出一个笑来，道：“王妃心善，体恤奴，不嫌弃奴是个卑贱之人。只是，每个人都有每个人的命运，奴能孕育王爷的孩子已是大幸，奴知足，纵使死了也知足。”
叶蓁不懂木槿为何要自轻自贱，或许真的应了贺之讲的那句话，这世道对女子多有不公，她们明明心中不忿、不甘可还是会去认命，只因她们斗不过这世道，也斗不过世俗，如叶蓁这般无惧无畏的世间罕见，她也不能要求所有的女子都如她一般。
车子在王府门口缓缓停下，明雨一眼便瞧见了不远处的贺之，面色大变。
叶蓁下车，见明雨盯着贺之发愣，便故意道：“明侍卫，这位是教授王爷的李先生。李先生，这是我的贴身侍卫，明雨。”
明雨回过神，二人心照不宣地互相见礼，一旁的彦梁和莫瑾也瞧着叶蓁的脸色向贺之行了一礼。贺之一一回过，一抬头，突然看到木槿由柳丹搀扶着下了马车。他眉头一皱，看向叶蓁。而叶蓁也一直在观察着他的一举一动，四目相对，他别过脸去，而她的心中又沉了一下。
“送王爷和木槿姑娘回房。”叶蓁说着，向贺之道，“李先生，路上时，我想起一事，关于王爷的课业我想加些旁的，若李先生有空，可否商讨一二？”
贺之抿抿唇，躬身让路：“王妃请。”
叶蓁微微侧身看向彦梁。彦梁会意，紧跟叶蓁与贺之一同往凉亭行去。明风则护送夏椴和木槿各自回房。