孙平禹回了长天，毛秀春高兴极了。和王琳琳结了婚，毛秀春觉得孙平禹越来越有孙昱仁当年的神采。
孙平禹不想再做文化馆的工作，毛秀春找到当年孙昱仁的下级，现在的新任水利局局长李林。李林很是痛快，马上给孙平禹安排了工作。孙平禹和王琳琳工作稳定，过上了瀛洲国最平凡也最让人放心的婚姻生活。
儿子回到身边，毛秀春也就不想顾着孙平尧。孙平尧每次回来总是带回她和乔增德的鸡飞狗跳，毛秀春觉得自己老了，操不动女儿女婿的心了。她确实没想到，女儿女婿的生活会比一般人家还不如。她原本以为，大学教师是整个瀛洲国最好的工作，教书育人，功德无量。
但这次，孙平尧说，不同寻常。孙平尧虽然跟乔增德吵、打，但她很清楚她和乔增德是一条绳上的蚂蚱。乔增德赚再多，只要他没有花在别的人身上，那乔增德的钱就是给乔其攒的，给乔其攒的，就是给她攒的。凭乔其对她的感情，孙平尧相信，她的道路是曲折的，前途是光明的。
乔增德也看透了孙平尧的心机，他很无奈，乔其中了孙平尧的奸计，怎么也识破不了孙平尧吸血剥削寄生的小市民本质。在夫妻关系上，他觉得自己有苦难言。夫妻本是同林鸟，孙平尧不是好鸟，他乔增德又是什么好鸟？乔增德只要想到这样的悠悠言论，他心里就窝起火来。
逡巡了十几年，也没有哪个年轻的女学生慧眼识人，爱上他浑身十斗六车的才华，哪个学生也是利用完他拿到学位，就几乎跟他断绝了关系。乔增德绝望地想，普天下没有一个好人，人人都在利用他，剥削他，利用完剥削完没有便宜可占了，就弃他如敝履。古老的中国有一个怀璧投江的爱国诗人屈原，乔增德觉得自己深深理解了他。
两个往他家里砸砖头的年轻人没有找到，那几个晚上，乔增德高度警觉。有了外敌，一家人暂时停止内战，一致对外。乔增德果断把床移动到整间房子最远离窗户的地方，主动把这块最安全的阵地让给妻子和女儿。孙平尧抱紧乔其，心里有了一点暖意。此后多年，孙平尧就靠着这点暖意熬着与乔增德无尽的婚姻。
这样还不行，乔增德三曲九拐地又找到早些年在生产队干活的吴九宝，央求混上交管队长的吴九宝帮他想想办法。吴九宝一看大教授亲自求他帮忙，尊师重教乃国之大礼，马上解下自己的警棍交给乔增德。
乔增德拿到护身法器，连续几天晚上趴在床底下抵御外敌入侵。他心里高唱着英雄之歌给自己壮着胆子，发达的文明之脑提前规划着逃跑路线，想到自己肩负着保家卫国的男人重责，乔增德五十岁的身躯焕发出新的活力。
条件即便如此艰难，乔增德也依然没有忘记科研与教育。瀛洲国世风日下，光天化日之下公然打砸公民的家，东日国怎么可能会发生这样的事？堂堂大教授竟然遭受这等险情，这蒙还是要启！越是艰难，越是考验。
乔增德心坚志定了一会儿，不禁悲从中来。他旷世之学问凝聚着这样的血泪，世间无人能知。
一连几个夜晚，乔增德的心和脑就在几个国家的历史中纵横捭阖，激荡得他暴瘦了三斤。
孙平禹忍不住问孙平尧：“姐姐，你到底看上乔增德什么？”
孙平尧无言以对。
王琳琳扯扯孙平禹的袖口，示意孙平禹不要再追问了。
毛秀春叹口气，回了自己的房间。
乔增德惊魂未定地交上李仲森交待的任务，还没等回到四处漏风的家，就接到了邱在礼的电话。邱在礼在电话里简短地说，请乔增德早做打算。
乔增德愣愣地站在北东师范大学的校园中央道路上，充分体验了什么是狡兔死走狗烹。他的课，吴竞明接了手。乔增德心里恨极了，他的牙齿咬得咯嘣作响。“早做打算”，邱在礼是在提醒他，也是给他留体面。
哼，乔增德恨恨地仰头看着朝北的天，此处不留爷，自有留爷处。乔增德想起了张一三。张一三离开了奉辽，去了瀛京，据说在瀛京艺科大学发展得不错。
事不宜迟，要趁着院长职位还在，找到下一份岗位。简历上只要还有院长这个职位在，去了别的大学也是谈资。他可受不了再从教授熬到院长，他要院长换院长。张一三能去瀛京，他当然也能去。
一想到自己有了新去处，乔增德顿时心胸宽广起来。瀛京，比朝北不知道好多少！当年要不是孙平尧这块狗皮膏药，我早去镜壬富那读上博士了。曲曲折折经历这么多，都是孙平尧这个毒妇害了我。但好在天道酬勤，该是我的，早晚是我的，任凭别人怎么嫉妒，也还是我的。
瀛京与朝北相去一千公里，乔丁钩、于春梅担心得不行。尤其是乔增金下岗以后，两口子更是风声鹤唳。他们劝说着乔增德，安安稳稳在朝北，多好。
乔增德气恼极了，好男儿志在四方，何必留在这北东师大旮旯一样的地方受窝囊气。乔丁钩和于春梅越劝他，乔增德越恨他们。
瀛京艺科大学原本是瀛京一所不起眼的小学院，正式更名为“大学”后，校长、院长、教师、学生无一齐全，校舍、教室、操场无一建设，亟待引进各个专业的人才。乔增德把自己厚厚的科研成果、简历、获奖证书快递到瀛京艺科大学时，当时新上任的校长武沐红非常欣喜。
武沐红和乔增德见了面，两人出生在同一年，乔增德比武沐红小一个多月，谈起当年生产队的事情简直一见如故。文科教授滔滔不绝，工科学无线电出身的武沐红静静地听。因为自己是搞技术的，武沐红对文科教授广博的学识和口才惊叹不已。艺科不受社会尊重，关键在于文化底蕴浅薄，武沐红为寻觅到一位文学文化大师而感到高兴。
乔增德去过东日国，还会讲几句东日国语，并且在北东师范大学又是瀛洲语国际学院院长，还有一套详细的专业规划。武沐红看着那一百篇论文，七八本专着、教材，教育部红章项目书，相信乔增德还是有能力的。
乔增德挨个讲着完自己的各项证书，武沐红想，这位教授人是话多了些，也有点自我炫耀，但文人嘛，有点自己的脾气也正常。有才学的人哪个没有点自己的个性呢？引进人才还是要多包容。
乔增德将自己的成就大讲一通，然后说道：“瀛京成秉缘、谢智齐、佟汝玉和我被称为瀛洲国现当代文学‘君子四玉’。”
武沐红点头笑着说：“热烈欢迎乔教授加入瀛京艺科大学。我们求贤若渴，有您的加入，我们的教育事业一定会干出成绩。乔教授，您谈谈您有什么条件，能争取的我一定为您争取。”
乔增德终于等到了这一步，讲得口干舌燥，最后就图把自己卖个好价钱。乔增德腼腆一笑，没有说话。
武沐红亲切地说：“乔教授，这个世道文人谈钱也没什么不好意思，有学问的人历来清高，是社会道德的楷模，但是学问再高也得吃饭。既然您还有顾虑，那我先把我的考虑讲讲，您看看还有哪些地方需要补充，我都可以尽我最大的能力为您争取，以表我们招纳人才的诚意。”
瀛京艺科大学附近一套永久居住的房子或三十万安家费、独立办公室及配套设施、年薪十六万、配偶安排工作、孩子入学。
乔增德一边听一边在心里和北东师范大学做对比，瀛京艺科大学的待遇不算优厚。但是乔增德不敢多要什么，因为，他知道他不是来“选”新工作，他是端着架子在“骗”新工作来了。一旦北东师范大学的免职通知下发，那他恐怕连院长的位置都拿不到，他已经五十岁，已经过了求职的最佳年龄。
乔增德假装为难地笑笑，武沐红等着他答复。乔增德说：“武校长，别的高校还有科研奖励，咱们瀛京艺科大学怎么算奖励啊？”
武沐红笑笑说：“乔教授，您来瀛京，就算开启人生新篇章，以前的奖励再多也只能证明过去的成绩。我们这所大学是冉冉初生的太阳，我们都应该往前看。科研奖励当然是多劳多得。”
乔增德马上算了一笔账，还有十年退休，满打满算还能再挣一百万。一百万，就是乔其出国留学的学费。这样算下来，不用买房子，乔增德觉得也可以。瀛京一套八十平米的房子，怎么样也值一百万。不住单位的房子，他也没有余钱重新买房子。
在心里算完账，乔增德答应，下个月入职瀛京艺科大学。
武沐红让人事处处长夏彤带领乔增德参观校园和他的办公楼。乔增德一进艺科大学瀛洲语国际学院，看到他六十平米的大办公室，立即感到十分满意。新办公室清一色古色古香的褐红木头，看起来气派极了。楼下就是瀛京艺科大学的招待所餐厅，夏彤处长带着几个同事就在招待所餐厅宴请了乔增德。
乔增德回到北东师范大学的时候，因为有了新单位接收，他的腰杆又挺直了。瀛字头大学，听着就很不错。他找到邱在礼，冷着脸说，自己要辞去北东师范大学一切职务。邱在礼并没有太意外，关心地问起乔增德新单位的情况。
天高皇帝远，牛皮吹上天又有谁能去求证呢？乔增德说：“瀛京艺科大学的校长学工科的，特别赏识我，诚心诚意地邀请我去做院长，给出了丰厚的条件。我作为老教授，是做学问的人，瀛京恰好是学术中心，正好可以督促我自己不要懒惰。”
邱在礼笑着表示祝贺。
乔增德又去向李仲森辞行，李仲森客气地站起来和他握着手，说：“乔教授，感谢您在师大做出的成绩。如果可以，真希望您能继续发挥您的才能。”
乔增德听李仲森话说得客气，不禁觉得眼眶一热。他多希望有人能诚心诚意地挽留他，哪怕是学生来挽留他一下，他也不想在年过半百，拖家带口地去一个百废待兴的瀛京艺科大学。伟大导师们“走异路，逃异地，去寻求别样的人们”，现在乔增德也充分体验到了。
李仲森没有再说别的。乔增德眼眶冷了回去。这样也好，这样就可以毫无留恋地离开了。
李仲森嘱咐覃舒，帮乔增德和孙平尧办理好离职手续，然后给毛秀春打了个电话。
李仲森不无伤感地说：“秀春，乔增德和平尧离职了，我想你也都知道了。我希望你不要怪我。”
毛秀春也叹口气，她也没想到，女儿孙平尧有一天会背井离乡地远离她，一家人总也没有团圆的时候。她低声说道：“李仲森，既然他们已经离开了北东师范大学，我希望以后，咱们两家老死不相往来。有些事，要永远成为秘密。”
李仲森沉默了好一会儿：“秀春，乔增德这次实在是闹得太不好看，他在北东师大也得罪了不少人。你要提醒他，万事新开头，好好做人。”
毛秀春没有回答。她已经不想再为儿女的事费心了。儿孙自有儿孙福，谁有本事谁就自己去扑腾去吧。瀛京那么远，她再刚强也鞭长莫及。
毛秀春说完“再见”，拔掉了家里的电话线，撤掉了座机。从此以后，毛秀春到死，再也没有与李仲森有过联系。
周方打来电话，说乔其的英语考试通过了，新西方一条龙服务，乔其拿到了纳加登伦多伦大学的录取通知书。
这是连日来，乔增德最开心的一件事，他终于觉得扬眉吐气了一把。一家三口把家里里里外外收拾好，回了条西屯。乔丁钩和于春梅为乔增德又当了院长感到高兴，但为乔增德离他们更远了感到不舍和担心。
乔增德心里虽然也没太有底，但是看到乔丁钩和于春梅担心的样子，他还是拍拍胸脯说：“爹，娘，好男儿志在四方。樊崇峻教授当年就让我去瀛京，那可是瀛京！多少人梦想着去瀛京，以前那些不如我的，大哥，你还记得张一三吗？他都混上院长了！”
乔增金下岗后自己开了个修车店，听到张一三的名字，他哭笑不得：“就那个说起话来云里雾里，瘦猴脸的钳工？”
乔增德高声“啊”了一声，语气里满是瞧不起：“可不咋的，就他！”
乔增金看看乔增财，又看看乔丁钩，摸着后脑勺说：“哎妈呀，你们这教授队伍里怎么啥人都有，比我修的车品种还多！”
乔增德嘟囔着：“我要有个好爹，我指不定能飞到哪儿呢！”
乔丁钩脸上白一阵，马上又恢复原样。乔增财梗着脖子说：“咱爹咋了？咱爹咱娘也不容易！”
乔增德蹭一下站起来，握紧了拳头：“咱爹咱娘不容易，还不是你拖累的？你看看你，也四五十岁的人了，就是个种地的，爹娘吃的都是我邮回家的大礼包！”
乔增财不服气地喊：“我拖累的？咱爹咱娘都是我在照顾，吃喝拉撒，全都是我媳妇儿一个人忙活。你以为照顾老人那么容易呢？还你的大礼包，你的大礼包都是别人送你的，要不是你自己吃不完，你舍得往出送？亲爹娘你也不舍得！”
眼看着两个人要打起来了，乔丁钩拍拍桌子，于春梅拧着眉头，乔增金叹着气，一家人谁也没理谁。
乔其见乔增德吃了亏，偷偷踩了乔增财儿子乔宗望一脚，乔宗望扑到乔丁钩怀里哇哇大哭。乔丁钩心里的火一下子搂不住了，站起来指着乔其骂道：“你个丫头片子找茬儿呢？我削你！”
孙平尧不让了，护住乔其说：“爸，跟孩子计较什么呀。乔宗望那么大男孩子了动不动哇哇哭，多不像话，您再重男轻女也不能偏心眼偏的这么明显吧？”
乔增德觉得孙平尧真是说到点子上了：“对，爹，你和娘从小就偏心眼，现在更是。这是落后愚昧的封建思想。”
乔丁钩脱下鞋，重重敲在桌子上，怒吼着：“乔增德，别以为你读了几天书你就不知道自己姓什么了！你以为你找这么个媳妇儿，真是乌鸦变凤凰了？得瑟什么呀？你还挨个教训上了！乔增财是你弟弟，宗望是乔家唯一的根苗，就凭这点，老三就对得起我老乔家！”
乔其没见过乔丁钩发火，她吓得愣住了。孙平尧拉着乔其的手，拽一下，气呼呼地说：“乔乔，咱们走！”
乔增德恶狠狠地瞪了一眼乔增财，嘴里不忘加上两句：“家里有你这么个拖累，没个好！你们穷人就是活该！”
于春梅倚着门框，看着两个兄弟为了养老剑拔弩张，沉沉叹口气，一句话没说，转身进了里屋。
乔增德一家三口刚回到自己家，就看到红着眼眶的包霜蕊等候在楼下。