恰在这时，外面传来哭声：“皇上，羞花之母感染风寒卧床不起，还望皇上恩准羞花出宫探望母亲……”
皇上松了一口气，看向襄王说道，“父亲，您和义父先行前往……”
皇上话未说完，突然顿住了。
他从先皇手中继承了皇位，朝中大臣均让他称呼先皇为父皇，而对于亲生父亲和义父，他只能以君臣相称。
他垂下头，改口说道，“廖姨母是襄王府的亲戚，还请襄王先行前往，孔相也先行退下吧，朕这就派人护送羞花出宫探母。”
------
西巷园。
阳华送走了襄王，刚回到房里，就被廖姨母抓住了衣袖，询问道，“羞花何时回来？会不会皇上不准她出宫呀？”
阳华没了耐心解释，拽着廖姨母走向床榻，提点道：
“姨母可别忘了，您是感染了风寒卧床不起，若是被宫里人看到您身康体健，定会告您欺君，您就等着被砍头吧。”
廖姨母赶忙躺在床榻上，将湿帕子盖在额头上，还不忘低声呻吟。
原来啊，廖姨母并未感染风寒，她实在是放心不下羞花，才想着装病请羞花回来看看。
羞花急匆匆地走进卧房，直奔床榻，抓住廖姨母的手失声痛哭，“母亲，花儿终于见到母亲了……”
廖姨母睁眼看去，羞花趴在床边哭得泪流满面，再看看房里，除了阳华，还有百合，这可都不是外人。
廖姨母一把扯掉帕子，坐起身来，扯住了羞花的衣袖询问，“先别哭了！母亲问你，皇上可是宠幸了你？你有没有按时来月事？还有，皇后有没有针对你？”
羞花心下一凉，止住了哭泣。
她明白母亲之所以与阳华合伙将她和闭月送进宫里，为的就是争宠，将来惩治古家。
可是，她在宫里无依无靠，孤独寂寞，母亲见了她不曾安慰一句，心里只惦记着争权斗势。
她推开廖姨母的手，站起身来。
廖姨母瞬间火冒三丈，抓起枕边的发簪一下接一下地刺向她的大腿。
“你个贱蹄子，一进宫就敢忤逆长辈了？别忘了，若不是我护着你和闭月，古家那帮人早就把你们打死了，霸占你父亲留下的财产。”
羞花猛地跪在地上，她知道母亲的不易，可是，从小到大母亲只和古家那帮人争来斗去抢夺财产，从未真正的关心过她和闭月。
母亲将她们送进宫，亦是为了报复古家。
她本就心思单纯，尔虞我诈争权斗势对她来说，犹如洪水猛兽。自从闭月离开后，她惶恐不安夜不能寐，所以，她脸上没了笑容。
她不想得皇上宠幸，只想着离开后宫，这也是她没有答应同红玉结盟的缘由。
“母亲，后宫寒凉，羞花不想在后宫里待着了，在那里，羞花被冻的都不会笑了。”
噌噌噌……廖姨母光着脚冲到羞花面前，重重地甩出一巴掌。
啪！
“我让你不争气。”
啪！
“我让你忘记仇人。”
啪！
“我让你退缩……”
“住手！”
红玉疾步走进来，斜睨廖姨母。
廖姨母并未见过红玉，只得看向阳华寻求答案。
阳华赶忙喜眉笑脸地迎上去，挽着红玉坐在火盆旁，便是闲话家常：“这冰天雪地的，皇后娘娘出宫，就不怕皇上担心？”
“听闻慕将军刚从东南沿海回来，前几日又出发去西部边疆巡查了，本宫特来探望姐姐。算算日子，再等三个月姐姐就要生了吧？”
阳华点头，指着廖姨母说道，“这位是我姨母古廖氏，闭月和羞花的母亲。”
红玉打量廖姨母。
廖姨母已经有白发，身子却是凹凸紧致风韵犹存。脸颊虽有皱纹，却依旧白里透红春心犹存。那一双深邃凌厉的凤眸，难掩其心机深沉熊熊野心。
红玉倒是欣喜万分。心想着，甚好，廖姨母野心勃勃，定能为她所用。
红玉伸手将羞花搀扶起来，握住羞花的手叹气道，“唉！羞花一早出宫为皇上购置棉被，刚回到宫里，一听母亲病了，又急着赶来西巷园。
她现在双手冰凉，还没缓过来呢，翡翠，百合，你们二人带着花贵人去旁屋暖和暖和。”
红玉支走羞花，挥手示意廖姨母坐在一旁。
廖姨母坐下，垂着头，眼睛偷偷地看向红玉，轻声询问，“皇后娘娘，老身想拜托您多多关照我家羞花。”
“唉！”红玉又是叹气，手臂撑在圆桌上，揉着脑门说道：
“本宫一视同仁，不曾偏袒任何人，所以劝着皇上雨露均沾。
可是皇上公务繁忙，经常熬夜，娜贵妃有眼力见啊，给皇上熬滋补汤、捶背揉肩的，所以，她夜夜得皇上宠幸，绝无例外。
羞花呢？无心侍奉皇上，整日躲在清妍宫，所以错过了多次机会。”
“唉！”廖姨母禁不住叹气，“羞花想要离开后宫，开弓哪有回头箭啊，还望皇后娘娘指点一二。”
红玉摇头，表示无能为力，随后看向身旁的阳华，询问道，“姐姐可还记得秋雪儿？她本是秋老将军的女儿，却被嫡女欺压做了通房丫鬟，最后还被发卖了。
或许是秋雪儿被逼的走投无路了，竟杀了秋家嫡女，还诬陷秋老将军贪污。”
阳华疑惑点头，不知红玉为何提及秋雪儿？
廖姨母却是神会，附和道，“兔子急了还咬人呢？秋雪儿这是没了退路才被逼的反抗。”
红玉点头，心中大赞廖姨母一点就通。
她之所以旁敲侧击地指点廖姨母，只为自保。
她贵为皇后，哪能参与后宫争斗？
所以，她还要旁敲侧击地将古力娜菲怀孕一事泄露给阳华。
于是，她故作忧伤的哽咽道，“世间……总有不如意的事。我虽贵为皇后，却不能……生育。将来啊，定是皇上的长子继位，本宫亦是期盼着长子出生。”
阳华点头，赶忙凑近了红玉，低声说道，“皇后娘娘莫要伤心，姨母和我说过，说是皇后娘娘宽厚和善，就让羞花多生几个孩子，也好给皇后娘娘解闷，还望皇后娘娘护着羞花。”
“为时已晚啊！”
“皇后何出此言？”
红玉转头看向窗外躲避阳华的目光，不再言语。
阳华思虑片刻，喃喃询问，“难不成那个外族女子怀了龙种？”
红玉依旧不语，凝重的脸色已给了阳华答案。
阳华焦急啊，廖姨母亦是，两人对视传递心思。
这时，慕北雁在门外禀报，“阳华郡主，我们慕家的丝被、棉被都卖没了，库房里也没了棉花，曾经的给我们供货的商户也没货了。
我派人出去打探，有一棉铺在入秋之前就大量收购棉花，这才导致我们断货。”
“今年冬季严寒，竟有人垄断棉花？本宫倒要看看是何人如此大胆？”
阳华已是火冒三丈，搀扶红玉起身，愤声道，“竟敢断了我慕家的财路？我这就去会会他。”