宁舅母也接过话头，满脸担忧：“穗瑾，你吃了多少苦难，大家都看在眼里。舅母不怪你心软，但你要知道，顾砚之这样的男人，曾经伤害过你，就一定还有可能伤害你第二次！难道你还想重蹈覆辙吗？”
林穗瑾低头不语，手指轻轻捏着衣袖，微微发白。
正在这时，宁筱婧推门而入，见到这一幕，眼中闪过一丝诧异。
她刚想开口，却被宁舅母直接瞪了一眼，训斥声随即落到她身上。
“筱婧，你倒是主意正得很，什么都敢做！现在穗瑾的事没完，你又给我们添乱！”
宁舅母站起身，怒气冲冲地走到宁筱婧面前，眼中带着失望，“你和袁珂珉的事，是不是觉得不需要和家里人商量，就能自己做主了？”
宁筱婧一愣，随即咬了咬唇，低声说道：“母亲，珂珉是个值得托付的人，我不是冲动。”
“值得托付？”宁真侯冷笑一声，站起身走到两人面前，声音低沉却压得人喘不过气，“你是真不把我和你母亲放在眼里了是吧？袁珂珉不过是袁家一个庶子，虽然能力不错，可袁家真心待他吗？你嫁过去能有什么好日子过？”
宁筱婧一时语塞，抿紧了嘴唇。
宁舅母越说越气，手指微微颤抖：“你是我们宁家的嫡女，什么样的好人家找不到？偏偏要和袁家那个庶子纠缠不清！筱婧，你的眼里还有没有我们这对父母？”
站在一旁的林穗瑾听到这里，终于明白了舅舅和舅母为何对她的事情如此生气。
她忍不住侧头看了看宁筱婧，眼中满是惊讶：原来表妹早已悄悄与袁珂珉私定终身，难怪舅母怒火中烧……这可是给宁家狠狠地来了个重击。
她低声说道：“筱婧，你和袁工资……真的已经私定终身了？”
宁筱婧瞥了她一眼，虽然脸上带着一抹羞意，但仍旧挺直了脊背，声音不高却十分坚定：“是，表姐。我们彼此都认定对方，不会轻易改变。”
林穗瑾看着她不容置疑的模样，心中又是佩服又是无奈：表妹也太大胆了，难怪舅母恨铁不成钢。
训斥声还在继续，宁舅母越说越气，甚至扯起了宁筱婧的袖子：“你是不是要气死我才满意？袁珂珉那种出身的人家，你嫁过去就等着受气吧！你……”
“母亲！”宁筱婧终于忍不住了，抬头看向舅母，眼中含着泪光，“我从来没有想过要让您和父亲担心，可我不后悔我的选择。我信他，也信我自己的眼光！”
宁真侯眉头紧锁，语气严厉：“信？你一个未出阁的姑娘家，信一个庶子的话，就能信得过一辈子了？”
一旁的林穗瑾见宁筱婧的脸色苍白，忍不住轻声说道：“舅舅，舅母，筱婧已经认定了这条路，或许我们应该尊重她的选择。”
舅母转头狠狠瞪了林穗瑾一眼：“你别以为自己好不到哪去！你这边和顾砚之牵扯不清，筱婧这边又自作主张，你们俩合着是要联手来气我们是不是？”
两人一时被训得哑口无言，只能乖乖站在一旁，低头不敢反驳。
翌日清晨，袁府门前，宁真侯与宁舅母的到来让整个袁家上下都感到意外。
袁父得知消息后，急忙迎出府门，满脸堆笑，语气恭敬而谦卑：“宁真侯，侯夫人，您们亲自登门，真是让袁家蓬荜生辉。不知今日前来，有何贵干？”
宁真侯目光沉静，步伐稳健地走入大厅，语气冷硬：“今日前来，是为我家筱婧的事情而来。”
袁父脸色微变，眼神不由得瞥向站在一旁的袁珂珉：“侯爷请明言。”
宁真侯在主座落座，宁舅母坐在他旁边，一脸严肃。
宁真侯没有多余的寒暄，语气直截了当：“你应该知道，筱婧与袁珂珉私定终身一事，宁家绝不会承认。”
此话一出，袁父的脸色瞬间涨红，额上浮起一层细汗，连连拱手：“侯爷，夫人，这件事完全是小儿自作主张，是我这个做父亲的教子无方。我在这里向二位赔罪，还请看在孩子年幼无知的份上，宽恕这一回。”
宁舅母闻言，冷笑一声，语气中透着决绝：“这不仅仅是年幼无知的事情。筱婧是我们宁家的嫡女，从小便被视为掌上明珠。她的婚事岂能容得你们随意草率决定？”
袁父正要继续赔礼，袁珂珉却忽然开口：“侯爷，夫人，这桩婚事，不是筱婧一时冲动，更不是我随意起意，我是真心想娶她。”
宁真侯冷冷看了他一眼，声音低沉而有力：“你真心又如何？你是袁家的庶子，袁家如何待你，你自己心里清楚。你拿什么保证筱婧嫁过去不会受委屈？”
袁珂珉目光一震，脸上浮现出痛苦与挣扎的神色。
他攥紧了拳头：“我承认，我的身份无法和筱婧相比，但这并不妨碍我想为她撑起一片天地。我可以用余生证明，绝不会让她受一分委屈！”
宁舅母冷哼一声：“你用什么证明？空口白话谁不会说！如果将来袁家对她苛待，你拿什么替她抗下？”
袁珂珉哑然。
他的沉默，反而让气氛更加凝重。
袁父见场面愈发僵硬，连忙跪下，拱手磕头：“侯爷，夫人，这一切都怪我管教无方，请您们责罚我一人。至于这婚事，我一定严加管束珂珉，让他不再妄想高攀。筱婧姑娘高贵无比，我们袁家绝不敢奢求。”
袁珂珉看到父亲如此低声下气，眼中涌起悲哀。
他的拳头越攥越紧，几乎要嵌入掌心。
宁真侯见状，冷冷说道：“你能明白就好，这门婚事，从现在起不必再提。我宁家，也不会容许这种事情继续发生。”
宁舅母接着说道，语气不容置疑：“筱婧是我们宁家的女儿，从小就被寄予厚望。她的婚事，不是你们袁家可以妄议的。”
宁真侯和宁舅母说完便起身离去，袁父弓着身子，一直将二人送到门口，口中连连赔罪。
袁珂珉站在大厅中，目送宁家的马车渐行渐远，眼神却逐渐变得坚毅。
顾砚之的话又在耳边响起：“你有才华，有能力，也有一腔热血。但如果没有足够的力量，你连自己想守护的人都护不住。”
袁珂珉闭上双眼，脑海中浮现出宁筱婧坚定的眼神，以及刚才父亲卑微赔罪的模样。
他胸中有一团火焰在燃烧，同时也生出了一个主意。