东印度与缅北接壤地带。美军一个营工兵正在修建跨越青墩江的浮桥，远处焚烧日军尸体的临时焚烧场冒出巨大的黑烟。
河边，黑人士兵紧跟着褚的部队行动，史迪威修改来原定计划，推迟了利多至新平阳的道路计划，优先将工兵调度到这里，因为他突然看到了提前反攻缅北的可能性，开始重新检讨斯利姆早先建议的那个四平八稳的计划。斯利姆的计划中英军队自南向北排列，43年春开始一步步夺取缅北。但是现在英国人计划43年下半年需要夺取青墩江附近的出发地域，被中国军队占领了，而英国人计划反攻缅北的部队，还停留在纸面上，根本还没有组建。他意识到，英国人的拖沓计划，实际上暗藏着防中国的心思，这个节奏与心急火燎的华盛顿并不合拍。
河流中不断有日军死尸飘过。逃走的日军大队，已经逃向实兑方向，一周前，根本没有能力架设浮桥的日军逃到河边，他们与对岸接应部队配合，在河里拉起了几十根上百米长的绳索，硬是把两个师团上万人接过湍急的河流，当然被河水冲走的也不在少数，伤员全部被丢弃在西岸。中国军队到达时，至少几百只野狗正在啃食尸体，这些尸体烧到现在也没烧完。
实际上，即使到了今天，落在后面的散兵游勇，还不时从树林里跑出来，试图偷偷渡河，但是第2师团和第31师团兵员，有有很大一部分内陆山民和矿工，不识水性，又饿的半死，贸然下河，几乎有去无回。
碍于美国工兵行动迟缓，大约一个营的中国军队已经靠橡皮舟度过河了。褚亭长已经在这个地方建立了桥头堡。与接应残兵的敌人49师团打了几仗，敌人不敢对抗退了回去。当然目前过河的人数还不多，因为美军空投能力有限，必须等到浮桥修通。黑人部队对轴心国仇恨不深，又是出了名磨洋工，急的褚亭长心痒痒。
褚现在早已经是众望所归，美军评估褚的这次丛林包抄，机械化部队行程超过1940年德国a集团军，突破阿登森林锁发起的战役。虽然规模要小得多，但是面对的山区环境的复杂程度要更高，德军面临的温带森林，要比热带丛林容易应付，至少没有雨季多变的河流。阿登地区每条河流都画在了地图上。
实际上，德军在战前进行了长期的参谋旅行，在曼施坦因提出计划前，对这一带地形就非藏熟悉了，而褚亭长面临的情况是两眼一抹黑。最近的地图是1927年的，也就是现在盟军手上这份。这种地图根本不可能精确描绘森林里的河流。每年雨季，雨淋中都可能出现新的改道。但是褚的军队仍然后发先至，就是抢到了敌人的前面，在理想地带布设了阻击阵地。
史迪威原本打算亲自到褚亭长军中考察，讨论下一步计划，但是临时发生了变故，蒋以减少驻印军兵员为要挟，要求增加增加怒江远征军的装备。所以，他必须亲自去重庆一次，免不了又要拍桌子争吵一番。临走前，派人带给褚亭长一份亲笔信，他在信中表达了由衷的钦佩，称褚亭长将反攻时间提前了至少6个月。
徐冲因为突出表现被提升为上尉，带着先头部队已经过河。在200师，提升首要看的是战功，所以没有人会计较资历，因为这里所有的军官，包括褚亭长自己，都是从基层军官提升起来的。徐冲在刚刚过去的一战，来回奔袭挫败了敌人，算是大功。并且他还能画出图纸，要求后方英军被服长生产更适应热带从里作战的军服，也算是个人才。
褚亭长猫在指挥部，不断分析前方敌情，如今他需要花更多的时间，从各路描述不清，且常常自相矛盾的情报里，找出正确的内容，不似以前那样舒舒服服就能掌握敌人全盘部署。
他注意到，第二混成旅团出现在了自己前方，接触了一下就跑了，这个部队不是什么主力，但是似乎一直在配合南机关的行动，林秀轩临走前，让他格外留意这个部队，显然有其道理。
他一直在思考，是否将师部带过河去，这样有利于，随时与已经过河的徐冲或者马强保持联络，因为缺乏无人机中继通讯，现在的通讯距离大大缩短了，就目前而言，只有这两位的侦察是靠谱的。美国人飞行员从森林上空过去，基本看不到隐藏的日军，如果他们看到了行军纵队，多半是被骗了；而英国人收买的克钦人的情报，基本没有时效性，通常只能告诉你上个星期，你想知道的日军某部队在某哪里。他现在犹如困在迷雾中的瞎子，最可怕的是部下们都巴巴地看着他，希望他能靠占卜来预测日军下一步的行动。面对那些渴望热切的眼神，他总不能对他们说：自己的法术最近受到了日本法师克制。
情急之下，他动了提前过河的心念，这样就能及时得到马强他们的一手情报。但是她又有些担心第二混成旅团。
思路难以理清，他把周有福他和何必胜招来，想讨论一下师部提前过河的好处和坏处，实际上他更想听听部下关于坏处的说法，结果这两位都觉得不是一个事儿，他们习惯于师座料敌先机，无所不知，个个都比褚亭长有底气多了。
褚亭长不时摇头，开始在帐篷里踱起步来。周有福见老大犹豫不决，觉得有必要推一把。
“师座，你要是带着美国记者过河，肯定又要上美国杂志了，到时候老蒋可就更动不了你了。”周有福说的不但在理，而且还很有政治高度。
“是啊师座，你只管过河，后面交给我。我盯着那些美国人造桥。”何必胜也撺掇起来。
“如此说来，你们都赞成我先过河？”
“是啊，师座能掐会算，别说几支日军残兵，就算天皇亲自率领十万日军来了，又怎么样？只要算准了日军要害，等过几天浮桥修通了，我带着坦克营过来，一举灭了他们。”何必胜说道。
“我是怕，日军万一来一个回马枪。”
“卜一卦看看他们从那边来，不就完了吗？”周有福轻巧说道。
褚亭长看着两个家伙无所谓的样子，真想赏他们一人一耳光。可惜陶名章不在这里，他总是比较理性。
“行了行了，都回去吧。”他一挥手道。
“那您还过不过河了？”
“哎，当然得过，你们记住了，这件事只限你们知道，不要在电台里泄露我的行踪。”
“放心师座，等浮桥一通，我们大军就过来了。”
实兑，15军指挥部内。垂头丧气的木村兵太郎，正在部署防御计划。一天前，15军升格成了缅甸方面军，但是这种名称上改变，无助于实力的提升。虽然东条的画饼中，方面军以下有十个师团，但是现在只有八万人，而且东面盯着松山和龙陵的部队几乎不能动，他正恨饭田留下的这个烂摊子，竟然在怒江这样的天然防线西面留了一个缺口，至少拖累了一两个师团的兵力。
“褚亭长的部队已经度过了青墩江，诸君有什么想法？”
“现在兵力物资不足，我还是那句话，只有先建立防御，敌人进攻，我军逐次南撤，拉长敌人在山区的补给线，然后再伺机反击。”馆野参谋长说道。
“虽然话是这么说，但是我担心的是，一味后撤，敌人会在若开沿海占领一个港口，这样源源不断的补给就从海上来了。”木村说道。
“那就只能让海军想办法了。”管野两手一摊道。
“海军出了名的忘恩负义，这次东印度战役吃亏还没吃够吗？现在起，我们的重大的决策都不能倚重他们。”
木村自己把所有路径都堵死了。会议室陷入了一片死寂。他环顾左右，发现会议桌两边所有人都低着头，只有新来的木下大佐看着自己。
“木下君，你有什么想说的？”
“我的第二旅团和敌人先头部队有了接触，我发现有一个机会可以反击。”
“反击？”木村眼中闪过精光，所有人都在谈论后撤、防御、求援、自杀只有他提到了反击。
“说说看。”
“影佐长官掌握了一条内线，是德国移交给我们的。”
“还有这种事？”木村转向铃木敬司，看到他点了点头。
“简单说，敌人目前气势正盛，目前他们背靠着钦敦江上，即将完工的几座浮桥，更是不可一世，当然万万不会料到美国工兵里有我们的人，我们可以在关键时刻通过内应消灭浮桥，而且这些人都是内行，可以将浮桥紧固在岸边的钢索破坏，使得所有器材顺流而下，这样就不可能简单修复，而是能将敌人先头部队困在河东岸至少一周时间。”
“你们手上有这样的王牌，为什么不早说？”
“因为没到时候啊。”木下轻巧说道。
“计划是很好，但是只能消灭敌人过河一部？”
“是的，稳妥起见，我觉得可以消灭他们一两千人，如果他们坦克过来了，就没有把握了。但是消灭一部，至少能稳住缅北形势，等到寺内大将的援兵赶来。”
“为今之计只能如此了。”木村叹息一声，显然觉得木下的计划过于缩手缩脚。
“长官，或许还有更大的意义。”
“消灭一千多人，除了迟滞一些时日，还能有什么重大意义？”
“我觉得，褚亭长可能会亲临东岸。”