头一次进入宫内的安影小心地走在陈东后面。
她脑海里不停地浮现陈东在刑部一边擦拭佩刀,一边阴恻恻地说道:“在宫里,记得谨言慎行。什么弄死之类的话语万万不可说。”
“宫里的人个个有自己的考量,他们会来打听你的目的。你切记,关于案子的任何信息都不可往外透露。”
迎面走来一名内侍,陈东略略行礼道,“邱大人。”
他转而指了指安影道:“这是刑部的主簿,安影。邱大人上次提及的案子,我思量着让我们刑部的女官来瞧一瞧,看看有没有帮得上邱大人的地方。刑部的手段和你们皇城司的还是有些区别。”
陈东又和安影说道:“这是皇城司副使邱冲大人。”
安影行礼道:“邱大人好,在下刑部主簿安影。”
邱冲打量了一下安影,笑着说道:“安主簿,我可是早有耳闻。刑部出了个擅推案子的女官,破了几桩大案,几个月就从录事到了主簿,真是年少有为。”
安影赶紧谦虚道:“不敢当,不敢当。都是上峰提携。”
邱冲又道:“你不必谦虚。我就说刑部该出个挑得起的女官,这么多后宅女眷各种案子,男子总归有些不便。案子一来二去都积压了下来,除非杀人放火的大案,才有人员出入后宅。”
陈东点头道:“确实是。邱大人真是心系百姓,这些细微之处都有考量。”
安影难得见着陈东拍人马屁,这家伙向来鼻孔朝天,看来这位邱冲的位置相当的高啊。
邱冲轻笑一声,挥手叫来另一内侍,道:“冯能,你把案子同我们陈侍郎和安主簿说一说。带他们去现场看一看。我还有事。”
陈东行礼道:“邱大人先忙。”
待邱冲走后,冯能便带着陈东和安影向后宫走去。
陈东道:“冯曹司,你可先和我们说说大致的情况。我只听得邱大人说起,宫内出了几次不大的火灾,没人伤亡。”
冯能点头道:“陈侍郎,安主簿这边请。我们边走边说。”
“最近三个月,宫内几处偏殿都失了火,不过还好,当时的宫人都不在室内。起初我们没在意,冬日干燥,原本就容易失火。”
“但是到了第三起的时候,邱大人就觉着不对劲,让我们几个去现场查看。这一看就不得了,我们在屋子的里头和周围都发现了火油。如此一来,就变成了故意纵火。”
陈东皱眉道:“宫内的故意纵火,这罪可不小啊,夷三族。”
冯能一拍手,“可不是,这可是掉一家子脑袋的大罪啊。可我想不通,这么大的罪名,那人就烧几间偏殿,连个受伤的人都没有。后来我们皇城司把几间偏殿守值的宫女都叫来问话,也没问出什么特别的线索。本想好好审问,结果这边守值的宫女还没放出去呢,那边偏殿又失火了。”
“这么一来原来几个守值宫女也没了嫌隙。”
陈东见安影不停皱眉,就说道:“安主簿,你有什么要问的,就直接问冯曹司便是。”
安影立刻接话道:“冯曹司,我刚刚听你一番话下来,是不是一共出现了四起纵火案?”
冯曹司点头,“对对,就是四起。”
“第一起什么时候,在哪个殿?”
冯曹司指了指前头一座烧毁的偏殿说道:“第一起火灾就是这里,吉云阁的偏殿。时间是去年十一月初八的下午。”
迎面走来一名宫女,朝他们行礼道:“冯曹司,这几位是?”
冯能道:“刑部的陈侍郎和安主簿,来调查纵火的案子。”又朝陈东和安影道:“这位便是当时偏殿的守值宫女陆秀娟。”
安影掏出纸笔问道:“说说当时的情况?”
陆秀娟答道:“我在吉云阁一直负责看守偏殿,但是里头并没有什么太之值钱的东西,所以每日下午我都会去前殿帮刘美人的女官做事。那天我记得是帮着做些绣活。我整整一个下午都在前殿,好多人可以作证。”
冯能补充道:“这个我们皇城司也已经查证过。她从午时起到发现火情都在前殿未曾离开。宫外行走的内侍发现起火的时候是申时,立刻向皇城司报告,我们遣人灭火。”
安影点头道:“嗯,除了人员没有伤亡外,火情是否严重?”
冯能道:“烧的挺厉害的。第三起案子以后,我们开始调查,发现被烧的偏殿都已经年久失修,犯人又洒了火油,大概不到半个时辰就把偏殿烧彻底了。”
安影仔细检查了偏殿,又问道:“既然烧的这么厉害,怎么都没有影响主殿?我看前头都完好无损,火势好像到这里就止住了?”
“我是不太了解火情,可印象中着火不是都会连绵到边上的屋子么?”
“哦,安主簿你有所不知。宫里最怕火情,所以皇城司在每个区域都设置了防隅侍卫,都是灭火的好手。一旦发现火情就先阻断蔓延的路径,把火势控制在最小的范围。”冯能颇为自豪地回答道。
安影若有所思地点点头。
她又问道:“后面几个偏殿的情况和这个一样吗?还是有不同的地方?你们前面调查的时候可有什么发现?”
冯能略思索后答道:“若说一样,便是其余三处偏殿都是不怎么使用的空屋子,既无值钱的东西也无宫人居住。”
“若说不一样,其他三处的宫人不似这位女官是固定下午都不在值,而是无意间离开。”
“哦?”安影感兴趣道:“你们想必都核实过了吧?”
冯能点头,一边带着他们往前走一边说道:“每个人的去向我们都好好审过,没什么太大的问题。”
他顿了顿看向陈东说道:“陈大人审讯向来厉害,若是不放心皇城司的审讯......”
陈东摆摆手,“你这是哪里的话。我那点皮毛怎么比得上皇城司邱大人的审讯手段?”
安影心里翻了个白眼,这酷吏还兴业务技能大比拼呢。