小松子领着绛月公主匆匆赶到前庭偏房，阿标正急得在里边来回转圈。
绛月公主先前的淡定从容早已烟消云散，一见到阿标就急忙追问：“到底怎么回事？”
“我送公主回府后，就立刻返回和苑绸缎庄。刚走到铺子，还未来得及拴马，一队六七十人的神武军就冲了过来，将绸缎庄围得严严实实。他们不由分说便把铺子里的客人都赶了出来。我也被当做客人的马夫，撵到了仙客楼门口。我不敢走开，又怕惹眼，便躲到了仙客楼二层的临街雅间，偷偷观望铺子里的动静。
神武军先是把铺子里里外外搜了个遍，半个时辰后又押了十几个人出来。我看得清清楚楚，慕容尚仪也被他们押走了。
我赶紧偷了仙客楼买菜的马车，不远不近的跟着神武军，一直看着他们把人押进天牢，这才回府禀报公主！”
事情发生得太突然，绛月公主也无法立刻做出详细的判断。
阿标呆立在一旁，不敢出声。
转眼间一盏茶的功夫过去了，绛月公主仿佛思考出一点眉目来：＜此事若与本宫有关，估计母后今夜便会发难。若与本宫无关……在没有了解清楚慕容尚仪具体所犯何事之前，本宫是万不可出手救她。你现在就驾车，去兴安坊替本宫传个口信，兴安坊中的人自会把慕容尚仪进天牢的缘由查明白。＞
回到寝殿，绛月公主看着床帐内安然入睡的香柯，自己却毫无睡意。静静的躺在床上，等待着母后的神武军破府而入，捉自己去紫宸殿。
然而这一夜，公主府内安静如常。绛月公主已经彻底冷静下来，只是心中依旧对入宫后所要面对的情况福祸难料。
梳洗完毕，香柯替她更衣时，她突然开口道：“昨天有些变故，今日入宫觐见母后，不知会是怎样的局面，茵儿想让姐姐陪着一同前去。”
公主知道，自从香柯脸上多出一条条疤痕，便不愿见人。
“嗯，我陪着茵儿进宫。”
五马描金车上，绛月公主深深眷恋着香柯怀中似有似无的温热香气，轻声细语道：“若是慕容晓晓的事情与我有关……”
还没等公主说出后半句，香柯的手指已经挡在了她的唇边，用很多年前哄公主睡觉的语气说：“茵儿放宽心，一切安好。”
这种语气对绛月公主来讲，仿佛有一种魔力，能让她的心立刻静下来。
虽然从水道进皇宫只要半炷香的时间，但从公主府到紫宸门却足足需要两炷香的车程。行至半路，阿标的马不知从哪里凑到了描金车的侧窗口。
“公主，事情大抵探查明白了。”
马夫把车拐进一个僻静巷子，阿标贴着侧窗低声说：“不知道皇后娘娘从哪里得来的消息，说是慕容尚仪与荆王以和苑绸缎庄为秘密据点，谋划着刺杀蜀王的勾当。”
“一派胡言！慕容晓晓是昨日才从本宫手里接过绸缎庄，哪来的时间谋划。”
“公主请息怒。眼下最要命的是，神武军从绸缎庄的账房里搜出了蜀王下榻驿站的地图，还有一包鸠毒。最麻烦的是，在驿站的厨子床褥下也发现了一包鸠毒。那厨子已经亲口招供，是荆王派慕容尚仪来贿赂他下毒的。兴安坊的线人目前只探查到这些。”
“明白了。”绛月公主阴沉着脸说。
五马描金车重新回到大路上。
绛月公主对香柯道：“看来是有人要陷害她。就目前的情况来看，应该并不会牵连到我，所以昨晚母后并未对我发难。”
香柯抓起公主的手，流露出一副楚楚可怜的模样哀求说：“若皇后娘娘没有迁怒于茵儿，茵儿一定要答应我，对此事袖手旁观。茵儿可以没有慕容晓晓，但是我一刻也离不开茵儿。”
“可是我……”绛月公主面对着眼前柔弱不堪的香柯，有些乱了方寸。
“先帝已经驾崩，朝中再无人能制衡皇后娘娘，茵儿万不可为了一个慕容晓晓就忤逆皇后。况且慕容晓晓此人，与皇后有灭门之仇，说不定公主和皇后都是被她乖顺的外表蒙蔽了呢？
不论如何，慕容晓晓都是皇后娘娘的内阁臂膀。若皇后娘娘都认定她有罪，即便是茵儿救她出来，她必定也不能再为茵儿所用。她要是真的无辜，就更不用茵儿为她涉险，皇后自会还她清白。”
“姐姐说的也有道理。”绛月公主升起有一种奇怪的感觉，她分不清此刻揪住她心头的是香柯这双冷似寒霜的手，还是慕容晓晓那双陷入天牢的手。
进到紫宸殿，绛月公主跪地请罪：“求母后发落儿臣。”
“公主自己说说吧，你有什么罪？”吴皇后的语气有些阴冷。
“和苑绸缎庄，原是女儿的产业，昨日才签了房契，过到慕容晓晓名下。既然涉案的据点是这里，那女儿自然是脱不了干系的。”
吴皇后和香柯都听出来了，绛月公主这话里暗含着替慕容晓晓脱罪的企图。
“绸缎庄的伙计已经招供，慕容晓晓和荆王之所以会选在这里密谋刺杀蜀王，就是看中了你绛月公主的名号。东窗事发，把公主牵连进来，本宫便会投鼠忌器。”
“那他二人为何不去太阴阁？太阴阁岂不是更安全？”绛月公主争辩道。
“太阴阁里的一众家丁、婢女，不都是从公主府安插进去的吗？在太阴阁密谋，你肯定比本宫知道得更早。本宫之所以没有怀疑你，就是因为他们特意避开了太阴阁。”吴皇后给香柯使了个眼色，又对着公主说：“你先起来吧，地上凉，大病初愈，别再跪坏了身子。”
香柯收到眼色，上前扶起公主，低声说：“公主不要多言，保全自己便好。”
绛月公主站起身来，沉默片刻，又道：“儿臣感念母后明察秋毫之恩，定当反思自己失察之过。”
回府的路上，绛月公主双目失焦，沉默不语。
香柯忍不住问：“茵儿就如此在意慕容晓晓的安危吗？”
绛月公主思量再三后回答：“我觉得她不是这样的人。”
刚回府不到一个时辰，吴皇后身边太监总管高公公便带着皇后口谕来到绛月公主面前：“宣皇后娘娘口谕‘先帝起灵在即，差绛月公主前往皇陵巡视地宫，明日启程’。”
绛月公主当然明白，母后这是要支走自己，免得在她身边碍手碍脚。
送走高公公，绛月公主忧心忡忡问香柯：“母后真的会仔细彻查此事吗？我实在想不明白慕容晓晓为什么要这样做，她肯定是被人陷害的。那些所谓的证据，根本就经不起推敲！”
“茵儿！”香柯一反常态，显出几分怒意：“不过是个女官而已，皇后娘娘执意不要你过问，你又何必如此挂怀她？”
“姐姐有所不知，她几次暗中助我。若非如此，我今日哪来的朝中官员势力。况且……没有她的话，说不定父皇驾崩那日，我就已经被神武军射死在延英殿前了。”
“那又怎样，她不过是左右逢源，攀附公主的权势，好让她在宫中过得好一些。她是从掖庭宫出来的浣洗奴婢，过怕了苦日子而已。银钱、别院，公主又何曾亏待过她呢？”
“也许吧……也许正如姐姐所言。”
“皇后娘娘最懂茵儿，到皇陵去，为先帝再尽一份孝心，不是更重要的事情吗？”
天牢中漆黑一片，只有火把忽闪忽闪的微弱灯光。慕容晓晓只以为这一夜格外漫长，却不知道自己其实已经被关了一天一夜。
狱卒倒是没有在明面上难为她，不但给了一间单独的牢房，甚至还有一张简陋的破旧竹榻。阴冷潮湿的空气钻进她每一道骨缝，腹中饿得拧作一团。
有叮叮咣咣的脚镣撞击石板地面声，还有其他牢犯被打得皮开肉绽的呻吟声。偶尔也能听见不知道哪里飘过来的，咒骂妖后乱政的声音。
眼前的处境，比刚穿过来时困在浣衣局洗脏衣服还恶劣十倍。但是慕容晓晓却并不绝望，她心底里装着一个肯定句：公主很快就会救我出去。
仔细思考着和苑绸缎庄发生的事情，慕容晓晓觉得账房里搜出来的驿站地图和鸠毒，实在算不上什么铁证。到底是谁在陷害她，为什么陷害她，却一直百思不得其解。
时间一点点过去了，腹中的饥饿感已经消退，随之而来的是全身乏力、头重脚轻。
以自己上大学时减肥的经验判断，出现这些低血糖的症状，起码需要饿一天以上。慕容晓晓逐渐有些心慌，祈祷绛月公主行动得快一些，至少在自己饿死之前吧。
同样身处黑暗的是香柯，她又一次偷偷来到碧池水边的乌篷船中。
黑衣人奸笑着说：“老夫的手段还不错吧？神不知鬼不觉，物证就塞进了账房。”
“那个厨子不会翻供吧？”
“姑娘尽管放心！那厨子一家老小七口性命都被老夫握在手心，定然不会翻供。”
此时的香柯已经不似最初那样惴惴不安，十分笃定的说：“我要慕容晓晓死在天牢里。”
“那是当然。老夫拿着姑娘给的一百两银子找到狱卒头目，只说是绛月公主吩咐的，不许给慕容晓晓一滴水、一粒米。等她活活饿死在里边，狱卒便说是身子虚受不住，肯定不会有人起疑的。
这个贼丫头，左右横跳，不但出卖了甄大人的一番托付，还杀死了权庄主，让她不缺胳膊不少腿的饿死，真是便宜她了！”
“你接下来有什么打算？最好我们以后再也不要碰面。”
“甄大人对老夫恩同再造……呃……你……”
一把锋利的匕首趁黑衣人不备插进他的胸膛。
香柯凑到他面前，冷冷说道：“甄大人对你恩同再造，那你就应该下去陪他！”
香柯在伸手不见五指的乌篷船中摸出事先藏好的两个大铁锭，系到黑衣人腰上。拼尽全身气力，将这死人拖出船外，丢入水中。
“什么人？”一小队在岸边巡夜的军士听到扑通一声，跑了过来。
原本就身体虚弱，刚刚这一番折腾，香柯全身已经使不上任何一点气力。她蜷缩在船舱中，无计可施。
所幸军士们赶到时，水面已经恢复了平静，恰巧又有两只水鸭游过，便没有怀疑到乌篷船上有蹊跷。
力竭，再加上紧张，香柯缓了好一会儿才能勉强站起来。踉踉跄跄往回走的时候，她心中暗暗念着：“慕容晓晓，你也不要怪我。若不是公主放不下救你的心思，我倒是可以留你一命的。要怪你就去怪吴皇后，她若听了我的，早早把你派去东都，我便不会难为你。”
清晨，绛月公主醒来时，香柯已经如往常一样，为她准备好了温水和新衣。
“姐姐昨晚在自己房中休息得不好吗？脸色怎么如此憔悴？”
香柯表情有些不自在，敷衍道：“昨夜梦多，睡得不实。待会儿送公主出府后，我再回房睡一会儿便好了。”
“昨晚没有姐姐作伴，我也睡得不太踏实，还梦见了慕容尚仪。也不知道她在天牢里有没有被用刑。”
香柯端着铜盆的双手微微一颤，问道：“公主就这般放不下她吗？”
“不提她了，她的命始终是在母后手中。”
梳洗妥当，更衣完毕，绛月公主愁容满面的往寝殿外走去。香柯一直送到五马描金车前，检查完所有衣物、用品、吃食才放心的让车夫出发。
马车刚一动起来，就又被绛月公主喊停。香柯知道这是有事吩咐，便进了车厢。
绛月公主犹豫片刻，还是轻声交代：“昨晚我做的梦实在是凶险，劳烦姐姐亲自去趟天牢，打点一下狱卒。慕容晓晓的生死我虽无能为力，但她毕竟在很多紧要时刻帮过我，还是让她少吃些苦头吧。”
香柯面如死灰的答应一声，便转身下了马车。
被饿了两天三夜，慕容晓晓昏迷的时间已经多于清醒的时间，她甚至感觉到了肌肉痉挛的脱水症状。求生的本能让她拼尽全力爬到了铁栏旁边。
一声、两声、三声……手上铁铐撞击铁栏的声音终于引过来一名狱卒。
“水……饭……”她的喉咙痛得如刀割一般。
狱卒知道此人被特殊关照过了，不敢随意搭话，急忙转身就走开。
不一会儿，一个头目模样的狱卒独自来到铁栏边，用脚踢了踢慕容晓晓伸出来的手臂：“喂！死了没有？”
慕容晓晓又一次从昏迷中清醒过来，已经发不出任何声响。
狱卒头目不耐烦的说：“看你身板挺小，没想到这么扛得住，竟然还没死！”
慕容晓晓明白了自己为什么许久得不到半点供给，还给狱卒一个恶狠狠的眼神。
“你瞪什么瞪！绛月公主要买你的狗命，你有什么不服气的？这天牢里能留个全尸的死鬼可不多！不过你这小丫头嘛，命还挺值钱。哈哈……你呀，也别叫人了，大家都是收了钱财办事的，瞎折腾也没用。留着你这最后一口气吧，多活一晌是一晌。哈哈……”说罢，狱卒头目便扬长而去。