听到这个消息时，沈若瑶落下眼泪。倒不是说她与沈馨有什么交情，而是……年轻时认识的人，又去了一个。
沈若瑶越来越无聊，实在是什么事儿也做不了，加之双腿越来越不好，手上的力气也在减小，而今杵拐杖都觉得手腕累，她想了想，从宫外请了几个女先儿来慈宁宫，专门说书给她听。
因沈若瑶实在是太无聊，加之上了年纪瞌睡又少，故而八个女先儿随时等候，天天说书给她听。
原本八个女先儿还担忧这太皇太后难伺候，一个不小心反而惹火上身。结果进了慈宁宫，瞧见的却是个和蔼可亲，慈祥无比的老妪。
沈若瑶令人安排好屋子，没人一个卧房，加之她手中好东西多，银钱也多，经常赏赐，八个女先儿也是满心高兴，各种搜罗肚中故事讲给她听，加之沈若瑶早已表明不在意，只是听故事，故而八个女先儿也没顾忌，只要是故事，都讲给沈若瑶听。
刚开始听女先儿们说书的时候，沈若瑶还觉得很有意思，每天都要听，乐此不疲。可渐渐地，又开始觉得无聊了，听说书也开始觉得没意思了，她给八个女先儿每人赏了五百两银子，将人送出宫去后，又开始过着一个人待在慈宁宫内发呆的日子。
倒是沈雪来看她了。
杨太后的孝期刚过，沈若瑶可以听书玩乐，但身为儿媳妇的沈雪却仍旧穿着素净的衣裳前来给沈若瑶请安。
“我听说姑奶奶将八个说书的女先儿送出宫去了，每人还赏了五百两银子呢，我想着这八个女先儿哄姑奶奶高兴，便也没人赏了三百两银子。”沈雪笑容再不复曾经的活泼灿烂，而多了几分深思熟虑，道：“只女先儿送出去宫去了，姑奶奶一个人岂不是无聊？”
沈若瑶瞧着端庄贤惠的沈雪，沉稳有余，却已经没有了当初少女时的活泼娇俏。沈雪想要母仪天下，如今也算是得偿所愿了。她笑了声，道：“听了一段时间，刚开始还新鲜，可渐渐地也就听腻了，觉得也没什么意思了，你也不必多想，没什么无聊不无聊的，我不过是个死了丈夫的老寡妇罢了，能像如今这样过得好，已经极好了。”
沈若瑶瞧着沈雪恭恭敬敬离去的背影，忽然想起以前的旧事。那时还是三皇子的孙儿前来找她，坦率说要娶沈雪。毕竟沈雪那样漂亮，男人喜欢是极正常的事。可当年亲自开口对她说要娶沈雪的人，而今却又将妻子抛之脑后，宠爱别人去了。
到了逢年过节请安的那一日，沈若瑶瞧着孙儿的妃嫔们，哎哟，比儿子还多呢，个个都是美人，一屋子香风。她瞧着所坐距离较为靠前的妃子，不太记得是谁了，只是从衣裳首饰推断出对方位份。她记得这女人是孙儿的宠妃，很是宠了一段时间，可后来又改为宠爱别的妃嫔，冷落了这位宠妃。
沈若瑶也不知道是孙子太花心还是她老了记忆力变差了，她都不记得孙儿的宠妃有多少了，只瞧着这一屋子年轻的妃嫔，她竟然挑不出一个长相不好来，忍不住好笑摇头。这孙儿比之他父皇，正是青出于蓝胜于蓝。可儿子却又一点儿也不像他父皇。
美人妃嫔们明明还年轻，不过双十年华，可一个个已经变得满脸怨气，活脱脱一个怨妇了。
“都回去吧！”沈若瑶随口一说，没有要留下谁的意思。
沈若瑶是一个不掌权的太皇太后，彼此只有礼法的孝顺，嫔妃们也知道讨好她没什么用，自然也不会来烦她。这样也好，沈若瑶反倒喜欢清静呢。
都说四世同堂，但沈若瑶已经五世同堂了。孙子的孙子都已经能满地跑了。
沈若瑶瞧着几个皇孙，也没显出疼爱谁的意思。
沈雪仍旧会在非年非节的时候前来慈宁宫请安，沈若瑶也对于沈雪从来是宽容的，只是瞧着她眉眼中挥之不去的隐忍和小心，忍不住好笑道：“如今可后悔了？”
“从未后悔过。”沈雪认真而又坚定地道。
这是一个艳阳天，如果是年轻时候的沈若瑶一定会大骂这样的暑天，都要把她晒死过去了。但已是老妪的她，如今却很喜欢在这样的暑天下待着，觉得只有这样才能感觉到太阳的温暖。
故而沈雪搀扶着她左臂，她右手握着龙头拐在慈宁宫的花园内散步。只她走不了多少路，便走进朱红凉亭内坐下。
沈雪道：“凡事总是有代价的，当年孙女的姐妹们，嫁给门当户对的高门大户，可如今还不是天天面临着丈夫今天去了青楼，明天又要纳一房小妾，嗨，孙女好歹还有后位呢。”说到此，她晶亮的眼底闪过一抹发虚。
沈若瑶已然浑浊的眼睛没有放过这一丝心虚，她问道：“怎么了？他还要废后不成？”
“倒是想过，不过也就想想了。”沈雪好笑道：“我父亲身居高位，沈家也不是普通人家，再说了，今天这个是宠妃，明天那个是宠妃，今天答应这个宠妃要立她做皇后，明天又答应那个宠妃要让她做皇后，呵呵，也就那样了。姑奶奶放心便是。”
沈若瑶知道沈雪很有信心稳住后位，漫不经心地点着头，说了会儿话，神色便有倦意。沈雪知道她年纪大了容易疲倦，急忙又搀扶着她起身回屋。
走出慈宁宫门口时，沈雪突然停住了脚步，转过身，仰起头，看向蓝色牌匾上端正写着得‘慈宁宫’三个字。她这一生唯一羡慕的只有姑奶奶。她做太子妃时便是独宠，那时还可以说姑奶奶容颜倾城，能将太子留住。可后来呢？成为皇后的姑奶奶仍旧独得宠爱。
她呢？她怀着头胎时，就有三个姬妾和她同时怀孕呢。
但没关系，她会如同婆婆一般隐忍，一直到隐忍成为太后。
沈若瑶坐在窗边的椅子上看窗外的娇花，这慈宁宫啊，有着天下间最昂贵的名花，一年四季娇花不断，这都是儿孙的孝心。可她在慈宁宫当了三十多年的寡妇，再美的花也看腻了。就算慈宁宫有天下间所有花，却独独不见桃花，没有人敢惹她不悦。
“太皇太后。”小福子走到她身边来，弓着腰，低声道：“沈家那边传来消息，沈家大姑奶奶，一品诰命夫人盛夫人……去了。”
“大姐？”沈若瑶扭头看向小福子，浑浊的目光黯淡了几分。
大姐沈茹，也去了。她年少时相识之人，又去了一个，又少了一个。
小福子见沈若瑶面有悲伤，急忙道：“太医来说盛夫人是寿终正寝，没受痛苦呢，生前也没什么病痛。”
“按礼法办就是了。”沈若瑶疲惫地丢了句话，整个人累得连站起身都做不到，干脆就倒在紫檀木圈椅中闭上眼小憩。
小福子悄悄拿来毯子给她盖上，又轻轻地将窗子关上。
沈若瑶已是八十多岁的老人了，身体哪里能和年轻人比，在窗口旁睡一觉，恐怕慈宁宫要人仰马翻了。
也不知道过了多久，毕竟而今的沈若瑶早已忘了时间。小刘子禀告道：“太皇太后，太淑妃前来请安。”
“太淑妃？”沈若瑶仔细想了一会儿才想起太淑妃是谁，那不是当年北月国前来和亲的人吗？虽有疑惑，却还是见了人。
太淑妃进门后便跪下磕头，原来她得知消息，她在北月国的父亲去世了，求情沈若瑶能开恩，哭道：“臣妾不敢乱了礼法尊卑，只那时臣妾父亲，求太皇太后开天恩，臣妾不敢为父守孝三年，只求让臣妾为先父守百日热孝。”
沈若瑶心中软了。果然人越老，心越软，她道：“你自己在宫内就是了，别让人知道便是，否则哀家难做，如今的皇后也难做。”
太淑妃一个劲儿磕头谢恩，回转离去。
沈若瑶觉得好笑，而今带她，知道的最多的消息就是谁谁谁死了。可守了三十多年寡，她却还活得好好的。
怎么她希望好好活着的人都天不假年，她这个求死之人却无病无灾活了八十多岁呢？
她看尽了慈宁宫的四季变化，看着一群小太监在外头日日扫雪，唯恐她那日突然来了兴致来出门走两步被雪滑到。直到慈宁宫外的雪融化了，太阳光重新在天上出现。沈若瑶问道：“如今是几月啊？”
“正月十五，明儿便是元宵节。”小福子立即道。
“哦，元宵节啊。”沈若瑶意味深长地呢喃着，忍不住又想起年少时的那个元宵节，萧玄景背着她还能再房顶上跑来跑去，就像一只鸟儿似的，然后带着她坐在房顶上，看了一场独属于她的烟火。
“哦，元宵节啊。”她重复了一遍，眼睛泛红，眼泪忍不住就滚下来了。
一屋子宫女太监吓到瑟瑟发抖跪下请恕死罪。沈若瑶疲惫地摇头，道：“都起来吧！什么死不死的，哀家只是想起了一些陈年旧事罢了。”
宫人们这才算松了口气，缓缓站起身来。小刘子小心翼翼问道：“太皇太后，明儿元宵节，宫里要放烟花呢，太皇太后可要去瞧瞧？”
“不必了，有什么好瞧的。”沈若瑶想也不想就拒绝了。她曾拥有一场独属于她得烟花，而今这些烟花有什么好看的。她瞧着她放在大腿上的双腿，发灰发枯，就像掉在地上的枯树枝一般，还满是皱纹。她突然道；“拿面铜镜来。”她接过小福子递来的铜镜，瞧着铜镜中她那苍老的模样。她想起萧玄景曾说她肌肤极好，如同桃花般白里透红。可如今呢？还白里透红呢，皮肤上除了发黑，什么也没有了，除了皱纹，也看不到其它了。
第二天的元宵节，太妃们和当今皇帝的后妃们一同前来给沈若瑶磕头请安。她瞧着沈雪后头又多了两个妩媚漂亮的女子，忍不住失笑摇头。
她从元宵节那一天开始数，数到二月初一那天，问道：“东宫……如今可有住人？”
小刘子立即道：“没呢，东宫哪儿是什么人都能住的？”
沈若瑶一副才知道的模样点着头。如今的皇帝根本没有立太子，东宫自然是空着的。她道；“东宫的桃花开了吗？”
屋内的宫女太监纷纷屏息静气，他们觉得很奇怪，见不得听不得桃花二字的太皇太后，怎么突然问起东宫的桃花了？
“回太皇太后。”小刘子绷紧着身子，小心翼翼道：“自从开春后，奴才一直都在慈宁宫伺候太皇太后，不清楚东宫的事呢。”
沈若瑶点着头，道：“我知道，那你现在去瞧瞧，瞧瞧……桃花可开了。”
“是。”小刘子小心翼翼退出屋子，立即前往东宫。
沈若瑶歪在椅子上发呆，也不知过了多久，小刘子回来道：“回太皇太后，东宫的桃花只开了十之一二。”
“开了十之一二啊。”沈若瑶自语着。萧玄景就是死在那个桃花全部绽放的时节，死在她大腿上，任凭她将嗓子都喊哑了，他也没有回应她一声。
屋内寂静无声，无人敢说一句话，甚至连呼吸都不敢大一些。
沈若瑶抬起左臂，小福子立即走上前来扶着她站起身，小刘子拿过龙头拐递给她。她道：“哀家记得慈宁宫内有迎春花，如今还在开吗？”
“在在在，开得可好了。”两个太监急忙道。
沈若瑶如同一只乌龟般慢慢走到种了迎春花的花园，瞧着那鹅黄的花朵，当真是娇艳可爱。她道：“摘几支下来，带回插瓶吧！”
她生日还未到，又一个消息传来。五妹妹沈菁死了。
沈若瑶半躺在床上仿佛是在发呆，实则却是在仔细想，她年少之时认识的人，如今可还有存活的？她不急，毕竟如今的她就是时间多，所以她一遍遍地想，一遍遍地核对，直到黄昏时分，她终于确定了，没有了。
五妹沈菁竟然是最后一个。
年少时沈若瑶所识之人，已无一人存世了。
中秋节因是团圆节，不但后妃嫔御，皇子公主，就连已经出嫁的公主，已经封王出宫开府的王爷，也一一前来慈宁宫向沈若瑶磕头。
沈若瑶一眼一眼仔细扫过儿孙们，无奈感叹。这些孩子，竟然没一个人像萧玄景。
待到众人散去，她留下了和顺。
沈若瑶已是八十多岁的老寡妇，女儿和顺六十多岁了却终生未嫁，一开始她还着急，还会劝解，最后见毫无作用，除了作罢，也的确是没办法了。
萧玄景曾因为她为女儿和顺操心太多，还呵斥过和顺，可女儿仍旧无所谓的模样，让她也彻底没有了法子。
“你说，我要什么时候才能死掉去见你父皇呢？”沈若瑶挥退所有宫人后方才问道。
和顺淡淡笑道：“母后福泽绵长，怎么说起这样的话呢？”
沈若瑶不必去想便已然明白，她的命长着呢，好笑道：“怎么就不能将我的寿命分些给你父皇呢？真是的。”她摇着头，抬起枯瘦的手臂摆了摆手。
和顺公主起身走出屋子，步下台阶时却回头看向屋子。她那坎坷的情路，拖累的父皇母后为她操碎了心，如今倒好，孑然一身。
沈若瑶牙齿也已经开始脱落，月饼这种有些硬的食物她吃不下了。她而今喜欢吃软糯的东西，也好消化。故而送来的月饼，她笑吟吟收下，随之就赏下去了，给慈宁宫所有的宫人吃。
她得眼睛也开始不怎么好了，如今看人总是模糊的，只有当对方就站在眼前两三尺远，她才能看清对方的五官。她其实也想过是否要去东宫一趟，看一眼萧玄景曾为了她才栽下的桃花，趁她眼睛还没瞎的时候。
最终，沈若瑶还是放弃了去东宫。
她好恨自己，她知道，就算到死她也不会原谅自己。她当年怎么就离宫了？她不是答应了玄景要怀着两人的孩子陪他看桃花的吗？
玄景做到了他的承诺，他所有的孩子都是自己生的。自己只生了两子一女，他一生也只有两子一女。
其实她应该不止两子一女的。她在四年内生下三个孩子，算是好生育的，但生下小儿子后，萧玄景瞧见很嫌弃她，说她长得丑，人还笨，生得孩子肯定会跟她一样又丑又笨，还是别生了为好。
但其实，是玄景不想她再生了，免得她毁了身体。
沈若瑶突然笑出声来，嫌弃道：“谁想跟你生孩子？自作多情。”
如今的皇帝又在发兵了。他一面开疆拓土，一面却难免穷兵黩武。国库开始发虚了。从萧玄景开始，再到儿子，虽说儿子是个风流的家伙，但治国其实还是很好的，国库里非常有钱。但父子两人就是再能攒钱，也挡不住孙子这个皇帝的铺张浪费。
沈雪不得不开始节省开销。但太皇太后、太妃们的花销是绝对不能碰的，故而这省钱，也就只能省在自身了。
知道这个消息的时候沈若瑶好笑摇头，将沈雪叫了过来，问道：“你也好，嫔妃也好，你们手里不缺钱，就算是省钱，其实也不过是做做样子，真正省钱的还是底下人，你若是要节省花销，宫人必定怨恨你，你的地位并非那么牢固，若是将来皇上听到底下人对你诋毁谗言，你觉得他会怎么想？”
沈雪的眉头紧皱，以至于眉心都出现了皱纹，无奈道：“可如今，国库已经……后宫中姐妹又多，难免要省一省了。”
“你们省下的那点儿够干什么？”沈若瑶好笑，道：“行了，别省那点儿小钱了，回去吧！”
沈雪走后，沈若瑶派人叫来皇帝，问道：“国库已无银子，你却仍旧打战，此时若有天灾，你拿什么赈灾？纵然无天灾，国库无钱，你还要继续打下去吗？哀家不愿干政，只希望你改改你拿急性子，看看当年你皇祖父是怎么做得。”
从慈宁宫出来后，皇上便放缓了征战的步伐，改为休养生息。
沈若瑶的眼睛几乎已是瞎了大半。如今，就算有人将脸凑到她脸上，她也看不清对方的五官了。
又到了逢年过节的请安。沈若瑶看向前方一团团模糊的雾，已经看不清谁是谁了。甚至就连人走动，她都看不出人形了。
再过几年，她应该就要彻底瞎了吧！
但她每天仍旧杵着龙头拐，再太监的搀扶下散一会儿步。虽然看不见，但有人提醒，又无台阶，渐渐地，她似乎也适应了这瞎了大半的日子。
只是而今，她连吃饭都要人喂了。
沈雪在非年非节的一天来到，进门请了安，伺候她用饭，一边道：“姑奶奶，马上就是你九十大寿了，你可想着要怎么过？”
“九十大寿？”沈若瑶愣了愣，她怎么就九十岁了？萧玄景都才只活了五十一岁啊。
萧玄景大她三岁。她四十八岁那年守寡，如今，守了四十二年的寡了，玄景，你离去四十二年了。
是啊，她连儿子都死了，如今在位的皇上是她孙子。而且年纪也不小了。
沈若瑶自从瞎了大半后，靠听声音完全无法辨认是哪个孙辈，毕竟她孙辈实在是太多了。长子是个花心风流的，小儿子也没好到哪儿去，生了一堆子女。她又九十岁高龄了，孙辈一大堆，她哪儿能听声音辨出啊，故而也就只是点着头，赏赐礼物，便以静养为名将人都打发了。
沈若瑶如今连赏花也没法了，更加无聊，便叫人将她的东西规整了，主要是整理那几箱萧玄景亲手送她的礼物。
小福子道：“太皇太后，这个金铃铛似乎沾了灰尘，奴才可要擦擦？”
“不必了，拿给我就是了。”沈若瑶伸出手，金铃铛就放在她掌心，她的手慢慢地摸着，摸到塞住口免得发响的手帕，最后，双手我这金铃铛，连饭也不吃，一直到夜晚躺上床休息。
沈若瑶将宫女太监都挥出卧房后，犹豫了一会儿，伸手扯开了手帕，轻轻一摇，金铃铛一响，她听到了萧玄景的声音。