“这土……”漫天星瞪着牛眼望着赵义。
他刚准备再捧一些土来闻，被赵义一把给扯了回来。
“土里有东西，别闻了”
“田大人，你可记得当年还有些什么异样”
漫天星坐在土坎上沉思了大半晌，又站起身来望向逐渐黑沉，鸦雀四飞的天际，不禁悲从中来。
憋了半天才说道：“有些灾民发了疯，见着人就咬，我曾在桃源县下属青山村亲眼看见一小姑娘从她爹的手臂上撕咬下一大块肉给吞了下去……”
“那一幕甚是恐怖，至今难忘，可惜当时我以为那小姑娘和其他咬人的灾民是饿急眼了才会如此，大灾之年，灾民互相啃食之事确实也有记载……而后我派人将那些发了疯的灾民抓回了县衙牢房里，给了他们一些吃的，可他们非但不吃，还活活咬死了一名衙役”
“我实在，实在没法子，只能将他们打晕后关到了地牢里任其自生自灭”
漫天星满眼皆是愧疚之色。
“那些人后来如何？”赵义问道。
漫天星摇了摇头说道：“把他们关进地牢后不久我便被罢了官离开了桃源县，现在大抵都死了，田某深知对不起他们，可当年为了其他百姓能活命，实在是没法子……”
赵义拍了拍他肩膀安慰道：“田大人，你是对的，那些人或许根本就不是疯了这么简单”
漫天星转头用布满血丝的双眼盯着赵义问道：“赵老弟有何高见？”
“田大人有没有想过一个可能，当年其实是瘟疫盛行？”
漫天星大惊，心头顿时气血翻涌，话到了嘴边却根本说不出口。
“那些疯了的人根本就不是饿急了眼，他们是得了病，得了一种看见活人就想啃食病”
漫天星胸口起伏不定，连着呼出了几大口浊气后才开口说道：“狂犬之症”
赵义点头又摇头。
“照田大人所说，那些人的症状确实很像狂犬之症，但田大人别忘了，得了狂犬症的人只会咬人，不会吃人！！当年桃源县的百姓肯定感染了一种更为厉害的恶疾”
漫天星脑中不断浮现当年他看到的那些场景……心头气血翻涌得愈发厉害，随后只觉口中一甜，一大口鲜血喷涌而出。
“我桃源县百姓到底是犯了何等滔天大罪，老天要惩罚他们得此等恐怖恶毒的病症”
赵义盘膝而坐，一掌拍在他后背之上，漫天星当即接连喷出两口黑红腥臭的血后，情绪方才稳定了下来。
当年桃源县一案已经成了他心中的郁结，这个郁结犹如一头猛兽常年在撕咬着他的心，几年下来，漫天星已是千疮百孔，体内淤血堵塞……
如今重回故地，当年之景再现，而且还有个人告诉他当年的真相可能绝非他想的那么简单，情绪一激动，气血随即如洪水般决了堤……
赵义其实早就看出了他的隐症，方才和他喝酒，跟他分析案情，故意说些话来刺激他，也是为了帮他导出积压于心头已久的那股子毒血。
漫天星情绪稳定后，只觉浑身发软，两眼一翻就晕倒在了土坎儿上。
迷迷糊糊中他听见有人在他耳边念叨道：“田大人，你把他们关起来是对的，或许是你救了整个王朝”
等到醒来之时，他已经躺在了一间屋子里。
这间屋子房顶上都漏了几个大洞，房梁也是老旧不堪，像是随时都会断掉一般。
他侧头看去，还有个四五岁的小丫头睁着水汪水汪的大眼睛看着他，见他醒来，小丫头小心翼翼地伸出白乎乎的小手想要摸他，可立马又缩了回去。
不知怎的，他看到这个小姑娘很是亲切，见小姑娘伸出手想要摸他的脸，可因为害怕又缩回去的模样，心头很是欢喜，他露出了这几年来久违的笑容。
漫天星轻轻地握住小丫头的小胖手往他脸上贴去，谁料小丫头挣脱了他手，一把捏住了他的山羊胡，咯咯咯地笑了起来。
漫天星喜极而泣。故意将下巴朝小姑娘伸去，任由小丫头把玩。
“小娃，爷爷的胡子可好玩？”
小丫头咧着小嘴点了点头。