公西仇的回答让沈棠失望。
他摇头：“这就不知道了……”
即墨秋离开比较匆忙，连归期也只是大致时间，对方要回旧族地做什么，公西仇一概不知，唯一知道的是兄长是去取个东西。
“你们族中就没有特殊的联络方式？”
公西族来历神秘，说不定有类似手段。
“或许大祭司知道，但我又不是大祭司。”公西仇表示这个问题实在是太为难他。
沈棠深吸一口气，压下心中焦躁。
公西仇道：“玛玛手底下也有不少好手啊，将他们都喊过来，大家一起上，哪怕是车轮战，耗都能将云达那个老东西耗死。他毕竟不是他本尊，一道化身还好对付……”
沈棠险些无语。
“奉恩，你可真是个大聪明。”
己方目前的武将战力，别说对付云达的一道化身，即便是云达本尊来了都能重创，但问题是，能凑这些人组局吗？她不需要防范盟友高国？不需要戒备南线边境的邻居？
这些地方不用大将镇守的吗？
她一道旨意下达各处，将这些人呼啦啦拽到北漠战场组个局去屠云达，边境安全浑然不顾？事情要是有这么简单就好了。事实却是邻居一个个不靠谱，边境打个盹儿，邻居的兵马可能就蠢蠢欲动，伸出手试探一下康国这边的态度。特别是南线边境的邻居！
毕竟吴贤这个老登还要点儿脸。
他本人又是犹犹豫豫的性格，选择困难症晚期，等他下定决心偷袭沈棠老家，说不定沈棠都把北漠打完了。南线边境的邻居不一样，它们都被郑乔搞过，据说折腾很惨。
有多惨呢？
郑乔屠龙局时期被盟军打得只剩半条命，这些邻居愣是凑不出像样兵马威胁边境，一个个国内大乱，自顾不暇。等动荡彻底过去，它们或分裂、或合并成新的国家，彼此凑在一起对个账发现很多事情都不是自己干的啊，是有人栽赃陷害，挑拨它们的关系！
查，查到了郑乔头上。
而这个时候郑乔坟头草都一人高了。
沈棠统帅的康国整合绝大部分郑乔遗产，又跟吴贤的高国维持友好关系，跟数百年死敌北漠也开通了互市，大有三方一起玩儿的意思。邻居们只能看着，眨巴眨巴眼睛。
清算是清算不成了。
但吃的亏总要讨回来。
郑乔死了没关系，姓沈的不还活着？这些利息跟姓沈的讨要也一样！奈何沈棠跟郑乔不同，郑乔上位这些年不关心内政，只想着让所有人都不好过，而沈棠只想着内政，让臣民都过上好日子，康国在沈棠手中愈发稳定、繁荣，兵强马壮，邻居们自然心苦。
沈棠越强大，邻居就越有危机感。
任由康国继续做大做强？
邻居怕是睡觉都要在枕头下面藏把菜刀，生怕哪天起夜，起视四境，康兵已至。
为保证自身安全，联手弄死有壮大潜力的邻居，这几乎是这片大陆诸国圈子共识。
因此，沈棠对边境非常看重。
公西仇的提议简直儿戏。
“玛玛明明是在夸我聪明，为何却听出几分损人的意味？”公西仇不爱动脑子不代表他没有脑子，他凑近前看着沈棠，讨要说法，“你每次喊我‘奉恩’都不安好心。”
玛玛正常喊他都是连名带姓。
一旦正经喊他表字，味道就不同了。
沈棠真诚道：“你是我知音，我怎么会损你？损你不是损我自己了？你说对吧？”
公西仇给她一个眼神，自己领悟。
他的眼神像是会信这句鬼话？但，念在玛玛最近压力大，他体贴一些不拆穿她。损就损吧，谁让玛玛又是知音又是圣物呢？
公西仇岔开了话题，跟沈棠承诺：“若有大哥消息，我第一时间来通知玛玛。”
沈棠也只能接受当下的局面：“嗯。”
即墨秋为什么没能如约赶回来？
真正的理由有些荒诞，但又很真实。
因为他迷路了_(:3」∠)_
从他被老师收养带在身边开始，他就再没有落单——师徒二人先是救了林嘲，二人变成三人，满大陆溜达，从西北跑到中部，期间游历各国，几年后意外救下方衍三人，队伍规模扩大至六人。之后从启国来到康国，即墨秋又跟着康国主力跑到了曜日关和驼城。
这么多年，从未真正一人行动过。
某些经验自然不足。
他跟公西仇说的“短则一两日，慢则三五日”就回来，是根据书面数据估算的，却忘了自己根本没去过旧族地。这些还不是最糟糕的，最糟糕的是武胆武者和文心文士都是行走的地形改造机，百余年间，先人留下的标志性山川河流都不知更新了几个版本。
即墨秋手中的舆图还是1.0版本。
他能在预期内找到地方才叫有鬼哦。
一边赶路一边打听一边迷路，三五日过去，自己连目的地都还没找到，怎么可能如期归来？唯一庆幸的是舆图给了准确方向，即墨秋只要方向不歪，靠近旧族地范围就能感应到它的存在。几经波折，终于锁定。
“这也太难找了……老师你也没提前说旧族地入口藏这么深啊……”族地附近有特殊的结界，言灵手段全部禁止，只能靠两条腿走进去。实力境界越高、修为越深，遭遇的压制也越强，耗费的体力是普通人数倍。
即墨秋将木杖当登山杖，爬山涉水，终于灰头土脸来到一处漆黑山洞，大祭司华袍比较长，衣摆沾上不少泥土和野草的草籽。
他擦了擦汗水，在入口恢复体力。
山洞足有两人高，三人宽，气息干燥。
即墨秋行走了不知多久，终于走到了尽头，最后被一扇紧紧闭合的圆形大门阻拦。大门整体呈现阴阳鱼造型，其上有光芒晦暗的各式封印。即墨秋将木杖插入一道锁眼。
随着大门纹路逐一亮起，驱散黑暗，洞内也响起一道陌生的女音：【来者何人？】
即墨秋道：“公西族，即墨秋。”
纹路光芒一亮一暗：【请验证。】
身前平地升起一根半人高的石柱。
石柱之上有一道类似手掌形状的凹槽。
即墨秋听老师说过流程，将右手放上去，凝聚神力灌注其中。随神力涌出，灰扑扑的石柱剥离原先丑陋低调的外表，露出内在最纯粹的帝王绿。门上的纹路又亮了几分，女音回答：【验证通过，欢迎即墨秋回家。】
跟着便是岩石摩擦的细微动静。
阴阳鱼造型的巨大石门缓缓打开。
大门之后的空气，天地灵气浓郁惊人。
即墨秋眸中闪过一丝诧异。
他问：“我能冒昧打听女郎身份吗？”
踏入门内的世界。
所过之处，山壁逐一亮起光纹。
尽管听老师说了不知多少遍，但亲眼看到仍觉得这一幕神奇，怕是神仙才能有的手段了。即墨秋一路往前，传入耳畔的女音始终维持一个距离，仿佛声音主人无处不在。
女音不带感情地回复：【即墨小郎既知是冒昧，就不该问。不过，这个问题也不是不能回答。吾无名，真要说的话——】
对方故意拉长了声音，吊足人胃口。
即墨秋下意识停下脚步等待答案。
而答案却是——
声音切换成了男声。
【吾是旧时代的遗物，是墓碑。】
即墨秋惊道：“你又是谁？”
【呵，这些都是吾，小郎不必惊慌。】
又切换成苍老的声音、稚童的声音。即墨秋尽量用自己所知的内容去解读，得出答案——这位神秘人口技上佳，模仿力一流。
即墨秋问：“你是活人吗？”
对方道：【没有人能活上千年。】
言外之意，自己不是人。
即墨秋对此并无多少意外。
类似的问题，当年的老师也问过，对方给出的答案跟如今分毫不差。追溯时间最早的族志也能找到对方的身影。老师还猜测，此“人”存在的时代，恐怕在族地建立前。
只是，若问它族地建立前的过往？
对方的回答只有一个。
【数据损坏，无法查询。】
即墨秋不信邪问了一遍，一字不改。
他不死心再问：“那这损坏的数据……能不能修好？有没有需要我帮忙的地方？”
对方的声音似乎有了点起伏。
【你？】
【你不行。】
【这世上没有人能修好。】
即墨秋：“不试一试怎么知道？”
女音回复一句【因为没有尝试的价值】便不再搭理即墨秋，他喊了两声也没动静，猜测对方是离开了。旧族地的布局仍保持着当年迁族前的旧貌，甚至连各处殿宇楼阁也未褪色。很多宅子维持着生活化气息，仿佛主人只是出门一趟，要不了几个时辰就能回来。
即墨秋找了一圈，找到大祭司宅邸。
整个族地大致呈现圆形。
最中间位置是公西族留下的旧宅，此间建筑样式跟外界风格相差不大。旧宅外部一圈是各家田地，如今早已荒废。再向外，田地一路延伸至笼罩在氤氲山岚中的山脚。
即墨秋站在此处，隐约可见些许山峰轮廓。群山以旧族地为中心，将其包围中间。
这些山，无人能上去。
莫说是大活人，哪怕是小动物靠近也会被山岚弹开，强行进入更会被反噬。每隔几年或者几个月，山岚就会剧烈变化。用不了几日又会恢复平静，变动毫无规律可言。
大祭司职责之一就是观察山岚变化。
据说找到变化规律就能接触神的领域。
即墨秋望着山岚喃喃。
仿佛那里有非常吸引他的东西。
隐约的，他觉得这些山岚有些熟悉？
【都是假的。】
消失几个时辰的女音突兀出现。
即墨秋下意识问：“为何？”
女音漠然道：【因为“神”已经陨落，被人杀的，此间并无神灵存在，山岚变化跟神没有关系，它也没有规律。所谓山岚后的地方……那不过是一堆失去存在意义的墓碑。】
“墓、墓碑？”
【你看到的每一座山，都是一块墓碑。】女音似乎叹息了一声，【是那些人……亲手给自己树立的墓碑。直到沧海桑田，孤寂立在这里，无人问津，无人关心，被人遗忘。】
“你这话……又是何解？不要打哑谜！”
【数据损坏，无法查询。】
饶是即墨秋这样性子都急了，略带气恼地道：“你果真如老师所说，问到你不愿意回答的内容，你就用这个借口搪塞……”
女音回答道：【数据损坏……】
“无法查询是吧？我又不好奇……”
对方想说，自己还不想知道呢。
女音略带无奈道：【是真不知……时间，真的过去太久太久了，外界，过去能有一千年了？还是两千年了？没人定期维护，若非此间特殊，你哪里还可能跟我对话？】
即墨秋：“一两千……这么久？”
他旋即想到了什么，心生怜悯。
“这么久，你都在这里？”
【我只能在这里。】
即墨秋决定语气态度好点儿。
他径直往旧族地的藏书密室走去。
只是刚走到半路，他发现了什么东西，蹲下身仔细观察：“这脚印，是新的？”
看脚印大小，应该是个成年男性。
脚掌比自己宽阔点。
女音道：【嗯，新的。】
又补充道：【一刻钟前留下的。】
即墨秋一怔，险些没反应过来：“一刻钟？但这不是我的脚印，一刻钟之前——”
脑中猛地冒出一个猜测，汗毛倒竖。
族地还有活人！
族地被封印之后只有大祭司能回来！
除了自己，这世上应当无人能再进来！
“那人是谁？”
即墨秋刚问出口。
森然杀机从背后靠近。
他猛地朝一侧闪开，接着爆退拉开距离，这才看清偷袭自己的人——那人确实是成年男子的体型，通体黑衣，黑布蒙面，浑身只露出一双眼睛。见即墨秋避开，此人又骤然杀近，磅礴武气排山倒海般涌向他要害！
即墨秋甩出木杖升起屏障抵御。
严厉道：“谁？竟敢擅闯公西族地！”
黑衣人眸中闪过一丝诧异。
还不待有所回应，一道水龙从天而降。
水龙所过之处，一切冰封。
瞬间冰封半座山头！
即墨秋心下大骇。
又来一个！
“你们究竟是谁？不回答，便将性命留下！”他将木杖一甩，扬手化出一柄长枪，武气自经脉汹涌而出，在体表化成武铠！