维克多利娅俯视着他，“什么？”
“昨晚我们和‘刺杀者’交手的时候，一直没有外援出现。”阿维纳什的眼睛半睁着，“我猜，贵组那时候大概是在忙里希相关的事，没有出现也情有可原……不过 ahgas 怎么没有派人来呢？”
“那是因为——”
“在刺杀者给我们投递相册的那天晚上，”阿维纳什重重地截断了维克多利娅的话，但他的声音又很快转轻，“如果我没记错，在千叶开始追击之后，有至少三名 ahgas 的水银针立刻从别地追了过来——你就是其中之一，是这样吧？”
“没错，”维克多利娅回答，“ahgas 已经投入了十二名有极危作战经验的水银针到了这里，就是我们。”
“换言之，你们这支小队就是 ahgas 在‘杀人摄影’一案中暂定的上限，往后不论刺杀者在谭伊闹出多大动静，只要它的袭击目标仍然是极个别的宜居地平民而没有扩大化，只要它仍然表现出极低的感染性和危害性，那么 ahgas 应该不会再在这个案子上投入更多的人力了……我可以这么理解吗？”
“可以。”
“那么好。”阿维纳什点了点头，“那事情似乎叶没有那么难解释，毕竟我们也只是同样不愿承受直面‘刺杀者’的风险罢了——在这一点上，我看不出我们有什么不同。”
“你不要偷换概念，”维克多利娅当即驳斥，“如果刺杀者昨晚就是奔着施密特去的，我绝不会指责你半句，但昨晚你明明可以提前告诉施密特——”
“我再重申一遍，昨晚乘车去核心城，是施密特自己的决定。”阿维纳什轻声道，“我确实可以提前告知他这么做的风险，但我为什么要这么做呢？我的职责是尽快查明刺杀者的身份，终止它在谭伊的胡作非为，既然施密特恰好可以给我提供这样的机会，我为什么不接受？
“老警督是自愿的，而且他的确用生命为我们追查刺杀者的行动铲平了一些障碍，接下来我会考虑为他申请一些死后的荣誉，毕竟他昨晚的表现还比较勇敢……至于说，像你这样愤慨到特地来指责我的行为，老实说，我不理解。”
阿维纳什拿起存放着刺杀者影像的储存器，顺着光滑的桌子撇到维克多利娅面前。
“这段视频，麻烦你尽快提交给 ahgas 的总部，就算是刺杀者模仿了什么螯合物，我相信画面里的信息一定也有其价值，我等你们的分析结果。”
阿维纳什看了看自己身边的部下，“你们还有什么疑问吗？”
部下们摇头。
“今天的会晤就到这里。”阿维纳什站起身，他看向维克多利娅，“忙了一整晚，我们得休息了。”
说到这里，他笑了一声，“让我看看，ahgas 的水银针和我们到底有什么不同吧，今晚里希子爵的安危就靠你们了。”
“阿维纳什。”
已经沉默许久的维克多利娅忽然喊了他一声，已经走到桌边的阿维纳什停下脚步，“怎么？”
“你总是这样轻易拿别人的性命当工具来用吗？”
“看情况。”
“那请你多加小心，”维克多利娅侧过脸，那双总是洋溢着微笑的眼睛此刻正阴冷地盯着他，“说不定什么时候，同样的命运就会落在你的头上。”
“是吗，”阿维纳什笑着道，“我反而觉得像你这样同情心过剩的人比较容易送命，水银针里尤其如此，你好自为之。”
眼看维克多利娅马上要开口接上下一句，阿维纳什立刻转头走出了会议室的门，他的部下狠狠把门摔上，仿佛这样就能弥补方才被质问的慌乱。
走廊上的光与新鲜的风总算让阿维纳什松了口气，不过紧接着，他就看见泡勒站在走廊尽头观望着，一副想要过来搭话的样子。
这让阿维纳什忽然有些厌烦，他很快错开了目光朝出口走去，然而泡勒仍然毫不识趣地凑了上来，神神叨叨地表示自己有重大消息要与阿维纳什同步。
“就这么说吧。”阿维纳什边走边道，他不愿再在警署多待一秒。
泡勒有些意外，但还是紧跟上前，压低了声音，“昨晚老警督是不是从蜡台圣母大教堂请了一位神父？”
“……你从哪里得来的消息？”
“今早有修女在蜡台圣母大教堂的忏悔室里发现了一位老神父，整个人被捆得结结实实的……问过以后才知道是昨晚教会派去谭伊北站去聆听老警督忏悔的——”
阿维纳什颦眉，“这位老神父还活着吗？”
“活着。”泡勒连连点头，“教堂没有丢失贵重物品，老神父也没有受伤，就是他的外衣被扒了，又在忏悔室里窝了一晚上，关节有点受不了——”
听到这里，阿维纳什有些头皮发麻，他几乎立即意识到昨晚刺杀者的行为是它的 plan b——如果昨晚施密特选择去见神父，那么它大概率会直接在列车的忏悔室里与施密特打照面。
不论是“想要找神父忏悔”还是“取消见面”，这都是施密特临时做出的决定，刺杀者竟能这样见缝插针地做出调整，可见它对整件事的掌控程度远远超过了自己的想象。
“那位老神父看清昨晚挟持他的人长什么样子了吗？”阿维纳什问。
“没有，说是太暗了，而且对方一下就给他戴了个头罩，所以什么也没看清……我记得你们昨晚不是在谭伊北站遭遇了刺杀者吗，我猜——”
阿维纳什轻哼了一声，“昨晚施密特没有见神父。”
“啊？”
“是的，没有见，所以我不能确定这件事和案子到底有没有关系，你一会儿直接把这事告诉维克多利娅，不必再找我了。”
抛下这些话以后，阿维纳什头也不回地离去了，留泡勒在原地不知所措。
……
出了警署的门，阿维纳什的几个部下都松了口气。
“长官，您刚才的反应真带劲，我是说在会议室里那会儿。”
“是啊，我当时都被那娘们说昏了头了，真想抓着她揍一顿——”
阿维纳什瞥了近旁的人一眼，“我说过很多次了，要学会控制你们的情绪。”
“……那也太难了！刚才她说那些混账话的时候您心里难道就不气愤吗？”
“气愤有什么用，”阿维纳什脸上仍是一贯的云淡风轻，“早就和你们讲过了，愤怒是这个世界上最无用的情绪，它只会摧毁我们的安宁，永远不要让自己被这种低级的冲动抓住。”
余下几人半是感叹，半是钦佩，“明白。”
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