只是皇后之位一直无从提起，不知苏瑞睿与敦淑皇太后如何交涉的，后位至此空悬，一代明君苏瑞睿，却一生不立皇后！
当然，此乃后话！
随着下旨选彩女，民间是如火如荼地进行着，而皇宫里却是另一番情景。
杨子轩自木柔桑那次进宫侍疾后，很是不放心木柔桑，心眼又多钻出几孔来，不知他是怎么暗中与木槿之商议的，总之的总之，怀庆公主再次进宫了。
当然，怀庆公主原就时常往宫里跑，人家闲着没事啊，天天吃了睡睡了吃，儿子的儿子都能地上跑了，靖安郡主的肚皮还没动静，她闲得太慌便经常进宫陪伴太后娘娘，苏瑞睿得天花后，更是长住宫中，自是八卦到一些，有心人小心掩藏起来的东西。
在靖安郡主跟回娘家跟她打滚撒娇，又是一阵咬耳朵后，怀庆公主的脸色再次变了有变，最后，被靖安郡主推到宫里去了，没办法，谁叫她与敦淑皇太后是亲姑嫂呢？
“太后，今日气色不错啊？”
怀庆公主在先帝在世时，可是骄纵得很，如今先帝不在，便只有交好太后了。
“少跟哀家打哈哈，你这口气一听，就知道是有事相求，速速道来，一会儿说完了，陪哀家去看那蛮子进贡来的白玉孔雀！”
敦淑皇太后睨了她一眼，又示意小宫女把御厨房新做的点心端给她。
“咦，太后也爱吃鲜花馅的酥饼？”
“你吃过？”
敦淑皇太后莫明的看向她。
“唉，这不是靖安嫁了个穷小子嘛！她的小姑子极会做这个。”怀庆公主打着哈哈。
“你说的是今科状元郎，听皇上的意思，很是看重他，是个有才的，靖安的小姑子？那不就是状元郎的妹子？说来，她还是有大功劳，皇上病好后，哀家还同他提过，得好好赏那小媳妇，怎地，到现在还没给人家赏？真是胡闹。”
敦淑太后原是要打赏木柔桑的，到底是救过她儿子的两回命，便是把她当恩人供着也不为过，只是被苏瑞睿拦了下来，他只道木秀于林风必摧之，杨子轩也好，木柔桑也好，都不适合放在火上烤。
“皇上大概是顾虑太多了！”
怀庆公主也是个人精，略一思索，再加上听到的八卦，便能把苏瑞睿的心思琢磨对一小半。
“皇上难为啊，一个两个臣子都盯着他的后宫呢！堂前又要平衡！”
敦淑太后提前朝堂之事很是感慨。
怀庆公主想起了往年在先帝膝下撒娇时的情景，不由说道：“当年先帝哥哥在世时，宫中可是极热闹呢！”
“说得也是，你哥哥还有你这个妹子，只是哀家却无能为皇上添个妹妹或是弟弟做伴。”
当年她宠冠后宫，却也只保住了苏瑞睿这根苗，后来便是怀个几胎，不是滑掉了，就是没长大就没了！
很是伤了敦淑太后的心，再后来，苏瑞睿做了襄阳王，她也没心情想怀孩子了。
“太后，文伯侯夫人却是个妙人，打小与她哥哥相依为命，便是本宫听了也是极感动，吃尽了苦头却硬是两兄妹都登上了高位，如今过着人上人的生活，太后若是闷得慌了，不妨打发人叫她进宫来，让她与你说说那乡野之间的趣事，虽粗鄙了点，但听着也能乐一乐，有些新趣！”
怀庆公主拐着弯儿的提起木柔桑，敦淑太后略一沉吟说道：“皇上扣下赏赐迟迟不发，实是因牵扯到了前堂，毕竟新科状元文昌侯与文伯侯是连襟，只是不赏又显得皇上不英明！”
“这事儿是很为难，太后，你就莫要操心了！”怀庆公主笑答。
敦淑太后是苏瑞睿的亲娘，哪里有不了解儿子心思的，试探的说道：“不过，你提起文伯侯夫人，我想起来了，柳婉侍现在好像是做了她的教养姑姑。”
“是，听说是我家那女婿给求的。”
怀庆公主的话无可挑剔，哥哥为自家妹子找门路求个好教养姑姑不为过。
“那就好！改日，你进宫时把她带进来瞧瞧！”敦淑皇太后不知打了什么主意。
怀庆公主忙应下，只要木柔桑时常来太后宫中走动，苏瑞睿便不大好强行把木柔桑收进宫去，再加上天下人都知道木柔桑受太后宠，那外头人也不会故意捡当年的事来瞎猜了。
木柔桑可不知自家的狐狸精在打什么主意，自从照顾过生病的苏瑞睿后，她心头的压抑散去，这生萌包子的计划也被提上了议程，柳姑姑亲自出山，找来与自己相熟的老姐妹。
一位被外放的宫姑姑，姓王，大家都随了柳姑姑唤她一声王姑姑。
王姑姑是一位专司药膳调理的姑姑，柳姑姑请她来专门为木柔桑调理身体。
而被贬为庶民的杨子智一家却是有了事，是杨老太君差人来接的木柔桑。
她一进门，便见杨子智、杨君华还有严姨娘抱着杨如诚在老太君跟前。
“祖母，孙媳不孝啊，最近忙得脚不沾地，都不曾多来探望您。”
大概是少了王府的那些破事，杨老太君反而过得十分平静，瞧上去脸色红润了不少。
“快些过来让祖母瞧瞧。”杨老太君对木柔桑这个孙媳十分满意。
“祖母，今儿唤孙媳来可是有啥好事？”
木柔桑见严姨娘抱着如诚一脸的喜色，心中一动。
她又先见过了杨君华并杨子智，这才问了方才的话。
杨老太君回头看了杨君华一眼，见他点头了，才说道：“到也不是旁的事，是为了你大哥的事才打发人请你来的，如今，杨家一起一落，我与你父亲到也没什么，必竟杨家的根基保住了，只是可怜子智却是跟着遭了罪，这辈子也就这样了。”
大周律法规定，被贬这一家三代不能在朝为官。
好在忠亲王府倒蹋时，杨家已分家了，因此，只判了杨子智这一支，其他的宗亲受牵连的虽不少，但到底根基还在，又有杨子轩这个文伯侯撑腰，自是无人敢在此时踩上杨家几脚，到是比旁的几家老牌贵族过得松泛不少。
“虽说，几大家的根基尚在，但看整个京城，也亏得当年你母亲行事不端，无心插柳却是柳成荫了，如今说来，到是要感谢她把子轩折腾得如此有出息。”
杨老太君当着杨君华的面说这事，木柔桑很是尴尬，一时，立在堂下不知该如何接话。
杨君华在此时却是开口了：“我争了一辈子，也折腾了一辈子，却是临老了发现，这种日子过得也舒坦，平素在家写写字，逗逗鸟，比起同期的几个同僚，却是要好过许多，我也知道足了。”
一想起同期与他一起扶持废帝的同僚，抄家的抄家，流放的流放，砍脑壳的砍脑壳，杨君华却只是削去官职、交了几十万罚银，虽被贬为庶民又受了牢狱之苦，如今在家却是过着富家翁的生活，比起那些人，却是真的不错了。
“父亲说的哪里话，子轩说过多次，要接了你与祖母去府中住。”
木柔桑知道杨君华现在很满意这样的安逸生活。
“母亲到是可以常去住住，我就算了，子智到底是嫡长子，我还是要住在这边的。”
大周的习俗便是如此，长子是要负责给父母养老送终，杨老太君便是由自己所出的长子，杨君华供养着，而杨君义是庶长子，并非她所出，所以，人家是不用养杨老太君的。
“小住到是可以，常住哪像话，你可是我的大儿子，我不跟你住着，难道还要跑去小孙子那里住？传出去还不得叫人笑掉大牙。”
杨老太君斜睨了自己儿子一眼，接着伸手把三岁了的杨如诚抱在怀里，乐呵道：“子智也不知是得罪了谁，唉，好在给他留了个独苗苗，如今他也懂事了，求了我与你父亲做主，要给严姨娘扶正。”
木柔桑很是惊讶，家中遭了这般大难，杨子智居然能改邪归正？
杨子智正色走到她跟前行了一礼，说道：“弟妹，还请莫要把大哥当日做的糊涂事放心上，家中遭了难，我出门再去会那些狐朋狗友，方知，那不过是交往了几十年的酒肉朋友，当不得真，后来落了难，却是一个个借口避开，又或是在路上视而不见，到此，大哥方才清醒过来。”
木柔桑听了他的话才了然，原来，忠亲王府遭了难时，杨子智先想到的不是找杨子轩帮忙，而是托人去找他原来结识的酒肉朋友，哪知，当时朝局紧张，人人自危，杨子智入了大牢，人家避如蛇蝎，躲都来不及，哪里肯顶风作案，再去伸援手捞他一把。
不管杨子智能否真学好，至少，他是认识到自己往日的不好了，她答道：“大哥，往后好生待大嫂便是，大嫂瞧着也是个老实、厚道的，想来有祖母教导，不日便能掌家理事。”
严姨娘也算是苦尽甘来，当年，杨子智纯粹就是吃惯了大肉，瞧了她这朵小白花便觉得一时新鲜强抢了来。