木凤娥紧张的看了木柔桑一眼，她一向知堂妹牙尖齿俐，又看看吓得藏在怀中的木凤钗，心中便有了主意：“宝儿，你怎么不看戏了。”
周宝儿娇嗔她一眼：“大姐姐，你们几个光顾着聊天，偏把我一个人忘一旁了。”这话听起来好像很有醋意，似在怪木凤娥偏心。
木凤娥微一怔，笑道：“是我的不是，有许久没看到两位妹妹，一时高兴到忘了旁的。”
周宝儿眼珠一溜：“我在那边看你们几个正聊得起劲，大姐姐，你可不疼我了！”说完嘟起小嘴轻推木凤娥。
“宝姐姐，你可千万别怪凤娥姐，刚才我们不过是说些小山村的事，又见你在那边应酬，再加上不过是说哪家娶了媳妇哪家嫁了女，我们估摸着宝姐姐不感兴趣。”
木柔桑见周宝儿很想知道她们在聊什么，心中疑惑她在怕什么？难道是她知道木凤娥在知州府的生活？不觉看了木凤娥一眼。
见她笑容里多了一丝不自然，心下暗道糟了，没成想木凤钗却接口道：“正是呢，我们正说到村长爷爷的老女儿翠花姨姨出嫁的事，哦，宝姐姐还不知道呢，村长爷爷与我家是姻亲，我娘是村长奶奶的外甥女，所以翠花是我们的表姨呢!”
周宝儿心中的那点子怀疑早被木凤钗左一句姨姨右一句表姨给绕晕了头。
木凤娥暗地里松了口气开口道：“听说我们领居椿树哥也娶了媳妇？”
木柔桑心中一动，难道？
“是的，是娶了秦二婶堂哥的三女儿，秦二婶就是相中了她手脚勤快，聘礼给得多那姑娘嫁过来时也有十八抬嫁妆。”在普通村民的眼中也算是头一份的了，再加上秦家本就富裕了，也不再意那点子嫁妆。
木凤娥闻言扭头看向水榭对面的戏台子默默不语，微风轻轻刮过，空气中似夹着一丝丝咸味，木柔桑黛眉轻皱转头看向周宝儿：“宝姐姐，这戏子唱的是什么？我怎地一句都听不懂？”
木柔桑在现代时随自己的外婆去看过那种老辈人称“草台子”的唱戏，她当时把那伊伊呀呀之音当成了催眠曲，现在再细细听来，虽听不懂唱的什么，却也能听明白里面的一丝丝韵味，到也别有一番风情。
周宝儿的注意力被木柔桑引开，没有发现木凤娥的变化，指着那戏子道：“妹妹以往定是没有听过戏，回头叫小丫头给你送个牌头来，这个是我们县城里最有名的成家班。”
说到这儿她看看四周然后低声说：“县城里的姑娘们可是有很多都爱看他唱戏，更何况他这人不但讲话风趣，见多识广，而且生得甚是风流。”
木柔桑见周宝儿粉脸红润，正兴奋的看着那个正在唱个不停的花旦，她是知道的，这些戏子长久练就一身看人的本事，又举手投足间自成一股韵味，估摸着这些姑娘们都被他勾成了粉丝。
“原来如此，我说呢，刚才还叽叽喳喳说个不停，这会子都安静下来了。”
周宝儿招来伺候她的珊瑚：“去，给成三爷打赏。”
“是，姑娘。”珊瑚喜滋滋的看了一眼台上的成三爷，屁颠屁颠的去搂了个小木匣在台下不远处往台下抛铜板子。
“哟，宝姐姐忍不住出手了，来人，给成三爷看赏。”
“哼，就你家那点银子还不够看，给成三爷拿赏银。”
这又是一个高烧粉的声音。
木柔桑一眼扫去，看到刘玉兰正在冷笑，见她瞧过来，冲她温婉一笑，这变脸的速度快得连木柔桑都怀疑自己是不是眼花了。
只听她朱唇轻启，细言细语道：“罢，罢，罢，即然你们都乐呵，我也来凑个趣。”她偏头看了一眼珊瑚，对伺候自己的珍珠道：“去，给成三爷赏二两银子。”
众人闻言倒吸一口冷气，木柔桑不明所以，却见周宝儿暗咬银牙：“玉兰姐姐你可真大方。”
在座的姑娘们，除了掌管家事的木柔桑，怕是没有几个手头很阔绰的。
一位与刘玉兰交好的姑娘笑道：“宝儿妹妹，咱们谁不知道玉兰姐姐家有个表哥是位能人。
如今刘家的生意可是做到京城去了，对了听说刘大善人在京城也买了宅子，好姐姐，你若是去京城玩可记得给妹妹捎些小玩意回来。”
刘玉兰娇笑道：“不过是京里的表哥连开了两座酒楼，又赶上是年节儿最热闹的时候，他家的菜比别处的不但味更鲜菜色瞧着更好，过年人家订席面的多狠赚了一把。
如今又想投钱再做些别的，我爹爹正好想打开京城里的局面，如此便接了我表哥一起合伙，不过是赚些小钱罢了。”
刘家主要是做丝绸生意，周家是做米生意，两家早年都是走西域那条道，赚了钱后便在县里及周边开了好些家铺子。
“哼，有什么了不起。”周宝儿小声嘀咕，她自不会承认现如今，刘家已把周家甩出几条街外了，要不是木凤娥做了十一房姨娘，有知州大人关照，说不定更加不堪。
她看了一眼木柔桑，一举手一抬足都有其独特的迷人之处，心下越发觉得自已娘的主意是对的。
“表妹们，凤娥姐难得回来一次，不如今晚便留在府中，也省得来回奔波。”
木凤娥暗中戳了木凤钗一下，她立给醒悟，娇笑道：“知是宝姐姐舍不得我们，只是我住惯了床认生的，怕是晚上要吵到大姐姐不得安宁。”
木柔桑觉得没多大问题：“凤钗，凤娥姐难得来一次，你留下来陪陪她，明日我安排轿子来接你，宝姐姐，我却是不行的，家中不说哥哥们在，更有客人留在家中呢。”
周宝儿见木凤钗听了她的话不再反对，心中暗吐一口气，不住她家也没关系，反正日子还长着，以后多多说些温柔富贵乡的事给她们听。
思及此她笑对木凤娥道：“大姐姐，我娘说帐房府有名的银楼又出了新款的簪子，说是这一次你回府时一并让人带去。”
周宝儿这话说得没头没尾，除了木凤娥之外没有人知道是什么意思。
而在木凤娥怀中的木凤钗明显的感到她身子一僵，伸出小手轻轻摸摸她的手背，察觉到木凤钗无言的安慰，木凤娥放松下来笑道：“回头我去给大姑道谢，这一年来多亏了大姑还惦记着我......”
周宝儿笑眯眯的点点头：“大姐姐，你往日的手帕交我娘也给下帖子请了，怕是等会儿就要过来了，大姐姐到时可得还看你了。”
木凤娥笑得十分妩媚：“自然！”
木柔桑低头饮茶，心中如电闪般转了无数个念头。
周宝儿得到满意的答复这才真正高兴起来：“正是这理儿，大姐姐帮咱家也是在帮自己不是吗？”
木柔桑端着茶盏的小手微抖，难道木凤娥只是打头站的？这送人做妾之事难道不是周家一人所为？后来想想觉得也很正常，那些庶出女子无不是当礼物送出去，为的是给家族增加更多的筹码。
“大表妹，即然来了县城，往后少不得要时常去烦你了。”
木柔桑心中冷笑，从乡吧佬一路升级到了大表妹，这周家的人也太把自个儿当回事了。
“宝姐姐快莫这样讲，我在县里也就只有你家这门子亲戚，你来我家玩自然是要扫榻相迎。”
客气话谁不会讲，反正即不会掉块肉又不用花半文钱。
几人又说笑了一阵，与木凤娥交好的庶女们一一到来，无非就是说些煽动这些人宁做官家妾，不做商人妻的大理。
饭后，木槿之打发人来请她，木柔桑留下木凤钗陪木凤娥，又约好明日午饭后打发人来接她，这才带着自己的丫鬟们离去。
木柔桑过去时，木槿之已经在二门处等着了：“哥哥，什么事这样着急。”
木槿之咧嘴笑道：“走，快回家去，铁树哥他们都考上了。”他拉起自家妹妹迈开流星大步往大门行去。
木柔桑大喜，高兴地问他：“都考上了？太好了。”
“嗯，这回咱小山村可是真正硬气起来了。”木槿之眉飞色舞地大笑。
小山村因泡菜一事才摘掉光棍村这顶大帽，没几年光景，便又出了几位童生，只怕再过几年就有不少秀才老爷了。
“可不，这会得好好庆祝一番，回去后打发个人去小山村送信。”
木槿之心情十分好，走起路来都是飘的，以前小山村只出了他一个童生，多少有些孤单，现在有小伙伴们陪着一起念书，连带春日里的阳光都透着香气儿。
“我已经打发旺贵回去送信了，正好把牛车也赶回去，咱在县里又不用不着。”
出了周府大门，两兄妹回头相望周府的漆黑的门楣，木槿之笑道：“妹妹，总有一日，咱家一定会是铜铆朱漆大门，门前一定有威武的大石狮子，到时妹妹便走朱漆大门出嫁。”
木柔桑从来没有逼着木槿之去发狠念书，她笑道：“哥哥，我等着那一天，只是你可别累坏了自己。”
木槿之笑着答应，把她送上小轿自己这才钻进轿子打道回府了。
两人回到家时，大门已贴上红色的对联，地上一层厚厚的鞭炮红纸。
因春意早就开了钱匣给来送喜报的人打了赏，见木柔桑回来忙迎了上来，挽着她的胳膊低语：“姑娘，你不在家，我便先开了钱匣子给来人打了赏，一个来了五批报喜的，每人赏了一串百文铜板子。”
木柔桑见朱富贵他们正从前面走过来，忙拍拍她的手示意自己知道了。
木槿之拱手笑道：“恭喜各位了。”
几个走上来忙向木槿之做一揖，见他不明所以，朱富贵开口道:“多谢槿之弟，若非你给我们几个补课，还猜中不少试题，我们也不会如此轻易过了。”木槿之击掌大笑：“哈哈，这么说，你们考了不错的名次？”
秦铁树在一旁道：“我是第二十三名，富贵是二十七名，剩下的几个都是排在四十二，四十六，四十九名。”
木柔桑笑道：“恭喜各位哥哥，我去为大家订上好的席面庆祝，我哥哥已派人回小山村送信去了，想必晚饭时该得到此喜讯了。”
木槿之笑道：“妹妹，把咱家的桃花酿拿出来些。”
“知道了，只是可不许贪杯哦！”
木柔桑笑答后回了内院，桃花已经在垂花门处等着了，见她过来快奔上来：“听说了吧，我哥和富贵哥考上了。”