“这个我到是听你大伯说起过，只是你家哥哥听说没去学堂，怎地没见他人影？”木清溪听说木柔桑两兄妹认了刘秀才为干爹，一笑置之，在她的心里刘秀才不过是个落第的秀才罢了，又怎比得上那些实权在手的官家。
木柔桑若是不回答，木清溪同样可以打听到，这事儿当初本就没有藏着掩着。
“大姑，我哥哥出远门游学去了。”这也是林家媳妇当初急于表功，却忘记把这事告诉木清溪了。
“哦，出远门游学？可有说几时回来？”木清溪心下盘算自己的打算。
木柔桑心下犯狐疑，这个便宜大姑怎老揪着这事儿不放：“干爹带哥哥出门时曾说好是一个月就回转，如今是两月了还未曾收到家书说要归家。”
“唉，我可怜的侄女，快些让大姑看看。”招手示意木柔桑上前。
她保养得宜的大手抚着木柔桑娇柔的小脸：“唉，你哥哥不在家，到是苦了你一个小小女娃子操持家务，打理家事。”
“大姑，我不累，田里有旺财叔打理，厨房有旺财婶操持，闺阁里有春染、春意负责，我现如今只负责吃了睡，睡了吃。”木柔桑担心木清溪打歪主意，便把家里的事大概说了一遍。
木清溪听说她家只买了一个下人种田，心中暗爽，到底是在乡下，以为有得几百两纹银便成了大富之下，这在县城连一般富户都不算，也就只能窝在小山村这种穷地方显显威。
“即然有人操持那更好，大姑这下到是放心不少，你哥哥即没有说几时返家，如今田里事也清闲了，你不若随大姑去府上住上几日，你与你家宝儿姐姐相差没几岁，又有你凤娥姐作陪，几个小姐妹也能在一处玩耍些时日，你看如何？”听木清溪的语气，并没有打算强求。
木柔桑也不怕这些人来硬的，她的手脚功夫也不是白学的。
“大姑一向慈善，侄女儿到是极想去那富贵家住几日，只是如今侄女尚未出孝期，哥哥又出了远门，这家中田地，府里的事务皆要日日安排示下，实在是出不了远门子。”木柔桑十分委婉的拒绝。
“那些事务能有几多，我拔个管事来替你管一管就是了。”木清溪表面亲切温和的替她解决问题。
木柔桑心中冷笑，这个大姑的手还真长，把自己两兄妹弄到她府里，这边一年出息多少还不是由她说了算，死死的捏住自家钱罐子，到时过上几年便说产出亏损，只能变卖田地之类的，最后恐怕是落得一文不剩。
她虽没有猜个十成十，却也离真相不远了，木清溪是想把木柔桑弄去给自家女儿当陪嫁，那这些田地就可以当嫁妆，至于木槿之，一个男孩子而已，有太多办法叫人带坏他。
“不敢劳烦大姑，这一年来家中皆由我亲自料理，我哥哥说了，我早些学着管家本就是应该，更何况家事由我和哥哥处理，我两兄妹也从获得不少想法。”
真当她是好拿捏的小孩子，自已在家里舒舒服服过日子，干嘛非要挤到周府去，有两个铺子几百亩地就很了不起啊。
木清溪银牙暗咬，她以前怎么没有发现这个小侄女伶伢俐齿，挤出一丝难看的笑意：“桑丫头，大姑这不是看你年纪小嘛，大姑知道你是个能干的，只是到底是女子将来终归是要嫁出去，你两兄妹家中已无长辈，将来你的亲事还是要落在长辈们身上，养在大姑跟前，说出去也是好听，到底是有家中长辈教养。”
木柔桑气笑了，这个大姑到底有多脑抽：“大姑尚不知，我与哥哥皆已拜先生为干爹，日日有听干娘教诲，待我过十岁后，干娘便欲请妈妈子来专门教导我礼仪。”
这一刻她万分庆幸自家哥哥想得远，若她真无长辈教导，长来想议一门好亲怕是极难，最多只能在乡里找户人家嫁了。
木清溪听出木柔桑是在挤兑她，仕、农、工、商，她家是商户自是排在最末，有秀才老爷的娘子教导，这种出自书香门第的女子，将来的婚嫁根本不用愁。
“桑姑娘，我家夫人一片好意，你怎能忍心拒绝，夫人快莫要难过。”林家媳妇见自家夫人眼圈红红的，很是不待见木柔桑。
“哟，我和大姑拉家长，你一个下人多什么嘴，再说了，大姑这是喜极而泣，我与哥哥都有出自书香门第的干爹、干娘教导，将来的婚嫁于我和哥哥都是有极大的益处，大姑，难道你忍心侄子侄女们将来嫁不好吗？大姑，难道你家下人也可以随意教训你的至亲吗？她眼里还有大姑吗？”
啊呸！什么叫不忍心拒绝，老娘不去她家才是好事，在自己家多自由，她才不会上赶着找抽。
木清溪看着堂下扑闪着大眼睛，一脸纯真看着自己的木柔桑感觉脑门子直抽，这样精明的小女孩真适合给自己女儿当陪嫁吗？随即又一想，肯定是那什么刘师娘教的，不觉把人家给怨恨上了。
“林家媳妇，先退下，我家侄女儿说的有理。”
她并没有罚自己的下人，木柔桑心中暗讽，只怕在这便宜大姑的眼中，自已还不如她的下人。
“好啦，大姑也是担心你，即然有人教导你，我也就放心了。”完全不回应木柔桑最后的致问。
“姑娘，旺财婶子过来了。”因木柔桑要拜见自家大姑，春意便留在院子里听候差遣，本也是木柔桑怕这大姑再来横的，好叫春意可以跑出去叫人。
木清溪心中一震，一双利眼这才认真打量木柔桑，一身行头无论是衣裳到头面皆是很符合身份：“你身边有几个丫鬟伺候着？”
“两个贴身丫鬟，这两个将来是要陪嫁的。”她连忙先开口堵住木清溪的想法，人家的陪嫁丫鬟是不能送人的。
“哦，我瞧着这丫鬟怪机灵的，本想从你手里匀过来先伺候着宝儿。”刚才那丫头一声来得很是时候，她知与木柔桑再无法继续商谈先前的事，这个丫头功不可没。
“大姑说笑了，两个乡下丫头哪入得了宝姐姐的眼儿。”说完她也不理木清溪先去了堂屋。
站在台阶下喊道：“旺财婶子，吃食可是烧好了。”
旺财媳妇是说好了掐着点儿过来探风的，见自家姑娘全手全脚好生生的俏立台阶上，她心下松了一口气。
“回姑娘话，吃食已烧好，当家的交待奴婢，晚上天黑路滑，叫奴婢在这边伺候完姑娘进食，陪着姑娘一起回家。”
木柔桑笑了，笑得灿如夏花，旺财叔也是个机灵的，想必堂屋里的木清溪也听到了吧，想动粗，她家现在可不缺人手了。
木清溪本想着木槿之不在家，先把木柔桑弄回家，还怕自家侄子不乖乖到面前来，如今瞧着木家的下人好似不止两三个。
又细耳听到木柔桑正在问：“婶子，旺财叔可把那些长工找齐全了。”
“回姑娘话，当家的已经请了二十名长工，想问姑娘，这二十名长工是每日过府里吃饭还是？”
这是个问题，木柔桑不由得犯愁了，家里院子当初可没有建后罩房：“这个事我慢慢想法子。”
“另外新买的百亩地可是请人翻好了，旺财叔可有仔细看翻过后的地，可别叫人随便糊弄了去。”
旺财媳妇忙回应：“姑娘，奴婢当家的已经看过，说是地儿犁得有尺来深，只等上了肥冻上一个冬，明年开春便能下种了。”
木柔桑见堂屋里没有动静，心中一乐，她可以收战回家安睡了。
“先把饭食拎屋里摆上吧，春染，你帮着婶子一起。”
自己进了堂屋见木云与木杨氏老神在在的坐在也不计较，现下两个真要拿出糠米饭来，她还真不愿意吃，好吧，她矫情了！
木柔桑十分谦娴的说道：“大姑，因侄女尚有孝在身，不方便请大姑去府上小住，只得命家中的妈妈子做了些不上台面的饭菜，还望大姑莫要嫌弃。”
“哦，到是辛苦你了！”看了一眼进来的两人，见年纪小的与先头那个穿着一样便知是木柔桑的贴身丫头，那个妇人应该是家中做饭食的厨娘。
见下人开始摆饭菜，又瞧着饭菜有鱼有肉，换在家中也就是这种生活水准了，见那盆子炖鸡上面有两个大鸡腿，心下很高兴“林家媳妇，快去把少爷和大小姐寻来，也不知这两孩子野哪儿去了，一着家便跑出去了，对了告诉两人，今儿乖乖回来吃饭的，有大鸡腿可吃。”
木柔桑闻言不着痕迹的看了边上的木凤钗一眼，见她冲自己笑笑，心下叹息自家大姑眼里只有她的两个儿女。
她伸手摸摸木凤钗的小脑袋：“等过几日她们走了，我叫旺财婶子宰只肥鸡，两只鸡腿都是你的，切莫要难过。”
“堂姐，我不难过，在堂姐家哪次杀鸡，鸡腿不都是留给我，一点都不好吃，里面一点味道都没有。”得，她还不乐意吃呢！
她朝木凤钗眨眨眼：“下次堂姐弄炸鸡腿给你吃。”
炸鸡腿？！本来有些羡幕自家表姐表哥的木凤钗小嘴微张，明亮的大眼里倒映出木柔桑温暖的笑容，一条亮晶晶的哈利子顺着嘴角想往下流。
“堂姐，说话算数。”
“好啦，你个小馋猫，赶些擦擦嘴角。”
木清溪目光扫到在角落里咬耳朵的两姐妹：“哟，凤钗快到大姑跟前来，让大姑好生看看。”
木柔桑脚步一错，拦住木清溪的眼光，似笑非笑地看向她不言语。
木凤钗从她背后伸出一个小脑袋来：“大姑，我就不过去了，你那一身金灿灿的像极了庙里的菩萨晃得我头晕眼花。”
“大哥，大嫂，凤娥明年春笈笄就能说户好人家了。”木清溪开口却是提木凤娥的事。
本来一直在旁边当壁柱的夫妻俩瞬间回血活过来了：“大姑子，我家凤娥可是我们辛苦养了十多年的，不知大姑子准备把凤娥许给何样的官家。”听到头一句木柔桑还以为木杨氏改性子了，再听后面一句直翻白眼，这都是什么样的爹娘，她拉着木凤钗在一旁戏。
“呵，瞧嫂子说的，凤娥可是花了我不少心血，这前头请西席，后头跟着请教养妈妈，还好准备一份好看的嫁妆，自是要送她到一富贵乡里享受齐天的荣华。”
木清溪这样一说，意思就是聘礼得归她家，木凤娥的嫁妆她也得包了，更是要送一份好看的嫁妆，确实是好看但是不实用的，她花了那么多银钱培养，总要捞些本回来。
“那她的嫁妆也不应该......大姑子，咱也养了凤娥几十年，你看......”木杨氏在木清溪面前委实没有半天气势。