第八十四回 痛下重价扑买盐酒榷货务 预通关刑谋禁城乡制贩私（下）
布置完盐酒榷货务的买卖经营事务，代礼与崔乐进便分头出去了。卢嘉瑞转到后边宝珠院焦绣珠房中。
焦绣珠正与班洁如在下双陆棋子，看见卢嘉瑞进来，两人连忙停了棋子，一道向卢嘉瑞道了万福。焦绣珠让金彩赶紧沏茶。班洁如笑着对卢嘉瑞说道：
“恭喜相公，六姐有身孕了！”
“绣珠，真的吗？”卢嘉瑞惊喜不已，忙问焦绣珠道。
“是真的，相公。”焦绣珠回答道，“前日奴一大早起床，便直欲呕吐的，整日茶饭寡淡乏味，奴还不知是为何，后来五姐到我房中来，她说可能是有身孕了。昨日奴让金彩到外边药铺，请郭老先生来把了脉，郭老先生说是喜脉。”
“我怎么不知道？”卢嘉瑞问道，又说道，“有喜应该先告诉我啊！”
“相公这几日都没到奴房中来，奴怎么告诉相公啊！”焦绣珠说道，“相公要奴到处去找你来，就为告诉你这个喜讯？况且，相公总要来的嘛，迟一两日知道又有何妨？”
“是啊，如今知道也不迟啊，不就两三日的时间嘛！”班洁如说道，“相公想好怎么给六姐保胎养胎吧！”
“我回头交代邱福，六姐要吃什么就尽管吩咐邱福去采办回来。如今廖妈妈也住到宅里边了，她烧的菜合六姐的胃口，要怎么烧怎么煮，六姐就直接吩咐她好了。六姐住这边旧宅，独门独院的，也是六姐原来住的房子，宽敞，安静，正好六姐保胎养胎。”卢嘉瑞说道，“往后六姐什么都不必想，多开心些儿，就安安心心的在这边保胎养胎吧！”
“三姐，你们平日有空就过来陪陪六姐，与她喝茶闲话，抹抹牌，下下棋，免得她觉得烦闷，心气不好，会影响胎儿。”卢嘉瑞说道，又不忘交代道，“不过玩归玩，不要累着了！”
“相公不必那么操心的吧？好好的，能吃能喝，胎儿自然会平安无事的，何须格外诸多费烦！”焦绣珠说道。
“六姐，你还没生养过，你不懂，女人一旦怀了孕，便都要认真保胎，平时要少动，吃的东西也要讲究，最要紧的是心气顺，不要烦躁。”班洁如说道，“不小心，一旦胎气动了，便要有大麻烦了。”
“今日奴得先回去了，相公、六姐，你们两个厮磨吧！来日奴再约了五姐来陪六姐闲话、玩耍。”班洁如说罢，便带了玲儿回去了。
等班洁如一出门口，卢嘉瑞便拉焦绣珠过来，让她坐自己腿上，伸手穿过绣珠衣衫，去摸绣珠肚子，一边念叨道：
“不知道是位公子哥呢还是位千金小姐？”
“只要是奴的孩子，无论是公子还是小姐，奴都喜欢。”焦绣珠说道。
“当然，只要是咱们的孩子，我都喜欢，再多一个小姐也没关系，不过要是一位公子哥就更好了。”卢嘉瑞一边摸着焦绣珠肚子，一边说道。
“哎哟，相公小心点，别弄疼了他！”焦绣珠说道，伸手将卢嘉瑞的手从肚子上拉开。
可是，卢嘉瑞不但不愿意放开手，还将另一只手也一起来抱住焦绣珠的肚子，倒吓得焦绣珠不敢动了，随卢嘉瑞摸去。
“相公叫三姐他们姐妹来陪奴，奴看倒不必了，只怕来了也说话不到一块去，徒添不快。”焦绣珠说道。
“怎么？娘子跟她们有什么过节么？”卢嘉瑞问道，“让她们多来，可以给娘子解解闷啊！”
“没什么过节。可奴也不知道，跟她们在一起，就感觉不和谐，总觉得他们看奴的眼神都怪怪的，就算在一起闲话、玩牌，似乎他们也都对奴有隔阂一般，不自在。”焦绣珠说道。
“没事的，娘子不要想多了。”卢嘉瑞安慰道，“娘子先将自己的心儿放开些，她们几个都不会有什么芥蒂的。”
两人又私语了半晌，末了，卢嘉瑞却又推托借故离开，到班洁如房中去，晚夕就在班洁如房中歇息了。
当然，焦绣珠自己怀上了身孕，才不计较卢嘉瑞到谁房中去歇息了，她这会只想着好好保胎养胎，将自己的宝贝儿顺顺利利的诞生下来。
过了两日，卢嘉瑞带上一份厚礼，包括三十两纹银、两匹缎子和一匹丝绢、一匹染布，到聊城运河码头拜访钞关长官阳智通。
收了卢嘉瑞的礼物，阳智通自是满口答应卢嘉瑞所托之事。因为查禁私盐私酒本来就是钞关的责任，只是平时只管收货物过税，作为一项例行常事，查私缉私倒没有那么上心仔细。如今看在卢嘉瑞厚礼的份上，加之一向以来与卢嘉瑞的交谊，阳智通心里想，往后就特别加意些去做这事就好了。
卢嘉瑞方从聊城运河码头回来，便又叫邱福准备一份厚礼，以便在衙门散卯时去拜访提刑廉向笃廉老爷。原来的河北东路提点刑狱公事房理晋升了刑部侍郎，这向笃廉新近晋升接替高升回京的房理，做了河北东路提点刑狱公事。廉向笃升任之后，卢嘉瑞曾亲自奉礼拜访过，按卢嘉瑞私下里看来，廉向笃也是个财色之徒，极好打交道。
邱福给廉向笃准备的赠礼比给阳智通准备的多，五十两纹银，三匹蜀锦和两匹丝绸、两匹缎子及一些苏绣。
午后，看看约莫散卯时分，卢嘉瑞和逢志带上厚礼，到廉向笃宅院，从后门打门送进拜帖，门童开门迎进去，便领往客厅。廉向笃早已在客厅坐着迎候了。
“廉老爷新近高升，虽前时曾有来拜望，但廉老爷一向忙于公务，我等闲人，无事也不敢多来骚扰！”卢嘉瑞进门，便向廉向笃磕了个头，然后吩咐逢志将礼物挑担放置厅上并奉上礼单。
“聚源兄，今日是那一阵金风把你吹来了？”廉向笃起座欠身为礼，说道，“寒舍一向沉静，稀有贵客踪迹，如今聚源兄光临，真是蓬荜生辉啊！”
“聚源兄何事送此重礼？本官无功不受禄，如何当得起如此厚礼？” 廉大人接了礼单，看了看，落座奉茶毕，客套逊谢说道。
“廉老爷，在下确实是无事不登三宝殿，有一事还请廉老爷照应。”卢嘉瑞说道。
“聚源兄有事尽管说来，只要本官能办到的，无不尽力照办。”廉向笃说道。
“既然廉老爷如此说话，那在下就直接说了。”卢嘉瑞说道，“前时我家参与扑买聊城县的盐榷货务与酒榷货务，扑买成了。扑买成了，开始做买卖，才发现街市乡曲之私盐私酒一直泛滥，官府之盐酒榷货务并不能做到专买专卖，这严重损害了官营事业的权威。廉老爷也知道，这盐榷货务与酒榷货务，我家可是花了一万五千多两银子扑买来的大买卖，如若外面的私盐私酒泛滥，不能查禁杜绝，这就严重影响到盐榷货务与酒榷货务之买卖。如若私盐私酒再像以前一样泛滥，那我家的扑买银子就极有可能打了水漂。如此不仅我家损失了银子，怕我家三年买卖经营期限到了以后，县里再进行扑卖时，也没有人敢出价投扑竞买，官府也将承受巨大损失的了。”
“此事确实如此，聚源兄投扑竞买之前应该了解清楚，投扑时应将此种情状考虑在内，再合理估算要投多少价钱。”廉向笃说道，“如今开封之后就很难改了。”
“不错，投扑之前我家也对此种情状有所了解的，但接手经营之后才知道，这私盐私酒的泛滥程度远比估算的严重，如若不痛加整治，我家投入的一万五千多两银子眼见得有去无回的。”卢嘉瑞说道，他想先把情形说得严重些。
“本官有些明白了。聚源兄，就直说了吧，你希望本官做些什么呢？”廉向笃笑着问道，“这事于公于私本官都得管。”
“是这样，在下跟做买卖的主管们商量过了，准备在聊城整个县里，包括县城和下边乡镇村庄，彻彻底底地查禁盐酒制私贩私。这事情，以往官府也做过，只是一阵风一阵雨，做得不彻底，也不能持久。往往一阵风雨过来，私货隐迹，可没过多久，官府的查禁风声平静了，便又死灰复燃，而且更加猖獗。如此循环往复不止，弄得那些不法之徒都已经熟悉了官府的套路，越做胆子越大，根本就查禁不了。”卢嘉瑞说道，“如今在下想下些功夫查禁私盐私酒，持久下去，让这等不法事情不再发生。我家已经招收了一批伙计，专门做查探，还计画好了全盘的行动计划。只是我家伙计查探出来，却无权处置，就得仰仗廉老爷派遣军牢，去抓捕人犯并起获赃物，合力将这等不法之徒绳之以法。”
“聚源兄说得不错，且不说要持久禁绝，能在你家三年经营期间确保没人制私贩私，便算不错了。不过，无论如何，本官一定要帮聚源兄这个忙，何况这本来就是本司职责之所在，只是原来懈怠了。往后只要是聚源兄之请，本官一定出牌去拿人起赃！”廉向笃说道。
“多谢廉老爷！”卢嘉瑞说道，“廉老爷出牌拿人起脏也是有回报的，罚没的赃银应该不少，赃物可以交我家店铺售卖，折成银子交回提刑司，一举多得！”
“嗯，这样甚好！”廉向笃笑着说道，“我县县域广大，恐怕光我提刑司还不够，聚源兄最好也沟通县里巡捕房，必要时都可以出牌参与查禁。这回就打出声势来，要让那些不法之徒真的被震慑，不敢再犯！”
“廉老爷说得好，回头我再去找知县白老爷，让他指示县衙门及县里巡捕房也一起参与查禁！”卢嘉瑞说道。
“好！我提刑司一定鼎力相助！”廉向笃说道。
“廉老爷，在下前时开了一家逍遥馆，在城西南红烛街上，是一个不错的喝茶、吃酒、听看弹唱消遣的好去处。如今日色西沉，在下欲请廉老爷前往消遣一番，如何？”末了，卢嘉瑞向廉向笃说道。
廉向笃是否接受卢嘉瑞邀请前往逍遥馆消遣呢？欲知后事，且看下回分解。