第八十四回 痛下重价扑买盐酒榷货务 预通关刑谋禁城乡制贩私（上）
却说上回说到瑞荣筑造工坊承接的聊城盐仓、酒库工程告竣，卢嘉瑞又想到将县里的盐、酒专卖权弄到手，为此不但送银子，还请知县白老爷到逍遥馆消遣玩乐，期望白老爷帮忙。
在白老爷进入琵琶仙房中玩乐之际，卢嘉瑞也与焦绣珠回到她房中厮磨。等到夜晚一鼓时分，白老爷才完事出来。
焦绣珠出来到前面店堂去，卢嘉瑞便邀同白老爷到焦绣珠房中，再整理杯盘，从新炒三四个热菜，一起欢饮。
卢嘉瑞与白老爷两人又饮到夜里二更天，白老爷答应卢嘉瑞，聊城将改行盐酒扑买制度，并在盐酒榷货务扑卖中，帮忙将本县的盐酒专卖权交给卢嘉瑞，让他来经营盐仓酒库买卖。
很快就到了年关，卢府依旧筹办了除夕大团圆宴席。今年的除夕比之往年更盛大。因为今年新开了两家店铺，一家是逍遥馆，一家是瑞富绒线铺，招用主管伙计也多了，参加宴席的人也就多了不少。
先时，冼依良不赞成叫逍遥馆的姑娘们回府参加除夕宴席，她对卢嘉瑞说道：
“这班姑娘虽不叫娼妓，终究做的是一路的事，招回府里参加家宴，成何体统？”
“她们也是我家的伙计，帮我家赚银子，不惟个个长得俊俏，且多才多艺，回府参加宴席，如何就丢了分？说不好还可以让她们都带乐器回来，给你们女眷女宾弹唱助兴哩！”卢嘉瑞劝说道，“况且，她们如今为我家赚钱最多，且不用我操什么心。如若我家名下各店各铺的伙计都叫回来参加宴席，独独不叫她们，凉了她们的意，怕是往后难得那么向心。”
“那她们坐那里，是坐外边伙计席，还是坐里边内眷席？”依良问道。
“当然坐里边内眷席，她们都女子，怎好坐外边，跟男子汉们坐一起吃酒？”卢嘉瑞说道。
“可是她们也不是内眷，却是伙计一类的身份，跟女眷坐在一起，是不是污了内眷家人的耳目？”依良疑问道。
“就她们逍遥馆的姑娘在稍偏的地方设两席，到时我跟二姐说就让她作陪，跟你们其他内眷也无多少混杂，只大姐是里边当家的，也得好好招呼、照顾一下，不要惹出什么不快来。”卢嘉瑞说道。
依良听罢，也只好说道：
“既如此，妾身听相公的就是了。”
除夕日午后，卢嘉瑞便开始在府门前迎客。
那刘国舅刘安富一家也被邀请了来参加卢府的除夕宴席，这让刘国舅格外高兴。刘国舅进府门时候，卢嘉瑞便迎上去，作贺说道：
“欢迎国舅贲临寒舍！恭祝国舅一家新年阖家安康，万事大吉！请！”
“有幸到卢老爷家参加除夕宴席，真是三生有幸！在下祝愿卢老爷新年阖家安康，买卖兴旺，万事胜意！”刘国舅叫家人递上礼单，然后回礼道。
“托国舅洪福，咱们两家合伙做买卖，今年是头一年，收益还算不错，期望往后一年更比一年好！”卢嘉瑞说道。
“说起买卖，我家倒是全赖有卢老爷扶持，我家只是坐享其成，心下正感激不尽呢！”刘国舅说道。
“哪里！哪里！请国舅一家进府入席吧，回头多喝几盏，务必尽兴而归！”卢嘉瑞说道。
说罢，卢嘉瑞陪刘国舅一家进入大宴客厅，引刘皇亲就在前面就坐，女眷则由明月引导，绕到后边坐席了。
这会秦翠柳带着女儿金愫怡跟着金定博，如愿以偿的到卢府参加除夕团圆宴席。当然，她们属于主管伙计家人，是不必贽送贺礼的。在卢府门口见礼时，卢嘉瑞也只当不认识秦翠柳一般，只是按常例的对金定博一家作揖回礼，寒暄，然后让邱福领他们进府。
秦翠柳心里却是格外的兴奋，看到卢嘉瑞衣着华丽，满面春风的样儿，自己都不知道是为曾经的过往开心，还是为接下来的丰盛热闹的宴席开心，还是想着回头再能厮缠这等富裕尊贵又俊逸洒脱的男子汉而开心。
柴荣的父亲已经辞世，如今柴荣母亲与妹妹都到聊城与柴荣住一起，这晚柴荣也将她两个一起带了来，加上自己婆娘与两个孩子，便有了一家六口人。
“大哥，今夜老弟全家都来了，沾光吃大哥个好桌席，还望大哥休怪我家人多哩！”见礼毕，柴荣说道。
“大伙辛苦一年，除夕大家团聚，应该的，你家人多也吃不穷我，倒热闹了府里！”卢嘉瑞说道，看一眼柴英琅，便毫无避忌的又说道，“小妹子转眼间这么大了，怎的还没许配人家呢？”
“唉，别说了，娘亲都操碎了心。她是东家不满意西家不愿意的，都不知哪家能称她的意，蹉跎就到了如今，都二十四五岁了，还没嫁出去，都愁成老姑娘了！”柴荣说道。
“卢老爷要是看见有什么好人家，就帮忙给这丫头指条去路，老身感激不尽了！”柴荣母亲连忙补充说道。
“娘，别说了，女儿不嫁人，就陪娘亲过一世也罢！”柴英琅红着小脸说道。
“傻丫头，娘亲还能在这世上活几年，就说陪娘亲过一世？男大当婚，女大当嫁，这是不变的条规，怎好说不嫁人了呢？”柴荣娘亲赶紧说道。
“伯母身体青健，福寿无边，来日还长着呢！”卢嘉瑞说道，“要不先进府里坐席，有话回头再叙吧！”
于是，柴荣一家就进门去，邱福领柴荣和他儿子到前边男宾席就坐，明月领柴伯母与柴荣媳妇、他女儿还有柴英琅到后边家眷席就坐。
这时，由焦绣珠领着，逍遥馆的姑娘们全部结伙一同走了回来。一队打扮光鲜，衣着绚丽之女子，彷如街道上的一道景致，一直流动来到卢府。这一路过来，少不得引起街市上不少行人过客的围观注目。卢嘉瑞在府门前迎接，姑娘们一齐向卢嘉瑞裣衽道万福，并齐声高喊祝福道：
“祝愿老爷新年吉祥！阖家安康！买卖兴旺！”
姑娘们声音整齐划一，优美而响亮，正好路过的行人都不禁侧目。卢嘉瑞却是非常的开心。他赶忙作揖还礼，说道：
“姑娘们辛苦了，快进去坐席吃酒吧！今晚一定要吃得开心，玩得痛快！”
见礼之后，姑娘们便直接由焦绣珠领到后边内眷席上就坐了。
随着各个主管伙计及其家眷们陆陆续续的到来，到午后申时之后，人客便到齐了。此时卢府内人声鼎沸，热闹非常。好在卢府的宴客厅够大，摆得下这么多的桌椅，容得下这么多的人客。
今年卢府的除夕团圆宴席，主厨依然是广南酒楼的厨子，依然是广南风味，依然是吃不完的美味佳肴，依然是饮不尽的琼浆玉液！
男宾们只顾吃酒，行令笑谈作乐。内眷们在里边却有近便之福。焦绣珠吩咐逍遥馆的姑娘们轮流弹唱助兴。先是庆宫春弹唱了一曲《庆宫春》，然后满江红弹唱了一曲《清平乐》，再有玉蝴蝶与雨霖铃一起弹唱了一曲《雨霖铃》，让座上内眷女宾们不惟饱了口福，更多有耳目之娱。
当然，在男宾这边隔着竹帘本来也是可以听见的，但男宾们都在吆五喝六的吃酒，哪有闲心听隔帘传来的曲乐之音？哪怕是袅娜绕梁不绝，也无法绕进他们的耳朵！
卢府除夕宴席在欢声笑语中开始，在人们酒醉饭饱的酣畅快意中结束。大家吃喝到夜里更鼓初起，宴席陆续结束时，仆役们撤去残羹冷菜，便摆上茶点，客厅一头的戏台开始上演戏目，有的客人继续留下看戏，有的客人则告辞回家自去守岁。
卢府的除夕宴席成了聊城坊间传为美谈的一件有趣的事情，成为街头巷尾人们见面时或茶余饭后热议的话题。卢家如何敬拜天地诸神及祖宗啦，有些什么人参加宴席啦，摆了多少桌席啦，菜肴的花式品种啦，喝的什么酒啦，上演什么戏目啦，甚至宴席后上什么茶点啦，有几个人醉酒啦，交年时候燃放了多少炮仗烟火啦，卢府的除夕宴席的这些零零碎碎的小事情，都成了人们议论纷纷的趣事。
聊城县城里就有不少人盼望能有幸参加卢府的除夕团圆宴席。甚至广南酒楼都因为历年来主理卢府的除夕宴席变得更出名，买卖也旺气了不少。
守岁过了除夕，便是宣和三年正旦。
新年开始，节庆一直延续到元宵节，节庆的气氛方才真正过去，该做的事方才真正的开始。立春节气上，皇上“打春”仪典过去，便是劝耕，春耕就要开始了。继而正月十五元宵节过后，张挂的灯笼一旦收起，整个年节便算过完了。
正月十九日，衙门举行盐榷货务与酒榷货务的扑买开扑仪式。上午亥时，县丞乐和安在衙门公堂上开启扑买扑封，参与投扑竞逐的商贾都来见证开扑。卢嘉瑞也带着邱福、逢志一起过来参加开扑仪式。乐县丞座前的案桌上堆着两摞扑封，前面则坐着几排的投扑扑买人。
“感谢各位投扑扑买本县的盐酒榷货务，现在开扑。按照原定的规矩，出价高的扑买成功，分别经营三年的盐榷货务和酒榷货务。”乐县丞宣布道，“首先开启盐榷货务扑封。”
“黄连，四千三百两；牛达安，四千七百两；林如宣，四千四百两；方茂才，四千八百两。”乐县丞一边拿起一摞扑封逐一拆开，一边报数说道，一旦报到出价高的，人群中便响起一片“哇”的喧闹声。
乐县丞继续开扑道：
“秦金旺，五千一百两。”
秦金旺出价超过五千两，人群中便发出一片“哇”的喧闹声。但喧声未落，乐县丞打开最后一个封套，宣布道：
“卢嘉瑞，五千二百两。”
现场又响起一片“哇”的喧闹声。乐县丞随即宣布道：
“卢嘉瑞出价五千二百两，出价最高。本官宣布，卢嘉瑞获得聊城盐榷货务三年经营权。”
屋内一阵嘈杂之后，又一阵安静，乐县丞接着拿起另外一摞扑封中的一个封套，又开始宣布道：
“现在开启酒榷货务扑封。沈思，八千八百两，黄连，九千三百两；牛达安，八千七百两；林如宣，九千两；方茂才，九千五百两，卢嘉瑞，一万两百两。”
卢嘉瑞出价过万两，现场响起一片“哇哇”的惊呼声。乐县丞继续开封道：
“秦金旺，一万两。”
现场又是一阵议论纷纷之声。乐县丞宣布道：
“开扑完毕，卢嘉瑞出价一万二百两，出价最高。本官宣布，卢嘉瑞获得本县酒榷货务三年经营权。”
卢嘉瑞连接获得聊城盐酒榷货务三年经营权，现场散去，有来向他祝贺的，也有不服愤然离去的，也有不知所以黯然而去的。
但卢嘉瑞才不管，反正自己获得了聊城盐酒榷货务三年的经营权，往后三年里，聊城的盐和酒就他独家经营了。他脑子里已经开始盘算怎么操办这两宗大买卖了。当然，卢嘉瑞也知道，这事乐县丞一定也出了力，否则他的投扑就不会那么顺利的，以刚好多出一二百两银子夺得榷货务。卢嘉瑞想回头也是要感谢这位乐县丞才是。
最不忿的自然是秦金旺，自己下决心出了高价，但都被卢嘉瑞多出一二百银子就将盐酒榷货务都拿了去。但自己又都是在现场看着开的扑封，尽管有些出价上的接近，他也没想过会有什么蹊跷，更不曾怀疑这扑买的真实——其他人出价相差就一二百两银子的也很多啊！（本回未完待续）