第六十四回 经广州见识商埠物华 抵朱崖惊悉尊亲仙逝（上）
却说上回说到卢嘉瑞到河边玩水，还抓到了几条鱼来烤。钟明荷也跑到河边，想玩水图凉，不幸落水被溺，经卢嘉瑞奋力救起，好不容易又将其喝下的水挤压呕吐出来。待钟明荷苏醒过来，卢嘉瑞却命逢志取水袋来给钟明荷水喝，逢志便不解，为何刚刚还让吐水，这会却给喝水？
“方才夫人喝下去的是河里生水，这会给她喝的是熟水，却是不一样的水！”卢嘉瑞说道，“夫人如今肚子空空，力气精神都不济，喝些水进去，也是清理肠胃，好从新进食，提起精气神来赶路！”
“是，老爷，正好还有两个馒头未吃完！”逢志递过水袋，说道。
卢嘉瑞接过水袋，让钟明荷张开嘴，然后斜靠自己臂膀，倒给她喝。
“喝了这河里的水，再吃这河里的鱼，味道一定熟悉而美妙！”卢嘉瑞笑着说道，喊逢志，“逢志你把烤好的鱼连同馒头拿来，给夫人吃，想来世间再没这样的美味佳肴了！”
的确，钟明荷是饿坏了，方才呕吐，把肚子里的东西全都吐了出来，这回神志清醒，第一个感觉便是饿极了。喝了几口水，她便拿起馒头来吃，卢嘉瑞将烤鱼递给她。真香，饥饿加上这是火烤的鱼，从未吃过的美味，钟明荷便大口大口的，津津有味地吃起来。
“这烤鱼是不是世间最美味的佳肴？”卢嘉瑞问道。
“真好吃！我也吃过不少的鱼，还真的从未吃过这样烤熟的鱼，却这等好吃！”钟明荷说道，“你问我，你们不是吃过了么？”
“你问得好没良心！为救活你，我与逢志忙了半日，烤好的鱼都没来得及吃，倒是你先吃了，还没心没肺不管不顾人家尝没尝过！”卢嘉瑞笑着说道，看钟明荷吃得香，自己觉得得意。
“好，赶紧先吃一口！”钟明荷赶紧将烤鱼凑到卢嘉瑞嘴边，说道，“然后去拿一条来自己吃去，我记得了，你抓到好几条的。我如今没事了，你不用管我。”
卢嘉瑞咬了一口烤鱼，身子却不动。他很享受钟明荷靠在他臂膀的感觉。钟明荷也一样，觉得靠着卢嘉瑞有一种不一般的安稳，却未觉得有什么不妥不便，并没有推开卢嘉瑞的意思。卢嘉瑞叫逢志给他拿条烤鱼过来，于是三人就都吃起了美味烤鱼来。
吃毕，钟明荷已经恢复了力气，身子也不觉得有什么不适了，便要去拿包袱，找衣衫换。
“你不必拿了，我多拿了几套衣衫，你就穿我拿来的好了，短一些的，你应该可以穿。”卢嘉瑞说罢就去拿自己的包袱。
“男人的衣衫？”钟明荷疑问道。
“当然是男人的衣衫！”卢嘉瑞说道，“越往南去，将越来越炎热，这边的人穿着，都是短小清爽的，咱们也得穿短少些才会凉快！咱们长衫也不要穿了，帽子头饰也不要带，就穿短衫裤子，绾发簪髻，这样凉爽灵便。你反正都要跟我与逢志同居一室，就女扮男装也罢，这样行动也更方便些。”
“也好。”钟明荷说道。
于是，卢嘉瑞从自己包袱里取出三套男子衣衫递给钟明荷，自己也拿出一套准备更换。
“这荒山野岭的，去哪里换衣裳啊？”钟明荷挑选了一套，放下另外两套，问道。
“就到那边树林里换一下就好，这里哪有人烟？”卢嘉瑞说道。
“这，你男子汉可以，我妇人家怎么行？万一有人，怎么办？”钟明荷迟疑不敢去。
“那我去帮你哨看着？”卢嘉瑞说道，微笑着看钟明荷。
“你下作，你无耻！你倒想占我便宜！”钟明荷气呼呼说道。
“那你自己过去换，我都说没事的，是你不敢自己去，欲要帮你，却又说起我的不是来！”卢嘉瑞依然笑着说道，“你倒是要不要我帮你哨看啊？”
但钟明荷却又不敢自己去，因上次在去堂邑路上山野间的可怕遭遇在她心里落下了极其深刻的阴影，殷鉴不远，心有余悸。
“那好了，咱们两个都要更换衣裳，我看着你更换，然后你看着我更换，扯平了，或者咱们一起更换，不让你吃亏！”卢嘉瑞还是笑着对钟明荷说道。
“你这个龌龊鬼，想得倒美，跟我来，按我说的做就是了！”钟明荷笑骂道。
于是，两人走到路边的一片灌木林中，在一片浓密杂草树木丛前，钟明荷叫卢嘉瑞转过身去，自己再向前走进去，钻到草丛中。好一会，卢嘉瑞喊道：
“好了没有？要不我过去看看，看那边有没有山贼过来！如若山贼拿着钢刀来了，怎么办？”
好半晌，只听见钟明荷应道：
“站住！别过来，我还没好！”
又过了一会，卢嘉瑞又喊道：
“好了没有？你还在吗？山贼把你拖去了么？我怎么听见窸窣动响呢？我就来看看！”
“你别！你敢过来，看我打折了你的腿！”钟明荷慌了，威胁说道。
“哈哈哈！你能打折我的腿，就不必我搭救你了！”卢嘉瑞大声笑起来，说道，“我过来咯！”
“不行，不行，你等等！”钟明荷只好改了姿态，请求说道。
“哈哈哈！逗你的，你慢慢换吧！”卢嘉瑞依然笑着喊道。
过了一会，钟明荷却已从草丛中走出来，对卢嘉瑞笑骂道：
“你这个不正经的东西！轮到你换了！”
说罢，自己便要径直走回去。
“嘿，你不看着我换衣衫么，怎的就走了？”卢嘉瑞急忙喊道。
“哈哈哈！一个大男子汉，还要我小女子哨看换衣服？我走了，你慢慢儿换，当心母老虎出没，专爱叼走猛男野汉子！”钟明荷边笑边走人，只留卢嘉瑞自己钻到草丛中去换衣衫了。
卢嘉瑞、钟明荷与逢志三人换上南方人的服式，钟明荷还扮成男子装束，又是晓行夜宿，催马前赶。他们出了英州地界，翌日午后便到了广州城。
一路下来，三人为赶路，从未在大城市投宿。他们要不绕过，要不就挑选赶到小城镇甚至村镇去投宿，不用等待城门开关，以便于早起赶路。但卢嘉瑞对钟明荷说，广州是南方的大商埠，既然不远万里的来到这里，理当进城去游览一番，看看这边的商贾店铺与买卖行市。还有，一直听说广州城里的酒店食肆菜肴味道都特别好，不如就在广州城住上一日，好好的逛逛，游览游览，吃些好吃的，也是休整一日，再赶路不迟。
开始时，钟明荷不同意，觉得赶路追寻父母亲与孩子们要紧，不应耽搁时日。但钟明荷经不起卢嘉瑞的劝说，加之自己一直也都没出过门，更别说出远门，而这边风土人情跟北边迥异，又是出名的繁华商埠大城市，有许多的新奇东西，盘桓一日，逛逛，增广见闻，觉得也是极好极难得的。况且，追赶父母亲都已经是迟了，势必要到朱崖军任所才能聚首，再着急也没用，钟明荷便答应了下来。
三人从东城拱辰门进入广州城。虽时值日薄西山，但南方天黑得比北方晚而慢，天色敞亮。未进城门便见街巷纵横，人来人往，店铺密布。进得城来，但见街道宽阔，店铺鳞次栉比，行人熙攘，街边店铺摊贩做买卖的还热闹非凡，仿佛丝毫不在意夜幕将要降临。
三人打马走过两条大街，见有一家大客栈，主楼足有四五层高，门额上挂着“海客隆大客栈”几个大字，门两边大木柱子上刻着一副对联，右边写“精室净寝笑迎四面八方贵客”，左边写“美酒佳肴恭候三江五湖嘉宾”。
“看这等规模宏大，人客旺盛，再看这副对联，好住好吃，应该不错，咱们就在这家客栈住下吧！”卢嘉瑞说道。
三人到店门下马，两个小厮已经迎上来，一个帮忙卸马背的包袱，将马牵后边马厩，一个则一边接手帮提包袱，一边热情招呼三人进店里去了。
据迎客引领小厮介绍，这家海客隆大客栈有三进深，前面两进有五层，一二层是酒家饭铺，三四五层是客房，后边一进看来有三层，是厨房与主家居所及储物间等。
“这家客栈建造格局极好，北方就很少有这样的，我回到聊城，正可考虑参照建造一座！”进到房间，卢嘉瑞说道。
“你真是商人本色，到哪里都想着做买卖之事！”钟明荷笑着说道，“等你在聊城建造好了这等宏大的客栈，我就再女扮男装，也要去住住，捧你的场！”
三人进房间安顿下来，梳洗一番，便急不可待的到楼下酒家吃晚饭。虽不是什么山珍海味，点的都是本店的招牌菜色，却十分美味。
兴之所至，卢嘉瑞撺掇钟明荷试试这边的酒，便要了一瓶米烧。佳肴配美酒，俊郎伴佳人，你来我往的敬酒碰杯，不知不觉间，三人便将一瓶米烧喝个精光。
这广南米烧却是入口顺喉，后劲不小。饭后，三人上街去闲逛时，钟明荷这假小子已是醉意微醺，两颊绯红，妥妥的透出一股可爱与娇媚姿态来。在神情飘忽间，灯影离迷，目光朦胧，钟明荷只是拉着卢嘉瑞的手，一同游步街头，街景夜色却并未入眼。
卢嘉瑞酒量不错，虽也有了些许酒意，但并未及醉。逢志是小厮，陪主人时遵守不能醉酒的教训，喝的少，自然没事。三人就在东城逛了两三条街，看到虽已是夜色笼罩，华灯初上，街上行人依然来来往往的。微风吹来阵阵凉意，这时没有了日间的炎热感觉，行走在街上，只会让人更加欢畅自在。
卢嘉瑞和钟明荷、逢志三人，是头一次看到这么热闹的夜晚的街市，这是在北方从未见到过的。三人一路看看瞧瞧的，满眼都是新奇，不时的评论纷议一番。
渐渐地，卢嘉瑞感觉钟明荷拉着的手越来越沉重了，她话语也越来越少，有一茬没一茬的答话，甚至答非所问，不时摇晃身子挨撞过来。
卢嘉瑞便停下脚步，定睛看时，才觉得不对，钟明荷似是已不胜酒力，有些迷糊状态。卢嘉瑞连忙叫回去，与逢志半扶半架的将钟明荷弄回到客栈房间。卢嘉瑞刚将她放到床边，欲要让她稍坐以弄些茶水来醒酒，钟明荷便轰然倒到榻上，粗气直喘，昏睡了过去。卢嘉瑞欲待放手让钟明荷睡去，她却又拖住卢嘉瑞的手，嘴里呢喃而语道：
“不要走，跟我睡，——我要跟你——跟你——睡，……我离——离不开……你，不要——离开，我——我怕……，我——我——可怜……，呜呜呜……，我可怜……，什么都没有了！我——呜呜呜……我什么都没有了，呜呜呜……”
钟明荷就在迷糊的呢喃中哭了，卢嘉瑞真切地看到她两眼涌泪，泪珠滚过依然俊美的脸颊，坠落枕席上，悲戚得让人不禁怜惜！
卢嘉瑞一下慌了神，也不知说什么好，他从未碰到过这样的情状。正所谓英雄气短，儿女情长，要是有什么难处，好好的跟他卢嘉瑞说，求他，他一定会想法子去帮一把。对钟明荷，卢嘉瑞也正是这样，看她弱女子一个，迭遭大难，实在不忍撒手，以至于陷进来，奔走到今日。但面对这种悲戚哀泣，要他卢嘉瑞说出些恰当的安慰的话语来，却极难。他没有安慰过悲伤之人，也不知道如何安慰。
“明荷，你不可怜，你不要哭了，好好睡，我不是在帮你么？你不是还有我么？不管怎么样，我保你这一世不缺吃不缺穿的！”卢嘉瑞只好对钟明荷说道。
卢嘉瑞一边说，一边将钟明荷身子挪正推到床榻正中睡好。而钟明荷拽着的手抓得更紧，另一个手也伸过来抱握住，不停的呢喃道：
“不要走，跟我睡，——可怜我……呜呜呜，帮帮我……呜呜呜，我怕——，抱着我……呜呜呜，跟我睡——呜呜呜……”
“好，我不走，我跟你睡！睡吧，不要说话了！”卢嘉瑞想一想，就躺下去跟钟明荷睡到一起，将被子扯过来一齐盖上，也将另一个手搭到钟明荷肩背上，与钟明荷面对着面，相向而卧。
在迷糊呢喃中，钟明荷是泪眼朦胧，声音哀伤，让卢嘉瑞看着听着都觉得酸楚。钟明荷依然不停地在呢喃，只是声音越来越小，越来越迷糊，久之，声音渐渐地停息了。
卢嘉瑞见钟明荷握着的手依然很紧，自己也累困得很，睡意浓烈，又不敢离开，心想都是和衣而眠，就这样睡一晚也无妨。他就叫逢志不要弄茶水了，关门熄灯歇息。（本回未完待续）