第五十八回 阖府欢宴庆丰年 同行通联攫暴利（中）
主桌上可都是酒鬼一级的人物，三杯五盏下肚，闲话就多起来，话一多酒就更多，约莫半个时辰过去，桌上便有几个醉意阑珊的了。
这时，卢嘉瑞也已有了几分酒意，偏偏邱福开了头，主桌上和副桌上的这些主管们轮流来向他敬酒。干了几杯后，卢嘉瑞方才发现这不得了，好像通谋好的，每个主管都逐一来敬一杯，那如何吃得消？于是，他连忙推拒，可是这些主管们却极尽颂扬奉承或近乎阿谀之劝酒话语，又令卢嘉瑞难以拒绝。
“大哥，老弟跟您这么几年，全仗着大哥的提携，过上好日子，方才柴荣敬大哥的，大哥喝了，俺这杯酒敬大哥，大哥您无论如何得喝了！”卢嘉恭上来敬酒，说道。
卢嘉瑞说道：
“卢嘉恭兄弟，你看我都要醉了，喝不得了！”
卢嘉恭一听不对，涨红了脸说道：
“方才柴荣敬大哥的，大哥喝了，俺们三个都是从老家溪头镇出来的，莫不是大哥厚此薄彼，看老弟粗陋？”
“行，行，行，我实在不胜酒力，一杯酒而已，哪有那么多的说头，我与你干了就是了！” 卢嘉瑞只好应道，然后就与卢嘉恭干了。
这卢嘉恭刚回座位坐下，卢嘉瑞夹口酸菜炒大肠的吃去，那邢安已经拿着酒杯来到卢嘉瑞身边，举杯为礼，对卢嘉瑞说道：
“小可跟随老爷府上做买卖年月也算最长的了，从太老爷到老爷，眼见得老爷家业日益兴旺发达，小可是忠心耿耿、勤勤恳恳的做事，老爷对小可也是信任有加，委以重任，使得小可得以成家立业。小可深感老爷恩德，这杯酒算是小可借花献佛，诚心诚意敬老爷一杯，万望老爷领受小可一片至诚心意！”
“哎呀，邢安，我领受你的心意了，我酒多了，不能再喝了！”卢嘉瑞摆摆手说道。
“老爷，那怎么行？既然是小可一片至诚心意，一定得送到领受，不然小可往后就都不得心安的！”邢安说道。
卢嘉瑞看看邢安，想想他的确算得上家里买卖上的元老，说的也在理，不好却拒了他的心意，就与他干了一杯。
没等卢嘉瑞回过神来，这边代礼已经拿着酒杯来到卢嘉瑞身边鞠躬致礼了。
“怎么又来了？”卢嘉瑞说道。
“老爷记错了，小可哪曾单独敬过老爷酒来？文翰、汤家盛、邢安、关迪琛几位主管都敬了老爷，小可不来敬酒也说不过去的！咱们几个都是各铺子的主管，老爷信任，我等用心卖力做事，跟着老爷有奔头！今年好年景，买卖做的不错，老爷爷没亏待咱们，薪俸花红节礼样样都给得足，我等感激老爷。今儿也是沾了老爷的光，得有这么丰盛的除夕酒宴，恭恭敬敬的敬上老爷一杯，本也极是应该的！”代礼一本正经的说道，虽看他似已经有些醉意，但口齿清清楚楚。
“代礼，我实在喝多了，再喝就要醉倒不省人事了，一会还要看戏呢！就不喝了吧？”代礼一番话下来，卢嘉瑞连拒绝都没有足够的底气。
“老爷喝了吧！别家铺子主管的敬酒都喝了，就我瑞安大药铺城北分号的不喝，伙计们看见了，会以为老爷轻视咱们分号呢！”代礼急忙说道，把酒杯举了过来。
卢嘉瑞想想也是个理，没办法，就与代礼干了杯。
不一会，是梅义仁要来给卢嘉瑞敬酒。卢嘉瑞一见到梅义仁起身，就连忙说道：
“义仁，你不要过来了，我是真的喝不了了，我醉了！”
“大哥哪里话？小弟敬大哥的这杯酒，大哥却是非得要领受了才行！”梅义仁不管，只顾拿着酒杯过去，对卢嘉瑞恭恭敬敬地行个酒礼，说道，“想当日，小弟困顿，生计无着，大哥有情有义，收留小弟到门下做事，还委派小弟管一方事，跑一片江湖，不惟薪俸优厚，小弟也能踏实干些事情，长了见识。就是这次赏给的年终花红，也甚是优厚，叫小弟实在心存感激！更何况咱们又是结拜兄弟，在年节头上，小弟敬兄长的这杯酒，怎能推托嘛？”
“既是兄弟，你就更应该体谅愚兄了，愚兄都快要醉死了，你还灌愚兄酒，岂不是不讲情谊，要看愚兄出丑？”卢嘉瑞笑着说道。
“大哥酒多了，小弟自然明白，就只敬大哥这一杯，心意全在里面，今夜小弟就再也不劝大哥喝酒了！”梅义仁说道，“来！来！先干为敬，小弟先干了！”
梅义仁说罢就一干而尽，边上卢嘉恭、柴荣等主管们在旁嚷嚷着撺掇，卢嘉瑞没办法，只好也干了这一杯。
本来，卢嘉瑞酒已半酣，如此这般，主桌和副桌上十几个主管们个个都来敬酒，欲待不喝，就啰嗦说话一通，卢嘉瑞受不了劝，然后就不由得不喝。等主管们都敬过一轮，卢嘉瑞酒意高涨，已经是醉眼朦胧了。桌上其他人则继续斗酒，或猜拳行令，或接词押诗，或说段子逗趣定酒，继续喝得不亦乐乎。
卢嘉瑞正迷糊间，只听有一老者声音喊道：
“卢老爷，老朽来敬你一杯酒，表表心意！”
卢嘉瑞睁开迷蒙的双眼，看一位老者正对着自己行酒礼，连忙站起来。这时，站在一旁的柴荣，见卢嘉瑞站起来，就对他说道：
“大哥，还记得不记得？这是俺爹，非要来敬大哥酒，说一来感谢大哥这么多年来提携老弟；二来这么多年不见了，难得相见，近一点，认认脸；三来也是感谢大哥请他老人家来宴饮。”
“嚯，是柴伯伯，一说我就想起来了，老伯身体青健啊！伯母来了没有？”卢嘉瑞这时脑门清醒了些，端详一下老者，急忙说道，“长者在上，该当小侄向您老敬酒才是，如何劳动老伯来敬小侄酒呢？这岂不是折杀小侄么？”
“老朽一家得叨老爷关顾，实在是福分，贱内在里边与夫人女眷们宴饮呢！”柴老伯顿一顿，又说道，“记得当年到我家玩耍时，老爷还是个毛头小公子，如今英伟俊逸，还赚下这么一份大家业，后生可畏啊！当年老朽就觉得老爷聪明有出息，今日果然。荣儿能跟着老爷做事，老朽也尽可以放心了！”
“哪里话？柴荣自己能干，小侄有何功何德可称道的？”卢嘉瑞说罢，举起酒杯，反主为客，对柴老伯行礼，说道，“来，小侄敬老伯一杯，就祝老伯身体健康，福寿绵长吧！”
“哈！哈！哈！好！好！好！本来是老朽来敬老爷酒，倒变成了老爷敬老朽了，那老朽就倚老卖老，愧领了！老朽也祝愿老爷家业兴旺，阖家安康！”
“多谢老伯祝福！小侄也祝愿老伯阖家安康，心想事成！”
说罢，卢嘉瑞与柴老伯又干了一杯。干杯毕，卢嘉瑞忽然想起来什么，问道：
“哦，对了，怎么没见柴荣大哥来？还有，记得柴荣还有个小妹妹的，有没有一起来？”
“哦，我家老大早就自己成家立业，孩子都有两个了，拖家带口的，还怎么好来搅扰？”柴老伯说道，“原来的小妹妹英琅如今已长成大姑娘了，还没出嫁，给她说亲，左右相不中，不愿意出嫁。虽说是姑娘出嫁须听父母之命、媒妁之言，但俺们两个老儿心疼她，也不好强她出嫁。这次来城里吃老爷除夕酒宴，叫她一同来，她却也不肯来，俺们也就只好作罢，让她到她哥哥家里去一起过节了。”柴老伯说道。
卢嘉瑞听罢，不免叹息两声，也就不说什么了。柴老伯高兴地回自己桌吃酒去。
大伙在热热闹闹中吃吃喝喝，过了差不多一个半时辰，正如秋风扫落叶，清泉漫龟田，桌上的美味佳肴已吃得七七八八。实在是菜肴太丰盛之故，尽管大伙放开的吃，依然有余有剩。
酒坛酒瓶空去一大半，宴客厅里已经有不少人醉倒，或伏于案桌，或卧于地上，或靠坐于墙，或坐着对人浪言乱语。
主桌和副桌的豪饮客此时也喝够了，先是卢嘉恭坐凳不稳，瘫倒地上，直接就不醒，睡去了；接着代礼伏案不起；再接着汤家盛也迷糊着伏案不语；梅义仁则跑到墙边去靠墙而坐；柴荣呆坐着，不言不语了。卢嘉瑞虽然一直说够了不能再喝了，而今却是还算清醒的一个。他交待邱福道：
“邱福，你让丫头小厮们撤掉桌子酒菜，换上茶点鲜果，叫戏班子开演。”
邱福应喏一声正要去安排，卢嘉瑞又交代道：
“醉酒的这些人，有同来能扶回去的就让扶回去，不能扶回去的，就让在这里睡，今夜在这里算是一起守岁好了。晚间你让人给火盘添满炭火，别让人受凉了！”
邱福应喏而去，安排丫头小厮们一阵功夫就把饭桌收拾干净，摆上茶壶茶杯，搬来点心鲜果。宴客厅一头的小戏台上，戏就开演了。
家人开始喝茶看戏，而那些醉入梦乡的酒仙们可看不到听不着什么戏曲的曲舞声色，就昏睡中一同守岁到天明了。
过了正月，“瑞丰”独霸聊城县城粮食买卖的日子就到了头。
一日午后，卢嘉瑞正在花园练武，汤家盛跑来禀报，说有五大船稻米运到运河码头，想去拦截买下，却是本城商贾大户秦金旺自家伙计采办督运回来的，目今在卸货运回城里来。
卢嘉瑞一听，觉得有些奇怪。秦金旺这人他知道，也还年轻，接手父亲手上祖传家业，很有钱财，在聊城城里算是一个大家富户。这秦金旺做马匹、毛皮、铁器的买卖，还开有两间客栈，却未见他开有粮铺，也从未做过这档买卖，为何一下间采办这么多粮食呢？卢嘉瑞觉得他应该是看到粮食买卖赚钱，想要开粮铺。于是，他吩咐汤家盛密切注意跟进他家的动静，看他如何摆布处置采办的粮食。
不几日，汤家盛来禀报说喜鹊大街西边开了一间粮铺，名号就叫“秦家粮铺”，正是秦金旺开的，就售卖一样东西——稻米，这些售卖的稻米应该就是早些日运来的这五船货物。汤家盛还禀报说，城里还有另外两家粮铺也自己去采办回来了稻米，如今都开卖了。
“他们都卖什么价钱？”卢嘉瑞急切地问道。
“秦家粮铺卖三百三十文一斗，另外两家一家卖三百五十文一斗，一家卖三百四十文一斗，他们都比‘瑞丰’四百五十文一斗便宜很多，这两日铺子里的买卖忽然就少了许多了！”汤家盛说道，“照这样下去，过不了几日，咱们‘瑞丰’怕就没买卖好做了！”
卢嘉瑞在想对策，汤家盛就着急，又说道：
“老爷，要不，‘瑞丰’也将价钱降到跟他们的一样，跟他们拼价钱，我家粮食多，不怕卖不过他们。”
“且住！”卢嘉瑞想好了，做了决定一般，对汤家盛说道，“你去把他们几家当家的给约到茶馆去喝茶，我跟他们聊一聊再说。”
“好的。”汤家盛应喏后就出去了。（本回未完待续）