第五十一回 谋厚利卢嘉瑞算计诓官府 落空愿太夫人抱憾辞尘世（中）
晌午过后，卢嘉瑞就先让邱福备办了两担礼物，无非是烧鹅、烧鸭、卤肉和两坛从广南酒楼买来的登州蜜制葡萄酒，以及一些糕饼、鲜果之类，拿着拜帖给知县陶老爷家里送了去。
向晚时分，卢嘉瑞带着逢志去拜访陶老爷。来到衙门后院后门，由逢志牵马到街斜对面一个角落等着，卢嘉瑞自己进去。把门的门童早认得卢嘉瑞，且多次收得过卢嘉瑞的手礼及零碎钱，先前邱福送礼来时已经说过卢嘉瑞要来访，所以他一开门见是卢嘉瑞，就放进去。当然，即便这样，卢嘉瑞进门来也不忘给门童塞一把铜钱，乐得门童笑着连声称谢说“多谢老爷！”，然后就高兴地领卢嘉瑞到老爷书房去。
陶老爷正在书房里读书，门童进去禀报后，卢嘉瑞进去。卢嘉瑞施礼毕，落座，上茶，略寒暄，然后就是话归正题。
“陶老爷在聊城县为官多年，为聊城县百姓兴利除弊，县里如今农桑顺时，工商繁盛。陶老爷爱民如子，政通人和，官声素着，我等黎民百姓也受惠不浅！”卢嘉瑞说道。
“哪里的话！当官为百姓乃自然之理，本官唯恐做得不好，上负朝廷恩望，下负百姓期盼！”陶老爷谦辞说道，“本官在聊城县任职多年，诸事也有聚源兄帮忙不少，使本官得以安心履职公事，心下其实也感惠不浅。下午时候，聚源兄遣人送来厚礼，本官未及申谢，如今又拨冗来访，一定又有什么见教吧？”
“老爷尽心公事，使得地方工商业繁荣，在下作为地方商贾，为老爷办些许小事，也是应份，何敢言惠？今日来拜，倒是有一件正经事要禀报老爷！”卢嘉瑞说道，“在下近日多在城里街上闲逛，发现聊城河两边市井繁华，但往来却十分不便，就中间两条大街安正大街和喜鹊大街有桥连接，南北两头要过河到对岸去，要绕很远的路。在下以为不如在南边的牛角街和北边的金瓦街再修两座桥连通，这样行人车马过河就方便很多了。”
“聚源兄说的倒是很有道理，本官往常打马或坐轿到街上走过，也感觉到了这个不便。”陶老爷说道，“只是筑造两座桥要不少的花销，县里银钱并不宽裕，怕不够支应。”
“修这两座桥是要花费些银子，但这是为地方百姓便利，有利于地方工商业繁荣，好处十分明显，花点银子，也是很值得的。”卢嘉瑞说道。
“只不知到底要花费多少银子方能筑造好两座桥？”陶老爷有点动心，问道。
“老爷知道，在下名下有家瑞恭荣筑造工坊，正是专门筑造房舍，修桥铺路的，就让‘瑞恭荣’来做好了，不多挣衙门的银子，就算在下为街坊乡邻做点好事，于大人而言，也是自家人方便放心些。在下已经让人去踏勘过，也设计画出图纸来了，还做了一份预算。”卢嘉瑞说罢，从袖里拿出图纸和预算纸，恭敬地递给陶老爷，又说道，“烦请陶老爷过目，看筑桥是否可行！”
“嗯，看图样很不错，壮观好看！这桥面好像与往常的不同，分三条道的？”陶老爷看着图纸，说道。
“这就是这桥与众不同之处，中间铺石板，且斜坡不高，方便推车走马，两边台阶走人，各行其道，甚是便捷，不像现今的安正大桥和喜鹊桥，走马不便，车子不好推过桥。”卢嘉瑞说道。
“哦，这样极好！”陶老爷说道，又翻开预算纸看，“一座桥一千零二十两，一座九百三十两，两座一共要花费一千九百五十两！这可是一笔不少的花销！”
“银子是多花一点，但这桥却筑造得牢固壮观，好看耐久，不但当世百姓受惠，数十年乃至百年后聊城百姓尚能受用陶老爷今日恩惠，真是功在一时，利在长远。在下还草草想过这两座石桥的名字，一座叫‘陶令桥’，一座叫‘贤官桥’，使后世都记得本县曾有个贤令陶老爷，感惠陶老爷恩德。”卢嘉瑞说道，“如此，陶老爷在聊城县便有了看得见的政绩，明年考评时，也好拿出来说说，不然老爷就算官做得再好，也说不上个具体政绩来。”
“花这么大笔的银子，本县也是做不了主的，需上报州里衙门核准！州里核准了，会拨一部分银子下来，也好减轻县里的负担。”陶老爷说道，“这却是个麻烦之事。要是州衙不核准，事做不成，反倒落下浪政虚政恶名。”
“陶老爷放心，向州里申报事，在下已考虑到，并准备了些用度，向州里知府等各关节通融，州里核准谅无大碍！”卢嘉瑞说道。
“嗯……嗯……，这也罢，既州里事考虑妥当，县里各处如何？本官也不好一言定夺，恐遭众官非议。”陶老爷说道。
“这个也请陶老爷放心。”卢嘉瑞说道，“既是在县里办事，少不得给衙门里各位长吏谋些儿分润。陶老爷您自然是大份，经办的官员也会均沾一些儿好处。”
“这工程不同以往的小交易小买卖，金额甚是巨大，不知聚源兄如何考虑？”陶老爷盯着卢嘉瑞说道。
卢嘉瑞知道陶老爷想问的是什么，他需要确定知道自己能拿到多少，方才决定是否卖力去推动落实此事。卢嘉瑞想了一想，举手伸出三个指头扬一扬，说道：
“只望陶老爷尽快落实呢！”
“嗯，好，既然聚源兄这么有心意为民做事，本官就催办落实去！”陶老爷满意地微笑着，说道。
“那就这样，在下告辞，往后诸事在下就让瑞恭荣筑造工坊的掌柜柴荣来办理！”卢嘉瑞说罢，作揖告辞出书房，门外等候的门童领着卢嘉瑞从后门出了去。
却说太夫人病痛有了好转，自我感觉已与常人一般，看头上伤口处已经复原，身子也没什么不舒服的，连简道长开的煎服药也停了。也是人有精神身体爽，冼依良怀有身孕对于太夫人来说是最大的乐事，心情畅快，病痛自然消去得快。
每每依良来房里问安时候，是太夫人最快乐的时光。太夫人就挂心一件事，这次依良怀的是孙子还是孙女。唉，要是孙子就好了！她马上又想，这次一定是个孙子，上次不是已经有过孙女了吗？这次总归该是一个孙子的了，郎中把脉了，都说极可能是一胞男胎嘛！
一日上午，冼依良过来问安，跟太夫人聊天，聊着聊着就聊到了孙子孙女的问题。冼依良心里有数，自然不愿意多说这方面的事情，但抵不住太夫人极强的好奇追谈，只好勉强应答。
“老身以前听接生婆说了，男孩胎动得早，动得多，女孩胎动得晚，动得少，你如今怀了都有四个多月了吧？有胎动了么？”太夫人问道。
“嗯，奴家也不敢肯定，有时觉得好像肚子里有东西动的，动得挺多的。”依良敷衍道。
“是在你肚子的左边动的多还是在右边动的多？如是在左边动的多就该是男胎，如是在右边动的多就是女胎哩！”太夫人说道。
“奴家也没留意那么仔细，不过如今太夫人提起，奴家回想起来好像是在左边动的多些。”依良说道。
“你如今喜欢吃酸的东西还是喜欢吃辣的东西？老身听说有了身孕了，口味就有变化呢！”太夫人又说道。
“奴家本来就喜欢吃酸品，如今益发喜欢吃了，吃饭时没有酸品就觉得无味，辣的不吃了。”这回依良回答得明白，因为她也听老人说过“酸男辣女”的俗话。
“嗯，这么说定是个孙子了！我这老婆子有福气，当是老来抱孙子啰！”太夫人兴奋地说道，一边招呼依良，一边自己起身走过来，“你过来，我看看！老身听接生婆说过，隆起来肚子尖的是男胎，圆圆的是女胎；上边大的是男胎，下边大的是女胎。”
冼依良三不知的就起身走向太夫人这边，太夫人拉着依良的手走到里间，让依良坐到床边。太夫人突然双手掀开依良的长裙，正要辩看依良肚子的形状，欲用手去触摸，却只看到里边布条缠绑着一团棉絮，登时惊呆，刹那间双脚一软，一阵晕眩，便重重地仆倒下去。
冼依良被太夫人掀裙看肚子，已经惊羞呆滞，到太夫人仆倒，她反应不及，没反应过来出手去扶持太夫人。太夫人的头不巧正撞击到床沿横木，便瘫倒到地上，没了声息。依良惊慌不已，赶忙喊来人，在外间伺候茶点的西儿与清兰急忙进来，与依良一起将太夫人抬到床上去。依良这下才真正回过神来，吩咐西儿赶紧去禀报老爷。
卢嘉瑞赶到时，太夫人已处于昏迷中，原来受伤起胞的地方又重新鼓起肿胞来，还在渗出血来，料是正好又撞到旧伤口处。卢嘉瑞问依良情状，依良支开西儿与清兰后，小声简略对卢嘉瑞说了原委，卢嘉瑞略略怪依良不小心，也只好嗟叹不已。卢嘉瑞想起原先是简道长的药见效，就吩咐邱福与逢志速速赶去三清道观请简道长。
这次却没有那么幸运了。简道长同样带着鲜草药急急赶来，但看视诊脉之后，也不开什么方子，只吩咐按上次的办法料理，但煎服的药要即时开始煎服，不必等到太夫人神智恢复再煎服。
回到卢嘉瑞书房，简道长却私下里对卢嘉瑞说道：
“太夫人这次怕是不起，就旧伤口处外面虽看似复原，里边实则并未完全畅通，这次旧伤口再受撞击，里边血管经脉如或有伤破，淤血堵塞，必致涌胀，便难以回天。方才为师把脉，太夫人脉动极为低沉滞缓，命征难卜。为师吩咐将补血理气强身的煎服药即时煎服，就是勉为其难的激起其性命之活力，实是不得已为之，还请徒儿清楚明白！”
“师傅医术高明，弟子自当听从，遵照办理。还请师傅多想办法挽救弟子娘亲则个！”卢嘉瑞感到悲哀，又继续说道，“请师傅务必想尽办法挽救我娘亲性命！”
“为师当然会尽力挽救太夫人，但对此类病症，消肿散瘀，补血凝气，定神强身，良法不过如此，实无他计！”简道长说道，“不过旧伤新犯，加之太夫人年迈力衰，抵抗伤病之精气神俱已浸弱，预后诚为堪忧。如三五日内不见肿胞有所消退，也不见神智恢复清醒，便不可为，需预备后事了！”
卢嘉瑞听了，悲从中来，不禁泪水盈眶，哽咽道：
“我娘亲一辈子不易，才享这几年的清福，如何就要遭遇这般不幸？师傅，您务必多想法子拯救拯救弟子娘亲！”
“徒儿，为师及道观一向多受徒儿馈赠与献纳，你我又有师徒之缘，拯救太夫人，情理道义之所向，为师自当竭力效命！愿太夫人命大福大，安然度过此厄！”简道长说道，“贫道这就回去，上山多采挖些鲜草药，过两日差童子送过来！”
简道长知道一下难以安抚卢嘉瑞，不如让他自己平静，就作揖告辞了去。（本回未完待续）