第十三回 客栈遇盗卢嘉瑞获搭救 茶席恳请单先生允同归（下）
盗贼被突如其来的猛烈撞击撞倒，卢嘉瑞的匕首随之刺到，但由于慌急，竟没有刺到要害部位，只刺到了盗贼右肩膀下的手臂外侧，盗贼“啊啊”的大叫一声，左手提着的包袱“咵”一声掉地上，本能地赶紧用左手捂一下右臂刺伤处。
卢嘉瑞由于用力过猛，同时盗贼倒地时顺势一摔，也把他带倒到地上。他赶紧爬起来，想继续去刺盗贼。但盗贼反应也是很快，即时用右手从背后抽出一把大刀来。就算在微光下，这盗贼的大刀也是白闪闪、明晃晃的！
卢嘉瑞赶紧放开匕首，抓起傍边的一张凳子，狠命向盗贼头部砸去，盗贼挥刀不及，只能一个侧身用的左肩膀抵挡住凳子的重击。“啊啊”又是两声惨叫，盗贼打了个趔趄，几乎要摔倒。还没等盗贼反应过来，卢嘉瑞又抄起饭桌，架着桌脚，狠力的冲压过去，砸在盗贼的头上。盗贼的大刀挡在桌板上，“哐哐”地响，盗贼被打得眼冒火星，被挤压到墙边。
盗贼顺势用力反推，卢嘉瑞被推倒，倒退撞到另一边的墙上。这时卢嘉瑞手上空了，他又迅速抄起一条凳子，再次狠命的向盗贼头上砸去，盗贼头一偏，刀一隔，但凳子的力道很大，还是重重地砸到了盗贼的脖子，“哎哟”盗贼又一声惨叫，倒了下去。
这时盗贼才回过神来，在微光中看清，原来跟他对仗的竟是一个毛头少年郎。
于是，盗贼站起来，定一定身子，挥动一下大刀，踢开脚边的饭桌板凳，低声说道：
“小子，好大的胆子，敢跟老子干仗！”
这时，卢嘉瑞迅速扫了一眼，也才稍稍看清了盗贼的样子，浑身上下穿着黑衣黑裤，扎着黑头巾，还用黑布条蒙着嘴和脸，鞋子也是黑的。
“狗贼，偷盗东西，我怎能放过你！”卢嘉瑞大声喊道。
也许卢嘉瑞的大声喊话，让盗贼意识到要紧的是钱，于是赶紧要去捡包袱走人。
卢嘉瑞反应得也快，即刻挪两步，抓起第三条凳子，迅速尽力向盗贼砸去。盗贼以为卢嘉瑞已经无招，只顾去捡包袱，不防卢嘉瑞又抄到了东西砸来，有点躲闪不及，凳子又一次狠狠的砸在头上，“哎呦呦！”疼得盗贼又惨叫起来，包袱也拿不到。
这次，盗贼终于彻底冒火了，决意要先解决这毛头小子。盗贼也不语言了，耸一耸肩膀和头，举刀就向卢嘉瑞劈来。卢嘉瑞这回也惊出冷汗来。这时他手上又没有武器，他侧眼看墙边靠着一根粗粗的竹扁担，便迅速抄起在手，两手紧握，迎着盗贼，再次狠狠的横扫过去。扁担长而大刀短，盗贼还没靠上去，扁担已经拦腰杀到，躲无可躲，只好挺着身让扁担打在腰侧，然后忍痛迅速用手臂夹住，顺势拽过来，一边举刀砍将过来！
卢嘉瑞两眼一黑，只好放开扁担向后仰倒，一阵发蒙之间，并未见有大刀砍来，只听见有个洪亮的声音吼道：
“毛贼，休得逞凶！”
然后就是“哐”的一声大刀落地，接着“嘭”的一声盗贼身躯也倒在地上。
当卢嘉瑞再次睁开眼，定睛看时，只见黑衣盗贼已被一壮士一脚踩着脖子伏在地上，有一手被壮士拧着拉直顶着，手臂上一块血肉模糊，鲜血还在流，似乎动弹不得了。
“感谢壮士救命之恩！”卢嘉瑞站起来，对着壮士作揖，说道。
“是你命不该绝，不必言谢！”壮士说道。
在一丝微明亮光中，卢嘉瑞看清楚，原来这位壮士正是昨晚吃饭时看他住进客栈的那位中年人。
“快去叫店掌柜来，把这盗贼捆起来，报官去，免得再让他到别处为非作歹。”中年壮士说道。
“好的！”卢嘉瑞应一声，正要出去，卢永茂终于惊醒，穿着睡袍出来了，一看架势就明白了怎么回事。
“这位壮士！感谢搭救！”卢永茂跪地上对壮士一拜，一边说道，“壮士搭救小儿的恩德，在下没齿难忘！”
完了，卢永茂赶紧把装银子的包袱从新包扎好，拿了，先回里间放去。
这会儿，于魁也过来了，知道了遭遇盗贼的事，其他也有几个住客被吵醒了过来看热闹的。喧闹之间，店掌柜、掌柜娘娘、天东也都出来了。
“掌柜的，你赶紧派人去叫保长来。先找根绳子来把这狗贼给捆了。”壮士喊道，底下的盗贼想挣扎，但一旦挣扎，壮士就使劲拧一下，直疼得盗贼哇哇叫，始终动弹不得。
店掌柜吩咐天东赶去叫保长，自己去找来绳子，与壮士合力将盗贼反剪双手捆好。
卢嘉瑞上来将盗贼的蒙脸布一拉，露出了其真面目，朝其腰间踢一脚，狠狠的说道：
“狗贼，踢死你，看你的下场！”
盗贼也只好狠狠的盯了卢嘉瑞一眼，耷拉着头，不做声。
好大一会，围观的人群喧闹声之中，睡眼惺忪的保长带着两个保甲赶到，在问明原委后，告诉壮士、卢嘉瑞、店掌柜，明日晌午到聊城县城衙门，等候知县大人升堂审案时作证。
保长说完后，就与保甲把盗贼押走了。
围观人群随之散去，卢永茂这才想起还不知壮士姓名，就作揖问道：
“壮士好身手，救了小儿一命，恩深义厚，无以为报。请问壮士高姓大名，在下父子如何可以略报一二？”
壮士欠身作揖回礼道：
“不必客气，是小公子福大命大，正好惊醒了在下，赶来救了他。在下小姓单，贱名剑，单剑。”
“单先生身手不凡，昨日晚饭时看到就觉得一定不是一个平凡人物，果然这般厉害，却也正好救了我。”卢嘉瑞插话说道。
“这也不算什么厉害手段，只不过是毛贼太不堪，被我击倒并擒拿住而已。”单剑略带点谦虚的语气说道。
“好吧，如今天尚未亮，单壮士先回去歇息吧，明日上午再到房间来叙叙，然后一道到县衙门去作证。”卢永茂说道。
“在下就住在隔壁对门，有什么事情需要，尽管来找在下。”单剑说道。
原来单剑就住在卢永茂父子所住房间对门走道的第一间，晚上这边卢嘉瑞和盗贼打斗的动静惊醒了他，使得他能及时赶到，在卢嘉瑞被砍的千钧一发之际，救下卢嘉瑞。
这时，店掌柜过来对卢永茂和卢嘉瑞说道：
“客官，发生这样的事情真是对不住，让你们担惊受怕，这是本店的不是，实在是对不住。看来门窗都没有破，盗贼是探开门锁进来的。房里边放着的一根扁担，是用来插到门背后插槽上卡死门口的，客官是不是没有插上呢？”
“是的，昨日晚上回来也有些累了，就想尽快的睡觉，没注意到，以为锁上门就没事了。”卢嘉瑞回答道。
“也是天东带你们进房间时候没有交代清楚。这样吧，明日上午，小店备上一桌酒菜，请几位客官喝几盅，既是给客官压压惊，也算是略表歉意，请务必不要推辞啊！”店掌柜说道。
“那就先谢过掌柜了！”卢永茂作揖说道。
店掌柜走下楼去，其他房客们也都各各回房歇息，卢永茂与卢嘉瑞也回到房里。卢嘉瑞这回将那扁担穿到门后卡槽上，牢牢卡死了，再安心上床睡觉去。
翌日早上，卢永茂父子起床起得晚，梳洗好后不久，单剑就如约过来。
卢嘉瑞已经将屋里砸得乱七八糟的东西整理了一下，也算是井然如初了。
卢永茂和单剑就在茶椅上坐下。卢嘉瑞叫小二端来茶水，给单先生和父亲斟上，然后自己在餐凳上坐着，听父亲和单剑叙谈。
卢嘉瑞从父亲与单剑叙谈中得知了单剑的身世经历。
单剑祖籍燕州。大宋立国后，燕云十六州仍被辽国占着，单剑家族不愿受外族人的欺凌，祖上举家迁徙到内地代州，但因辽国持续的犯边，代州常受侵扰，家人又继续往南迁，散居到各地。
单剑父亲辈就迁徙到沧州定居下来，他兄弟三人，自己最小，另外还有一姐一妹。他家里历代累积下来，也是小有一些家产。他本人从小爱读书，曾考中举人，做过两年县令，但因不满官场腐败无能、阿谀奉承、尔诈我虞之风气，就辞官归里。同时他自小听祖、父辈讲过辽兵入侵以及辽金争战的故事，因而酷爱练武，向来怀有一腔报国之志，但国家对外战事上的一向不堪，又使得他一腔豪气渐渐消散。
于是，辞官之后，他就开始游历各地，游览神州名山大川，领略各地风土人情。游历中，他遍访各地武林名师学习武艺，沧州枪棒、少林腿棍、峨眉拳掌、武当刀剑甚至南越拳脚，还有一些不知名的民间秘籍功法，皆有所学习。通过研习揉合演练，他练成了自己独特的武功套路，拳脚、刀剑、枪棍各般武艺尽皆精熟，自觉武艺极有长进，造诣亦应属于不凡，至少还没遇到过什么真正的敌手。
单剑一身武功，也曾想再去应试考武举，但想来自己已是举人出身，尚难得志伸展，朝廷又一向有轻视、压制武将的传统，也就作罢了。
游历期间，单剑也曾有停歇下来，教授大户人家子弟读书授业，做两三年教书先生。游历途中，时有碰到他人遇盗遭劫之事，由于一身武功，他往往出手相救，颇具几分游侠本色。
单剑年轻时曾娶妻，妻室未曾生养即不幸病死，后因长年在外游荡，至今年纪三十有五，尚是孤身一人。这次是刚从水路坐船来到聊城县运河码头，准备到聊城县城里游玩，晚上投宿客栈，睡梦中惊醒，听到异响后赶过来，就这么机缘凑巧的救下了卢嘉瑞。
“单先生是能文能武、有志报国之士，未能得志伸展抱负，甚是可惜啊！”听完单剑的一番说话，卢永茂感慨说道。
“目下朝廷昏暗，政事浑浊，官府贪腐无能，民生日渐凋敝，盗寇横生，内忧不断。国境之外，则强敌环伺，国祚堪忧，纵有志士几许热血，也难奈何啊！”单剑也感叹道。
“先生忧国忧民，胸怀志向诚是可嘉，但我等乃布衣平民，更关心日常衣食家计，若能丰衣足食就满足了。”卢永茂说道。
“说起来也是‘天下兴亡，匹夫有责’，鄙人也曾是一腔热血想为国家尽力，只可惜天不遂人愿。到如今，鄙人已经消沉了不少，再不去想什么天下大事了。”单剑依然颇为感慨地说道。
“先生拿得起，放得下，也是一种胸怀。不过既是文能安邦武能定国，何不好好寻找机会报效朝廷，造福百姓呢？空有一身才能不施展，只顾纵情山水，也对不起自己之心志。”卢永茂说道。
“只是如今的朝廷并不看你的才能，官场混浊你难以想象，多少真正有才有识之士退避，我单剑又算得了什么呢？”单剑说道。
“单先生弃官为民，游历天下，遍阅各地风物，游赏各处景致，无牵无挂，自由自在，孩儿看倒是极好的。”卢嘉瑞这时插话道。
“小儿不懂事理，先生莫要听他胡言乱语。”卢永茂看一眼卢嘉瑞，对单剑说道。
“看小少爷聪慧机敏，长大后定是个了不起的人物。”单剑却认真地搭话说道。
“在下看来，他却是愚钝顽皮，难有出息啊！”卢永茂说道。
“唉，孩童天性喜欢玩耍，顽皮也是固有其然！从昨晚的事故应对到今日的相识看，鄙人倒觉得小少爷将来当不是一个平凡之人。”单剑坚持说道。
“感谢先生看得起小儿！既然如此，不如这样，在下就恳请先生屈就敝庄，教导小儿学文习武，先生把一身道德文章与拳脚武艺传授与小儿，期望小儿能学有所成。到时就算先生不欲出山济世救困，闲游江湖，纵情山水，如我儿能习得先生本领之几分，持家、兴邦、报国，总有一途，庶几不枉费先生今生满腹之才学！”卢永茂望着单剑，殷切地说道。
单剑顿了一顿，看看卢嘉瑞，然后说道：
“只怕在下这浪荡之人难负教诲小少爷的重任，耽误了他的前程。依在下看，员外还是另请高明吧！”
“务请单先生不要推辞，在下看单先生来做小儿的师傅再合适不过了。如果没有别的不便，就请单先生应允了吧！”卢永茂坚定地坚持着。
“请先生就答应了吧，小子极想跟先生学习武艺，也想跟先生读书！”卢嘉瑞插话说道。
“单先生如果还有什么别的顾虑，尽管说出来，只要在下能办到的，一定给先生办好。要不这样，先生可先到敝庄住住，想呆多久就呆多久，到时觉得小儿孺子可教，就收他做弟子，如果觉得小儿实在不可教，再离开也不迟。如若住下喜欢，小儿也可教，也可以把家就安在敝庄。”看单剑有些迟疑，卢永茂恳切地继续说道。
“请单先生收下徒儿！”这时，卢嘉瑞就起身到单剑跟前跪下，磕个头，说道。
“既然员外都说到这份上了，小少爷又如此见爱，在下再推辞就显得矫情了。”单剑扶起卢嘉瑞，最后说道。
于是就说定了，单剑跟卢永茂父子回家，做卢嘉瑞师傅，教他学文习武。
午饭过后，卢永茂、单剑、卢嘉瑞、邱福与客栈店掌柜、天东一行人离开了运河码头，来到聊城县城，为昨晚运河码头喜来客栈盗窃行凶案审判作证。
在衙门前茶店等候的时候，看有个师爷模样的人，逐个问在里边坐等的人些什么。他问到卢永茂，听他问道：
“老爷是不是来打官司的？要不要帮忙？”
卢永茂茫然不知所措，单剑赶紧代为回答道：
“不必了。”
等那人走了，单剑才跟卢永茂说了原委。
原来这些人都是些中间人，以为人打官司收取酬劳和抽头为生，他们熟悉律例和审案程序，可以帮助打官司的人赢得官司。当然更重要的是，他们熟悉官府里边的各式人等，甚至跟县官相熟，给些银子让他们帮忙，自然就容易在官司里得到照顾。有些地方更直接，他们就是帮县令老爷出来收银子的帮手，把银子送了给他们，再转到县令老爷那里，不管什么官司自然就都能摆平了。
“有这等事啊？”卢嘉瑞惊讶地睁大眼睛说道，“钱这么好挣？”
“那你得跟县衙里边人，跟县令老爷相熟才行啊！如若不是，你也帮不了忙，钱怎么好挣呢？”单剑笑着对卢嘉瑞说道，“咱们这次是盗抢案子，咱们只是做证人，没有什么输赢钱财的，所以没有必要请他们帮什么忙。”
等了不多久，就轮到卢永茂他们的案子提堂了。
几个证人被传呼到衙门大堂上。卢嘉瑞是第一次进到衙门，衙门的威仪让他颇有几分畏惧。但很快地，他就平静了下来，跟着父亲和单先生、邱福他们行礼、搭话。
审案的知县老爷拍惊堂木时，衙役们大声呼喝时，卢嘉瑞感觉到震慑的力量。做官的就是威风，他想道。但这时他脑子里想得更多却是这么个事——原来衙门是赚钱最容易的地方！只要串通衙门里边的官吏以及知县老爷，就可以帮人打官司赚钱！
由于这个案件中卢嘉瑞是主要干系人，知县老爷很多时候问的就是卢嘉瑞。卢嘉瑞都照着实际情况回禀了，很快就结束了作证，然后判了盗贼的刑。末了，知县老爷还称赞卢嘉瑞是个勇敢的少年郎，并叫他们一干人退下。
从衙门出来后，卢永茂、卢嘉瑞、单剑和于魁一行人雇车前往醉仙楼吃酒，吃酒罢就直接回溪头镇去了。
卢永茂一行人回到溪头镇后，单剑愿不愿意收卢嘉瑞为徒，教授卢嘉瑞读书习武呢？欲知后事，且看下回分解。