雷薄顺水而下，不多时来到河北军大营附近，先向岸上等候的伏兵点起火把放出信号，随后将船只靠岸，准备杀向敌营。
此时纪灵也已得到探马回报，立刻让前队渡船过河，向对岸敌营杀去，这一路兵马由陈兰率领，他领兵渡河，主要是为吸引河北军注意力。
陈兰与雷薄同为黄巾军出身，都想建功升官，此次他这一路虽是疑兵，但陈兰并不想只是虚张声势，想与雷薄一样立下头功。
陈兰驾船渡河之后，一马当先杀入敌营，早有士兵准备就绪，将火箭、火把一股脑扔向营帐，当先杀入敌营之中。
等他连过两座营寨，发现寨中无人，便知中计，急忙传令撤退，但此时纪灵看到营中起火，也已经领大军上岸，前后两军挤在一起，在岸边乱成一团。
就在此时，后营中文丑领兵杀到，直冲向陈兰所部的后军，援军彻底大乱，纪灵还未等找到陈兰问话，埋伏在下游的颜良也杀过来，两路兵同时夹击。
纪灵大吃一惊，知道此时退兵更无生路，大喝一声组织兵马列阵抵挡，但混乱之中两军自相拥挤踩踏，哪里还能听到将令，只能各自为战。
陈兰在乱军之中慌忙撤退，看到前来接应，大声呵斥士兵，准备与纪灵会合背水一战，就在此时，文丑挺枪从斜刺里杀到。
陈兰急忙上前迎敌，二马相交，只是三合，便听得陈兰一声惨叫，被文丑一枪刺于马下，属下刚刚集合起来的士兵再次大乱，四下奔逃。
另一边颜良拍马杀到，与纪灵交战十余合不分胜负，二人在河边厮杀起来，但此时文丑领兵杀到，在乱军之中就是一阵冲杀，不给袁军喘息之机。
此时在上游的雷薄已经听到喊杀声，不由欣喜，催促着士兵赶快上岸，只杀向敌军后营。
麹义早已埋伏在岸边许久，见袁军过半上岸，怒吼道：“放箭！”
一声暴喝，便见漫天的箭雨如同蝗虫过境，弓弩夹杂着箭矢，往岸边的援军接连不断发射，只听破风之声不绝于耳，甚至盖过了河中的波涛之声。
“撤，快撤！”雷薄脸色骤变，听到叫喊就知道大事不妙，知道河北军有了准备，急忙命令撤退。
回头便见得漫天箭雨，不由面如土色，赶紧挥舞大刀挡住箭矢，带兵快速向岸边赶来，准备上船撤退。
岸边的袁军仓皇撤退，争相上船，全都挤作一团，反倒成了箭靶子，不少人慌乱之中落于水中，河岸上也被鬼哭狼嚎，四处逃窜。
雷薄见急促不能上船，激发了凶性，怒吼一声伸手拔掉肩头上的箭矢，挑选两百精锐，转身向弓箭手所在之处冲杀过来。
轰隆隆——
就在此时，只见黑暗夜幕之中一支骑兵疾驰而来，当先一人挺丈八蛇矛，冲着前方散乱的士兵就是一通横扫。
“啊——”凄厉的惨叫声让人毛骨悚然，袁军已经完全丧失斗志。
此时麹义将弩箭换成了火箭，几个负责点火的士兵将准备好的柴草点燃，火箭纷纷射向木筏，有些木筏之上还有草把，瞬间燃起大火，河面上火光冲天。
但此时袁军已经大乱，好几艘船着了火，刚才急着上岸，一半的船只来不及固定，顺水漂走，此时想要撤退，谈何容易。
麹义在岸上射杀几名还在指挥的袁军，火光之下看到惊慌失措的雷薄，正要张弓放箭，却见张飞一马杀到，蛇矛直挺挺刺向了雷薄胸口。
雷薄仓皇抬刀招架，只听得当啷一声，大刀便飞了出去，雷薄也被张飞蛇矛挑起，刺了个透明窟窿，直接抛入河水中去了。
此时颖水岸边十余里火光明灭，烈焰冲天，喊杀声此起彼伏，无数木筏顺水漂流而去，船上有侥幸躲过的袁军，也被下游岸边的士兵乱箭射杀，许多袁军迫不得已，跳水逃命。
此时纪灵率领的精兵已被文丑杀得四散逃走，纪灵还在苦苦坚持，听得远处河岸喊杀声四起，心知是雷薄上岸，只希望他能尽快前来接应。
但等了许久，依然不见雷薄救兵前来，心知刘和可能有了准备，再厮杀下去，将会全军覆没，带领亲兵奋力逼退颜良，往岸边撤退。
但此时颜良哪里还会给他机会，带兵紧追不舍，另一边文丑也杀散士兵，二人合力来拿纪灵。
纪灵虽然勇猛，但战颜良本就有些吃力，此时中计心慌，又加上文丑杀到，根本抵挡不住，勉强撑了四五合，就被颜良一刀斩断马腿，将其摔落马下，士兵一拥而上，便将纪灵生擒活捉。
“降者不杀！”岸边的叫喊声此起彼伏，走投无路的援军纷纷放下武器，跪地投降。
对岸袁胤正在紧张观战，看到上下游两处火光亮起，不由大喜，号令兵马赶紧准备船只，只等纪灵冲破刘和大营，便马上过岸接应。
但他等了半个时辰，岸边的厮杀声犹未停止，等到声音渐渐消失，火光也黯淡下来，袁胤正疑惑纪灵为何不派人来报信，忽见有残兵挤在船上狼狈上岸。
袁胤大惊，忙命人抓来问话，方知陈兰被斩，纪灵被擒，袁胤惊得倒退数步，愕然不知所措。
桥蕤也惊得目瞪口呆，回过神来赶紧说道：“纪将军中计被俘，恐刘和早有准备，当速速将人马退回长社，向袁将军报信求援，尽快发援军来，否则颍川不保！”
袁胤浑身一震，赶忙传令退军时，却听得上下游鼓声大作，不知河北军何时已经渡河，从两侧一齐杀来，火光冲天。
袁胤、桥蕤哪里抵挡得住，赶紧引兵撤退，陈纪领兵断后，奋力死战，两军混战在一起，袁军防备不足，被杀得七零八落，不成阵势。
趁着两军混战渡过河岸的正是田豫和王凌，二人见到营中火光亮起，便从下游悄悄过河，趁机从背后偷袭。
陈纪拼死抵挡一阵，终究还是无法阻挡伏兵，又担心对岸的河北军渡河杀来，不多时也带兵撤退，袁军被河北军一路追杀，折伤大半。
袁胤等弃了大营，才到长社，见陈纪也狼狈退回，此时兵马不足，又无大将指挥，知道长社难守，不敢进城直接退往许县，一面收聚败兵准备守城，一面加急向袁术求救。