董卓鸩杀弘农王后，改元初平，自此独掌朝政，文武莫敢违逆。
时年正月，关东诸州郡牧守起兵讨董，袁绍也聚麾下文武，引兵三万，离渤海到河内与太守王匡会合。
王匡于十里之外迎接袁绍，慨然道：“自诛杀宦官以来，与明公久未相见，听闻董卓在宫中妄议废立，明公于筵上与董贼拔剑针锋相对，何其壮哉？”
这王匡本是兖州泰山人，曾为何进部署，奉何进之命回家乡征兵，还未到京师何进便被杀害，后来与袁绍等人联手，率军杀入承明堂，成功诛杀宫中所有宦官。
袁绍得意大笑道：“哈哈哈，公节亦知此事乎？”
王匡笑道：“此事早已传布天下，何人不知明公一身胆气，一片赤忱之心？”
袁绍抚须叹道：“当日若非董贼麾下有武将守护，吾当一剑除此国贼，也不会有如今之患了。”
王匡接着袁绍往城内走去，言道：“如今天下豪杰皆恨董贼，又兴义兵来讨逆，足以慰将军平生之愿。”
袁绍却摇了摇头：“如今我不过区区渤海太守，焉能一力除贼？”
众人来至城中，王匡早已命人摆下酒宴，席间言道：“明公前有诛杀宦官之功，后有抗董之壮举，试问诸侯胆略豪气，何人能与明公相比？何况袁氏四世三公，诸侯多出袁门之下，此次号令诸侯，非明公莫属也！”
“哦？”袁绍眉毛一挑，捻须沉吟片刻，蹙眉道：“诸侯之中，曹孟德定听吾计，只是那安北将军刘和，此人首倡义兵，大破西凉军，斩胡轸取荥阳，声望颇高，名位尚在我之上，又是汉室宗亲，恐难听我号令。”
“那刘和已被董卓升为黄门侍郎，非为将军矣！”王匡笑道：“不日诸侯皆到河南，必要会面，吾等在酒席之上只称其为侍郎，再将他羞辱一番，看他还如何领兵？”
“哈哈哈，此计甚妙，”袁绍大喜，又问道：“当用何计打压刘和，最好让此人名誉扫地，无颜与诸侯对坐才好。”
王匡言道：“此事还需从长计议，明公请！”
袁绍举杯对饮，此次起兵，他是绝不甘心就留在渤海的，董卓乱国，正是做大事的好机会，自然要好好利用。
不一日，曹操派人来送信，诸路军马，各领文官武将，已经陆续皆至，约定要在酸枣会面，共同商议讨董之事，请三日后到齐。
袁绍言道：“河内乃你我屯粮之地，不容有失，还需派兵把守，以防董卓渡河袭扰。”
王匡言道：“此事我自有安排，明公尽管放心整备人马，我们明日赶往酸枣。”
遂后派从事韩浩率领兵马，于孟津驻守，又派先前招募的泰山兵到河阳津驻守，死守河岸以防董卓之兵。
翌日只带五百亲兵，由河内名将方悦统领，与袁绍渡河南下，赶往酸枣与诸侯会盟。
此时酸枣境内已经烽火连天，各路人马在此安营下寨，连接二百余里，曹操和桥瑁负责接应各路诸侯，又有陈留卫兹送来钱粮无数，当日宰牛杀马，大会诸侯。
袁绍到了酸枣，先与曹操会面，寒暄一阵之后，又来与韩馥相见，商议打压刘和之事。
韩馥此次出兵，先助袁绍两万兵力，却发现自己手下没有大将，赶紧临时征招勇士，但统兵大将一时哪里能找得到？
恰在此时中山国相程普派来一千人马，表明愿随韩馥前往中原，韩馥大喜，以为程普见刘虞父子失势，回心转意，犒赏众军，带兵来到酸枣。
却不料那些兵马第二日便悄然离去，并留下一封书信，言明此行是为了讨董，将与刘和同进退，气得韩馥一日没有吃下饭。
此时袁绍来商议此时，韩馥咬牙切齿，怒道：“莫说是打压刘和，就是杀了此人，我也愿意相助。”
王匡言道：“路上我已思得一计，定叫那刘和颜面扫地，再无法与各路诸侯相见。”
韩馥忙问道：“计将安出？”
王匡冷然一笑，将袁绍和韩馥叫到近前，三人一同商议如何在宴会上羞辱刘和。
不多时时辰已到，鼓乐响起，袁绍等人来至中军大帐，见各路人马都已经到期，大家装扮各不相同，有相熟的打着招呼，慕名的引荐相见。
袁绍进帐，便见一群人在左手聚拢着，似乎在谈论什么事情，有人拍手叫好，有人仰天大笑，气氛十分热烈。
袁绍的到来，自然也引起了一阵骚动，众人纷纷前来行礼，人群散开，便见曹操正和一位年轻人说笑，那人气宇轩扬，谈笑自若。
“本初兄来得正好，快快快，我来为你引荐！”曹操看到袁绍，赶紧走过来，拉着向前，笑道：“此人便是首倡义兵的安北将军刘和，真乃少年英雄也！”
“少年英雄？”袁绍眉头微蹙，抱拳道：“听闻刘将军已升任黄门侍郎，久仰久仰。”
“此乃董卓之计也！”刘和摇头一笑，拱手道：“袁公诛杀十常侍，功在社稷，久仰大名。”
曹操与袁绍从小相处，忽然发现袁绍的神色不对劲，赶紧说道：“董卓欺天罔地，狼戾不仁，吾等集义兵讨贼，皆是为扶持王室，拯救百姓，自当同心戮力。”
当下又介绍了其他几位诸侯，随后请众人就座，帐中并未设主位，刘和在左手上位，袁绍在右手上位，刘备在刘和之下，曹操先让袁术坐在袁绍之下，自己才入座，其余各人，都按名次落座。
曹操言道：“今日与诸位相会，乃是商议进兵之策，望能早除国贼，剿戮群凶，以泄公愤，诸位有何良策？”
王匡言道：“吾等今奉大义，英雄齐聚，愚以为当先立盟主，众人皆听约束，号令一统，才好进兵。”
众人都纷纷点头，议论着该当何人为盟主，刘和与袁绍自然成了讨论的焦点。
曹操转头看向上首的二人，见刘和神色自若，毫无争进之意，倒是袁绍目光锐利，不时看向刘和，甚至有些敌意，不由眉头微蹙。
汪汪汪——
就在此时，忽然帐门口一声狗吠，竟从外面跑进来一只灰色大狗，吐着腥红的舌头直跑向主位，惊得好几人大叫，起身向后躲避。