太宁二十七年，首夏清和，芳草萋萋。
一大早，张府上下的奴仆便脚步急急地忙碌起来，为他们家二女郎的及笄宴做准备。
张家有好几位郎君，却独独只有两位嫡女郎，自打大女郎远嫁到外地后，张家主夫妇更是对家中唯一的女郎二女郎疼爱有加。二女郎的及笄宴，这种代表女郎成年可以择取郎君的宴席，自然而然就被她的父母办地隆重至极。
抱着精致的杯盘往设宴处赶，几位好谈的婢女窃窃私语——
“嗳，你方才见着没？好几家客人都已经到了。”
“不可能罢，这会儿离开宴还足足有一个时辰呢，来这么早作甚？你说的该是王家的罢，王夫人是咱们夫人的亲姊妹，早些晚些到都不打紧，有何稀奇的。”
“谁说的？我看可不止，好似周夫人、顾夫人也都提早来了。这几家也都有郎君一同前来，被五公子带着去逛园子了。”
“要我说早起的鸟儿有虫吃，咱们女郎不止家世好，性子还温和，相貌、才情都是要什么有什么，放眼这建康城中，有这样的女郎可不多！谁娶过去不是幸运？”
此话不假。
世家之间素来讲究内部联姻，但建康城这几家一流世家中，总体是郎君多而女郎少，真要联姻上门当户对的也并非易事。张瑶这般家世、品性俱佳的，成婚芳龄甫一至，不可避免地就成了热门的议亲对象。距离宴席开始还有整整一个时辰之久，张府门外，就已驶来了几家显赫家族的马车。
客已至，宴会主家自不会怠慢。
张夫人一边吩咐婢女去请张瑶早些来，一边起身去待客厅先接待几位贵夫人。
张夫人院中的婢女与青兰说了话，青兰便折身回了房中，对着妆台边的张瑶道：“女郎，夫人传话说，顾、周、王家的几位和郎君皆已到了，催着咱们这里快些收拾好，早些去见一下人呢。”
张瑶被贴身婢女一句话从神思游荡间拉回当下，她敛下纷乱情绪，轻声应了声好，待梳妆婢女为她上好最后一点妆后，便优雅起身。
夏阳之光明媚，浮在女郎秀雅无双的面上，她肌肤如玉雪冰霜，眉眼温柔似水，身形纤瘦高挑，一袭青蓝纱裙在身，举手投足间，通身气质若一枝幽兰，馨香淡而雅。
张瑶出了自个的院子往前院走，沿着园中流淌的清溪行走了一段路，即将行至横亘其上的木桥时，她不禁想起连日来那些不曾停歇的延绵梦境。
说来也奇，自打月初她陪同母亲去了远近闻名的九清山一趟，请羽虚道长作了一场法事，回来后，她便日日梦境不断，个个皆堪称光怪陆离，荒唐至极。
她梦见同岁的王家六表弟前来参加了她的及笄宴，从此便不住地朝她示好，后来请求她等他弱冠来娶她，而她后来更是心有所动，答应了下来。
这都不算离奇，毕竟她回想那表弟的人品容姿，也算她欣赏的那类郎君。若遇见真心喜爱的郎君，她等待几年时日并无多大不妥。
但要紧的是，她嫁了表弟不久，便在婆家遭遇了一连串碾碎人心的事。
梦境恍惚不清，具体的事件她醒来就已忘了大半，只记得，成了婆母的姨母在她婚后就日日对她恶语相向，王家还无故逼迫表弟休她另娶，而她最终与表弟还生下一个子嗣，却是对二人婚姻于事无补，最终只落了个夫妻离散、母子分离的凄凉结局。
连日来的梦亦真亦假，唯有感受异常逼真。仿佛她是真的经历过一遭那些恶事一般，每每从梦里醒来，她都冷汗泠泠，感觉自己心如有大石压住，又如有钝刀割肉。
张瑶缓步前行，却不料，刚走过木桥，就遇到梦中与她有瓜葛的表弟。
看着朝他缓缓走来，恍若梦中神女、温柔似水的女郎，王子槿只觉得整个人瞬间都凝固了一般，丝毫动弹不得。
王子槿发傻地盯着自己，耳尖通红，净白的面颊也跟着泛出红晕，张瑶心中“咯噔”一声，梦中那蔓延至四肢百骸的撕碎感和无力感扑面而来，她脸色逐渐变白。
青兰见她突然停步，不解发问：“女郎，怎的了？是忘了东西么？”
张瑶定了定心神，摇头道无事，行到王子槿跟前时，礼貌地招呼道：“表弟来了，怎在这处？”
王子槿这才察觉到自己的失态，朝张瑶施了一礼，诚实地回她：“方才本是跟着五表哥逛着园子，但听闻我有好友特意前来寻我，便就准备先行回去了。”
张瑶颔首，面带浅笑，“原是如此。”
王子槿忐忑问：“可能与表姐同行？”
“自然。”
虽是同行，二人一路上并未多交话。
闻着身旁人带来的淡淡清香，王子槿满心紧张激荡，总是忍不住侧过脸去瞥与他并肩而行的女郎。殊不知他的目光愈热情，张瑶心中那股子不安之感便愈甚，她装作未曾发现表弟的异样，手指攥紧了团扇扇柄，因心中之忐忑，并不主动开口。
或许是受信仰道法的母亲影响，张瑶虽然年幼，但也对道法存着敬畏之心，道家言“祸福无门，唯人自召，善恶之报，如影随形”，便是说善恶有报，因果相依。
如若当真如梦中所示的那般，几年等待只换来那般让彼此皆痛苦万分的结局，那么最好的方式，应是从未曾开始过。
如此想着，张瑶心中便愈发坚定自己不能与这位表弟交往过密，目不斜视地缓步前行。
行至张府花厅时，那处已是宾客如云，几家贵夫人与张夫人在厅中开怀闲谈。
张瑶隔着蜿蜒的树篱，顺着言谈声音的来处看过去，就见对面厅外几步的一颗杏树边，少年郎君白衣翩翩，手中玉骨折扇撑住下颚，他仪姿挺拔，眉目深邃，玉容仙姿，但总体面容尚未生出太多男郎的特征。
王子槿率先开口唤人：“谢湛。”
谢湛被人呼唤，闻声抬头，看到了迎面而来俊雅温润、梨涡浅浅的王子槿，那满面飞红似女郎般的羞怯模样落入眼中，谢湛鼻中冷冷一哼。
张瑶和王子槿走了过去，刚行至谢湛身旁，就听得一声兴奋的：“表哥，表姐！”