画皮公子呢，本是一名书生，屡试不中，心灰意冷之下，跳崖自尽，然后就狗血地得到了一本武功秘籍，也就是《画皮术》。
刚开始修炼《画皮术》时，他用一些流浪汉、乞丐练手，看着那些人挣扎着、惨叫着，一点点被他剥去皮膜，露出血肉模糊的身体。
那时，他只是一个小书生，说句胆小如鼠都不为过，想到那些，就整宿整宿地做噩梦，梦到那些被他剥了皮的人来找他偿命，要剥他的人皮。
即便他现在已经修为大成，但有时候仍会做噩梦，那几乎已成为了他的心魔执念。
而他刚才就看到了那些他杀掉的人，向他来剥皮索命，故而他才会那么惊慌害怕。
至于跛脚仙，小时候曾遭遇过天灾，数万百姓因饥荒而饿死，他也差一点儿饿死，所以自幼对食物十分执着，喜欢吃东西，尤喜美味佳肴。
他刚才在幻境中就看到了无数美味佳肴，色香味俱全，十分诱人，所以便忍不住吃了起来，根本停不下来。
这些都算是他们心中的隐秘，所思、所惧、所想，岂会让旁人知道？
“别误会，我就是好奇，几位不愿说就算了。”
谢桃花略显失望道：“既然几位不欢迎我，那我就先告辞了。”
“哦，对了，提醒诸位一句，小心那些异象。”
“谢兄误会了，我等并无此意。”画皮公子急忙解释了一句，继而道：“谢兄可是知道些什么？”
谢桃花摇头道：“不知道啊，我什么都不知道，我只知道那些异象貌似会根据不同人的感知、感受以及心灵弱点，生出种种幻象，一不小心就会万劫不复，三位心境有暇，最好还是早下山为妙。”
说完，谢桃花就准备离去。
“多谢谢兄提点，只是我们都已到这里了，怎么也要上去看一下。”画皮公子道。
空中的异象愈危险，就证明山顶的宝物愈厉害，愈强大，这种东西，往往都是不仅可多得的机缘与造化，可能他们这一辈子都碰不到第二次，所以无论如何他们都不会放弃？
“我就这么一说，听不听随便你们。”谢桃花无所谓道。
“谢兄且慢。”跛脚仙与画皮公子、虎君隐晦地交换了一下眼神，急忙拦住谢桃花：“看谢兄的意思，还要继续上山，如今这桃花山诡异危险无比，谢兄若是不嫌弃的话，我们可以一起上山，相互之间也好有个照应。”
“是啊谢兄，多个人，也多一分力嘛。”画皮公子也道。
“也好，正好我一个人也觉得有些无聊。”谢桃花歪着头想了一下，最后点了点头，笑着向三人走来，没有一丝戒心。
画皮公子微微皱了皱眉，有些看不透眼前的男子，也不知对方是真的心思单纯、不知人心险恶，还是自恃实力、另有仰仗？
大概率，是后面一种可能性居多。
对此，他早有预料。
事实上，他之所以邀请谢桃花，就是看上了对方的实力，尤其是谢桃花能抵抗山顶异象所产生的诡异幻象，可助他们上山。
至于登山山顶后，谢桃花会不会和他们抢宝物，他并不怎么担心，他们三个，难道还打不过谢桃花一个吗？
他可不信。
若是谢桃花真的强大到他们三人联手都无可匹敌，又何须与他们联手呢，直接一个人上山不是更好？
“别愣着了，走吧。”
谢桃花瞥了一眼还愣在原地的三人，招呼了一声，率先向山顶走去。
越往山顶走，空中的异象也就愈频繁，时而清风徐徐，时而天花乱坠，时而电闪雷鸣，时而大雨倾盆，时而仙乐飘飘，时而美女如云；等等。
而随着空中的异象，四人也会于不知不觉间，陷入各种诡异离奇的幻境，且每个人看到的幻象都不尽相同。
如画皮公子好权力，便会看到自己一人之下万人之上，醒掌天下权，醉卧美人膝；
如跛脚仙喜金银，便会看到自己坐拥无尽财富，享不尽人间荣华与富贵；
如虎君尚力量，便会看到自己天下无敌，寿与苍天齐，万载留青名；
如谢桃花畏衰老，便会看到自己容颜衰老、韶华不再，发白齿落，丑陋不堪。
事实上，不只是各种幻象，空中的异象，还会无端放大他们心灵的弱点，如贪欲炽盛，自相残杀；悲愤交加，怒不可遏；喜不自禁，难以抑制；痴疑难消，相互猜忌；惊惧藏心，惶惶不安；等等。
有时候，他们甚至分不清眼前之物究竟是虚幻还是现实，分不清眼前的同伴究竟是好心是坏意，分不清自己心中所想究竟是真实还是虚假。
有好几次，他们都差点儿陷入幻象中不可自拔，无法醒转；
有好几次，他们都为了莫须有事情、东西，相互猜疑、自相残杀；
若非有谢桃花和那件名为木鱼童子的诡器在，他们可能早就死在各种幻象中了。
不过纵然如此，越是靠近山顶，那种无形诡异的力量越是强大，就算没有各种异象时，他们也会于不知不觉间陷入各种幻境，为其所影响。
而越是靠近山顶，死的人也越来越多，其中不乏北幽一些有头有脸的大人物，如夜猫子、胖瘦双煞、漠北头陀、六指邪僧等等。
他们的死状也各异，若是放在以前，他们或许还有所疑虑，但现在嘛，所有人都心知肚明，他们无疑都是被山顶的诡异力量所影响，要么自相残杀而死，要么陷入幻境而亡，要么心神大乱，精神错乱而灭；等等。
“呼……终于上来了。”
好在四人都算不弱，经过四人的努力，总算有惊无险地登山了山顶。
“咦……那是什么东西？”
登上山顶后，一朵巨大的黑色莲花出现在他们眼前。
黑莲有九瓣，上蕴神秘的道韵，莲瓣舒展，荡开缕缕玄妙气机，于空中形成种种瑰丽梦幻的异象，动人心魄。
画皮公子、跛脚仙、虎君、谢桃花眼中，尽皆露出迷离梦幻的光泽，神情痴愚，慢慢向黑莲走去。
漂浮在谢桃花身旁的女童看到谢桃花的异状，急忙抱起巨大的木槌，用力敲在木鱼上。
“笃”的一声轻响，谢桃花的身子一颤，脸上骗过一丝挣扎，但停下一下后，又不受控制地向黑莲走去。
“笃笃笃……”
见状，女童嘟着小嘴，抱着木槌，不断敲在木鱼上，随着敲击声，木鱼上竟是以肉眼可见地绽裂开无数细碎的裂痕。
仿佛感受到了木鱼上的裂痕，女童撇着嘴，几乎泫然欲泣。
但谢桃花等人却恍若不觉，仍如中邪一样。