汴京宝塔寺内。
一处殿内供奉着许多往生牌位。
章越，黄好义，黄履等人站在往生牌位前，默然合十，为亡者祭祷。
“好兄弟，你便好好安歇，以后四时祭祀都是不缺。我已寻得你堂伯，让他出继一孙，以后为你延续香火。”
“你生平常说，人死一切皆了，这些都是无益。你定嫌我麻烦，你说人生在世无牵无挂，有酒便好。但好歹也让我帮你身后做些事，尽尽心。”
“好了，待他日官军打下灵州城后，我再亲提好酒到你坟前拜祭。”
说完章越对唐九的牌位拜了拜，一旁黄好义，黄履各自拜祭。
三人都是黯然。
章越想起，当年唐九带着自己从福建路一直北上进京的日子。
拜祭了唐九后，寺中备好了一桌斋菜，章越三人便吃了几口。黄履让黄好义出门买些纸钱，然后对章越道：“章子厚近日在翰院之中批评吕公着，孙固议和，又隐隐意指丞相自任相后全无主张，于伐夏之上不温不火，甚至无所事事。”
章越闻言夹了一筷子素菜，问道：“然后呢？”
黄履道：“没有了，章子厚力主伐夏是众所周知的，我想倒是就事论事，并非他故。”
章越明白黄履言下之意，章惇不是故意针对你来的。他咀嚼着斋菜心道，章惇此人傲慢，专断，对于认准了的事绝不妥协。
从平梅山蛮后入中书，蔡确，章惇二人都是极力主张对夏进攻，对于此番议和之事极为不满。
蔡确确有窥测上意的成分在，不过章惇倒是出自一番血诚，难怪被后世网友称作‘铁血宰相’。
章越想到这里，从桌上夹了一筷子茄子道：“安中，你尝尝这手艺。”
黄履道：“度之，你再不拿出主张来，若陛下对你失去耐心怎么办？或暗中有什么其他布置？”
章越道：“安中，我没有其他布置，眼下当安定国内，收拾军心，陕西之事交给行枢密院，国内之事你我徐徐扩充财源便是。眼下我军新败，这时候不宜轻动，当以静制敌，守挫藏锋。”
黄履道：“以静制敌？守挫藏锋？怕是他人不解。朝中已有不少闲言碎语，指责你不顾大局。他们碍着你不敢言语。但我却听了不少。”
章越道：“我岂没有听闻，世人评议对我不过如天下的浮云，时聚时散，我下野过数次，今天早已不将朝议放在心上。”
黄履点点头道：“你办事素来按部就班，但陛下缺少耐心。是了，子瞻到京，你打算如何？”
章越道：“你听说了？”
黄履道：“子瞻是善人，但动则讽刺时政，又兼名望高，故陛下怕是难以相忍。”
章越道：“道之所在，不得不救。”
黄履道：“此事分寸，你需细细把握，我担心在此事上，你与陛下又是意见不一，生出争执来。”
“殿议时陛下不满你要办安济坊慈幼坊，还要疏通汴河洛河等，在太学开设医学。你我好容易才攒得些许钱财，又被你花去。”
章越闻言失笑道：“知道了安中，我知你为我着急。”
“此番临危受命，主持伐夏之事，我怎会不尽心。至于子瞻之事，我自有分寸。”
这时候黄好义回来，黄履又说了几句方才离去。
黄履走了后，黄好义大大咧咧地坐下道：“丞相，事我都办妥了。”
章越没理会。
黄好义见章越不搭理他，也不在意。自己继续一面大筷大筷地夹菜还与自己聊些见闻。
章越听了笑了笑。
他想起朋友两等，一等是给你提供情绪价值，他们可能帮不上你太多的忙，黄好义便是‘做兄弟在心中，有事电话打不通’这种，还有一等是能给你帮忙的，但能给你帮忙也是牛人，却难以给你提供什么情绪价值。
听着黄好义见闻越说越离谱，章越笑骂了几句。
笑过之后，章越从怀里取出几张钱钞（交引）来放在黄好义手中：“前日你家五郎百日没去道贺，这些算作我的贺礼了。”
黄好义看着钱钞，反是突然感慨地道：“丞相，这几日我老想起我们当年的事，咱们二人出闽若没有遇到唐九，没有遇到玉莲……丞相，丞相，你怎么不听我把话说完就走了。”
章越又重新坐下，黄好义笑着道：“丞相方才说笑的，如今我方知‘丑妻近地家中宝’的意思，娶妻只要妻子性子贤惠便好，说来当年还笑诸葛孔明娶了个丑妻，现在方知我浅薄了。”
章越吃完斋饭当即坐着车驾返回章府。
合寺僧人皆出门相送。
章越路上正好路过章楶家门。
章越想起最近章楶与章惇走得近。
章楶与章惇交情本就比自己好，二人也是性情相投，而且因对夏主战之事，二人关系密切。自己回朝后，章楶看出自己要对夏用兵的决心，当时主动投靠。
但鸣沙城失陷后，章越对夏攻势渐缓，令章楶心生不满。
章楶因不受官家赏识的缘故，虽官至宰执，但也不痛快。他屡请前往西北将兵，却都为章越所否。
章越知道章楶有大志，也有足够能力。但当初章楶出任熙河路经略使，自己一再要他经略熙河要首重屯田，次重战守。
但章楶却是重战守，而轻屯田。
这令章越觉得不快意，又兼现在他与章惇走得越近，章越越是不用他。
章楶平青唐后也受到天子赐第，也在兴道坊，与章越府不过里许之隔。
章越路过章楶家门时，却见章楶之父章访带着十余名家人迎于道旁。
章越命马车停下，自己下了马车对章访道：“叔父。”
章访一直与章实和自己有所往来。二人见礼后，章访道：“丞相路过这里，为何不到家中一叙，歇一歇脚呢？”
章越道：“最近忙于朝政，改日再登门看望叔父。”
章访退下道：“丞相日理万机，请恕我冒昧了。”
章越问道：“楶哥儿身子近来好了吗？”
章楶因不受官家待见，才干在章越那也无从施展，最近又称病在家。
章访闻言叹息道：“丞相，实一言难尽啊！”
章越看着章访恳切的神情，于是道：“那我看一看楶哥儿。”
章访闻言大喜，他本意就是为了章楶和章越二人缓和关系。
章越进入府中时，见到章楶从床榻上起身道：“未知丞相大驾，有失远迎！”
章越坐在章楶身旁道：“质夫，无须多礼，身子近来可好些了？”
章楶道：“丞相也知道楶乃心病难医。”
章越道：“又是何苦如此。”
章楶痛心疾首地道：“丞相，王师所得之地，一寸一毫皆百战而得来的，绝不可弃。吕公着主弃地以议和之论，中书一无所知吗？”
章越闻言默然。
章楶又道：“我知朝堂会有人说兰会，天都山平夏城不弃，所弃者皆不可守的地方。如不与西戎议和，绝无高枕之日。”
“但弃地不仅有弱国威，且开取侮于四夷之端。主张弃地的似吕公着，孙固，韩维皆儒臣，不知边事之过计。但难道丞相也是不知吗？”
章越有些敷衍地道：“如今有得地与养民难以兼顾之患，防西贼还是防盗贼，不可知也。今弃一些地，与西夏换一些两路伐夏之俘虏，也未尝不可。”
章越与章楶聊得不欢。
章楶再度请求道：“丞相，我宁为一经略使，也不愿在京尸位素餐。”
章越道：“经略使怕是不能，唯有防御州或团练州知州才可。”
章楶变色，他显然觉得自己从签书枢密院自降为经略使已是够委曲求全了。没料到章越只肯给他一个知州，甚至还不是节度使州的知州。
章楶大为失望，索性闭目养神。
章越心底想起，章楶为经略使时，二人何等肝胆，可谓是同舟共济。如今利益不同，怕是因此而分。
章越当即从章楶府上离开，寻又吩咐黄好义让他的兄长黄好谦和其子黄寔去看望章楶。
黄好谦是章惇，章楶的姐夫，又得蔡确提携，与苏轼苏辙为好友，他的儿子黄寔则在章越门下办事，现被章越提为监察御史。
章越现门下也是派系极多，毕竟寒门出身，难免底蕴不够。
章越回到府中，恰好下了小雪。
章越看着灰蒙蒙的天空，这些日子天子虽对己推心置腹，授予全权，但也不时板起脸来敲打一番，忽冷忽热，以此来显得自己高深莫测，圣意难测。
章越是明白人，对这些帝王心术的手段，他怎么不知呢？
若可行，自己早授章楶行枢密使之职由他担任此职，岂不是要胜过韩缜十倍，可惜啊，都是官家猜忌，祖制所限，防着这个，又防着那个。
官场上的攻讦和指责，又是频频不断，令他不得不分心应对。
章越坐在院落里，闲闲体会，朝堂之事如波涛般在心底翻涌。
这时候十七娘带着两名女使于庭院之中踏雪而至，章越看着十七娘大喜，当即站起身来。
十七娘对章越道：“官人眉头紧锁，是在烦心朝堂之事吗？”
章越道：“让娘子忧心了。”
十七娘笑道：“你我本是夫妻一体，有什么忧心不忧心。是了，官人最近不是在寻访名医吗？”
章越点点头道：“是啊。”
十七娘笑道：“若是如此，我可以帮得上忙。”
章越问道：“娘子认得什么名医吗？”
十七娘道：“为官人寻了一位。”
“名医何在？”章越立即问道。
十七娘笑道：“官人且听我说来此人来路。”
“此人姓钱名乙……”
“赵钱孙李的钱？”
十七娘笑道：“确实，听说与吴越王钱俶有宗属关系，不过此人学医虽从一吕姓医生学医，但他却是不名一师，不私一说，自己着书立说。”
章越闻言喜道：“我便是要这般人才。”
十七娘笑道：“官人还未听我说完呢，此人善于化裁古方，创制新方。他采张仲景《金匮要略》所载的崔氏八味丸加减化裁，作六味地黄丸……”
章越一听这六味地黄丸，便知这钱乙是谁了。
这六味地黄丸在后世谁没……没听说过呀。
原来是宋朝这钱乙所发明创造的。章越已下定了决心，这等有大功德之人定要请来好生供着。
章越喜着握着十七娘的手的道：“娘子，你这一次可帮了我的大忙了。
……
正在这时，府门有人拍门，大声道：“丞相，丞相，兰州大捷！”
章越闻言先取了书信一看。
原来西夏故技重施，梁乙埋假以和谈为掩护，麻痹各路宋军，自己则亲率二十万大军袭取兰州城。
西夏大军趁着黄河坚冰，渡河直抵兰州，并将城池包围。
李宪当时并不在兰州，而是由大将李浩驻守。
李浩从章惇平南蛮立下大功，之后被推举给天子，之后转到熙河路。章楶对章惇的旧将李浩十分器重，而李浩这一次攻下兰州立大功，拜为熙河路兵马副总管，乃熙河路仅次于李宪，王厚的第三号人物。
李浩虽早听章越，李宪数次严令，将兰州城修得如铁铸的一般，兵马粮草皆十分充足。可见到西夏兵马之多，只好笼城死守，同时向熙州的李宪求援。
不过大将王文郁却请求出战。
当时西夏兵锋极盛，兰州附近所建的宋军堡寨被拔除了数座，李浩不肯王文郁出战问道“城中骑兵不过数百，如何出战？”
王文郁却道：“贼众我寡正当折其锋芒，以安众人之心，方可守住城池，此乃张辽守合肥之策。”
监军闫仁武道：“奉诏令守城而不让战，如果谁非要开关，我便弹劾谁。”
王文郁听了则道：“今出城作战以一当千，九死一生，我连死都不怕，又岂怕你弹劾我？”
“今守城没有必胜把握，出战方有可乘之机。”
见王文郁坚决，李浩允准。
于是王文郁招募七百人为敢死队，在夜里缒城而下，持短刀突入敌营，西夏兵马不知就里，惊惧溃散争相渡河而退。
而李宪得知兰州被围困，连夜率领精兵从熙州赶至，眼见西夏军炸营，当即趁势掩杀，两下齐攻西夏军伤亡近万。
此战取得了洮水之战后的又一大捷。
章越看到捷报喜不自胜，踱步半晌，激动地道：“此王文郁之勇堪比尉迟敬德。”
十七娘看章越这孩童一般的动作忍俊不禁，但心底也是由衷地跟着章越高兴。
这些日子章越眉头不皱，但今日这些情绪却是一扫而空。
……
此刻章楶府中，章楶与章惇二人正你一杯我一杯地饮酒。
喝至一半，章楶愤愤不平地道：“真是冯唐易老，李广难封！”
章惇举盏道：“质夫莫恼，眼下国家有事，你必有重新启用之时。”
章楶道：“我今为宰执，岂为自己地位而恼，实为国家所愤。先有鄜延路败旱海，后有泾原路败灵州，连熙河路亦败鸣沙，阿溪重伤至今卧床不起。”
“到了这时，章丞相却不理不睬，说什么以静制动。”
“他在御前说什么，叫我们不要去攻，西夏自己会来攻。我军只要守好兰州，会州，西安州，怀德军一线，西夏自己便会上门的。这叫什么谋略？这不是守株待兔，是什么？”
“自古以来只有名将去调度别人的，没有别人来调度我们的。党项人又岂会听他的。”
“党项人攻则主动，我们守，则处处陷入被动。章丞相还美其名曰‘结硬寨，打呆战’。简直天真至极，党项又岂会如他预料？”
章惇闻言斟了一杯酒道：“我也是看不明白。”
“可是陛下却说太皇太后称赞此人，只知其深而不知其浅。”
顿了顿章惇起身道：“我说他是无大德却好小惠。人固有一死，这是谁也逃不过的，但我希望为陛下，为大宋而死，而不是这般懦弱而死。”
“平夏乃陛下夙愿，也是我章惇之夙愿，似种谔，张守约他们即便死了，也是虽死犹荣，虽死犹生。两路伐夏之败后，唯有与西夏一战到底，方可挽回。但陛下却下罪己诏，章越还自贬一官，这不是向天下承认，这攻夏是错的吗？向人示弱吗？”
“此人平日讲起道理来啰哩啰唆，办事不知所谋。这时切不可再用祖制‘异论相搅’，需排除万难，如当年舒国公，从上到下‘一道德’绳之，将主张议和大臣皆排斥出外，大行重赏重罚之道，如此上下一心，再以全国之力一步一寨，步步为营压制西夏，方可制胜！否则一旦议和成功，国威尽丧，到时候连青唐也保不住！”
章楶坐地而起道：“惇哥儿，你这一番话说得太好，振聋发聩，若是你来为宰相，那该有多好。”
章惇摇了摇头，他办事便是这般雷厉风行，勇断而决。
所以两兄弟间，章楶与章惇更性情相投，反觉得章越有些不知变通，只知一味守挫。
正待这时，枢密府将兰州捷报送至章楶府上。
看着捷报，章惇章楶都是讶异，他们只想问，西夏怎么便真的去攻兰州了？
章越运道也太好了吧。
最要紧的是这一战大捷，挽回了宋军旱海，灵州，鸣沙连战连败的势头。