津门喝咖啡的地方不算少，但最好的咖啡馆一定是在小白楼。
明明是白天，老板却非要把窗帘拉一半，营造出昏暗交替的光线来。
舒缓低回的音乐在散发着复合香气的空间里回荡着，让气氛变得慵懒而暧昧。
所以情人总喜欢到这种地方来约会，因为饮食男女到了这种地方，哪怕不想发生点什么，但脑子里一定会克制不住地“想歪”。
比如现在的苏乙和宫二。
带着光晕的光线撒在彼此身上，让坐在对面的人看起来显得神秘而棱角分明。两杯咖啡冒着的白色雾气偶尔遮挡住两人的视线，他们试图在这交替的瞬间遮掩自己眼中的情感。
但效果不太好。
“我记得第一次喝咖啡，是在我十四岁的时候。”宫二突然笑笑开口，“那一年哲彭人在皇姑屯炸死了张大帅，我爹知道这消息后，笑了三声，大哭一场。他笑，是因为若非张大帅，我大师伯也不会被逼得远走他乡，有家不能回；他哭，是因为若无张大帅，哲彭人还有谁能挡得住？”
话题略显沉重，之前旖旎的氛围荡然无存，苏乙眼中的柔和逐渐转化为肃然。
然而这本就是宫二有意的。
“一片丹心图报国，两行清泪为思亲。”宫二幽幽地说道，“我知道我爹的苦，明白他的两难。所以一直以来，我都很听他的话，任何事从来不让他为我操心。”
苏乙静静听着，没有说话。
“爹难受了好长一日子，有一天突然说要带我去喝咖啡。他说去，我便陪他去了。哪知去了以后才发现，原来一起喝咖啡的不止是我和爹两个人。还有一对父子。”
说到这里，宫二突然顿住，目光有些闪烁。
苏乙便明白了她要说什么，也明白了她为什么在气氛刚刚好的时候，要“不识风情”。
“他们家有权有势，在金陵有大背景。”宫二自嘲笑笑，“我一直以为，我爹就是我的天，有他在，我一辈子喜乐安康。”
“可那一天我才明白过来，天外有天。乱世要来了，我爹怕他这片天遮不住我，所以他给我找了一片更高、更大的天。”
苏乙依然不语，他仍在听。
“我许了人家，跟那家的公子订了婚约。”宫二看着苏乙，“其实那天爹问我的时候，我只要说个‘不’字，我爹一定会顺着我，因为他从来都没有逼我做任何事。耿先生，你知道为什么我最终什么都没有说，就答应了我爹吗？”
苏乙看着她，缓缓说道：“也许，你想做他的天。”
宫二的眼中突然多了一些光彩。
她说：“我其实是有些后悔的，所以这些年我拼命练武，我觉得做天也许不用靠别人，靠我自己就可以。也许是我自不量力了，从那天开始，我就再没有开心过。”
苏乙道，“人有时候之所以不开心，是因为背负太多不该背负的东西，想放，又觉得不该放，不能放。”
“你也是这样吗？耿先生？”宫二问道。
“我也是。”苏乙道。
“所以你也不开心？”宫二再问。
“有时候会，但更多时候我会苦中作乐。”苏乙笑道，“其实哪个人生没有痛苦？”
“宫姑娘，其实人该痛苦的时候就痛苦，该开心的时候就开心。痛苦的时候你不会开心，那为什么开心的时候，你要回忆痛苦的事情呢？”
宫二看着苏乙，突然笑了笑道：“耿先生是怨我煞了风景？”
“不是，”苏乙道，“我只是在想办法让你开心。”
宫二的眼中似有水波，她轻轻说：“很多人都告诉我别不开心。但他们从来不知道我为什么不开心，也从来没有想办法让我开心。”
苏乙笑了笑，没有说话。
“说说你吧，耿先生。”宫二道，“我想听。”
苏乙看着她，半响才缓缓道：“我和你一样，背负了太多放不下的事情，所以我有很多非做不可的事情要去做，就比如这次的擂台，明知山有虎，偏向虎山行。其实没人喜欢打擂台，但如果你想做事，这个世界就需要你去和别人拼命。”
“这次的擂台打过，一定还会有下一个擂台等着我，我也还要再打下去，不管我愿不愿意，我都得一次次站在擂台上，用我的拳头，用我的刀，去打败对手，甚至杀死对手。”
顿了顿，苏乙看着宫二接着道：“所以我这一生注定要错过很多风景，也注定要留下很多遗憾。”
“比如现在？”宫二突然问道。
“是的。”苏乙说。
两人对视着，宫二眼眶有些雾气，她笑了笑，似是说笑：“如果有机会的话，买一张不问去处的火车票，你愿意放下一切随我走么？”
“你能放下吗？”苏乙问道。
宫二深深看着苏乙，缓缓摇头。
这一刻，苏乙心底突然松了一口气。
他突然想到，也许当年宫宝森问宫二愿不愿意许给那个公子哥的时候，也是自己刚才这般的心情。
那么宫二刚才摇头的时候，是不是也是如同当年一样的原因？
“耿先生，认识你，我很开心。”宫二道。
“我也是。”苏乙道。
宫二笑了笑，站起身来：“其实咖啡也没什么好喝的，太苦。耿先生，这杯咖啡，我请了。”
她转身离去，没有再回过头。
苏乙把自己死死按在沙发上良久，直到确定自己再也追不上宫二。
宫二说过，她性子倔，喜争强，这一辈子都没跟谁认过输。
但刚才她还是认了。
苏乙跟她说过的，这场决斗，谁输，谁请客。
这杯咖啡，最终还是宫二付的账。
自这天后，宫二就再也没有来过。
其实从小白楼回去后，宫宝森照例在郑宅的演武场等着女儿，但他没等来宫二，只等来了老姜。
“老爷，姑娘说她不来了。”老姜道，“以后她也不去了。”
老姜欲言又止。
“你想说什么？”宫宝森问道。
“姑娘和耿良辰好像有些不对……”老姜犹豫着道。
宫宝森脸色变了变，眼神阴晴不定良久，才沉声问道：“确准吗？”
“五年了，我从来没见姑娘像是这段时日这么高兴过。”老姜道，“但今天，以前的姑娘又回来了。”
宫宝森沉默良久，长长叹了口气：“津门的事，该了了，让山傲发函登报吧。”
“是，老爷。”
次日，津门各大报纸头版头条纷纷刊登了一条消息——中华武士会举办将于十天后在津门国术馆举办华国精英武士赛，旨在从各门各派中挑选出国术精英来，组成国术精英会，弘扬国术，发扬尚武精神。
精英武士赛分为四个阶段。
第一阶段的赛制为“擂主挑战赛”，凡是受到邀请的门派和个人，需按照抽签随机捉对比斗，连胜三场者可以成为擂主，擂主需连胜十场，视为守擂成功，便可进入第二阶段的比赛。
擂主挑战赛为期十天，未完成场次的擂主每天至少须战两场，或者接受别人挑战，或者随机抽取对手。
有一次败绩者仍有一次继续参加擂主挑战赛的的机会，但如果累计两场战败，则失去晋级第二轮的机会。
十天内完成连胜场次守擂成功的擂主晋级下一轮比赛，第二阶段的赛制为“擂主争霸赛”。
所有擂主抽签分组后捉对厮杀，每组四人，每人需打三场，采取积分制，胜一分，负零分。
每组只取第一名晋级第三轮。
第三阶段的赛制叫“国士争夺赛”，第二轮每组第一名的擂主，需轮番捉对厮杀，依然根据积分制度，决出前三名。由中华国术馆分别赐予“国士、侠士和武士”称号。
到了这里，这次的国术精英挑战赛正赛部分，就算彻底结束了。
但比赛还有第四个阶段，那就是“传承表演赛”。
在这一阶段的比赛里，宫宝森、李书文、尚云翔、孙露堂、臂圣张策，杨成普、马应涂、马良共计八位武林名宿，会挑选前三名精英武者进行武学传承表演赛。
他们会随意挑选自己心仪的弟子，和其进行传承表演赛，并在挑战者达成他们预设的合理条件后，奖励一手他们的看家本领、拿手绝活给挑战者。
除此之外，只要晋级第二轮，就有一千大洋的丰厚奖励可以拿。
晋级第三轮，就有一万大洋的奖励。
第三轮的前三名，又有十万、五万和二万大洋的奖励。
此次比赛的所有奖金，都由刘海清的“三青团”赞助。
看这熟悉的赛制，显然是有苏乙的一份功劳。
无论是新奇的赛制还是丰厚的奖励，都噱头十足。消息公布后，迅速引起全民热议。
而且消息不光在津门发酵，很快就向全国范围扩散。
这次的比赛制度非常先进、完善和公平，且奖励力度非常大，可以说是史无前例了。
几乎全国的习武之人都被吸引了，有条件赶来的人，已经迅速开始动身，往这边赶了。
十天的时间，足够全国大部分地区的人赶至津门了，但由于种种原因，南方的武人还是少有人来，尤其是两广以南。
饶是如此，十天后，在津门聚集的武人已多达数千人，给津门的治安状况造成了巨大压力。
津门的街面上近期热闹极了，无论走到哪里，到处都有人在谈论这次的武学盛会。
人多到远远出乎了宫宝森的意料之外，在宫宝森原本的预想中，有数百人参加比赛，已经算是人多的盛会了。
可现在，足足数千人！
数千人的赛事，绝对算是超大型赛事了，也是这个时代第一回举办这么隆重，参赛人数有史以来最多的大赛。
宫宝森和郑山傲都有些麻爪了，他们对此毫无经验。
这件事甚至都引起了于学忠乃至金陵方面的注意，因为聚集的人数太多，金陵方面已经有了叫停这次比武大赛的声音，一时间，风声鹤唳，到处都有不好的消息传来。
好在苏乙及时出手，当仁不让接了“组织顾问”的差事，派出手底下的力巴们当“志愿者”，并由刘海清说动了军方出面，才让秩序回到了正轨。
于是，第一轮的“擂主挑战赛”赛制随着人数的增加开始产生了一些变动，数千参赛者被按照报名登记时间的先后，分成了八个赛区，八个赛区的参赛者不得“跨区”参赛，八个赛场的比赛也将同时进行。而比赛的时长，被严格控制在了五分钟内。
如此一来，参赛人数虽比预料中多了近十倍，但赛制其实并没有发生多大变化，更是没受到太大影响。
这种成熟的赛制让所有人都惊为天人，觉得能设计出如此赛制的人绝对是天才。
甚至有关注此事的军阀开出丰厚条件来“挖角”，希望苏乙跳槽去他们麾下，做“更有意义的工作”。
苏乙当然是置之不理，充耳不闻。这让知道他存在的人，都对他的“淡泊名利”赞不绝口。
比赛的日子终于到了！
这一日，整个津门万人空巷，人们全部都涌入津门的八个比赛现场，去参观这次史无前例的比武大会了。
苏乙没有搞什么特殊化，因为这场比赛当真做到了无视背景，一视同仁，大家都必须从第一轮开始打起。
当然，即使这样也不可能做到完全公平。名利二字，最是能让人绞尽脑汁，前仆后继，再完美的规则，也有人能找出其中的漏洞，
比如有人很可能为了晋级，买通十个对手来挑战自己，并在擂台上故意输给自己，从而让自己拥有晋级第二轮的资格。
这样的情况，即使是苏乙也没有太好的办法解决掉，只能通过事后惩戒来达成自己的目的。
好在这种通过作弊上去的擂主也决计走不远，因为到了第二轮，大家就又站在同一起跑线上了。
苏乙作为参赛选手，被分到了第一赛区，这一赛区的人最多，足有八百多个来自各地的武人参赛。赛场就在法租界，是一个灯塔人开的赛马场里。
这里早早就搭建好了五个擂台，每个擂台各设两个裁判。