“秦大哥，”秦百川不承认，素纤纤也不好戳穿，叹气道：“其实我很羡慕岚姐……我在礼部虽然有府尹照拂，但我总觉得他跟我不是一代人，会有隔阂。若是我遇到什么难事儿，有一个同龄人可以听我说说话，帮帮我……我觉得……那或许就是天下最幸福的事情。”
“妹儿啊，你这是有点思春了吧？”秦百川咧嘴道。
“秦大哥……人家跟你说正经的，偏你说的这么难听。”素纤纤撅嘴道：“没有春，哪里来的思啊！倒是秦大哥你，我听说你已经成亲了，娘子是谁一直是个谜，孟晓菱是你的妾，还有柳小姐，岚姐太多了……我都记不清呢。”
“思春……不算难听。男大当婚，女大当嫁，有什么不能说的？”秦百川被风吹得有点冷，道：“其实，以素小姐你的才华和长相，只要你愿意，上门求亲的才俊怕是会从主城排到这里。”
“排到这里还能如何，再也找不出一个像秦大哥这样的男子。”素纤纤不知道是有意还是无意，将头轻轻的靠在了膝盖上，沉吟了许久，心里微微有些酸意：“秦大哥，能不能……问你一个事情？”
“说嘛。”秦百川被风吹得有些口齿不清。
“在沈碧君来望江楼之前……你跟她认识吗？”素纤纤忍不住，还是问出了关于沈碧君的事情。
“不认识。”秦百川果断的摇头，这妞过来找自己要谈的肯定就是关于沈碧君，关于礼部，秦百川之所以一直没有主动点破……那是因为《神雕侠侣》的主演只有一个，他安排了沈碧君，那自然无法安排素纤纤！
“不认识啊……我还以为你们之前关系好着呢。”素纤纤眉宇间闪过一道纠结，在她想来，秦百川是个生意人，凭什么无缘无故帮着沈碧君出头？沈碧君没有银子，肯定请不动秦百川，那她又出卖了什么？原本素纤纤有推断，可没有证据，一直到听了一晚上秦百川和岚姐的荤言荤语，素纤纤觉得……她似乎掌握了事实的“真相”。
“我们关系好？”秦百川洞察力十分敏锐：“素小姐……我怎么觉得你话里有话？”
“因为秦大哥心虚，所以才多猜忌呢。”素纤纤心里有些泛酸，低低的道：“其实碧君长得漂亮，人又老实，我若是男人也会喜欢她的。”
“妹儿啊，你误会了吧？”秦百川摆手道：“秦某这人好色是不假，可对那种老实女子，可没半点心思。”
心思的确可能没有，但说不定有所行动呢？素纤纤心里认定沈碧君是靠着出卖身体才得到了秦百川的支持，这种先入为主的观念，再加上秦百川昨晚明明和岚姐在一起，偏说跟丁三石，素纤纤自是无论如何都不会相信他的鬼话。
“应该没有误会吧？我可是听说了……”素纤纤也不打算装糊涂，索性坦白说：“当时周光耀缠着碧君，把她吓得来了望江楼，秦大哥先是去了礼部，又去千金赌坊找了周光耀，好像还有什么赌约，说是赢碧君？”
“坊间传说而已，做不得真。”秦百川摇头。
“这可不是坊间传说，是陆大人亲口告诉我的哟。”素纤纤叹气道：“秦大哥冲冠一怒，大闹千金赌坊，时候北郡州牧给千金赌坊送去了银子，礼部袁大人也是早早的回了北郡……秦大哥为沈碧君，还真舍得下功夫呢。”
“也不算下功夫，阴差阳错而已。”秦百川挠挠头。
“阴差阳错……碧君运气真好，就是不知道纤纤有没有这样的机会？”素纤纤豁出去了，陆远行是她的直系亲属，连他都支持自己跟秦百川来往，那还有什么好顾忌？沈碧君有的东西，她素纤纤似乎一样也不少。
“机会？什么机会？”秦百川还在装糊涂。
“秦大哥明知故问嘛！”素纤纤有些撒娇的道：“沈碧君回到礼部之后，现代被杨大人宠着，被官倌们护着，而且还是《神雕侠侣》的主演，对纤纤的冲击很大呀！再这么下去，纤纤只能离开礼部了呢。”
素纤纤永远都不会想到，她堂堂江陵府尹的外甥女，礼部堂堂的第一花旦，有朝一日为了在礼部站住脚，或者说获得更大的发展空间，她会嗲声嗲气跟着一个男人撒娇。
“素小姐，这事儿好像有点难办……”素纤纤半遮半掩，终于还是将要求说了出来，秦百川也是皱眉：“《神雕侠侣》只有一部，主演也只有一个，我把版权都卖给了礼部，怎样选择戏子，应该是杨大人说的算。”
“秦大哥……杨大人说的真算吗？”素纤纤反问了一句，秦百川顿时哑口无言，事实也的确如此，只要自己去礼部跟杨大人说一声，沈碧君呼声再高也会当即下台，换素纤纤顶上。
“秦大哥，我也不怕明说，沈碧君这次回到礼部，虽然她还是老样子，可是杨大人培养她的意愿就算瞎子都看得出来。我在《神雕侠侣》里面扮演一个配角，虽然也精彩，但肯定不如沈碧君。相信……用不了多久，沈碧君的声望达到顶峰，而我逐渐成为礼部一个可有可无的人物。”素纤纤咬了咬牙：“秦大哥……我想登台演戏，不想失去自己的梦想……只要秦大哥肯帮忙，一定有解决的办法，是不是？”
“办法……或许有吧……”秦百川万分头痛。
“秦大哥！”秦百川语气犹豫不决，是因为他根本没想好要怎么做，可是在素纤纤看来，他这分明是索要“好处”，横下一条心，素纤纤也豁出去了：“秦大哥，我也不是说一定要挤兑走沈碧君，只要不被她落下太多，我愿意跟她一样，付出‘必要的’东西。”
“妹儿，你这也太……”秦百川已经彻底无语了，这算什么？古代真实版的潜规则吗？日哟，都说了自己跟沈碧君很纯洁，这妞还是把自己当成大色魔了啊！
“秦大哥，你是答应了？”见秦百川欲言又止，素纤纤只当成是这种交易他不好明说，因此声音中有些兴奋。
“不答应。”秦百川果断摇头，转身就走：“素小姐，我没看过你演戏，但单凭那天望江楼开业之际你说的那些串场的话，我就觉得你有当花旦的资本。沈碧君的能力其实我也没看到过，不过我相信，凭你自己的努力，一定会在礼部重新占据一席之地。”
“秦大哥！”秦百川说走就走，素纤纤一下便慌了神，站起身呆呆的看着秦百川的背影。
“天儿太冷，哥先回去了。”秦百川头也不回，挥了挥手。
“秦大哥……”一股浓浓的羞辱感瞬间涌上心头，素纤纤甚至都不知道自己为什么会感觉到耻辱。是因为主动要献身给秦百川，被他拒绝的原因？还是因为秦百川明明接受了沈碧君，却不接受自己，说明自己在他心里不如沈碧君？还是说……秦百川跟沈碧君真的没有自己想的那些事儿，而她的建议如此的龌龊，让秦百川看不起她？
总之，重重复杂的情绪交织在一起，即便昨天被付缪羞辱的时候，素纤纤都没有这么大的触动。两行清泪顺着眼眶滚滚而落，身后江水滔滔，她甚至都在想，走到今天这一步，活下去还有什么意思？
素纤纤在江风中站了足足有一盏茶的时间，忽然听到礁石后面传来响动，她擦了擦眼睛，却看到一辆厚重的马车缓缓行驶过来。赶车的是昨晚出手教训付缪的壮汉，只听他说道：“素小姐，秦兄弟说天寒地冻，你在这别哭坏了身子。上车暖和暖和，他按照约定送你去礼部。”
“秦大哥？”在那么一刻，素纤纤有些形容不出自己的复杂的心情，本以为秦百川羞辱自己一通之后便离开了，可听这壮士的说法，他一直在暗处静静看着自己吗？不然他怎么知道自己哭了？
“素小姐，不上车吗？”见素纤纤没有迈步，丁三石又催促了一句。
素纤纤对丁三石款款行了一礼，走到近前，丁三石将车门打开，素纤纤一眼便看到秦百川裹着棉被正舒服的靠在车厢之内，旁边还放着一小坛酒：“素小姐，不介意跟秦某在一个车厢之内，我送你一程。”
孤男寡女乘坐同一辆车，关键车厢之内还有被子，这若是被人看到总有些瓜田李下之嫌，换成以前打死素纤纤都不会同意。可今天……破罐子破摔吧！想到这，素纤纤自坦然的进了车厢，坐下之后看了秦百川一眼，声音里满是委屈的道：“你不是走了吗？怎的又在这里等我？”
“我是走了啊，因为江风太冷。”秦百川笑道：“再说，我答应过要送你去礼部，总不能言而无信。”
“既然你是重信守诺之人，为什么不能帮帮我？”素纤纤眼泪终于还是没能止住：“昨晚当着岚姐的面，你说了不是斤斤计较之人，那就因为我以前不知道你的背景，说了一些过分的话，你便不肯帮忙吗？秦大哥，我错了，我求求你，帮我一个忙好不好？”
素纤纤越说越是心酸，想想她也的确够郁闷，望江楼开业，甭管她说了什么，那天晚上她出了不少力啊，就这么一点小过节，就弄成了现在这样！为了弥补自己的错误，她在望江楼演出，被付缪调戏，她都忍了，可为什么秦百川就是不愿原谅自己？
素纤纤实在想不通。