齐公公之所以能如此强大，是因为他的内心发生了变化。他的内心之所以会发生变化，是因为“血兰花”给他重新作为男人的尊严和实力。
这也是他，逐渐在北国建立了自己强大的商业帝国，“血兰花”的生产经营，他占据了“涅盘山”这座神秘而又完美的“血兰花”种植基地，又笼络了一大批北国境内的高官显贵，大家都有同样的梦想——赚钱、赚足够多的银子！
银子够多的时候，他有了一个更大的梦想，他想成为一个流芳百世的人。
他想成为北国的“吕不韦”！
段棠也心有灵犀地看着齐公公，他内心有着更大的追求。
不过要实现这个追求，必须先拿下泗水，坐稳皇城的龙椅。
眼下，这第一步他已经差不多走完了。顾北率领的长缨帮已经灭亡，前方的罗恕，已经中了敬投林的妙计，将泗水河引入了城郭，只须他用火铳一击，不用自己动手，罗恕的十万西北军便轻而易举地葬身鱼腹了。
正所谓玩火者自焚。
近水楼台未必先得月，很可能会被窒息，被淹没，被嘲笑和遗忘。
更何况他段棠的手下，还有齐公公亲手调教出来的五千死侍。
这五千死侍刚刚才喝饱“长缨帮”弟子们的血，战力正是巅峰。眼前的西北军团，就算罗恕的强弓是天下第一犀利，也难以射穿这五千颗麻木的心脏。
“进攻！”
“进攻！”
“进攻......”
一鼓毕，段棠麾下的万人列阵，箭矢如雨。泗水城楼眨眼间便成了一个草垛子，兀自炸毛。
二鼓毕！
千斤火铳被推到了城楼下。阴森森的炮口，震耳欲聋的鼓点，让泗水楼的城墙土，倏倏地直往下掉。
该是齐公公亮相的时候了。
他站在万人之中，手中挥舞着一杆金边红旗，一脸花白的胡茬让他犹如天王降世，不怒自威！
“点火铳......”齐公公一声高呼。
“砰！”
这一声巨响，就连段棠麾下的死侍也被骇得倒退了三步。
只见浓浓的黑烟中，一颗冒着烈焰的火球升上半空，飞跃过泗水高耸的城楼，往城内砸去。
就在这一瞬间，段棠身后的数万人马突然寂静无声，他们屏息凝神，静静地等待着城内传出来的鬼哭狼嚎。
这样不战而屈人之兵的神器，得之便得天下！
他们眼前的“北恒王”，曾经的“平南王”，似乎忘了一点：南平王段义，是最早拥有火铳的王爷，可是，他并没有因此而得到天下，而是眼睁睁望着自己城楼上金灿灿的炮身，被董里一步步逼到了护城河内.......
泗水城内没有鬼哭狼嚎。
甚至连一声像样的爆炸声都没有传出来。
“再放！”齐公公不等段棠下令，他猛地一挥手中旗帜，两门火铳齐发。
这足以撕天裂地的巨响，震得连同段棠在内的所有人都捂着了耳朵，巨大的声浪让他们的神情无比痛苦。
硝烟中，爆炸声犹未消弭，刺鼻的火药味依然充斥着众人的鼻腔，但泗水城内，依然毫无动静。
段棠的大军，瞪大了眼睛，无比诧异地望着泗水楼。
就在这时，城楼上突然出现了一位白衣白袍的年轻将帅。他手挽一把七尺长弓，身后火红的披风迎风招展。
“段王爷！罗恕得罪了！”
此将帅正是西北军新帅——“神弓罗恕”！
罗恕长啸一声，摘下雕翎箭，拉圆大弓，对准段棠一撒手。
雕翎箭犹如一条吐着绿色毒信的眼镜王蛇，呼啸而来！
“护驾！”齐公公大喝一声，段棠身边的几名贴身护卫，以身作盾，挡在了段棠前方。
“唰！”
一声干脆利落的声音，划破了段棠眼前的空气，只见他前方的四名贴身护卫，被一箭当胸穿透，血淋淋的三角箭矢，距离段棠的鼻尖不过五寸。
段棠惊出一身冷汗，他没想到“神弓罗恕”竟然如此厉害，连忙退到护卫圈里，瞪着眼睛对齐公公喊道：“快，上死侍！”
齐公公点头，自身后取出一根牛角号放在嘴边。
“呜......呜......呜......”
随着牛角号的轰鸣，只见段棠麾下的前锋营齐齐闪开，从里面冲出了数千名赤手空拳的“死侍”。
他们铁青的面容，嘴角血迹斑斑，衣衫褴褛，活脱脱就是刚从乱坟岗里爬出来的鬼魂。
没有呐喊，没有号令，甚至没有急促的呼吸声。
他们的目标很简单——扑上城楼，将罗恕生吞活剥。
死侍转眼间已经来到了城墙下。
段棠的第一波箭雨，此时便派上了用场。死侍们抓着钻入城墙的箭身，像幽灵一般往上攀爬，有的箭矢断裂，死侍们从半空掉落，摔断了胳膊，露出森森白骨。
他们竟像没有知觉一般，用剩下的胳膊抓着箭身继续攀爬。
叛军们瞧得大惊失色。
没多大工夫，五千死侍尽数攀上了城楼，潮水般涌到了内城。
段棠和齐公公他们睁大双眼，他们甚至可以预料到，城内将是一片腥风血雨，惨不忍睹。
一刻钟过去了。
半个时辰过去了。
死侍们还是没有出来。
齐公公再次吹响了号角：“呜呜呜......呜呜呜......”
这是召唤死侍的号音。
然而，号音平息了很久后，却没有一个死侍出现在城楼上。段棠等不住了，疑惑地问齐公公：“你是不是弄错了号声......这么久都不见他们出来？”
齐公公又吹了一次：“呜呜呜......呜呜呜......”这次，终于有个身影出现了。与其说他是死侍，不如说他是一只水鬼。只见他浑身湿漉漉地站起身，张开大嘴咆哮了一声：“呜哇.......”
声音刚落，一支长箭当空飞来，穿透他的胸膛，他整个人像一块石头一样轰然坠地，掉落到了城墙下，溅起一团烟尘。
齐公公脸色突然变得铁青。
他和段棠同时意识到：死侍真的死了。
可是，他们是怎么死的呢？
就在段棠百思不得其解的时候，答案出现了。
首先是叛军麾下的战马，突然间腾空长嘶，挣扎着想拽开马缰后撤。
其次是泗水城楼，突然发出了低沉的“咔咔”声。
段棠拽过自己的骏马，跨上马背，抽出腰间的七星宝剑。“进攻”两个字还没有喊出口，泗水城墙轰然倒塌。
紧接着，滔天的巨浪夹杂着死侍们的尸体，怒号着，向段棠和身后的大军铺天盖地席卷而来。
两三丈高的浪头，犹如千军万马，转瞬即至。
段棠调转马头，这匹马也是被眼前的景象，惊得魂飞魄散，顾不得铁蹄下还有密密麻麻的兵士，腾空纵跃而逃。
段棠不敢回头，他已经感到了身后洪水的寒意，近在咫尺。
前锋营上万将士，还没来得及回头，便被洪水吞噬了。他们灌了几口充斥着泗水城墙百年的土腥味的泥浆之后，糊里糊涂失去了知觉。
齐公公的马鞭已经将马屁股抽得血肉模糊，他隐约看到段棠向南边的一条山隘了冲了过去，来不及多想，他一勒马头，紧跟段棠而去。
泗水一战，没有灰飞烟灭，只有波浪滔天。
洪水遁着低洼，又逐渐汇入了泗水河，一切来得突然，去得安静。
顾北和长缨站在泥泞的边缘，听泗水河波涛喑哑。
顾北的眼睛渐渐湿润了。
天底下唯一的亲人，曾经的“双面海棠”，在自己一步步的设计里，陨落于此，试问这世间，还有谁能让他如此牵肠挂肚，如此痛彻心扉？
是时候该回京了。
他和长缨顺着来时的山路，打马缓缓而行。
路遇长缨射杀任婵婵的丛林，发现任婵婵的尸体，被野兽撕得七零八落，惨不忍睹，顾北勒住马头，对长缨说道：“缨儿，我去将她埋葬了吧......”
长缨不忍心看眼前的惨状，转过身去。
顾北不一会儿就用浪湖刀在地上掘了一个深坑，他把任婵婵的尸体捡拾进坑里，聚土成堆，劈下一块树木，上刻：花都任婵婵之墓。
顾北做完这一切，重新跨上马，轻声说道：“缨儿......在苟活与被齐公公残杀之间，她选择了前者。我们能说她错了吗？”
长缨摇摇头说道：“其实，我是错杀了她......生死面前，她除了选择保全自己之外，还能有其他的选择吗？没有，正因为有齐公公这样的人存在于世间，像任婵婵这样的女子，生与死，都早已是注定了的。生者，需要很多人的死来成全，反倒不如死了......”
顾北深情的望了一眼长缨，说道：“缨儿......我们是时候去拜见西凉王了！”
长缨一听，马上从悲怆的情绪中脱离了出来，笑着说道：“这次，我不许任何人耽搁咱们，现在就走！”
昔日花都初见，一见倾心，托付终身，经过了生死，尝过了别离，有情人终归能鸳鸯成双，千年好合了。
罗恕经过的泗水一战，他终于在世人的心中，超越了陈明海，成了北国新一代的战神。泗水再不需要关隘了，因为“涅盘山”真正实现了涅盘。替代了泗水镇在北国版图中的地位。
“涅盘山”上的青烟整整弥漫了三日，三日后，山上竖起了一面大旗，上书一个“罗”字，泗水的西北军正式更名为东路军，从此镇守北国的东大门。
皇城的大安殿，北冥王段岭意气风发，亲自奔出殿门，从长长的台阶上快步而下。
他呼唤着顾北的名字：“顾北......朕江山的守护神！”
段岭不顾脚上的鞋履跑掉，扑到了顾北的身前。
顾北与罗恕跪在段岭面前，还没来得及行礼，就被段岭搀扶了起来。段岭拍了拍罗恕的肩膀。
转头靠近顾北的耳朵，低声说道：“顾大哥......你就是我段岭此生唯一的朋友，你欠我的烤羊腿，是时候兑现了吧。”
顾北微微一笑，躬身行礼：“皇上......为北国子民鞠躬尽瘁，乃是顾北平生之夙愿，皇上若真抬举在下，请准许我和缨儿前往西凉提亲。”
段岭“哈哈哈”大笑道：“顾相爷，朕早就准了......只不过，朕还得求顾相爷再为北国的万千百姓做一件事，不知顾相爷是否愿意？”
顾北跪倒在地，说道：“皇上尽管吩咐。”
段岭笑着蹲在顾北的身边，低声说道：“顾大哥......我想让你帮我，整顿整顿这满朝文武，特别是我的外祖父，倪尚书！”
“对了，皇上，倪大人现在何处，依依姑娘又在何处？”
段岭扶起顾北，对围上来的众臣说道：“朕今夜亲自设宴，恭迎北国两位功臣：顾北，罗恕！”
顾北虽在心里惦记着欧阳依依和倪雄，但又不得不朝百官回礼。
段岭微笑着将他和罗恕，一边一个拉进了大安殿内。
百官站定之后，段岭登上龙椅，高声宣道：“众臣听旨......北国宰相顾北，平叛有功，封‘国公’之位，赏万户侯，带刀入殿，可上斩昏君，下斩谗臣。西北军元帅罗恕，封‘天地元帅’，赐调兵虎符！”
“皇上英明......皇上万岁万岁万万岁.......”
尘埃落定。
顾北醉着走出了皇城，城门口，长缨头顶一弯明月，胯下一匹乌骓马。
这匹乌骓，是段棠留给顾北的，被长缨在河界的竹林间掳走。
如今，它有一次出现在顾北的面前。
顾北摇摇晃晃地来到马前，双手扶着辔头，把头抵在乌骓马的额前，笑着说道：“我们又见面了......那时，我还是独隐山人的弟子，眼下，已经是北国的国公了，你......不向我道贺吗？”
乌骓马静静地站着。
马背上的长缨静静地看着顾北，良久，她才说道：“夫君，你还记得‘涅盘山’山的一万五千名长缨帮弟子吗？他们是不是也在这样的月夜里，来向段岭讨一杯酒喝？”
顾北笑着抬起头，看着长缨水汪汪的眼睛，笑着说道：“该喝......该喝......”
长缨又道：“乔烈是不是也该套杯酒喝，欧阳岳是不是也该讨杯酒喝，谢柄文是不是也该讨杯酒喝？”
面对长缨的声嘶力竭的哭喊，顾北来到马身边，抱住长缨的腿，啜泣了起来。