段岭不知自己为何将目光投向南边。
或许，南边有人等他，譬如他的三皇叔——南平王段义；譬如他的二弟——二皇子段棠。
段岭苦笑了一下，笑容却凝固在脸上，因为这条路上，冲来两骑快马，直奔太子军营而来。
“拦住！”有部下大喝道。
众将士们才放下手中的锅碗瓢盆，在一片狼藉中喘气歇息，听闻喝声，忙操起兵器，紧盯这两匹快马。
“太子殿下……”马上之人边策马狂奔，边高声呼叫，“太子殿下……我来迟了！”
段岭听得真切，不是顾北还能有谁？他沉声喝道：“快将这西凉贼子给我拦住！”
数十将领一听，紧翻身上马，迎着顾北冲了过去！顾北一瞧这阵仗，急勒马头，骏马前蹄腾空而起，发出一声高亢的嘶鸣。
“为何拦我顾北？”顾北朗声呵斥。
“太子殿下有令，拿下你这西凉贼子！”一员将领横出长矛，指着顾北喝道。
顾北瞧他脸上、战袍上皆是火烧之后的炭黑，模样甚是狼狈，不由得摇头一笑，说道：“你等这般尊容，当真令西路军为天下人耻笑，让开！”
说罢一拍马背，整个人腾空而起，掠向他们。
“备箭……”未等将军把话说完，顾北一踩他的头盔，直接纵向太子。
“保护太子！”众将领撇下谢柄文，调转马头朝顾北追过去。这哪里能追上，眨眼间顾北已来到段岭身前。段岭忙躲在几个护卫身后，其余人剑拔弩张，统统指向顾北。
“太子殿下，我是顾北，殿下忘了？”顾北笑着抱拳施礼，问道，“殿下为何这般惧怕顾北？”
段岭在人缝里探出脑袋，指着顾北道：“你是西凉驸马，来我大营作甚？”
“殿下莫慌，我此番前来助殿下一臂之力，何必兵戎相加？再说，西北军这等阵势，能拦得住何人？”顾北无奈地摇摇头，继续朝周围将士怒斥，“你等如此草率，致西路大军军心涣散，太子殿下差点遭遇不测，还有何脸面在此横矛竖剑，插标卖首？若是皇上皇后得知，定将你等满门抄斩也不为过！还不速去整顿兵马，轻点粮草，今日巳时出发，怠慢者，斩首示众！”
众将领被顾北一顿臭骂，不知该如何是好，纷纷望向太子段岭，段岭听顾北骂人，竟然骂得他心花怒放，脸上却强装镇定，拨开护卫，昂首来到顾北身前，清了清嗓子，吩咐众人道：“按他说的去办，巳时出发，不得有误！”众将领命退下。段岭板着脸向顾北低声问道：“你真做了西凉驸马？”
“眼下大军慌乱不堪，殿下还在意这个？”顾北咧嘴笑着，抬眉示意段岭入帐，段岭会意，喝退左右，这时谢柄文赶了过来，见到段岭，满脸疑虑，问顾北道：“大哥……是太子殿下么？”
顾北笑着点点头，说道：“柄文，君臣之礼不可少……”
谢柄文忙跪下叩头：“草民谢柄文叩见太子殿下……”
段岭一听谢柄文唤顾北“大哥”，便抬手示意：“不必多礼，起身吧！”
顾北道：“柄文，你守在帐外，闲人不得入内，我与太子殿下说说话！”
谢柄文说道：“大哥放心，柄文领命！”
顾北将段岭让进帐内，帐帘一放下，段岭便一把抓住顾北胳膊：“你总算来了……”
“殿下适才还怨我是西凉驸马呢……”顾北拍拍他的胳膊笑道。
“我才不管你是哪儿的驸马，眼下这西路军乱七八糟，你须得帮我！”段岭看到顾北，像见了救星一般。
顾北拉着他坐下来，神色凝重，声音略显疲惫：“殿下说过，我们是朋友……可顾北还是来迟了一步啊……”
“不迟不迟……”段岭生怕顾北心灰意冷，忙说道，“山匪纵火，却也没奈何到我，你瞧，我这不好好的嘛……”说罢站起来，在顾北面前转了个圈。
“殿下没事就好……”顾北望着他没心没肺的模样，问道，“殿下，你可知二皇子的东路军，情况如何，也是这般狼狈么？”
段岭低头不语，他自知自己没有领兵经验，才导致西路军一盘散沙，让顾北看了笑话。顾北知道他心里如何想，于是打了个圆场，说道：“殿下，你可否如实和我说说……说说皇上，皇后，二皇子以及殿下对平叛的想法……”
段岭点了点头，说道：“那日棠儿来给母后请安，用完膳我便随他去了兆祥府……”
……
段岭从头到尾给顾北一说，顾北问道：“殿下说……你泼了那王承业一桶滚水？”
“是的……我也十分不解，为何棠儿将一桶滚烫的水摆在那里……”
“烫水……泼身……周身皮绽肉开，他却只是一激灵……”顾北蹙着眉头，又道：“莫非他早已断气？没错，殿下，那王承业在殿下前往兆祥府时，便已身亡……”
“啊……”段岭吃了一惊，“难怪我打了他许多鞭子，他竟一动不动！却不知棠儿为何要如此安排？”
顾北说道：“此事待殿下回宫之后，再查不迟，眼下要紧之事，却是此番平叛……殿下可知，南平王已派出精锐，在琊龙江一带设伏，欲将殿下的西路军，阻在江北。另外，殿下麾下，现有兵马多少？”
“嗯……你待我唤人问问便知。”段岭搪塞不过，欲张口召唤部下。顾北拦住他，说道：“不急，待会传各都统、偏将和二位将军一问便知。殿下……你可信我？”顾北加重语气问道，“我是问，殿下可信我？”
段岭笑道：“你我二人在这营帐内，你身负长刀不说，连帐外看守都是你的人，你说我信不信你？”
说罢二人相视一笑，顾北说道：“那好，我建议殿下：出奇兵——打他个措手不及！”
“什么？”段岭呼地站起身，讶异地望着顾北，其实太子心里，从没想过真要打仗，此番率军前来，父皇的意图也许是想让自己长长见识而已。
“你让我挥师南下，攻打三皇叔？”段岭问道。
“不错！殿下应该知道，皇上的意思，那日在颐阳宫已经说得一清二楚：平定南平王叛乱。难不成太子想让二皇子取了头功？”
“可是……”段岭迟疑了。
“殿下为何迟疑，难道是想将来，把北国江山拱手让给二皇子，而后再让他，也如此般，以莫须有的罪名，派兵平定殿下叛乱么？”顾北神情严肃地问道。
段岭听罢，思忖片刻，问道：“那你说说，琊龙江地势险要，易守难攻，又加上叛军重重埋伏，我手下仅有这点人马，去了横竖都是送死，如何才能出奇兵制胜？”