听闻泾泊宫出了人命，兰笙有些愕然。事情的经过很简单，佟妃娘娘在回宫的路上遇到一个宫女，发现这个宫女身上穿的衣服质地竟然和自己一样，是御赐的海婵丝。佟妃娘娘当即大发雷霆，喝问宫女是否知罪。宫女惶然无错，直呼冤枉。佟妃指斥宫女犯上不恭，命太监剥去她的衣裙，杖刑一百。行刑结束，宫女被送回泾泊宫，洛嫔刚问了两句话，宫女便咽了气。洛嫔一见工人殒命，当即带着尸身去了紫云宫向皇后申冤。
了解了事情的始末，兰笙忍不住一声长叹，
从那天见到那个穿着海婵丝衣裙的宫婢，她就料想到会有事发生，只是没想到，事情会闹这么大。
一个小小的奴婢，到底知不知道自己在干什么？如果知道，兰笙佩服她的勇气；如果不知道，兰笙可怜她的愚蠢。
兰笙又想，若是那天她们四人拦下了宫女，责罚一顿，那宫女还会死在一百杖刑之下吗？
摒弃心中的杂思，兰笙赶往紫云宫。一进正殿就看到地上盖着白布的尸首，兰笙不禁停下脚步，她压下心中的厌恶，走到自己的位置坐下。淡淡的血腥味弥漫在空气中，使兰笙的心愈发沉重。殿上只有洛嫔和她们四位夫人在。皇后娘娘低头品茶，显然是在等待佟妃。
皇后娘娘坐在上首，脸色阴沉，手中的茶随不热，却让她觉得烫手。她既痛恨佟妃的张狂，也讨厌洛嫔的娇纵，更不能忍受的是这两个人把她执掌下的后宫搅弄的人心不宁。尤其是洛嫔，竟然敢把宫女的尸身抬进紫云宫来，只为向佟妃示威，真是无所不用其极。
很快，佟妃带着随侍入殿，她恭敬地向皇后请了安，就稳稳地坐到一边，静静地看着洛嫔。
洛嫔被佟妃看的怒火中烧，她骤然起身，冲着皇后娘娘高声说道，“请皇后娘娘为臣妾做主。臣妾宫中的侍女烟花，被佟妃娘娘严刑打死了。请皇后娘娘还烟花一个公道。”
皇后看着义愤填膺的洛嫔，按下心中的反感，漠然道，“佟妃，你怎么说？”
“回禀皇后娘娘，臣妾只是教训了一个不懂规矩的宫女，不知道有什么不妥。”佟妃抬眼看了看地上的白布，面无表情。
“在佟妃娘娘的口中，夺人性命就只是一个教训吗？佟妃娘娘，你这是草菅人命！”洛嫔脸色通红，怒气喷薄而出，似乎要将佟妃淹没。
“洛嫔，注意你的仪态。”佟妃见到这宫女时并没有十分生气，她只是觉得洛嫔很可笑，竟然能想到这种方式来表达自己的不满。说起来，她赏赐洛嫔海婵丝，确实有打压之意，可那毕竟是御赐之物，怎么能赏赐给一个奴婢呢？洛嫔到底是想折辱谁？“本宫问你，本宫代陛下赐予你的海婵丝哪里去了？海婵丝乃御赐之物，竟然会穿到一个奴婢的身上，本宫且问你，你到底是何居心？”
洛嫔脸一白，依旧受了极大的委屈一般，“佟妃娘娘竟然就为了一件衣服夺人性命吗？烟花真是死的冤枉。”
“若是一件平常的衣服，她可以喊一声冤。可她身上穿的是海婵丝。后宫三十六院，能穿上海婵丝的有几人？她一个奴婢，有什么脸面穿着海婵丝招摇过市？”佟妃忽地冷笑了一下，“洛嫔，你对这宫女还真是仁厚啊。”
“就算她穿的是海婵丝又如何？她并非有意为之，这中间是有误会的。佟妃娘娘若是仁善，为何不能听她辩解几句？为何要一意孤行的对她实施杖刑？”洛嫔一脸悲愤，兀自指责佟妃不够仁善，德不配位。
“误会？我倒要听听这其中有何误会？”佟妃抬眼看看皇后，发现这位六宫之主只是沉眉静听，没有丝毫过问之意。佟妃不由得对今天这出闹剧生出些疑窦。
“我宫里负责做衣服的人拿错了布料，所以给烟花做的衣服用了海婵丝，烟花并不知道那是御赐之物。如果佟妃娘娘能让烟花解释，烟花就不会死了。”洛嫔直直望着佟妃，很坚定地要为烟花讨个说法。
“她不知道那是海婵丝？”佟妃被洛嫔的自说自话逗笑了，“你可以问问在座的四位夫人，昨天她们有没有遇到一个穿海婵丝的宫女？”
洛嫔看了看兰笙等人，颐指气使的说道，“她们都收了你的海婵丝，自然会向着你说话。”
兰笙着实无语，她们竟然被洛嫔的一句话划成了“佟党”，不知道皇后会做何感想。
“本宫无需她们的偏帮。本宫只是要告诉你，这烟花昨日就穿着海婵丝，她在你宫中出出进进，难道就没有一个人发现她穿的不合规制吗？”佟妃的眼神骤然犀利，横扫向洛嫔，击溃了洛嫔的强词夺理。
洛嫔咬牙皱眉，没想到佟妃竟然抓住了这一点。她思绪百转，想要再找佟妃的过失，可是思来想去，却没有进展。情急之下，她带着哭腔说道，“难道烟花就白死了吗？”
佟妃挑眉不语，没有理会洛嫔的无理取闹。她望向皇后，觉得这出闹剧可以收场了。
皇后早就料到了这种结局，洛嫔太天真了，以为随便一个宫女就能让佟妃栽跟头。且不说她在这其中自说自话的成分太多，就算她能自圆其说。佟妃对此事的处理也无可厚非，要怪只能怪这宫女的命不好。洛嫔也是慌不择路，竟然还说破了佟妃培植亲信的意图。
皇后不介意佟妃拉拢四位夫人，那四个人，或怯懦、或憨直、或黠慧、或机敏，都是难成气候之人，就算聚在一起，也只是相互牵扯而已。就像现在这种情况，任洛嫔对佟妃步步紧逼，这四个人就像石头一样在旁边看着，佟妃能指望她们什么？要在后宫拉帮结派哪有那么容易。
“佟妃，本宫要提醒你一句。后宫有后宫的规矩，也有后宫的仁义。你虽自诩严正宫纪，可是宫纪之外尚有人心。你现在的所作所为是暴行虐施，不要仗着你有圣宠在身，就任意妄为。本宫宽待于你只是想让陛下安心，你不要不知好歹。”皇后一抬手，将茶碗抚到地上，瓷片碎裂的声响在殿中震荡，“本宫的忍耐是有限度的。”