烟波浩渺的愁龙渡，妖族大军如潮退去。
留下破裂的舢板，浸水的旗帜，还没熄灭的残火……以及水中尚未化开的血。
水深不见底，多少新尸在其中。
人族大军千帆列阵，定波未动。
吕延度眯着眼睛往前看：“你说他们为何撤军？”
姜望左右看了一圈，才确定他是在问自己，遂斩钉截铁：“定是慑于几位真君的天威！”
秦国的甘长安才从一艘楼船飞上来，闻听此言，一时表情古怪。想了想，又飞了回去。
他与姜望也算是黄河旧会，不知世间有此真也。
吕延度当然也并不当真，只道：“那你说，我们为何不追击？”
姜望笑了笑：“我也是带过兵的。”
吕延度有些审视的口吻：“愿闻其详。”
姜望摇了摇头：“晚辈的意思是，我不必知道他们为什么撤，咱们为什么不追。军中只能有一个意志，此刻我是听命的人。”
吕延度笑了起来：“也算是知兵了！”
“瞧你这话说的！”孟令潇在一旁轻摇折扇：“他曾经可是天下霸国里，最年轻的军功侯。你就算想教他点什么，蹭点缘法，也不该教兵法啊。不知道谁教谁呢！”
吕延度看他一眼：“想不到几千年前的老前辈，还会关心几年前的历史。”
“中间那些年都是在冰棺里度过，可不能算。”孟令潇轻笑着道：“要论实际经历的岁月，我可不比你年长多少。”
眼看着他俩有吵起来的趋势，姜望赶紧道：“说起来我们才是实力占优的一方，妖族现在应该尽量避免大战才是。他们却主动挑起这一战，突袭愁龙渡，着实有些蹊跷……不知他们有什么谋划呢？”
神骄大都督想要指点他几句，他也识趣地求知若渴。
“他们若是真想大战，就不会这么慢慢添油了！”吕延度冷道：“应该如当年一般，妖皇亲自带队，直接压上主力，把偷袭打成强攻。那才是大战的态度。似愁龙渡这般，今日添一军，明日来一天妖，好似加水和面，要打到何时？他们难道不知道，无论他们怎么添，人族都跟得上么？”
吕延度是星占宗师，也是天下名将，他的分析姜望自然是信服的。
“您的意思是？”姜望问。
“狮安玄恨你入骨，都能强行撤军，分明是得了军令，他们三个都不是这场战争的决策者，愁龙渡也根本不是他们的战略目标。他们这是想以小战止大战，试探我方战略布局，主动控制战争烈度，以安稳的备战神霄。”吕延度笃定地道：“若我所料不错，这一战绝不会在短时间内结束，必将旷日绵延。”
姜望一惊：“绵延到神霄世界开启吗？”
吕延度道：“天狱世界本就战火不熄，他们现在只不过稍微提升一点强度，锁定战场，以牵制咱们的妖界主力，避免更大规模的战争。”
他饶有深意地看着姜望：“你想要的阵杀真妖的时机，这场战争里可能不会给你。”
姜望皱了皱眉：“他们想要控制战争的烈度，但是战争打起来，由得他们控制吗？”
吕延度眺看远方：“这就要考验他们的战争艺术了。”
孟令潇施施然道：“以两族的实力而论，他们是势弱的一方。但是在妖界这里，他们又是优势的一方。在妖界天意的压制下，文明盆地短时间内——至少在神霄世界开启之前，没办法外拓到打倾族之战的地步。因为神霄世界的时间限制，导致在这之前的战争极限就在这里。我们不可能倾尽全力，打一场神霄世界开启前都结束不了的战争。”
这段话很好理解。
人族这边是愿意开战的，如前段时间修远主动伐城，就是一例。再如孟令潇所代表的黎国，黎国皇帝带着大量精兵强将从过去支援现在，很需要在妖界发出一些声音，如此才能争取到神霄战争开启时的话语权。
妖族那边如果没有恰当的应对，大大小小的战争很难休止。但倾族之战不会发生，这是由妖族本身的实力所决定的——他们不可能在短短数十年内被消灭，而人族无法将神霄开启之前宝贵的备战时间，全部消耗在看不到头的妖界土地。
归根结底，人妖两族目前在妖界的根本需求不同——人族是各方势力争夺神霄战争的话语权，战争规模的极限早就确立，但极限之下的幅度波动极大；妖族是希望将战争控制在一定的规模内，以安稳备战神霄。
人族虽是愁龙渡的应战方，在此之前却是多方求变。妖族虽是挑起愁龙渡战争的一方，却是在求稳。如此蝉法缘的慈悲，狮安玄的忍耐，就都变得合理起来。
姜望大概听明白了：“如果我们在愁龙渡大幅度增加军事力量，他们就会立即放弃这里，绝不会真正跟咱打大战。”
“但是另一块战场又会开启！”随着一道清朗声音拔跃而起的，乃是一个留着中长头发、前额碎发齐眸的男子。
身量中等，披挂一件很是精致的灰色战甲，眼神很深邃。
他的发色也是灰色，据说是当年伐妖所染之毒，胜利之后也并不复回。倒是别有一种奇异魅力。
他就是张扶。
景八甲之御妖统帅。
以“御妖”为名的强军镇在妖界，真是再恰当不过。
张扶飞上高空，与几人并立，继续道：“他们可以用地盘交换时间，愁龙渡打出去了，他们可以从其它地方打进来。我们不得不应对，防止他们佯攻变主攻。而文明盆地之外的地盘，我们现在很难守住，在不外拓文明之火的前提下，打出去除了分散兵力、增加咱们的防备压力，没有任何意义。我同吕都督分析持相同意见，妖族并不是要打大战。同时在我看来，把战场稳定在愁龙渡，对我们来说是可以接受的。”
当张扶也参与到讨论中，这就可以视为一场军事会议了。
且是这场愁龙渡战争里，人族方级别最高的军事会议——这正是甘长安没有继续往上飞的原因，姜望有资格参与这个层次的讨论，“八岁能长安”的他，却还不能。
姜望很有自知之明的保持了沉默。
若说两军斗将，洞真互搏，他绝对当仁不让。但这种决定妖界大战略的高层会议里，以他的兵略，还是不要发表“浅见”。
吕延度和张扶他们语气随意，但却是在讨论妖族的战略意图，责任太过重大。若是判断错误……
“还是神霄世界给了他们底气啊。”秦长生道：“他们现在用地盘换主动，用地盘换消耗，换做神霄升华前，可是一寸地都舍不得。”
吕延度冷道：“这是最后的疯狂了。”
神霄战争若是失败，妖族就几乎断绝最后的希望，只能接受圈养的命运。所以对现在的他们来说，妖界这最后的生存之地，反倒是可以消耗的战争资源。
这场愁龙渡战争就是决心体现——他们愿意燃烧所有，只求那一场神霄的灿烂。
孟令潇道：“咱们虽然做出这样的判断，但还是要做好他们提前倾族的准备。如果在神霄开启前万妖之门失守，咱们就完全失去战略主动。后果不堪设想。”
吕延度也点头：“此是老成持重之言。”
“兵略我不懂，你们讨论就行。说到万妖之门，现在宇文过一个人在那里，我去陪陪他。”秦长生挂起长刀，唤了声：“长安！”
“真君自回吧。”甘长安立在楼船之上，拱手道：“我就留在战场了，大秦男儿，从不避战。岂能如那狮家新王，躲在后方？”
“想什么好事！”秦长生骂了一句：“我是提醒你打仗归打仗，接下来记得离某些人远一点。别什么近乎都套，你有人家那么硬的命吗？”
姜望默不作声，直等到秦长生的身影消失了，才飞身踏上楼船，眼神不善地看着甘长安：“刚刚他点谁呢？”
“我没有听懂！”甘长安笑得很纯良：“总不可能是说您姜阁老吧？”
姜望逃离了军略会议，随意地靠在船舷上：“嗐，你们聪明人就是这点不好，不淳朴。”
甘长安笑吟吟地道：“等到我家真君走了再来欺负我，也不是淳朴人干的事吧？”
他又‘啊’了一声：“说来也奇怪，我现今在你我之间用到‘欺负’这个词，竟然十分自然，不觉羞惭。”
对于八岁就名动咸阳的神童甘长安来说，这件事情当然是奇怪的。
可当目标人物是姜望，又的确没什么可奇怪。
姜望定定地看着湖面，一时也想起了九镇之下的浪涛。
当初参加黄河之会，他们同是十九岁。他在内府场，甘长安在外楼场。那时候的甘长安长得格外青涩，瞧来像是才十四五岁，一柄掌中舞，惊艳观河台。
可惜那届外楼场既有斗昭，又有重玄遵，他无论如何出不了头。
“你这几年都在妖界？”姜望语气随意，就如旧友之间的闲聊。
“是啊，在龙宫宴开启之前来的。”甘长安笑得很坦然：“慢甲先生说我还需要再修炼，我果然还需要再修炼！”
姜望道：“说明慢甲先生对你期待很高。毕竟你八岁就长安，八十岁还得了？”
“你就不要再取笑我了。龙宫宴你神临围洞真，天京城你一真杀六真。一百年内，没有哪个天才能逃出你的名声。”甘长安叹了口气：“我还没洞真呢！”
姜望看着他：“你现在道心明澈，很见通透，三十岁之前的洞真，或者还能争取。”
“不要把三十岁之前洞真说得像吃饭喝水也似！李一打破了冥冥中的限制，你又前推了历史，但观河台上，又有几个魁首呢？”甘长安笑着摇了摇头：“我骄傲得太早，以至于不能接受失败。当我可以坦然的时候，已经迟了。”
他略想了想，确定地道：“我大约是在三十三岁左右洞真。快不了太多，也慢不了太多。”
姜望也笑了一下，只道：“人生还很长。”
浪涛拍打着船身，哗啦啦的响。
他看着血色未褪的湖面，忽然想家了。
……
……
“你知道我会来救你？”
钱丑站在洞口，负手远眺。
此处高崖孤绝，峭壁凌厉。他的声音显得很遥远。
石洞之中有一张临时搭起来的祭坛——是尹观用尽余力忙活的结果。
此刻他正瘫在祭坛中央，躺得四仰八叉，碧光在他赤裸的上身游走。
虽然成功自楼约手下逃生，但他浑身的血肉骨骼，都已经被碾碎了。在漫长的杀手生涯里，他也修出了一身好医术，懂得如何吊住自己的小命，为自己疗伤。
这时候正全神贯注，用碧毫针缝起一块块的血肉骨骼，勾连脉络，那滋味当然是很够劲。
“我说，一定要在这个时候聊天吗？”他有气无力地道。
“我的时间不太多。”钱丑道。
“啊，别跟我说这个。”尹观有一瞬间龇牙咧嘴，那是全身上下剧烈的痛楚同时袭来，一时无法自抑。但他很快又恢复了表情，继续道：“不要泄露太多信息给我，要是让我猜出来你是谁，岂不是危险？”
“危险……哈哈。”钱丑道：“然后呢？”
尹观艰难地笑了一下：“当一个杀手感到危险，就是他最危险的时候。”
“我可是救了你。”
“但你现在似乎又想害我。”
“你很擅长猜测嘛。”钱丑道。
“我还是来回答你最开始的问题——”尹观正色道：“我从来没指望谁来救我。我在杀姬炎月的时候，就已经准备好死亡。但我想，我多多少少是有一点被救的价值的。如果有人救了我，我一定会给予回报。我这个人，最不会让客户吃亏。”
“客户？”钱丑语调微抬：“我怎么成客户了？”
尹观理所当然地道：“我尹观的命，少说也值三个真人。你救了我，我无以为报。就帮你杀三个真人吧！只需要你付一点小小的费用——阁下放心，地狱无门最有信誉了，从来都是钱货两讫，童叟无欺。”
“还要付费？”
“杀人这件事情，没有那么简单。我出手的费用自然不用给，但整个组织为此动员的人力物力，你不能不管吧？”
“恕我直言——”钱丑道：“你的地狱无门还存在吗？各地的鬼舍好像都被镜世台扫荡了，阎罗也都死得不剩几个。”
尹观语气平静：“我还在，地狱无门就在。”
钱丑道：“看来你是不打算加入平等国了。”
尹观稍稍恢复了一些，在祭坛上坐了起来。长呼一口气：“怎么加嘛，我又不懂你们的理想。平等什么的，听起来就很头疼……志不同，道不合，徒劳伤情。”
“你不在意平等？”钱丑问：“你出生在佑国下城，生下来就要被上城奴役。其中佼佼者如你，还要做畜生的口粮。你难道没有思考过，这一切为什么发生？你难道没有想过将这腐朽的一切改变？”
尹观缓了缓，凝聚咒力，化出一根狭长的碧游针，用两根手指捏着，慢慢扎进了自己的胸膛，然后慢条斯理地、像缝衣服一样缝着什么：“唔，平等。我想想怎么说。”
“你这套针法有点意思。”钱丑道：“很有东王谷的风格。”
“就是东王谷的。”尹观随口道：“有个朋友让我去东王谷看看。我就去看了，顺便学了一套针法。”
“你这种人居然有朋友？”
“哦，酒肉朋友。”
“那你还挺爱学习的。”钱丑啧声道：“想必你付出的束修也很丰厚。”
“谢谢夸奖。”尹观道：“说回平等吧，我觉得平等这个概念没有意义。这世界没什么平等可言。又或者说，这个世界本来就是平等的。”
“何以见得？”钱丑问。
尹观的语气很平静：“肩负伟大理想的你，和简简单单杀人拿钱的我。我们死的时候，都是一样的。”