“大齐天子放你直身，你也不必在朕这里弯腰。”
牧天子澹声一笑：“欢迎你来草原作客。有什么需要，尽管说与敏合庙。”
然后起身离席。
牧天子把条件摆得明白。
姜望也把话说得清楚。
本也是闲情落子，的确没有什么纠缠的必要。
赫连云云亦起身，就走在牧天子的身边。今日的她，只着一身简单白衣裙，素面随行。但高贵大气，美丽不可近。从头到尾，未发一言。
呼啦啦一大群草原贵族跟着站起来，侍从于后。
姜望弯着腰还没直身，先闷声回道：“多谢陛下爱护。敏合庙的大人很是体贴，不过也用不着再去叨扰。我与云云殿下是多年好友，这次来草原，她招待得很是周到！”
牧天子未置可否。
赫连云云看了这位‘多年好友’姜大哥一眼，终是道了声：“客气。”
一行人就这么浩浩荡荡地离开了，斗场看台为之一空。
赵汝成兀坐在看台上，花团锦簇之中，那张美得惊心动魄的脸，格外显眼。只是表情郁郁，像一朵刚刚盛放就被暴雨打破的花。
从始至终，他都没捞着机会同赫连云云说半句话，也没有得到一个眼神。
见得姜望走过来，他委屈地埋怨：“你这打得也太快了。屁股都没坐热呢！”
姜望看了看四周，那良等人也已退场，才道：“这些人又没一个弱的，我留不了手啊。”
赵汝成继续埋怨：“怎么还把天子请来了？”
姜望瞪了他一眼：“她老人家过来观战，用得着我同意吗？”
赵汝成唉声叹气一阵，才没趣地道：“对了，赫连昭图约你晚上到他府里吃饭。”
“你看他人还在吗？”姜望问。
“走了吧。”赵汝成不怎么在乎地道。
“那就是不约了。”
“怎么？”
“云云殿下的多年好友，怎能去昭图殿下府里赴私宴？”姜望在他旁边一屁股坐下来，搂住他的肩膀：“你怎么了，神思不属的？问的问题也很没水平。”
赵汝成长叹一声：“我感觉我没机会了。”
“怎么呢？”
“刚刚我一直在偷看她，但她看都不看我一眼！以前不是这样的。”
“这就没机会了？”姜望嗤笑一声：“你以前都是怎么追求女孩子的？”
赵汝成无精打采：“在长得好看的里面，选一个最顺眼的呗。”
姜望有心给他一巴掌，但是看了看他的脸，又觉得确实很有说服力，便道：“赫连云云可不是那些庸脂俗粉，你不要遇到点挫折就叹气，你要做好长久战斗的准备。追求女孩子，最重要的有三点——”
赵汝成打断他：“你追求过？”
姜望气焰稍弱：“……我看别人追求过。”
赵汝成起身便走。
“哎你去哪儿？”
“找个地方睡大觉！”
姜望翻了个白眼。
赵汝成走得两步，又回转。
姜望冷笑：“怎么，还是要靠你哥——这是什么？”
赵汝成把怀里的一大捧弋彻花全都拽出来，塞到姜望怀里，怨气颇深地道：“送你了！”
转身大步离开。
姜望‘嘁’了一声，靠坐在椅子上，甩了一下手：“这倒霉孩子，一点韧性都没有！”
他将这一捧被摧残得没什么好样子的弋彻花拢了拢，把皱了的花瓣小心抚平，滴咕道：“我让你找个机会坐着聊聊天而已。哪有前脚被拒绝，后脚就表白的啊？这小子真是什么都不懂。”
他有一些以前从未想过的、莫名其妙的忧愁——那“很懂”的表白，应该是什么样的呢？
“那应该怎么表白呢？”柔软的女声似水淌来，好像把他的心声，拿到了他的耳边。
姜望抬眸看去，美名远扬的北地蔷薇婀娜而来，正笑吟吟地看着他。
姜望没有说话。
边嫱从容地在他边上坐下了，在这看台眺望远空，感慨道：“今天的天空真的是很漂亮……”
她转过头来，看着姜望，眼中有恰好的崇拜，脸上带着让人迷醉的笑：“好像就是为了衬托你的光彩。”
姜望弹身而起：“突然想起来有点事，先走一步！”
看着这位天骄远去的背影，边嫱倒也不恼，只是用尾指的指腹，轻轻抹了抹红唇，低声笑道：“比香铃儿讲的还要冷澹呢……”
……
姜望抱着那捧弋彻花，很快追上了赵汝成：“等等！你打算去哪里休息？”
赵汝成心气都蔫了：“随便找个客栈呗。我现在只想躺着。”
“你真笨啊你。”姜望拿花敲他。
“我怎么又笨了？”赵汝成反抗道：“别忘了以前道院笔试，你都是抄谁！”
姜望冷道：“不抄我也能过。”
赵汝成继续反抗：“但你拿不了满分。那天文地理，经史子集——”
“好！”姜望掉头就走：“你住你的客栈去吧。我去让赫连云云给我安排住处，她刚刚在牧天子面前答应了招待我！”
赵汝成一下子恍过神来，小跑着倒退，追上姜望，笑容可掬地看着他：“哥，她应该招待的是咱们吧？”
姜望皱眉：“没有‘们’吧？”
赵汝成原地返身，反过来搂住姜望的肩膀：“三哥，你跟弟弟见外？咱们是一伙的，咱们从来形影不离啊！”
“以前道院的事……”
“我绝口不提！我真的，我都没跟安安讲过这些。我都说你聪明，我一个劲夸你呢！”
“哼。”
“真的啊！弟弟怎么会骗你？青雨姐那边我也没讲过，不信你去问——”
“好了好了。”姜望叫停他：“管住你这张好看但不会说话的嘴！”
见赵汝成闭嘴点头，才道：“走吧，哥带你去混吃混喝，混个见面机会。你啊，好好想想，见面该说些什么。”
赵汝成跟着三哥走，又有些忐忑：“她都伤透了心，真的还会招待咱们吗？”
姜望自信满满：“当着天子的面，她亲口答应的。就算她是大牧皇女，也不能欺君吧？”
赵汝成又迟疑：“可是……我不想她是因为皇命，而不得不见我。”
“挺聪明个人，现在怎么患得患失，东想西想！”姜望又拿花敲他：“大牧天子那是赫连云云的亲娘，还‘因为皇命不得不见你’，太拿自己当盘蒜了吧！？赫连云云要是不想见你，谁能强迫她？”
赵汝成豁然开朗：“所以等会如果我可以见到她，那就说明……”
兄弟俩对视一眼，在大街上笑逐颜开。
路边有个小孩子道：“娘，他们怎么突然就笑起来？傻乐傻乐的。吓我一跳。”
当娘的扯着孩子急匆匆走过：“现在发疯的人挺多的，你别管。”
两兄弟也无所谓，笑得更开心了。
一路走，一路欢笑。
直到……
赵汝成被拒之门外。
“公主说好了要招待我们的，凭什么不让进？！”
在赫连云云的宫殿大门外，赵汝成表现得怒气冲冲，几乎要将他这几天的委屈全都表演出来。
拦路的女官眼睛盯着他看，几乎舍不得移开，但话语却很坚决：“公主殿下说了，只招待她的朋友。”
“我们不正是吗？”赵汝成恼道：“你拦我们干什么？”
与赫连云云相处那么久，这弋阳宫他也来过不知多少回，里间女官也差不多都熟悉了。今天居然特意调了个他不认得的来拦路！
但凡换个相熟的，他也多少能套出点情报来。
“没有拦你们哦。”这女官认真地道：“只是拦你呢，赵公子。”
又对姜望行礼：“姜公子，您请进。殿下交代了，咱们今天会用招待外宾的最高规格来招待您。”
姜望开口道：“这位女官，是这样的——我们两个呢，是一起的。”
女官非常的认真：“姜公子是殿下的老友没错，但旁边这位是谁？请恕奴婢不知，殿下没有交代。”
“我是家属！”赵汝成在一旁举手道：“我是他亲弟弟！”
姜望帮腔：“不让带家属，恐非待客之道。”
“这……”女官一时支支吾吾，不知道怎么回应，但毕竟受命而来，站在门前的身形还是很坚定。
“何人敢在云殿下的宫殿外喧哗？！”随着这威风凛凛的呵斥，铁骨铮铮的宇文铎将军大步走来，眸光横扫，很是威严：“你们怎么回事？”
“宇文将军。”那女官自是认识宇文铎的，面露难色：“公主殿下只说招待姜公子，但这位非要跟着一起来……”
宇文铎上下打量了赵汝成两眼：“这小子是很可疑。首先长得就不过关。”
赵汝成拿眼一瞪。
宇文铎气势十足地反瞪回去！嘴里道：“这样，我带进去审一下。”
伸手就推了赵汝成一把：“你瞅啥？你不服气是不是？给我进去！”
赵汝成跌跌撞撞进了弋阳宫，也就不计较宇文铎装腔拿调。
宇文铎身着甲胃，虎步龙行，保持着威风的姿态。推得很过瘾，还想再推一把。
“咳！”姜望不轻不重地咳了一声。
宇文铎抬起来的手还悬在那里，又抬起一只手，用力地拍了一下掌，很是自然地赞叹道：“姜大哥今天真是厉害啊，我都看呆了！天下第一神临，舍你其谁？！”
以前说姜望天下第一神临，还得加个“年轻一辈”的前缀。
但今天这一战看下来，宇文铎是服气得不能再服气，只觉前缀也尽可去掉，就是天下第一！
那良、宇文烈、完颜度、金公浩，这四人放在天下任何一个地方，从任何一个角度来比较，都是神临境中数得着的高手。
货真价实的现世天骄！
姜望却能在同境以一敌四，摘得碾压性的胜果。
放眼现世，此等战力，还有哪个神临能比？
姜望却只是摆了摆手，道：“你堂兄没什么大碍吧？”
“没大碍，没大碍。”宇文铎笑道：“就是有点发愣，回家了还发呆呢！可能被你打懵了！”
“他的实力是很强的。”姜望认真地道：“正因为如此，我才想尽办法让他先退场……回头你组局，咱们一起喝酒。”
“好，我来安排！”宇文铎哈哈笑着。又压低了声音道：“云殿下今天未见得会来见你们，她现在还在皇宫里呢，也不知什么时候才会出来，只是交代了弋阳宫可以接待……”
赵汝成一听这话，当即返身：“云云都不在，你还敢这么嚣张——”
一道明晃晃的将令，定住了他。
宇文铎摇晃着将令，施施然道：“鄙人不才，兼一部分弋阳宫的护卫职责。这位兄台若是不懂礼数，在此乱动拳脚，我可要请你出去。”
赵汝成伸手掸了掸他的甲领，脸上带笑：“你看你，这里都脏了，也不注意一点。”
弋阳宫里好酒好菜都奉上。
宴时在席间表演的，也是草原上最有名的戏班。
舞女美艳，歌女婉转。
席上姜望和负责陪客的宇文铎是推杯换盏，不亦乐乎。
赵汝成食不知味。
以前的时候，这些歌舞赫连云云是不让他看的。像宇文铎曾经养的那班楚地歌女，就被赫连云云连夜送到了齐国。
现在却根本不管他了！
一桌席上三个人，分开两个世界。
那边酒酣耳热，这边春寒料峭。
在情事之上，赵汝成这辈子也没这几天煎熬。
这顿酒一直喝到月上中天，赫连云云仍然没有回宫，看样子今天是不打算回宫了。
早先拦路的那女官又走进来：“住处已经安排好，不知姜公子可要移步休憩？”
“我还没喝完呢！”赵汝成道。
意思是还要在这里等。
女官非常刻意地不与他讲话，只是对姜望行了一礼：“姜公子有什么需要，请随时开口，殿外一直有人候着。”
姜望笑着举杯，表示知道。
但不多时，这女官又走进来，请示道：“姜公子，有人投了一张帖子，请您赴宴喝酒。”
姜望摆了摆手：“不去。我要在这里等我多年的好朋友，云殿下。”
宇文铎在旁边撞了撞他，颇为好奇：“看看是哪家姑娘啊。”
“还是别看了吧。”赵汝成自己心情不好，也给朋友泼冷水：“万一是你喜欢的姑娘呢？”
宇文铎顿时不笑了。
倒是姜望好奇起来：“你这神恩庙里的常客，也有喜欢的女子？”
宇文铎连连摆手：“男儿志在四方，不谈这个，不谈这个——”
又看着那女官：“是谁的递帖？”
那女官低头看了看，道：“顾师义。”
宇文铎松了一口气，又赫然一惊。
天下第一豪侠，顾师义！
两百年前就已经天下知名的侠客，现世游侠儿的精神领袖。
经过黄河之会与龙宫宴两次扬名，魏地游侠燕少飞，如今也算得上是天下游侠里最有名望的几个人之一。但与名满天下的顾师义，还是远远不能比。
他竟来了草原？
还递贴请酒？
看着旁边的姜大哥，宇文铎愈发高山仰止：“姜兄真是人脉广阔，往来无白丁！”
姜望只是一抬手，将那拜帖招至手中，打开一看，上面是潦草随性的几行字——某家来草原办事，听说姜老弟在，宫中我不便去，写信予你，出来喝酒！
字句直接，不加修饰，很有顾师义的风格。
姜望自然没有拒绝的理由。两人第一次见面，是在平等国那疯女人的追杀中，顾师义出手，救他一命。两人上一次喝酒，是伐夏开始前，他一路问剑，路上遇到顾师义相召，就着残羹冷炙，喝了三碗。
此人意气疏狂，随性洒脱，是个好酒友。
更重要的是……这也是一位数得着的强大真人，还有交情在，可以试试手。
那重玄遵看遍外楼风景才神临，姜某提前看遍洞真风景再洞真。就问他服不服。
等人实在是无趣，尤其是陪人等人。
姜望在这弋阳宫，陪宇文铎聊得都犯困了！
遂起身道：“这一场酒局我不能不去。小五，你是先跟我走，还是继续在这里等？”
赵汝成看着他问：“顾师义是你的朋友吗？此行是否安全？”
“他有可靠的名声，曾经也帮过我。”姜望笑道：“至于安全问题……这里可是至高王庭。”
“这样啊。”赵汝成坐着不动，俊面沉毅，颇有咬定青山不放松的气势：“那我在这里等。”
姜望定定地看了他一阵，这时候的赵汝成，的确跟以往任何时候都不一样。“死皮赖脸”这样的词语，可以形容许象乾，可以毫不违和地描述重玄胜，又何时能跟赵汝成放在一起呢？
他情绪复杂地道：“小五，你从来没有这么执着地做一件事情过。”
“你永远在结局出现前，先给出结局。你永远在别人放弃你之前，先放弃别人。”
“你有一种贵气，你不甘愿低头。”
他又从储物匣中，拿出那捧蔫了的弋彻花，随手插在桌角。许多年未曾动用过的木行道术，在这一刻引动生机，令断枝生根，根须缠于木须。
这捧弋彻花，就这样开在桌角，鲜艳漂亮，像是原本就有的桌饰。
“这是我家小五捧的花，它应该灿烂地开在这里。”
他小心翼翼留下的，不是一捧花，而是赵汝成没来得及献出的真心。