冬去春来，花开花谢，每一年的这个时候，老百姓总是分外的忙碌。
他们要忙着在河冻初开的季节里耕犁田地，拨洒希望的种子，然后焚香祈祷，祈求上苍能有个好收成。
帝国在这个时候也会特别忙碌一些。开春时节，皇帝会亲自上祭天台，与国师一起祭祀天地，祈求风调雨顺，国泰民安。
国之大事，惟祀与战。
每年一度的春季大考，在这个时候也已徐徐拉开了帷幕，帝国内各地的读书郎早已纷纷背起行囊踏上前往京城的路程。对于这些读书人来，春天，才是他们收获的季节。
前线的战事，基本已经尘埃落定，远征的将士也将戎马归来。天风帝国上下官民群起雀跃，老百姓们可以有机会分到更多的土地，而面对那片广袤的国土，也将会有更多的官员得到升迁的机会，而战士们的家人，则可以期盼到子女或丈夫或父亲的回归。
天风帝国百年征战，却从未有一次如今天般，给大家带来实质性的好处，让众人翘首以待。
清野城的百姓拥挤在道路的两旁，伸长着脑袋对回归的军队翘首以盼。
远方那展铁血大旗，道出胜利者无尽的威风。
一个个铁血将士出现在百姓们的眼中时，欢呼开始畅响，锣鼓喧天声中，浅字的旗迎风招扬。
与上层官员们的反应不同，底层老百姓对浅水清的喜爱和崇敬是发自内心的。
谁能为他们的国家打胜仗，带领他们的子女丈夫满载荣耀与财富胜利归来，谁就是值得他们拥护和喜爱的将军。
申楚才带着城中的官员亲自出现在城门迎接浅水清。
时移事异，尽管论官职，浅水清还大不过申楚才，他却再不敢以上官之威来压人了。
当浅水清出现在城下时，申楚才亲自向他鞠了一躬，笑道：“浅将军一路征战，荣成归来，此番辛苦了。”
浅水清忙跳下马来：“申大人怎么这么客气，该小将我给你行礼才是。”
申楚才苦笑：“浅将军威风盖世，整个止水都被你拿了下来，我还有什么面目在你面前称大呢。如今将军回京面圣，相信他日再见，已经是威震一方的诸侯了。”
天风帝国军制，乃是极为严格的中央管制，任何人都不得有割地称王的机会，申楚才这么说，明显是恭维大于实际。
浅水清也只能笑道：“我这个人，素来是人有多大胆，地有多大产，能立些许功劳，也都是托了我天风军骁勇善战之福。反过来，立了些小功是不假，闯下了一些大祸却也是真。如今宫廷之上，为我之起落怕还在争执不休，我是掉脑袋还是升乌纱，依然是未知之数。申大人对我这样客气，小心将来我倒了霉，大人也跟着受连累啊。”
申楚才正色道：“浅将军国之功臣，为国立下旷世奇功，此事人人皆知，岂是旁人一言可蔽之。朝中的确有些小人试图对将军不利，但不过是无能者的妒忌中伤罢了。但以陛下之英明天纵，绝不会屈杀好人，更不会漠视如无物，请将军尽管放心。”
说到这，申楚才眉眼间堆起层层笑意：“来来来，浅将军，我先为你介绍一下我城中诸位同僚，上次浅将军行走匆匆，大家都不及拜访，这一次浅将军回京面圣，且不可走得再如此匆忙了。”
浅水清心中微叹，官场中人，真正可以说是个个皮厚心黑，申楚才上次为自己大大折辱，这番却仿佛全不记得了一般，反而能对他笑面相迎。这种脸皮功夫，自己就万万做不到。
他开始有些佩服起申楚才来了。
下一刻，手心里被人塞进了一个小纸团，放眼望去，却是申童的身影一晃而过。
浅水清低头看了一下，纸团上写着几个字：“今晚醉花楼见，有要事容禀。”
浅水清会心一笑。
这正是他急急赶来清野城的目的。
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安顿下人马之后，浅水清孤身一人来到醉花楼。
听雅阁的包厢中，申童已经摆好了酒宴在恭候了。
“属下见过将军。”
“起来吧，你已经不是佑字营的兵了，不用这么大礼。”
申童激动道：“一朝是佑字营的兵，终身是佑字营的兵。浅营主也永远是我的营主，不是什么别的人。”
浅水清微微点了点头，拍拍他的肩膀说：“你的心意，我明白。你哥哥呢？”
“兄长去了京城。开春大考已经开始，不日将出结果。兄长希望能得中金榜，他日好为将军效劳。”
“怎么不找你父亲出面，那样要做官也会简单许多。”
申童慷慨激昂地回答：“佑字营的兵，只靠自己，不靠家人。”
浅水清呵呵笑了起来。
两个人这才坐下。
随便吃了几口菜，问过申童最近的情况后，浅水清才说：“这么急着见我，出了什么事？”
申童压低了声音回答：“刚刚得到关于苍天城的消息。”
“怎么说？”
“南山岳老贼向皇上进言，说浅水清如今毕竟只是掌旗身份，按惯例之可掌六千兵。如今铁风旗人多势众，兵越打越多，说是一个旗，都快赶上一个镇了。如此下去，有喧宾夺主之嫌，建议皇上对铁风旗抽调兵员。”
浅水清冷笑：“不足为奇，不过想必野王不会答应吧？都是有功之臣，帝国的赏赐还未到，刀子先割了下来，皇帝英明，就不怕寒了人心？”
“皇上自然是不允许的，只是却同意了分兵。南山岳建议将虎豹营和佑字营从铁风旗中分出去，由碧空晴自领一旗，也算对其嘉奖。原四营营主是为战时任命，不符合国家法规调度，所以请求皇上重新委任。”
“呵呵，好提议啊，分我兵员，去我官将，南山岳也开始玩削其羽翼这一手了吗？陛下怎么说？”
“陛下同意了前一半，认为由碧空晴自掌一旗也说得过去，但是对免去各营营主之位却拒绝了。陛下也是军人出身，知道当兵的轻易不肯服谁，除非是那无能的将领，否则轻易撤换，弄不好就是如赤水镇兵变那样的动乱发生。”
沐血等人营主之位可保，封将自然不在话下，但是让碧空晴自领一旗，显然是有意挑拨的做法。以碧空晴的为人作风，一旦权势在手，将来还会不会听命自己，可就难说了。佑字营是浅水清所建，虎豹营是浅水清从军所属，第三卫和浅水清关系更深，一旦被碧空晴带走，浅水清就等于被人抽了脊梁骨，再想如过往般威风就难了。
南山岳老奸巨滑，他不直接攻击浅水清，而是先从他的铁风旗入手，这显然又和那番宫室密谈有关了。
南山岳的那句评语，只怕是切切实实的指中了浅水清的要害，为将再有能耐，一旦心有不忠，也终究不会为上所容。
这一刻，浅水清闷哼了一声：“这个老东西，玩阴的可比他儿子强多了。他不会只来了这么一手吧？”
申童的面色沉重：“当然还有。为什么苍天城对将军你的功劳不闻不问，反而急急命你立刻带军返京？就是为了让你回京之后再出不来。南山岳已经请旨，到时候会封你一个大大的闲职。”
“什么闲职？”
“好象是什么讲学殿大学士，三品大员，可参知政事，地位崇高，却无实权。”
浅水清放声大笑：“哈哈哈哈，我堂堂武夫，竟然让我做大学士？他南山岳可真会开玩笑。”
申童的眉眼均搭拉了下来：“可是陛下却还没有表示反对，只是尚在考虑中。”
“还有呢？”浅水清沉声问。
“南家长子南无忌与鸿家小姐本有婚约，因战事耽搁。由于大梁已下，止水覆灭，皇帝觉得是该让他们成亲的时候了。南山岳借机提出，南无伤和云霓小姐，也是到了成亲之时，不妨就定在长子成亲的一个月之后。所以。。。苍天城已经出了快讯，要南督即可从止水赶回苍天城，与云家小姐成婚。这件事，是陛下亲自点了头的。”
“啪！”一记雷霆重掌敲在桌上，所有的茶杯酒碗全部跳了起来，落在地上摔个粉碎。
申童吓了好大一跳，浅水清的脸色已经由铁青转为惨白，再变化又恢复成了正常模样，惟有眼中的那点血红，透露出无限狰狞。
他淡淡道：“我知道了，没什么事的话，我先走了，有事我会联系你的。”
申童只能点头应是。
行走在苍茫的道路上，浅水清突然觉得有些疲惫。
战场上刚刚打完，还没回到京城，就要和人在官场上斗力。
南山岳不愧是官场上的老江湖，浅水清挟势而归，他便暗中使绊，你纵来势汹汹，也得小心脚下那一块又一块数不清的绊脚大石。
浅水清完全可以想象，一旦自己回了京，等待自己的，就是南山岳这个老狐狸用钝刀软磨之法，将自己活活磨死。
血红的双目狰狞出胸中万丈豪情，浅水清喃喃道：“南老头，你既已先我一步而出招，就总该有承受反击的能力吧。”
当天晚上，浅水清刚一回到军营，就接连下了几道紧急军令。
数十只飞鸽，数十匹快马纷纷从营地中飞走奔出，早在半年前就已安排好的一张密织大网，终于在这刻浅水清的妙手牵动下行动起来。
那隐藏在暗处的势力，纷纷开始展露出自己的凶猛利爪，那早已安排好的计划，也开始纷纷付诸行动，一个个期待已久的人物，也终于渐渐粉墨登场，在这场天风帝国老青两代杰出人物的交手中发挥自己的作用。
云霓，苏云，林跃，申奇，那曾经的佑字营富贵兵团的战士们，一个个在不同的时间，不同的地点，纷纷接到了同一个人的来信，面对的，却是各自不同的任务。
行动，终于开始了。