华奥雷斯，佣兵工会。
薇妮吉娅正专心的摆弄着手中的一个精致小盒子，盒子只有巴掌大小，表面布满星星点点。
薇妮吉娅手里拿着一个放大镜，目光从盒子表面逐寸扫过，甚至每个星点都不放过。
薇妮吉娅的门突然被推开了，“薇妮，研究什么呢？”
薇妮惊呼了一声，手中的小木盒子掉到了地上。薇妮俯身去捡，另外一只手也同时奔向了小盒子。
薇妮抬头，出现在眼前的正是亚瑟的脸，而掉在地上的小盒子正是亚瑟当年送她的天星木小盒子，场面异常的尴尬。
直起身来的亚瑟似笑非笑的看着薇妮，“你不是说已经丢了吗？”
薇妮愣了一下，才结结巴巴的开口，“啊，我那天收拾旧东西的时候又意外的把它翻出来了，还没来及的告诉你，你就自己跑过来了。”
亚瑟直接向薇妮伸出了手。
薇妮不情愿的把天星木小盒子拍到了亚瑟手里。
亚瑟也像薇妮之前那样逐寸检查起来。
“别费劲了，我之前已经检查过无数遍了，就差把盒子全砸碎了，什么线索也没有。”薇妮这句话无意间又暴露了自己之前的谎言。
亚瑟果然抬头瞪了她一眼。不过正如薇妮所说，从这个盒子上找不出任何线索。原本在盒子的内角侧面应该有一个工匠的标记，而那个标记被人为的抹去了。
亚瑟无奈的叹了一口气，直接将盒子收了起来，这条线索终归还是断了。
亚瑟摇了摇头，转身就准备走。
“唉，你等等，你这次来找我干嘛？”
“本来是想跟你讲讲我这半年多来的经历和巨人诅咒之谜，顺便看看你有没有关于云霄商行的最新消息，不过我现在已经没有心情了，下次再说吧。”
“你别走啊！”
亚瑟根本没心情理薇妮吉娅，直接推门出去了。
“关于那个小盒子，你真的不想知道其他信息吗？”
已经走出去的亚瑟眨眼间重新出现在薇妮面前，“你从中发现了什么线索？”
薇妮笑眯眯的看着亚瑟，“现在有心情了吗？”
亚瑟这个时候可不敢得罪她，忙不迭的点头道：“现在心情可好了，你想知道什么我都告诉你。”
“好了，不逗你了。从这个盒子本身找不到什么线索，但有两件事非常奇怪。”
“那两件？”
“一个是我叔叔竟然记不起任务委托人的相貌特征，作为一个佣兵分会的会长这几乎是不可能的事儿。二是这个小盒子内的工匠标记被抹去了，除了精灵族自己，其他种族几乎很少有人知道关于精灵标记的事儿。”
“但这又能说明什么呢？”亚瑟依然不解。
“如果我们做一个大胆的推测，这一切就都解释通了。如果任务委托人就是一个高阶精灵的话，他自然要抹去属于自己的标记，而精灵的精神魔法又能不知不觉的影响我叔叔。”
“你说任务委托人可能是一个精灵？”亚瑟被薇妮吉娅的推测惊住了。
“只是推测，毕竟已知的智慧种族中只有精灵能够掌握精神魔法，黑暗魔法中可能也会涉及召唤类的精神魔法，但很难做到不留痕迹。”
“我只是有些搞不懂，向来厌恶战争的精灵一族怎么会卷进和神谴相关的阴谋里来？他们的动机呢？”
“向来厌恶战争？看来你对精灵一族的了解太少了！”薇妮说着从桌下翻出一大本厚书来，“这是精灵族通史，知道在光明帝国建立之前最强大的种族是谁吗？”
“不是兽人吗？”
“错，那些暴躁的兽人虽然个体战力强大，但一直内耗不断，历史上从来没建立过一个统一的兽人王国。在光明帝国崛起之前大陆最强大的力量是精灵族建立起来的精灵帝国，一个延续了近万年的帝国。现在基尔丹、洛克、鲁日和诺曼的一半国土当年都属于精灵，而艾萨克的土地当年是属于兽人的。”
亚瑟还真不知道这段历史，忍不住追问道：“那精灵帝国为什么衰落了？”
“除了嘉兰洛特的个人因素之外，还有人族庞大的人口数量和残暴、贪婪的本性。精灵无论是武技、魔法、智慧和技艺天赋都比人族要强，唯一的弱势便是生育率。精灵在生育率只比龙族和巨人高，甚至还不如矮人，因此种族整体实力逐渐被兽人和人族超过了。从大陆上最强大的帝国到只能偏安大陆东南一隅，从统治人族和兽人的贵族到被这两个种族的贵族抓捕为奴，换作你是精灵族的女王或长老，你会怎么做？”
亚瑟被薇妮问住了，他确实对精灵一族的了解太少了，在几年前他甚至还知道有冰精灵、黑暗精灵的存在。
“你怎么会知道这么多？”
薇妮推了一下鼻梁上的眼镜，嘿嘿一笑，“研究和探索，历史的真相从不会被真正的埋没，总会在一些不经意的地方留下些蛛丝马迹。”
亚瑟愣了一下，随即又缓缓摇头，“就算你的推测是正确的，这条线索也断了，目标的范围太大了，即便我们能去精灵王国，也没有办法继续查下去。”
“有个地方你想不想去看看？”
“跟这件事的线索有关吗？”
“表面上跟这件事没有关系，但跟当年的精灵帝国有关。”薇妮担心亚瑟拒绝，又快速补充了一句，“历史总在一些不经意的地方留下蛛丝马迹。”
亚瑟笑了，他回到华奥雷斯这段时间除了修炼之外确实没有其他事情，便索性答应了下来，“你准备让我去哪？”
“哀怨森林，而且不是你，而是我们！”薇妮纠正道。
“那是什么地方？你要是跟着一起去的话我可没法保证你的绝对安全。”亚瑟知道薇妮的修炼天赋一般，现在也还只是个初级魔法师。
“哀怨森林是一处古战场遗迹，当年是精灵王国的最后一处堡垒，也是人族和精灵打得最惨烈的一战，精灵战败之后就彻底退入了精灵森林。那里没什么危险，连魔兽都非常罕见，所以你也不用担心我的安全。”
“近千年过去了，去一处古战场遗迹又能找到什么呢？”亚瑟有些不太明白薇妮的想法。
“去吧，你就当是去旅游散心。”
但真的只是一趟旅游吗？