静谧的石室中，北河浸泡在生长黑冥幽莲的寒潭内。只见寒潭中的灵气，尽数向着他涌去，钻入了他的身体。
北河将这些灵气全部炼化成法力后，涌入了他的丹田。
这般过程持续了一刻钟的时间，但听“嗡”的一声，北河身躯一颤，他的丹田顿时鼓荡了起来，被充斥的法力给开拓得越发宽敞。
这一刻的他，终于突破到了凝气期六重了。
北河脸上古井无波，他依然在吸收着寒潭中的灵气，炼化成法力后，在体内的奇经八脉中游走，巩固着眼下的境界。
直到良久过去，北河才缓缓睁开了双眼。微微一笑，他从寒潭中一跃而起，站在了石室中。
随着他身躯一震，身上的水珠被尽数掸干，而后一把抓起了身侧的衣衫，套在了身上。
这次，北河终于露出了一抹笑意。
五十一岁，凝气期六重。
这个修为放在不公山，即便不算是垫底的存在，但也差不多了。换做其他任何一个人，比如当年那位王师兄，还有药王殿的周香香，能有一汪生长黑冥幽莲的寒潭相助，恐怕突破到化元期，是板上钉钉的事情。
虽然用了两年的时间，才将修为突破到凝气期六重，不过北河的托天神功，却是在半年前，就已经突破到第二重了。
这是在有着无数灵药进行药浴的情况下，才有的结果。
相比之下，如果同样换做其他人，跟他一样的条件，多半托天神功的进阶速度，也比他更快。
定了定心神之后，北河迈步向着阶梯走去，最终踏出了出口，继续走向了岚山宗的山顶。
当绕过一块巨石，他就看到了一道倩影，嘴里叼着一根狗尾巴花，坐在一块凸出岩壁的奇石上，看着西方那一轮即将落下的红日。
北河来到冷婉婉的身边，亦是坐了下来，双手撑在身后，看着天边的夕阳。
这时此女侧身看着他，微微一笑道：“你突破了。”
“嗯。”北河点了点头。
说话时他目不斜视，依旧看着天边下沉的落日。
这两年来，冷婉婉除了去了一趟天门山，给他购买了足够多浸泡药浴的灵药之外，果然就没有离开过岚山宗半步。
二人做的事情，除了修炼，就是每天晨时跟傍晚，来到眼下的这块石头上，观看着日出跟日落。
这一幕，让二人想起了三十年前，岚山宗还在的时候。
那时的北河，每日的早晨，都会提着菜篮来到此地，陪着此女看日出，两人之间也是在那个时候，相互之间产生了情愫。
北河想起了宗主姜木元，还有那位宗主夫人。
在宗主夫人即将驾鹤西去时，那位老宗主将自己跟宗主夫人锁在了房间中。
眼下的他，终于对当初的姜木元有了理解。
情，这种东西对于修士来说，是一种极为可笑的存在。
因为修行本就是一件无情，甚至叫做绝情之事。踏入修行一道，那么其他的一切都是浮云。
甚至他还听闻过，一些极端之辈，或者是修炼了某些歹毒功法之人，为了使自己了无牵绊，会斩断跟自己有关的一切。其中就包括自己的师门同辈、长辈、亲人、甚至是伴侣。
“天门会还有一年时间开启，你可想去看看。”这时冷婉婉看着北河道。
闻言北河想了想，而后就摇了摇头，“没有什么可看的，就不去了。”
“这次我去瞧瞧好了，你那药浴之法已经产生了抗性，加上托天神功修炼到了第二重，原来的药浴之法效果已经不够明显了，需要换一种。”
“好。”北河点了点头，这也是他想要让此女帮忙的。不过他还没有说出来，此女倒是已经主动开口了。
“对了，你的搜魂之术，练得如何了。”这时冷婉婉又道。
闻言北河神色一动，想起了一年前从此女手中要来的那搜魂之术。
单单是从名字来看，就知道此术的作用了。这是一种针对神魂的秘术，一经施展之下，可以攫取对方神魂中的记忆，极为高深玄妙。
但是此术往往只有修为达到了化元期之后，才能够修炼并施展。
眼下的北河，对于此术只能说有了一个接触，可真实就连门槛都没有迈进去。
至于他之所要会找冷婉婉此女要这搜魂之术，其实是想打武王宫中那几具活死人的主意。
他手中有两本古武修士的功夫，还有一卷当初疯女人给他的圣旨，其上书写的都是古武修士的文字。
奈何他空有宝箱，却没有开启宝箱的钥匙。
距离下一次武王宫的开启，还有三十多年，那时候他势必会再次踏入其中。
因此北河就曾想过，若是学会了搜魂之术，对那几具活死人搜魂的话，能否攫取这些人脑海中的记忆，从而就能认识古武修士的文字了。
当然，从当初踏入武王宫中那些人的口中他已经得知，修士可不能跟那些死去多年的古武修士有任何肢体接触，否则就会被吞噬生机。
但是三十多年后的北河，已经有九十岁的高龄，可以说到了油尽灯枯的地步。如果不冒险拼一把，那么他将没有任何机会。
虽然眼下他的搜魂之术几乎没有什么进展，但是他如今突破到了凝气期六重，实力涨了不少，应该会有一些进步。
而且他还有三十多年的时间，可以用来修炼此术，到时候必然会有一些成效的。
如此想到时，天边的落日已经彻底沉了下去，只剩下了一条细长的鲜艳红霞。
“走吧！”
这时冷婉婉站了起来。
北河亦是起身，二人绕过了那块岩石后，就向着山下行去，过程中冷婉婉还挽着北河的手臂。
当走过那座广场的旧址时，两人的目光不约而同看向了一大一小两座坟头。
距离岚山宗被灭门，已经过去了三十年的时间，这三十年可谓弹指一瞬。
最终两人还是迈步继续向着山下行去。
一路上两人可以看到当年的膳房，还有练武场，以及最为熟悉的青石街。
原本北河二人还曾想过，要不要将此地修复一下，恢复成当年岚山宗该有的样子。
只是这个念头刚刚升起，就打消了。
即便是恢复了过来，可岚山宗再也不是当年的岚山宗了，做这一切又有什么意义呢。
而且将此地给修缮，恐怕还会引起他人的注意，若是因此暴露了行踪，那就得不偿失了。
回到了石室后，两人便各自都陷入了打坐调息中。
……
这种日复一日的日子，一眨眼就是十八年。
岚山宗地底的石室没有任何变化，就连寒潭中的那株黑冥幽莲，也依然静静矗立着，唯独莲瓣的缝隙中光华越发璀璨。
石室中，一个身着灰色长袍的苍老人影，正盘膝而坐着。在他的面前，有着一尊丹炉，在丹炉的下方还有一簇红色的火焰在燃烧。
随着这道苍老人影不时屈指弹射，一簇簇火苗就会没入丹炉下方燃烧的火焰中，继而使得火焰温度时高时低，火势时缓时急。
只是小片刻的功夫过去，这面容苍老之人手腕一转。
但听“噗”的一声，在丹炉下方的火焰就骤然熄灭。
苍老之人微微一笑，将丹炉给打开，就看到了其中十余粒乳白色丹药。
这些丹药是辟谷丹，一些炼丹之人初次炼制丹药时，就会选择这种最为简单的丹药入手。
至于这脸上满是皱纹，有着一头白发之人，是北河。
时间就是一把无情的刻刀，它可以打磨一切。在岁月的煎熬之下，北河早已不复当年的风华。
十八年过去，他从当初的年过半百，变成了眼下的年逾古稀。
北河虽然竭力挺直身躯，但是后背依然显得佝偻。他的身形极为消瘦，从他伸出的手指，能看到一层干皮包着骨头。尤其是他的那一双眼眸，当中已经有了浑浊跟沧桑。
遥想当年的吕侯，花甲之年看起来却像是三十来岁。而眼下的北河，比起当初的吕侯大了十岁，但是却老态尽显。
虽然北河不知道其中的具体缘由，但是他猜测，这或许跟他同时修炼古武跟炼气有关。
二者之间，应该有一些常人想不到也看不到的冲突。
北河对着丹炉中一摄，那十余粒辟谷丹就被他给收了起来。
当年的他乃是不公山药王殿的弟子，虽然只是七品堂一个打杂的，但是对于炼丹也耳濡目染了。
或许在常人看来，他能够炼制出这最简单的辟谷丹，算不得什么了不起的事情。
但是北河炼制辟谷丹所用的，是修行界中最低阶，也最常见的火球术。这就让人难以置信，甚至是匪夷所思了。
这么多年过去，只修炼了低级术法中的火球术跟剑气术的他，已经将这两门术法，给练到了炉火纯青的地步。可以说施展之下，收发由心。至于威力……自然也不用说了。
这十八年来，他闭关在石室中，没有踏出过岚山宗半步。眼下的他，已经是凝气期七重修士了，不过是在半年前刚刚突破的。
虽然他早就知道，越往后突破越是困难，但是也没有想过，这一次用了这么久。
这十八年他除了修炼，就是平日里炼制一些辟谷丹，或者钻研冷婉婉给他带来的一些阵法书籍。
值得一提的是，虽然他修行资质平平，但是在阵法一道上的领悟力，还真不是盖的，眼下的他在阵法上的造诣，恐怕比起一些活了上百年的天阵殿修士，都不遑多让。就比如当年周长老留下的那套九九隔元阵，他就已经悟透了。只是要布下此阵，他眼下的修为还做不到。
钻研阵法，靠的主要是脑子。而修炼，就不是这么简单了。
按照北河的估算，黑冥幽莲盛开还有二十多年的时间，这些年的时间，他顶多能够冲击到凝气期八重，就连凝气期九重都无法突破，更别说化元期了。
现在看来，唯一能够寄托希望的，就是武王宫。
而说到武王宫，北河就想起了当年那两本功法上的那张经脉图。
本以为突破到了神境之后，他打通手臂上那三十七条经脉，是轻而易举的事情，但是当他花了数十年时间打通第三十六条经脉后，最后一条经脉怎么也无法打通。
如果尝试强行将那条经脉打通的话，他有种手臂都会被真气撑爆的感觉。
因此那古武修士的功法，他也一直没有炼成。
思量间北河将辟谷丹还有前方那一尊丹炉，给收进了储物袋中。
就在这时，他听到了一阵轻响。
北河转身看向了石阶，就见身着黑衣的冷婉婉走了下来。
看到此女后，他微微一笑。
而对于他的这般老态，冷婉婉似乎也没有任何惊讶，毕竟这些年她一直陪着北河度过。
值得一提的是，这么多年过去，此女的容貌没有任何变化，看起来始终十八九岁的样子。
此女走上前来后，就听她开口道：“这次药浴需要的灵药买齐了，或许你能够在凝气期，就将托天神功修炼到第三重，那时候仅仅靠着肉身，实力几乎都堪比化元期修士了。”
说完后，她取出了一只储物袋来，交给了北河。
北河将储物袋接过后，道了一声辛苦了。
而他说话时的声音，也变得沙哑苍老。
对此冷婉婉只是笑了笑，而后此女就想起了什么，只听她道：“对了，这一次我去天门山归来时，碰到了一个人。”
“什么人？”北河有些好奇，不知道是谁能让冷婉婉此女提及。
“此人我不认识，”冷婉婉摇了摇头，但她又说出了一句让北河神色一动的话来。
“不过他长得跟你师父吕侯，几乎一模一样。”
“是他！”
北河一下子就想起了一个人，吕平生，那个颜音姑娘为吕侯所生的孩子，也是吕侯在这世上唯一的血脉。
这么多年过去了，他甚少有想到过这对母子。毕竟眼下的他跟那母子二人，乃是两个世界的人。
“他应该是我师傅吕侯的孩子。”只听北河道。
冷婉婉有些惊讶，这些年来她几乎没有从北河口中听闻过关于他师傅吕侯的事情，更不知道他的师傅吕侯，还有一个孩子。
“原来如此。”冷婉婉点了点头。
而接下来她的一句话，让北河脸上露出了一抹惊容。
“他杀了一个凝气期七重修士。”
“什么？”北河惊诧，“难道他也踏入修行了不成？”
在他看来，再厉害的武者，也不可能杀得了凝气期七重修士才对。
“非也！”冷婉婉摇头，而后似笑非笑道：“或许除了你之外，这一方修行大陆上，出现第二个神境武者了。”