第一六八章：传兄信湘云探贾母；闻凶言锦衣围宁荣（一）
可说了，这会子湘云冷不丁的来了做什么呢？宝钗看看黛玉，黛玉看看探春，探春又看看宝钗。几人都知道，有凤姐这事在，不好在上去了。既是不上去，也就不用去正院了。
岫烟道，“我也多日没见史家姐姐了，不如我随着平姐姐过去看看。”岫烟知道黛玉这些人为什么住了外面，想着自己牵扯少一些，自是有个周旋余地。
“也好，云丫头性子急，你们说几句就好了。颦儿先带着四丫头回去。”宝钗说着拉了探春，对宝琴道，“琴儿跟你嫂子回去。”黛玉几人点头，宝钗又对平儿道，“看着邢姑娘些，我这便去舅妈那里坐坐。”平儿少见宝钗这般担当，心知她去王家为了寻凤姐消息，如此忙点点头。同丰儿两个带着岫烟去了。
没进院子，便听秋桐在院里吵闹。平儿忙走了进去，只是瞪了她一眼道，“是个有本事的，便寻了二爷回来。不然便去太太那边闹去，说不上太太会许了你什么呢。”别看在贾琏的院里，平儿身份不如秋桐，可平儿冷了脸，秋桐却也害怕。她心里清楚的，平儿是几方面的红人。再者她哪里赶去王夫人那边了呢。如此灰溜溜回了自己屋子，不过心里琢磨着，等自己上了位，平儿就该变了。
史湘云进了贾家便早已看出不一样了，心里说不出是个什么滋味来，这会子见了平儿，也算见了亲人了，这才好过些个。又见岫烟，未免更是亲近，拉了她说起话来。
平儿忙让湘云，“还是这么风风火火的，哪有小王妃站了院子里说话的？”
湘云红了脸，“跟着琏二嫂子再不学好的，一味这么贫嘴贫舌的，怎么行呢？”
岫烟怕平儿心里不好受，忙拉了湘云进了上屋，等丰儿送了茶水下去了，岫烟才道，“今个是特意过来的，还是为了请安呢？”
“原是特意过来的，也好请老太太，太太的安。”湘云说着四下里看了一回，这才想起自己在贾琏的院子里，不由拉了岫烟道，“怎么就你一个了，宝姐姐，林姐姐她们呢？”
岫烟道，“来的不巧了，今个都不在的。去三姑娘那边了。”
湘云道，“都是时常见的，又去那边做什么？”
平儿道，“别只顾说了这些了，还是说说你自己罢，总也不见的，可好？”
湘云红着脸，点了点头，“劳烦你们费心了。”
平儿道，“这会子便上去看看老太太？”
湘云道，“琏二嫂子呢？”
岫烟轻轻拉了湘云一下，起了身，对平儿道，“还是送姐姐去见见老太太罢！”平儿应了，前面引路。岫烟拉着湘云随在后面，说起了凤姐之事，又嘱咐她别说走了嘴。湘云叹了一回，点了点头。又问起岫烟姐妹们的事。岫烟挑拣着说了一回，又道让湘云放心，这才问起湘云为何而来。湘云低声说了一句，岫烟不由大喜。送湘云到了贾母院外，岫烟回了园子，角门上回黛玉之处报喜。
见了湘云，贾母很是欢喜，拉着她坐了自己身边说话。怕是都要从出嫁的那天问起了，湘云听的很是心酸。心里也很是感念。贾母又问湘云为何而来。
湘云道，“原是为了请老太太太太的安，又想着见见姐妹们的。”
贾母道，“不用惦记，我很好的；就是你林姐姐她们也很好的，只是眼目下不大在家里住的，你今个来的不巧了。她们前几日才回来看我的。”贾母上一回听宝玉说起不让湘云过来，如此自是比岫烟知道的多些，说话倒也随意。
湘云听卫若兰论起过这些个事，又有自家的例子在，如此也不奇。又陪着贾母说笑起来。直到贾母命人去传凤姐过来，要留湘云用饭。湘云这才站了起来道，“论理多半年没来了，也该陪着老太太吃个饭才是，奈何家里事情也不少的。”
“倒是成了家的，虽是性子没变多少，却比往日想的多些。”贾母说着笑笑，“只为了看我这一回，怕是没少花费周章罢！可值什么吗？”
“真真什么都瞒不过老太太的。”湘云说笑着，伏在贾母耳边道，“前些日子，你老的侄孙女婿收了宝哥哥的信，言说很好的。又说舅老爷也快养的差不多了，有望入冬前上来的。我们两个想了一回，最后他说了话，该和老太太说一句的。”
贾母拉了湘云道，“你女婿想的是对的，我什么没经过呢？这会子得了信，也好有个应对。”贾母说着话，轻轻舒了口气，心里又是一叹，自家看着很好，真真是没人可用了。若不然，这等大事，哪里要转到外面去呢？
送走史湘云，贾母来了兴致，命人去叫了王夫人来，又命人去找凤姐。平儿早已吩咐丫鬟再贾母这边伺候，一听寻凤姐，平儿便来说，凤姐这几日操劳了些身子沉。老太太有什么吩咐。贾母很是疼凤姐的，又知凤姐的身子不好，便命平儿好生服侍不用上来了。平儿松了口气，应下来。
不一时王夫人来了。丈夫被弹劾；儿子不在家，况且怎样又不知，王夫人甚是没个精神。见贾母兴致，心里很是莫名。只好坐了陪着说笑。贾母也知王夫人这会子没个心思，如此留了饭，又劝了她一回，王夫人勉强笑笑，见贾母乏了，这才服侍一回，去了。
王夫人一走，贾母叫了鸳鸯说话，“这几日那李婆子还没个信吗？”
鸳鸯知贾母虽是问宝玉奶母李嬷嬷，实则问的是李贵，忙回道，“老糊涂了，打发人问了一回，话说的也没个章法。”
贾母道，“得空再去问问，分派个机灵些的。对了，让那个嫣红过去。”鸳鸯忙着应下，服侍贾母歇了，这才叫了嫣红，打发她去说话，又打发两个婆子跟着。
等贾母醒来，嫣红以是寻了风声回来。见贾母梳洗以毕，又用了茶，嫣红上来回话，把自己同李妈妈的对话学了一回。最后道，“李家哥哥带了信回来，说自己辜负了宝二爷的信任，又说自己去的晚了，等话；李嬷嬷说他的儿子明事理，定是能服侍好老爷的。请老太太放心！”
贾母道，“那李婆子说话时，神情如何啊？”
“很是欢喜的！”嫣红说着话，偷看眼贾母，又道，“怕是李妈妈心里想着没事呢，觉得自己儿子了得，再有些日子，便能服侍老爷了。”
贾母点点头，心里明白嫣红话里的意思，看来这李婆子真的老的不成了，明明儿子带话回来求救的。他却想着儿子去晚了，这会子正在抓权。心里把李婆子骂了一回，又夸了嫣红几句，才命她下去。
鸳鸯也听明白了，骂了李婆子一回，心里想着宝玉费了不少周章，却是所托非人。这些话要是早些带回来，没准还有机会的。可这会子却是什么都晚了。心里想着，鸳鸯劝了贾母一回。
贾母也知自己急不得的，仔细想了一回，才对鸳鸯道，“明个叫了珍哥儿媳妇过来。我有话说。”鸳鸯听紧忙应了。次日一早打发人去叫尤氏。