山宗枯坐良久，酒意去了大半，被窗外的冷风吹拂，浑身打了个颤，如同梦中惊醒，急忙站起冲到门口，大声道：“备马！”
还没回身，突然听到屋内传来一个低沉的声音：“山将军，欲往何处去？”
山宗悚然一惊，他反应极快，脚踩门槛，欲倒飞而出。
“想逃？”
那人发出嗤笑，影如鬼魅，下一刻已来到门边，拦住了去路，屈指成刀，点向山宗后心。
山宗忽然筋骨齐鸣，全身功力凝聚双足，反手击掌，借力横移三尺，重新回到了屋子正中，手做擒龙，挂在墙壁上的宿铁刀脱鞘而至，横在胸前，神色凌厉的望着门口那人。
假装逃跑，诱敌失算，再虚晃一招，反向而进，意图在危机中掌握主动——这是多年混迹溟海，于生死博弈里练出来的本事，和修为高低无关。
“咦？”
那人颇为意外，山宗区区六品，竟能从他手里躲过去。虽说有些轻敌，仅用了两成力，但也确实让人刮目相看。
不过，在绝对的实力面前，蚍蜉岂能撼大树，再怎么挣扎也于事无补，注定的命运，无法改变！
山宗还没来得及询问来者何人，无边无际的威压如层叠绵延的山峦，自九天之上砸向全身，手腕不受控制的颤抖着，双目溢出不可置信的光，又惊又俱的望着那人轻飘飘的来到跟前，似笑非笑的取走了宿铁刀。
“在下受朱刺史之命，来给山将军送一封信！”
山宗只觉那道恐怖的威压潮水般退去，整个人如同刚从大海里捞出的鱼，张大了口，汗透重衣，贪婪的呼吸着口气，耳中继续听他说道：“请将军看过信后，再决定要不要去见徐佑！”
山宗艰难的点了点头，彻底放弃了抵抗，从那人手里接过了信，拆开只看了一眼，脸色顿时大变，踉跄几步，跌坐在椅子里。
“如何？”
山宗汗落如雨，嘴唇蠕动着，道：“请……请回去转告朱公，我指天立誓，刀山火海，从此唯公命是从！”
“好！”
那人笑了笑，道：“沮渠乌孤三姓家奴的下场，想必将军也很清楚。人无信不立，愿将军口心如一，日后自有享之不尽的荣华富贵！否则，我取你的人头，就如今夜这般容易！”
那人转身正要离开，山宗斗胆问道：“尊驾高姓大名？”
“山野之人，无名之辈，朱家五子——朱信！”
身影消失，余音袅袅，山宗枯坐良久，喃喃道：“朱信……”
翌日，大将军府发出钧令，要求七天之内，秦州大半数郡及凉州距离较近的诸郡太守，全部赶至长安晋见，逾时不至者，军法从事。
朱智心知，这是徐佑出征在即，试图稳定关中局势的最后努力，无非恩威并施，要这些郡太守们只知有朝廷、有大将军，而不知有朱刺史！
无关紧要！
朱智并不在意这点小伎俩，人性之丑陋，当刀斧加颈之时，当名利诱惑之时，都将一览无余，徐佑的努力，只是无能者的徒劳。
所以，他密遣使者前往安定郡，让朱睿尽快来长安，不能给徐佑借题发挥的理由。
随后，在规定的七日之内，各郡太守陆续抵达，徐佑在大将军府的后花园举办宴会招待众人，左手官禄，右手棍棒，谈笑间宣讲大略方针，却显得威严无以复加，参会者深受震慑，私底下提到徐大将军，皆拱手左拜，方敢言语。
第二日，会议开始扩大化，大将军府所辖的司马府、长史府、参军司和十二曹掾属全部出席，再有长安六品以上各级官员、佛儒道三教名士、几大世家门阀的家主、各夷族胡人代表齐聚节堂，徐佑把这次大会开成了团结的大会、胜利的大会，统一思想，坚定信心，太守们深受鼓舞，对即将到来的大战充满了必胜的乐观情绪。
到了第三日，散会之后，已是接近子时，徐佑单独留下朱睿，于后院摆酒，笑道：“金陵别后，数载匆匆，子愚神采更胜往昔。”
朱睿比起之前更加沉稳，也更加的少言寡语，身上散发着淡淡的杀伐气，道：“大将军谬赞！”
徐佑故作不悦，道：“生份了不是？现在没什么大将军，也没有安定郡太守，还像以前唤我微之便是！”
“不敢！”朱睿低着头，目光不和徐佑交互，道：“大将军身份尊贵，节下岂敢僭越？”
徐佑眼神变得颇为玩味，道：“子愚，你怕我……”
朱睿身子变得僵硬，道：“畏威怀德，节下敬重大将军，并不是怕！”
徐佑倒了两杯酒，悠悠道：“想当年你我联手诱杀席元达，驱逐杜静之，子愚意气风发，豪气干云，何曾有过这般的扭捏？”
“此一时彼一时！”
朱睿语气里透着几许落寞，道：“当年我还想着跟大将军比较，看看谁才是年轻一辈的武道第一人，可如今大将军晋位小宗师，修为深不可测，我却还在五品山门外徘徊不进，往日种种豪气，只是年少无知的妄想罢了……”
“既然从军报国，江湖事就该抛之脑后，修为怎样，并不重要。你率白马铁骑，孤军深入，袭扰敌后，为我主力攻克长安立下大功，又在安定郡叛乱时果断出击，不至于因个别人的野心酿成泼天大祸……这些，远比五品山门更让人钦佩……”
“不过，”徐佑话锋一转，道：“你能这么及时出现在萧关前，可有什么要告诉我的吗？”
朱睿默然。
“其实不是为难你，温子攸是朱四叔的暗棋，这件事，他已经给我说过了。”
徐佑这是使诈，惯用的小套路，不值一提，骗朱睿这个直肠子足够用了，只见他明显松了口气，道：“不是我有意瞒着大将军，四叔为国筹谋，殚精竭虑，却不愿博名取利，我做子侄的，自不能逆了他的心。”
“殚精竭虑是真，为国筹谋倒是未必！”徐佑笑道：“我对朱四叔的认知，和子愚颇为不同……”
朱睿眸光凝聚，沉声道：“大将军何出此言？”
“你可知温子攸的下场？”
“温先生功成身退，携良人归隐山林去了……”
“哦，看来子愚是真的不知！朱四叔派了穆珏前往月支镇追杀温子攸，只是未能如愿，穆珏断臂逃回长安，此事你稍后一查便知，我犯不着欺瞒。”
朱睿显然被这个消息震的有点失神，眼底掠过不易察觉的痛苦之色，无奈的道：“四叔做事，应该有他的理由……”
徐佑淡淡的道：“用其为间，潜入凉国，立下不世之功，结果兔死狗烹，未免太歹毒了些！不过，古往今来，谋全局者皆是歹毒心肠，又非他一人，不足为怪。子愚，我只是好奇，若当真是为国为民，温子攸并没有取死之道，那么，朱四叔为何要赶尽杀绝呢？”
朱睿不是四体发达头脑简单的武夫，相反，他外粗内细，精明剔透，听了徐佑的话，立刻察觉到其中的怪异之处，眉头皱成川字，喃喃道：“是啊，为何要赶尽杀绝……”
徐佑突然道：“子愚，你想当皇帝吗？”
“嗯？皇帝？”
朱睿满脸迷茫，再看向徐佑，见他向来和善的目光里杀机浓郁，忽而从脊椎后冒出一股冷气，却也知道当下犹豫不得，离席跪地，伏身道：“大将军，节下生为楚人，死为楚鬼，绝无异志。大将军以此等大逆不道之言试探于我，可是手无实据，却要诛心吗？”
徐佑俯视着他，好一会道：“时势造英雄！先祖武皇帝若不是生到五胡乱华的悲歌之世，怎能有大楚这些年的强大和兴盛？你或许不想当皇帝，可有人给你铺好了路，再以亲情大义之名逼迫，龙袍加身，你从是不从？御极称尊，你动不动心？”
“我不从！”
朱睿昂起头，一字字，掷地有声，道：“事君以忠，人臣大节，谁若逼迫不休，有死而已！”
“好！”
徐佑轻轻击掌，侯莫鸦明从后面密室走了出来，故意显露修为，身影如雾如风，根本看不到运动轨迹，幽灵般来到朱睿身旁，然后鼻孔朝天，轻蔑的眼神足以让铁人发怒，两根手指夹着温子攸送来的那封信，很嫌弃的递到朱睿的面前，得意洋洋的道：
“奉大将军令，请足下好好瞧瞧！”
“这是什么？”
朱睿感觉到侯莫鸦明的三品威压，如泰山压顶，几乎连脖子都抬不起来，并没有计较他的恶劣态度——能够在这个时候出现，定然是徐佑的心腹，有资格摆出任何嘴脸。
这就是权势！
连朱氏的子弟也得服软低头！
侯莫鸦明心里爽的跟三九天抱着七八个女娘睡觉，这样的高高在上，岂是跟着温子攸可以体会到的欢愉吗？
徐佑头上划过黑线，以他和朱睿的交情，故意羞辱太落下乘，纯粹是侯莫鸦明给自己加戏，这家伙沾点阳光就能晒干黄河的水，真是防不胜防，笑道：“看过就知道了……”他顿了顿，叹了口气，道：“望你看完之后，还记得刚才那番话！”