薛万备的手一松,茶杯落地,“啪”的一声响,堂内堂外伏兵四起,声震屋瓦,屋中的十几名军士转瞬之间就被缴了械。
唐副将张皇失措,转身想要退出正堂,薛万备一个箭步蹿上前去,挡住了他的去路。
唐副将结结巴巴地道:“薛万备,你、你要造反!”
薛万备一声冷笑:“说对了!你这狗贼,平素里与郭孝恪狼狈为奸,干些见不得人的勾当,今日竟站在薛某的面前口出狂言,真是死有余辜!”
说着,他手起一刀,唐副将人头落地。
然后,他大步走出门去。
院子里,前来擒拿薛万备的豹骑军已被薛家军团团包围。
薛万备大步走到院中厉声喝道:“放下兵器,可保性命!凡有异动者,一概格杀!”
官军们面面相觑,一个个放下了武器。
薛万备一声大喝:“放他们走!”
薛家军们闪开一条路,豹骑军们狼狈地逃出右营。
薛万备的目光转向众军,举起手中的长刀,大声厉喝:“弟兄们,郭孝恪要我们的命,我们怎么办?”
众军发出一阵怒吼:“杀进云州,活捉郭孝恪!”
云州城内霎时间火光冲天,薛家骑兵从四面杀入城中,与守军展开激烈的巷战。
大将军府的正堂上,郭孝恪率几名副将打开大门冲了出来,正遇两名参将飞奔而来。
郭孝恪快步迎上:“怎么回事?”
参将道:“回大将军,薛万备率部造反,现已攻入北门!”
郭孝恪倒吸了一口凉气:“这个逆贼!立刻传我将令,命前营和中营从侧翼夹击,将其压在北门附近。立即调主力进城平叛!”
两名参将齐声答“是”,转身奔出府去。
云州北门烈火熊熊,左骁卫麾下官军在四处清扫战场。
郭孝恪率卫队赶到,一名威卫将领飞马来报:“大将军,薛万备叛军已退出北门,逃往山中。”
郭孝恪点了点头:“命大军天明出发,进剿叛匪,务将此贼一网打尽!”
将领躬身道:“是!”
郭孝恪重重地哼了一声,对身旁的副将道:“立刻传令,抓捕安元寿、薛万备逆党,绝不能让任何一人漏网!”
副将高声答“是”,飞马而去。
不一刻,云州长史府内,云州长史被官军押出府门,上了囚车;云州司马府内,云州司马也被押出了府门。
校场上,郭孝恪率众将立马行辕;行刑的刽子手怀抱大刀,站在校场正中。
几名将军被一彪官军押解而来。
参将高声喊道:“跪下!”
军士们粗暴地把将军们按倒在地。
参将一声厉喝:“行刑!”
一声炮响,刽子手高擎鬼头大刀,寒光闪处,几位将军立刻人头落地。
众将尽皆凛然。
郭孝恪拨回马头,目光扫视了一遍众位将领,沉声道:“此次我左骁卫兵败大青山,乃是从未有过的耻辱!
然蒙圣上天恩浩荡,未曾降责,本将军已是愧咎万分,无地自容。
诸位同属左骁卫麾下,难道就没有责任吗?”
众将俯首无言。
郭孝恪缓和了一下口气道:“而今,我与诸君是一荣俱荣,一辱俱辱,凡不能共进退者,均属异己,绝不姑息!望众位详察之。”
众将躬身道:“谨遵大将军教诲!”
官道上旌幡蔽日,蹄踏如雷。
右屯卫羽林军主力十余万人,浩浩荡荡地行进在通往云州的官道之上。
大军首尾相隔数十里之遥,蜿蜒向北,气势磅礴,真可谓甲胄似海,刀枪如林。
前军,一面大旗迎风飘扬,上书:“右屯卫大将军,柴”。
旗下一员大将全身重铠端坐马上,正是右屯卫大将军,谯国公柴绍与平阳公主李秀宁的长子柴哲威。
中军之内,是旌节仪仗与两面大纛。
旌节仪仗,乃李世民所赐。门旗两面、龙虎旌一面、节一支、麾枪两杆、豹尾两条,有序排开。
后跟头一面大纛,两行红字炫人眼目,左边上书:“镇北大元帅”,右边是“燕云黜陟大使”。
正中间一个斗大的“韦”字,苍劲有力。
“韦”字旗下,岚城卫左将军阚棱、岚城卫右将军王雄诞率领岚城卫紧随两厢。
再往后,几辆马车在八风校尉的严密护卫之下徐徐前行;
车旁,裴延休、韦菲薇策马跟随。
车内,韦略的手指顺着地图标的官道慢慢滑行,停在了“大青山”三个大字之上。
韦韬世抬起头来,长长地出了口气,伸手撩开窗帘喊道:“菲薇!”
韦菲薇策马来到车前,叫了声“王爷”。
韦韬世问:“大军已进入大青山了吧?”
韦菲薇道:“正是。刚刚接到斥候通报,大军已进入云州管界,前面便是大青山。”
韦韬世点点头,凝目远眺,那层峦叠嶂的大青山,在云雾中若隐若现,绵延无边。
韦韬世收回目光,对裴延休道:“延休,韦瑶有消息吗?”
裴延休摇头:“还未见回报。”
韦韬世长叹一声。
马蹄声响,一骑驿马飞奔而来,马上驿卒翻身下马,单膝跪地高声道:“云州郭孝恪将军,有紧急公文上呈平驱王!”
韦韬世道:“呈上来!”
韦菲薇快步走过去,接过公文,送到韦韬世手中。
韦韬世打开迅速看了一遍,双眉猛地一扬,轻轻地吸了口气,凝神思索着。
裴延休轻声道:“殿下,殿下。”
韦韬世抬起头来。
裴延休道:“是不是签阁单,打发驿卒回去?”
韦韬世点了点头道:“菲薇,你去办吧。”
韦菲薇答应着拉起驿卒向后面跑去。
韦韬世沉吟片刻,冲后面的卫队喊道:“炎风!”
张炎风飞马来到韦韬世面前。
韦韬世吩咐道:“传令大军停止前进,请大将军柴哲威到我这里来。”
张炎风高声答应,飞马而去。
马车停下了,张寒风及张景风,翻身下马,打开车门。
韦韬世走下马车,来到官道旁,目光投向苍茫的群山,静静地思索着。
裴延休快步走到他身旁:“王叔,怎么了?”
韦韬世回过头,扬了扬手中的公文:“大将军郭孝恪备文上奏,说单于都护府副都护薛万备率人截杀千牛卫,救走了云州刺史安元寿。
事情败露后,薛万备率部谋反,现已退入大青山中。”