阚棱几人不禁倒吸一口冷气。
王雄诞点了点头：“起居郎说的一点儿不错，船队一连几日在运河上航行，船上的卫士和仆佣整日呆在舱中，从未涉水，甲板上怎么会留下带水的脚印。”
韦韬世缓缓走过来：“就像刚刚元庆所说，杀手从水下潜到船旁攀船而上，找到了关押叶必的舱房，从外面将窗扇的铁钉起下，跳进舱中。
叶必见有人进来，自然是吃了一惊。杀手一定是对叶必说前来救他出去，使叶必没有防备之心，他好动手。
叶必不用说是喜出望外，言听计从。
杀手悄悄拿起了桌上的筷子藏在手里，等叶必按照他的暗示走向窗户时，杀手瞅准机会痛下杀手。”
众人看着韦韬世，专注地听着，“叶必经过他身旁的一刹那，杀手一把捂住了叶必的嘴，快速般将筷子插进叶必的鼻孔，手狠狠一拍筷子的低端，筷子直插入叶必的脑巾，要了他的命。
杀手再将叶必的尸体翻转过来，使其面朝地面放好，而后轻轻吹灭烛火，提起工周脑袋向地面上重重一磕，发出‘砰’的一声。
紧接着，他跳出窗外，飞快地关闭了窗户。阚棱这时听到响声，开锁进来。
杀手在外面将刚才的铁钉拾起，推进原来的钉孔之中，然后跳入水中逃走。”
武元庆道：“恩师，您是怎么想到，叶必不是自杀？”
韦韬世道：“首先，叶必没有自杀的动机。
如果他真的想死，那天在京兆府讯问时，他就不会将自己所知之事和盘托出。他之所以如实招认，就是为了能够替自己脱罪，以期保住性命。”
武元庆点了点头道：“然也！”
韦韬世道：“第二是烛火熄灭。
你们想一想，一个真正想死的人，还会在乎船舱中是否点着烛火，还会在死前特意将烛火熄灭吗？
刚刚我听阚棱说到此处便已断定叶必绝非自杀。杀手之所以要熄灭烛火，当然是为了在黑暗之巾便于脱身。”
众人互视着点头。
韦韬世道：“第三，就是窗扇下的木屑。
这些木屑是新的，这就证明有人从外面将铁钉起下，在拔起铁钉时带出了一些木屑。
杀手从外面推开窗扇，木屑便被带到了舱内。”
韦韬世边说边给大家演示当时的情形，众人连连点头称是。
韦韬世接着道：“第四，如果叶必是自己将竹筷插进鼻孔，而后在地板上重重一撞，使竹筷人脑而致死命的。
那么，他倒卧的方向则绝不会是前趴，而是后仰或跪趴。”
武元庆不解道：“却是为何？”
韦韬世道：“一般人自己用头部撞击地面时，一定是双膝跪地，头部借腹肌之力下撞，这样才能发得出力道，就像我们平常磕头那样。
如果叶必真是自杀，那么一定要这样才能发出力道，也才能将竹筷从鼻孔撞入脑中。
这样，在他死后，身体定然是歪倒在一旁，继而翻转，仰面朝天；或者是头栽于地，而双膝仍然呈下跪状。”
众人点头。
韦韬世指着叶必的尸身道，“可你们看看叶必，四肢摊开，趴伏于地，这样怎能发出如此巨大的力量，致己死命？
所以可以断定，杀手必然是先将其置死，而后才以头撞地，故意发出声响，造成自杀的假象。”
武元庆长出了一口气道：“原来是这样。”
王雄诞重重地哼了一声：“这些人肯定没想到，他们精心策划的骗局被王爷一眼便识破了。”
韦韬世道：“能将骗局做得如此逼真，非高手不能为呀。快将叶必的尸身盛殓起来。记住，此事严加保密，绝不可外泄！”
三人答应着将叶必的尸身抬了下去。
韦韬世对武元庆道：“走吧。”
二人缓步向船首的甲板走去。天空繁星点点，水面微风轻拂。
韦韬世和武元庆走上甲板，他长出一口气，轻声道：“看来，我们的行踪已经泄露。”
武元庆一惊道：“有内奸！”
韦韬世笑了笑道：“你说呢？这次我们为了不惊动对方，特意选择从板渚出发，行程绝对保密。一路之上偃旗息鼓，昼夜兼程。
试问，对方是怎么知道我们的航行路线和日期的？从今日发生之事不难看出，杀手早已在此等候了，这难道不奇怪吗？”
武元庆缓缓点了点头：“不错。”
韦韬世道：“今日叶必遇害是典型的杀人灭口，行事之人绝不是江湖莽夫，而是训练有素的专职杀手。
这就说明，盘踞扬州的赃官们已彻底撕下了伪装，决心孤注一掷。天下没有他们不敢冒的险，也没有他们不敢做的事！”
韦韬世环抱双臂，来回踱步，“这么厉害的暗杀手段，比起闇月司有过之而无不及！看来，此次扬州之行定然会凶险异常。”
武元庆望着水面缓缓点了点头。
韦韬世深吸一口气，仿佛下定了决心，说道：“既然早晚要短兵相接，我们不如大方一点。
阚棱，通知护船使，自即日起，不必再隐匿行藏！升起黜置使官船上所有大纛王幡，摆出仪仗卤簿！”
阚棱双眼一亮，望向韦韬世，高声道：“喏！”
韦韬世道：“命护船使遣快船送加急牒文到扬州，就说本王将于两日后到达！”
武元庆道：“是！”
韦韬世朗声吩咐道：“举旗扬帆，直奔扬州！”
万变宗总堂内，阴森森的大堂上闪烁星星点点的烛火。
八位万变宗顶尖杀手在大堂中分两厢坐定，静静地等候着。
钟声响起，众人站起身来。神秘的万变宗宗主再次现身，缓缓坐于正中的巨榻之上。
众人躬身施礼，齐声道：“宗主！”
宗主点了点头，示意众人坐下，道：“老二，事情办得怎么样？”
二长老起身道：“回宗主，叶必已经除去。”
宗主轻轻咳嗽了一声道：“本座早就讲过，任何一个愚蠢的人都会杀人，可如何做成自然死亡，且不露痕迹，那就非高手不能为了。”
他转向虎云，道，“老二，你是属于前者还是后者呀？”