门下省内,韦韬世、房玄龄正在向段纶询问韦纲自缢一事的详细情况。
毕竟韦韬世与韦纲的关系亲近,还是以房玄龄为主发话。
房玄龄问道:“哦,韦纲在给工部的回文中是这样说的?”
对面的段纶点了点头:“正是。他在文中提到已经查出了一些端倪,但因公文不能保密,因此,并没有详陈究竟有何发现。”
房玄龄缓缓点了点头,目光望向了韦韬世。
韦韬世这才开口道:“奏报说韦纲受贿二十万两白银又是怎么回事?”
段纶长叹一声道:“扬州刺史颜师古在给门下省的牒文中称,在山阳别馆韦纲的书房内找到一夹壁,内中藏有两张柜坊的凭信。”
韦韬世转身又问段纶:“那两张凭信现在何处?”
段纶道:“扬州刺史颜师古已将这两张凭信转到工部,现就在卑职手中。刚刚在御书房本欲呈圣上御览,可龙颜震怒,卑职未敢呈递。”
韦韬世点头道:“拿来我看看。”
段纶赶忙从袖中取出了两张凭信递到韦韬世手中,韦韬世接过凭信仔细地看着,房玄龄也凑了过来。
良久,房玄龄道:“这凭信似乎是飞钱呀。”
商贾至京师,委钱诸道进奏院及诸军、诸使、富家,经轻装趋四方,合券乃取之,号为:“飞钱”。
段纶愣了一下,赶忙接过凭信,仔细看了看道:“果然是飞钱。这一点卑职倒没有注意。”
房玄龄道:“这两张凭信就是在扬州的柜坊中存入的银两,可以在长安提取。”
韦韬世掂量着飞钱,低声自语道:
“难道……韦纲这小子真的受贿?如果是这样,他死前为什么不将这两张凭信转给家中,却要放于书房的夹壁之内……”
不管韦韬世陷入沉思,房玄龄转过身道,“段兄,韦纲有家室在京吗?”
段纶道:“当然有,其妻河东柳氏女,也是大家闺秀。”
“韦纲的死讯柳氏知道了吗?”
“事起突然,真相未明,因此尚未告知其家眷。”
“段兄,你即刻传话,就说王爷要到府中探望。”
“是。”
“还有,你遣人持这两张凭信到户部、诸道院及诸军、诸使处暗察,弄清楚这家柜坊的名号是什么。”
段纶领命:“我立刻命人去办。”
话音刚落,只听门外传来一阵急促的脚步声,紧接着门“砰”地一声被推开了。
门下起居郎武元庆上气不接下气地冲进门来,喊道:“恩师,出事了!兴隆店的纤户们被人杀了!”
韦韬世闻言,即刻赶往升道坊兴隆店,他万没想到竟有人比闇月司捷足先登。
与此同时,宣阳坊韦纲家门前,一个身着黑衫、头戴浅露帷帽的女子正扣打门环,身旁跟着五六个随从。
大门打开了,管家走了出来,疑惑地道:“你们找谁?”
女子笑吟吟地道:“请问这是工部侍郎韦纲大人的家吗?”
管家点了点头道:“正是。”
女子道:“我们是韦大人的朋友,替他捎来一些东西,要当面交给夫人。”
管家奇怪地打量了她一番道:“你们和刚刚工部来的员外郎是一路的吗?”
女子被问愣了:“什么员外郎?”
管家道:“刚刚从扬州来了郎君手下的员外郎把夫人接走了。”
女子大惊:“接走了?”
管家点点头:“是啊。”
女子急忙问道:“什么时候的事?”
“大约半个时辰前吧。”
“他们是骑马还是乘车?”
“乘车,一辆绿棚马车。”
女子扬手对身后众人道:“不好,出事了!追!”
说着,转身向坊外奔去。
而此刻,兴隆店已被岚城卫团团围住,由阚棱、王雄诞亲自守在门口。
天字第一号房内一片狼籍,尸横遍地。
韦韬世蹲下身验看着尸身上的伤口。
良久,他深吸了一口气,双手握拳,关节直响,显然是怒火再也掩饰不住。
一旁的武元庆道:“真是太惨了。恩师,是什么人竟然下此毒手?”
韦韬世冷冷哼了一声道:“定是那些意图拦阻纤户们上诉的歹人所为,这是杀人灭口!”
武元庆茫然问道:“杀人灭口?”
韦韬世肯定的点点头:“绝不会错!”
此时随行的韦缙云也走了进来。
盖因韦纲教他赌术,兄弟二人关系甚笃,故而要查明真相为其报仇。
加之卸了大都督的军职,在王府中无所事事,便央求韦韬世带着自己同行。
而韦韬世对于韦缙云一直宠爱有加,便答应下来,并授其天节府中郎将的军衔,随行左右。
韦缙云禀报道:“父王,店内没有王老九父女的尸身。”
韦韬世点了点头道:“看来,他们已经逃走了。”
韦缙云又道:“掌柜的现在门外。”
韦韬世来回踱步道:“嗯,叫他进来。”
韦缙云回身点头,掌柜的快步走进屋中,哭丧着脸,施礼道:“王爷。”
韦韬世道:“这些纤户入住之后,有没有人来找过他们?”
“有。”
“哦,是什么人?”
“小的,小的不敢说。”
“怕什么,说!”
掌柜的吭哧了两声,犹豫着说道:“是……是五六个公门里的不良人。”
韦韬世一愣:“不良人?”
掌柜的点了点头:“他们说奉了县尊之命而来。过了没一会儿,那个姓王的老客抱着丫头逃出门去,他们随后也追了出来,当时我还纳闷出了什么事呢!”
韦韬世闻言,心中暗道:万年县令一职尚无人出任,由长安县暂领其务,这个节骨眼儿长孙家绝不敢从中作梗。
他接着问道:“那些不良人身上穿的公服是什么样式?”
掌柜的道:“和平常的差人穿着相同……哦,对了,有一点儿不一样,那些公服绣的是红丝边儿。”
韦缙云在一旁道:“这些不良人定是凶手假扮,想要将我们引向歧途。”
武元庆点了点头道:“不错,我也这么看。”
韦韬世怒不可遏:“这群畜牲!竟然丧心病狂对穷苦的纤户们下此毒手,简直禽兽不如!”