北风在连绵群山中呼啸，富裕人家开始准备年货，小孩子们盼望的新年就要来到。
对于侯云策来说，显德二年就在不停的征战中过去了。
侯云策来到中原已经三个年头了。再这三年里，他打了无数恶仗，由一个单枪匹马闯中原的三皇子变成手握重兵的节度使。大侯王朝对他来说遥远得有些模糊，经常忘记了自己曾经的三皇子身份。
侯云策在殿前司时间不长，多数时间是以边关守将身份出现在大林朝廷。如今更是做到边关守将最高的级别——节度使。雄胜军节制的是刚从西蜀人手中夺回的成、阶、凤、秦四州，为大林镇守西部边境。
这是个难度极大且相当重要的职务。
当侯云策被任命为雄胜军节度使后，许多老资格的大员们犹有疑意，只是碍于侯云策是皇亲，且治理郑州官声还不错，朝中大员们才没有提出反对意见，可不少人都存了“是骡子是马拉出来溜溜”的心思。
侯云策到任后确实遇到了大员们预料到的麻烦事，短短数月时间经历了两次外敌入侵。
以黑雕军为主力的三州军队不仅打败了入侵的大蕃人和回鹘人，而且间接控制了浑末部大蕃人，并为回鹘汗国留下了内隐患。经此两战，大林朝的西部边患基本得到解决。在如此实绩面前，开封城内疑意的眼神如柳絮般被风飞走。侯云策成功站稳了脚跟，并且还多辖制秦州。
解决了外部问题，侯云策的目光自然回到四州之地。
四州地处边关，山高林深，经过多年征战，人烟稀少，土地荒芜。老百姓的生活水平和郑州相比实在很有些差距。
侯云策命令各州在秋季核实土地，进行土地登记。对于汉人来说，土地是老百姓生存根本，有恒产才有恒心。边民们得知土地要重新登记，发放新地契，都很积极，也导致矛盾纠纷甚多。所幸四州经过多次大战，人口减少得厉害，地宽人稀，重新登记还不至于引来全面内乱。
在黑城大师兄王楠建议之下，侯云策在税收政策上进行了新法。
大武朝中叶以来实行两税法，对无固定居处的商人，所在州县依照其收入的三十分之一征税。商人们对这个税率叫苦不迭。侯家商铺生意做得好，每年按此税率上交的钱财着实不少。侯云策为了吸引大批客商过来，决定在四州按其收入的五十分之一进行征税。
商人们嗅觉实在敏税，如天下高高飞翔的苍鹰，能够神奇地看到地上的一只小鸡。调低税收标准之后。西蜀商以及凤翔府、京兆府的商人蜂拥而来，有些大商号甚至把总号开在凤州。大蕃浑末部臣服于侯云策后，大蕃商人也进入凤州。回鹘商人身影也时有瞧见，间或还有来更远地粟特、大食商人。
凤州在短时间取代了凤翔府。以凤州为中心，自发地形成了草市、行市、墟市、亥市等不同规模、分行业的市场，成为西部最大的交易地。
一群群驼队、马帮进出凤州，很快成为司空见惯之事。
雪花飘飘中，一支规模不小地回鹘商人冒着严寒进凤州城。
回鹘早年居无恒所，随水草流移，从事游牧的畜牧业。在回鹘畜群中，数量最多的是羊，而最重要的是马。回鹘马体型中等，长于驰骋，是游牧民的交通工具，又是骑兵冲锋陷阵的武器装备，并提供马奶、马肉、马皮等生活资料，还是回鹘的主要出口商品。
大武之时，回鹘每年向大武朝输出地马匹数以万计，最多时“岁送马十万匹”。但是，回鹘本身早先很少有商业活动，自从回鹘汗国建立以后，有许多中亚粟特人前来经商，促进了回鹘商业发展。
大武内乱前后，大武朝首都长安就有许多回鹘和粟特商人。后来，大蕃侵占河西，大武朝与西域的交通往来，只能通过北面的“回鹘路”，这便使回鹘得以控制商道并垄断中原和西方各国之间的中转贸易。回鹘通过互市从大武朝得来的大量丝绸，也有许多销往西方。这些商业活动促进了回鹘畜牧业生产的发展，并使回鹘贵族和依附于回鹘地粟特商人大发其财。
大武内乱后，大武帝国和回鹘汗国相继衰落。
大武覆灭以来，中原、西域连年混战。回鹘商人也就很少出现在凤州城内。凤州城内地小孩子大部分没有看到过正宗的回鹘人，回鹘人奇特的服饰，白净的皮肤，金黄色的长发，都给小孩子们很多惊喜，他们一路笑着、跳着跟在回鹘人身后，就如新年到来一般高兴。
这次到凤州的回鹘人是一个不大不小的商队，商队首领特商人罗灵，罗灵是在回鹘各族都吃得开的粟特商人，除了作生意之外，这次东行还有一件重要使命，就是把回鹘汗国左相阿斯汉安全带到凤州。
回鹘左相阿斯汉血统高贵。大武内乱时，回鹘人出兵帮助大武朝平乱，由于助大林平乱之功，大武皇室和回鹘累代姻亲，前后有一百多年。长庆元年，大武穆宗封第十妹为太和公主，嫁回鹘崇德可汗。阿斯汉就是大武穆宗李恒的第十妹太和公主和回鹘崇德可汗的直系后代。
虽说粟特商人名义上依附于回鹘人，可是粟特商人在东西方大做生意。各部回鹘人都需要他们。虽说两军交战，粟特大商人罗灵的商队还是在回鹘境内通行无阻，毕竟任何一方势力都不愿意断了自己的财路。
商队进入大林境后，先后过了阶州、成州，除了在阶州上交了一笔入关税后，一路上没有遇到任何麻烦。
进入大林境之后，罗灵最感兴趣地是凤州经商的环境，他用其商人特有的眼光，仔细观察着阶、成、凤、秦等州。四州都有集市。各地商人数量不小，看上去活得十分滋润。
凤州还属西蜀地之时，罗灵多次到过凤州，还和凤州节度使王汾见过面。他对凤州很是熟悉，此次故地重游，除了城头上变换的旗帜外，罗灵觉得凤州城并没有多大的变化，城墙、房屋、街道均如往常。但是，他又觉得凤州又在悄然发生着变化，街道上百业渐旺。华丽的马车在城里随处可见。
阿斯汉地目光和罗灵不一样，从阶州、成州到凤州，他见到沿途社会治安良好，几乎没有见到流民，随处可见在土地上劳作的百姓，偶然遇到的步骑小队皆队形严整。衣甲鲜明。装备精良。
这伙回鹘人一进入大林境内，实际上已被钱向南安排在各地的探子所发现。钱向南不动声色地派人跟着这伙回鹘人，暗中监视、观察和保护。
阿斯汉来凤州，实际上和渭水之战有关。
在渭水岸边，杀红眼的将校对放走吐少度心存不满，越是低级校尉不满情绪越大，侯云策也没有过多解释，只是由郭炯出面，以“回鹘军主力未损，打下去胜负难料”这个理由，勉强安抚了将校们。
从渭水西进的回鹘军，没有辜负侯云策的期望，很快，回鹘汗国内硝烟四起。
吐少度自杀身亡后，葛萨成为兰州回鹘军首领。神箭将军非常年轻，率领的人马运气也实在是好，没有和黑雕军主力真正交过手。未经失败地葛萨凭一股锐气，在月黑风高之夜，奇袭了回鹘可汗派到陇西的大军，占据陇西。
有了根据地，兰州回鹘军士气才得以重振。数十年来，陇西一直都在兰州回鹘军的势力范围之内，兰州回鹘军在陇西根基很深，占据陇西之后，同族回鹘人不断聚集到陇西。兰州回鹘军很快恢复实力，数次打败可汗仁裕轻装急进的大军。
回鹘内乱就如一块打破了壳地鸡蛋，引来了无数窥视目光。回鹘的世仇――党项族趁此良机，派兵向西进攻。
回鹘可汗仁裕无奈之下，只好抽重兵回击党项骑兵。
急于夺回兰州、找到情人阿思的葛萨，趁着可汗无力无东顾之时，兵困兰州。兰州城内吐少度故旧，砍杀了前兰州副将、现兰州主将吐罗。
葛萨未经大战，又轻易地夺回兰州。
吐少度女儿阿思在可汗大军攻下兰州城后就失去了踪影。葛萨百般寻找不到，气急败坏之下，趁着回鹘可汗应付党项人之机，频繁地发动对回鹘可汗的进攻。
回鹘可汗实力并不比兰州别将吐少度的势力强过太多，否则吐少度也不会和可汗仁裕叫板，现在仁裕面对党项人和葛萨军同时进攻，隐入了腹背受地的困境，很是焦头烂额。
回鹘可汗仁裕也是大武朝公主后代，天然亲近中原。他得知大林朝打败了西蜀人，占领了秦、成、凤、阶四州，军威甚盛。为了对付葛萨和党项人，仁裕便派对出两路使者，一路回鹘使者经过千辛万苦，穿越了沙漠、河流和山川，到达开封城。另一路回鹘使者，隐在粟特商队里，进入大林境内。
钱向南的情报网还远没有成形，但是对于回鹘境内如此大的动静，还是掌握得一清二楚。这伙不同寻常的回鹘人入境后，立刻引起钱向南注意。罗灵的一举一动，全部在钱向南的监视之中。
粟特商人罗灵身材高挑精瘦，眼睛深陷，鼻梁高挺，到了凤州之后，立刻与西蜀商人联系。
大西蜀商赵杰主动让给罗灵一个院子，院子虽说小点，却甚是干净。
罗灵极会享受，商队中有四个舞姬。这几个舞姬均是千挑万选出来的，受过严格训练，每天院子里车来车往，几个舞姬也迅速在凤州西蜀商中艳名鹊起。
罗灵到了凤州第五天后。大西蜀商赵杰正式拜访侯云策。有了黑城经历，侯云策与寻常中原官宦不一样，深知商人的重要性，在凤州对商人颇为礼遇。商人地位虽在读书人眼里仍是下九流，却是凤州官府的坐上之宾。
赵杰是罗灵信使，见到侯云策后，简单介绍地罗灵情况，道：“罗灵是最好的粟特商人。他和西蜀商打了多年交道，从没有失信过。此人眼光精准，出手大方，实是一名了不起的粟特商人，他希望拜见节度使。”
“你告诉罗灵，只要我在凤州，凤州的大门永远向他敞开。明天下午，让罗灵到这来吧。”侯云策有意与回鹘取得联系，没有拒绝罗灵的请求。
第二天下午，赵杰如约带来了罗灵，赵杰对阿斯汉的身份捉摸不透，此人从未见过，名义上是罗灵的下属，可神情倨傲，罗灵对他也甚为恭敬。
等到侯云策和罗灵、阿斯汉见过面后，赵杰知趣地打道回府。
罗灵纯正地开封官话连侯云策也自愧不如。而另一位衣着简洁气度沉稳的回鹘汉子引起了侯云策更大的兴趣。侯云策一见此人，便有一些似曾相识的感觉，其表情、气质极象向训、曹瀚等人，有着世家子弟天生地骄傲。
阿斯汉长着一双漂亮的黑色眼睛，有着黑色头发，而五官如雕像一般，是一个实足的美男子。他没有回避侯云策锋利眼光，面前的中原汉子在回鹘可是妇孺皆知，可汗仁裕的部队和葛萨军多次交手，捉获了不少兰州回鹘军士，渭水岸边惨烈战，极大地震憾了骄傲的回鹘人，而吐少度的一句遗言：侯云策在，不可犯大林境。
这句话迅速传遍了回鹘的上层。
罗灵见两人转眼间已对上眼了，心道：“聪明人就是不一样，根本不用多说，互相就心知肚明了。”他长期周旋在各方豪强之中，很有些自来熟的本领，恭维道：“节度使英名远播大漠，今日相见，罗某真是三生有幸啊。”
侯云策把目光从这名回鹘人身上收回，微微一笑，道：“有朋自远方来，不亦乐乎。两位不远万里到凤州，流通市场，互通有无，是凤州贵客，也是在下的贵客。”
上茶的亲卫走出门外后，小厅内再无外人，罗灵收起笑容，侧身肃立一旁。
阿斯汉沉稳地道：“在下是回鹘汗国左相，奉大汗之命，和节度使有要事相商。”这是阿斯汉说的第一句话，和吐少度一样，是地道的京兆府口音。
侯云策并不吃惊，道：“原来是左相，失敬失敬，不知左相光临，有何赐教？”
“兰州别将吐少度犯谋逆之罪，后又侵入秦州，罪该万死，对于兰州回鹘军的行为，我们将送上战马五百匹，以示歉意。”
“回鹘大军近万人，在秦州烧杀抢夺五六天，秦州百姓损失极大，五百匹远远不能补偿。”侯云策为了试探阿斯汉，并没有表示感谢。
阿斯汉没有想到侯云策根本没有客气，听口气还有些不满，不动声色，继续道：“回鹘国人少地小，五百匹战马都是从各军中强抽出来的，已尽我们所能了。”
侯云策哈、哈笑了起来，“回鹘产马，区区五百战马，不过是九牛一毛，况且葛萨部横在中间，五百战马也不过是一句空话，不过，可汗地心意在下领了。”
阿斯汉道：“葛萨是回鹘叛将，也是侵袭秦州的主谋之一，若节度使能出兵策应可汗大军，擒杀葛萨之后，回鹘和大林朝的通道就完全打通了。到时，五百战马甚至更多战马就可送到凤州。大武朝时，回鹘和大大林互市，最多一年曾向大大林送马十万匹，现在中原少马，可汗愿重开马绢交易。”
听到互市承诺，侯云策倒有些心动了，可要跨出边境，主动出兵攻打葛萨，没有林荣的命令，是万万不行的。但是，阿斯汉提出重开马绢交易的建议，却着实让侯云策心动
（第一百零七章）