当晚,王允在后堂设宴,公卿都来了。
酒行数巡,王允忽然掩面大哭。众官吃惊地问道:“司空贵诞,为什么悲伤啼哭呢?”
王允泪流满脸地道:“今日并非我的生日,因想与众位一叙,又害怕董卓怀疑,故意说是我的生日罢了。如今董桌欺主弄权,社稷朝夕难保。想高皇帝诛秦灭楚,才有天下。谁想传到现在,却丧失在董桌手中。想起这些事情就想痛哭。”
众官听后也都流泪不止。只有一人抚掌大笑:操虽不才,“满朝公卿,夜哭到明,明哭到夜,还能哭死董卓吗?”
王允抬眼一看,是典军校尉曹操。王允大怒:“你祖宗也食汉朝俸禄,如今不思报国反而大笑,是何道理?”
曹操说:“我并不是笑别的事,只是笑众位无一计杀董卓罢了。操愿即断董卓头颅,悬在城门下,以谢天下。”
王允离席向曹操请问道:“孟德有何高见?”
曹操说:“近日我屈身跟随董卓,实际上是想乘机杀他。现在董卓颇相信我,得以时常接近董卓。听说司徒有七星宝刀一口,请借给我去相府刺杀他,纵然死了也不后悔!”
王允转怒为喜道:“孟德果是有心人,天下幸甚!”亲自斟了一杯酒递给曹操。曹操将酒洒在地上发誓‘必用此刀诛杀董贼’。
王允唤人取出宝刀,递给曹操。曹操藏好刀,将杯中之酒一口而尽,起身辞别众官离去。其余众人又坐了一会儿,也都全部散了。
次日,曹操佩着宝刀,来到相府,问:“丞相何在?”
相府下人道:“在小阁中。”
曹操径直走进去,看见董卓坐在床上,吕布侍立在侧。
董卓说:“孟德为什么来迟了?曹操躬身道:“马太廋,走不快。所以迟了。”
董卓转头对着吕布说:“我有西凉进来好马,奉先可亲去拣一骑赐给孟德。”
吕布点头应承而去。曹操暗思道:“此贼合该死!”当即就想拔刀刺杀董桌,又害怕董卓力大,不敢轻动。两人说了一些闲话。董卓人胖不耐久坐,倒身而卧,随后又转过身子向着内面。
曹操又想:“此贼当休!”急擎宝刀在手,正待要杀。不想董卓侧面看到看衣镜,照见曹操在背后拔刀,急回身问道:“孟德做什么?”
这时,吕布已牵马到了阁子外。
曹操见事不好,持刀跪下道:“我有宝刀一口,想献上恩相。”
董卓接过一看:刀长尺余,七宝嵌饰,极其锋利,果然是把宝刀。见吕布进来,随手递递给吕布收了。曹操随即解下刀鞘递给吕布。董卓带曹操出阁看马,曹操谢道:“愿试骑一下。”
董卓唤人递过鞍辔。曹操牵马走出相府,加鞭往东南急驰而去。
吕布有点怀疑地对董卓说:“刚才曹操似有行刺之状,被喝破,故此推说献刀。”
董卓点头道:“我也有点怀疑。”正说着话,李儒到了,董卓将刚刚才的事告诉他。
李儒说:“曹操无妻小在京,只独居寓所。现在差人去召,如果没有图谋便会来,则是献刀。如果推托不来,则必是行刺,就可以擒住审问。”
董卓点头称是,立即差人去唤曹操。去了很久,回来报告道:“曹操没有回府,乘马飞出东门。有门吏问他,曹操说“丞相差我有紧急公事”,纵马而去。”
李儒道:“曹操做贼心虚逃了,行刺无疑。”董卓勃然大怒:“我如此重用,反想害我!”
李儒说:“此必有同谋,只要拿住曹操一问就知道了。”
董卓下令遍行文书,画影图形,捉拿曹操。凡抓住献来洛阳者,赏千金,封万户侯。窝藏者同罪。
曹操逃出城外,飞奔谯县。路经Zm县不慎为守关军士抓获。推去县衙。此县县令姓陈名宫字公台。兖州东郡东武阳人,自幼聪慧,从名师,有智名。陈宫听说抓到疑似曹操的人,叫推上堂来。
陈宫见来人果似曹操,暗中明白,却也不动声色,只是大声道:“来者可是曹操,为何要背叛丞相,可有话说?”
曹操急道:“我非曹操,是陈留一客商,覆姓皇甫。”
陈宫看了曹操一会,沉吟半晌,说:“我以前在洛阳求官,曾认得你是曹操,如何隐讳!且把来监下,明日解去京师请赏。”
到夜半,陈宫唤亲随人员暗地取出曹操,直至后院中仔细审问:“我听说丞相待你不薄,何故自取其祸?”
曹操见夜半提审,必有缘故,知道实难瞒住,曹操腰一挺,道:“燕雀安知鸿鹄之志哉!你既然拿住我,便当解去请赏。何必多问!”
陈宫知不会错,也欣赏曹操的志向,屏退左右,对曹操道:“你不要小觑我。我不是一般的俗吏,奈何只是未遇见明主罢了。”
曹操道:“我祖宗世食汉禄,若不思报国,与禽兽何异?我屈身跟随董卓,就是想乘机杀他,为国除害。今事不成,乃天意也!”
陈宫道:“孟德此行,将欲何往?”
曹操道:“我将回归乡里,召集天下诸侯兴兵共诛董卓,这就是我的愿望。”
陈宫听了,亲自给也松绑,扶他上坐,再拜:“曹公真是天下忠义之士!”曹操急忙回拜,问起陈宫姓名。
陈宫道:“我姓陈,名宫,字公台。老母妻子,都在东郡。今天深感曹公忠义,愿弃官,随曹公而逃。”
曹操大喜。当夜陈宫收拾盘费,与曹操更换衣服,各背一口宝剑,乘马投沛国而去。走了三日,到了成皋这个地方,天色已晚。曹操以鞭指密林深处对陈宫说:“此间有一人姓吕,名伯奢,是我父结义弟兄;去问一问家中消息,借一宿,如何?”
陈宫道:“最好。”二人到庄前下马,拜见吕伯奢。吕伯奢惊道:“我听说朝廷遍行文书,捉你甚急,你父已避陈留去了。你如何到得此处?”
曹操告诉他以前的事,说:“若非陈县令,已粉身碎骨了。”
吕伯奢拜谢陈宫道:“小侄若非使君,曹氏灭门了。使君宽怀放心,今晚便下榻草舍。”说罢,即起身入内。过了一会儿才出来,对陈宫说:“老夫家无好酒,容我前往西村沽一樽来相待。”说完,匆匆上驴而去。
曹操与陈宫坐了一会儿,忽听庄后有磨刀之声。曹操心中起疑,对陈宫道:“吕伯奢与我非至亲,此去可疑,且去窃听一下。”
二人偷偷进入草堂后面,只听到有人说:“缚住了吗?”
曹操大惊:“唉!现在若不先下手,必遭擒获。”于是与陈宫拔剑直入,不问男女,全部杀死,一连杀了八口。搜到厨下,却见绑了一头猪,似是正准备杀了
。陈宫说:“孟德心多,误杀好人了!”急忙出庄上马而走。走不到二里,见到吕伯奢驴鞍前鞒悬好酒二樽,手里提着水果而来,看到曹操,叫道:“贤侄与使君何故便去?”
曹操顺口道:“有罪之人,不敢久住。”
吕伯奢道:“家中无好菜,我已分付家人宰一头猪。贤侄、使君为何不愿留一夜?还请速速回去。”曹操不敢答应,策马就走。走不过几步,心思一转。拔剑回转,对吕伯奢道:“你后面是谁来了?”吕伯奢回头看时,曹操挥剑将吕伯奢砍下驴来。陈宫大惊:“孟德公!刚才误会,现在是什么原因?”曹操道:“伯奢到家,见杀死多人,怎肯干休?如果率众来追,我们必遭祸害。”陈宫道:“知道自己错了还故意杀人,是大不义也!”曹操眼望远方,面色坚意地道:“宁教我负天下人,休教天下人负我。”陈宫神色黯然。