第一章
午前刚下过雪，雪后初晴，日头暖融融的，照射在雪地上，映出一片闪闪金光。
这样寒冷的天气，吃火锅是再好不过的了。
‘咕嘟咕嘟’冒着热气的锅子，烫上切成薄片的牛羊肉。待肉片变色，微微卷曲，迅速捞出，蘸一点鲜香麻辣的酱料……
咝——
那滋味真是想想就叫人流口水！
“绣丫头！绣丫头——”
郑绣从对火锅的怀念里抽回神，眼前说话的是个四十来岁、穿着棉布袄裙的尖脸妇人，眉峰高挑，眼睛细长。看着就十分精明，且略带刻薄之相。
不是旁人，正是郑绣的二婶朱氏。
朱氏又继续道：“你别怪二婶唠叨，都是为了你好！你看你马上过完年就十六岁了，咱们村里的姑娘都是十岁上头就说清了，十三四岁都嫁人了。到你这里，已经晚了这样多，你怎么就不知道着急？”
郑绣点头称是，其实心里是不同意的。
村里大多是面朝黄土背朝天、在田间刨食的庄户人，条件大多不是很好，因而成家就格外早。
可她家，她爹是有功名在身的举人，且薄有才名。四里八乡的人都上赶着来给她爹当学生。
每个季度都能收到丰厚的束脩不说，逢年过节还都有学生上门送礼走动。
虽说送的也不是多贵重的东西，但鸡鸭鱼肉总是多的。
就她家这情况，别说在村里，就是在镇上都是数得着的。
再说了，她也不是这个时代的人。她从数千年后的时代穿越而来。在她那个时代，二十多岁结婚都算早的，更别说还有一辈子不结婚的不婚族。就比如上辈子的她自己，在大城市拼搏到二十七八了，坐上了一个不大不小公司的主管位置，每天为了生计不停加班，根本没时间去谈恋爱。可日子那是过的照样充实滋润，忙的时候寄情于工作，闲的时候约闺蜜逛街看电影做spa。谁能说她过的不快活。
总的来说，郑绣觉得，自己日子过得好，那才是第一位的。而成家，有之锦上添花，无之也不会攸关生死。
她这么答应着朱氏，不过是怕了她的唠叨。
朱氏却还在喋喋不休：“二婶给你说的可不是什么不好的人家，镇上冯员外家的独子啊！多少姑娘做梦都想去当少奶奶呢！到时候你嫁的好了，还能带着你爹和你弟弟去镇上享福呢。”
镇上的冯家确实是殷实富裕的好人家，只是冯员外的独子，却是个膀大腰圆、看起来有两三百斤的大胖子！胖还不算什么，前不久下大雪，郑绣去镇上给她爹送冬衣，就遇上了冯员外的公子。那肥头大耳的冯公子，眼珠子都要钉到她身上了。一脸的猥琐相。
朱氏来给郑绣说这门亲，郑绣的隔夜饭都要吐出来了。
郑绣性子也不软糯，甚至还有些泼辣。当下她就皮笑肉不笑问道：“这样好的亲事，二婶怎么不说给纤妹妹留着。”
郑纤，就是朱氏的宝贝女儿了。马上过年就十三了。
朱氏一愣，而后才磕磕巴巴道：“我家纤丫头还小，再说了，她上头还有你这么个没出嫁的姐姐，怎么着也不能让她抢在前头。”
郑绣都想哈哈大笑了。
她这二婶肚子里就那么点盘算，还都写在脸上了。摆明了就是想把他们家弄到镇子上，到时候他爷爷奶奶名下的田地，就都归他们家了呗！
郑家老头老太生了三个儿子和一个女儿。早些年闹饥荒，又兵荒马乱的时候，饿死了一儿一女，就剩下两个儿子。
就是排行老大的郑绣她爹郑仁，和她二叔郑全。
她爹是有个有出息的，考了个功名。早些年还在京城里做了个不大不小的京官。她二叔就有趣了，吃喝嫖赌样样俱全，早些年闹着分家。郑老头郑老太扭不过他，咬着牙把家分了。
没出两年，她二叔就把那点田地全败光了，又缩回去跟老头老太一起住着了。现在种着父母和大哥的地为生。
小儿子不出息，二老没少为这个生气。
郑绣也大概知道爷爷奶奶留下的那点田地，多半也还是要给二叔的。
那些东西是爷爷奶奶自己的，怎么分，权看他们自己的想法，郑绣没有意见。
可分到了自己家的东西，那她也没有再拱手送人的理儿！
郑绣就挑着眉，抱着手臂，不冷不热地看着朱氏。
朱氏被她看着有些心虚，口中还强辩道：“难为人家也不在乎你这‘克夫\\\'的名头，你可得想好了，错过这个村，没有这个店了！”
没错，郑绣前头订过两门亲事。
不过那是原来的郑绣了。
一门是郑绣她爹在京为官时，给她订的娃娃亲。对方也是官家。
后来她爹致仕回乡后，两家相隔甚远，渐渐减少了联系。
待郑绣十岁时，郑仁托人上京，方得知那家人卷入了朝堂争斗，满门抄斩。坟头草都半人高了。
于是郑仁又重新帮着物色了一家人。
是他的一个得意门生，少年英才，天赋极佳。
郑仁都谓他日后前途不可限量。
那少年确实天纵英才，十几岁就考上了秀才，还受到一方大儒赏识，收为门生。
只是此后，那少年就变了副嘴脸，带着家人亲自上门退婚。
听说是要求取大儒家的姑娘了。
那吃相，可着实难看极了。
退婚回去的路上，少年一家却遭遇了山匪，一家子都搭上了命。什么天纵英才，什么飞黄腾达，都化成泡影。
就因为这么两桩婚事，郑绣的‘克夫’的名声就传得愈演愈烈了。
也因为这个，小姑娘忧思忧虑，没多久一场风寒，演变成一场不退的高烧，夺去了她的生命。然后就有了穿越而来的、现在的郑绣。
郑绣本要刺回朱氏几句，却看自己的弟弟——郑誉急吼吼地小跑着过来了。
她这天是来给二婶送东西的，马上就是腊八，家里不少学生送了腊八粥。郑仁就让她给送过来了。
郑誉跟二叔家的小子不对付，因此鲜少过来。
此时他匆忙而来，自然是有事。
隔着老远，郑绣就喊：“跑什么跑？后头有狗追你啊？！”
这弟弟七岁多，顽皮的不得了。三天不打，上房揭瓦。
郑誉跑到她跟前，喘着粗气道：“姐姐，不好了，奶奶卖狗去了！”
“卖狗？卖什么狗？路边捡的狗啊？”
爷爷奶奶跟二叔一家住在一起，家里余粮人都快养不活了，更别说养狗了。
郑誉急的抓耳挠腮，“不是，是要卖咱家的狗！”
郑绣这下子就待不住了！
她半个月前在家门口捡了条通体乌黑，油光水滑的黑狗，立耳垂尾，目光如炬，看着有些像现代的狼狗。
初时她当时还有些害怕，还叮嘱郑誉出入时一定得多加小心。
那狼狗趴在她家门口不动，也不知道是饿着还是怎么的。
郑绣就想着快点把它打发掉，从梁上摘了一节腊肠扔给了它。
没想到那黑狗吃完腊肠，更是不走了。每天就在她家门口盘桓。
后来有一天，郑誉同村上的小孩打架，一直打到家门口。
那黑狗不知从何处跃出，对着那几个孩子一顿狂吠，吓得那些孩子作鸟兽状四处逃窜。
有个孩子吓软了腿，根本没力气跑开。
眼看着黑狗就要扑上去，郑绣急急地从家中赶出来喝止。
那狗却通解人性一般，本来还凶神恶煞的，忽然就绵软地呜咽一声，又趴回门边去了。
不说郑誉，便是郑绣都要夸它是一条好狗了！
郑誉央着他姐养下黑狗，郑绣想着她爹在镇上教书，隔几日才回来一趟，家里就她和弟弟，虽说二叔家离这也就几步路的功夫，但打心底是不愿意同二叔多来往的。养条狗，的确是看家护院的不错选择。
郑绣就找了条麻绳，把狗系在了门口，每天用剩菜剩饭喂狗。
那狗也不挑食，什么都吃。没过几天，毛色越发黑的通亮。
有一回郑绣半夜起来解手，顺便去检查院门。却发现门口系在篱笆上的绳子空落落地垂在地上。绳子那头的狗不见了！
当时郑绣就骂了一堆‘没良心’‘狼心狗肺’之类的话。
天天好吃好喝地伺候着（当然她也没觉得剩菜剩饭哪里不好了，村里大多数人家吃的还没有她家好呢），居然就这么给跑了！
她在门边站着腹诽了好一会儿，就看到月光下，那黑狗又抖着一身似乎会发光的黑毛回来了。
也不知道是没注意到黑暗处的郑绣，还是根本不在意她，就径自地在地上一滚，把头往那个绳圈里一蹭一滚，便又恢复了系着的模样了。
调整完绳圈，黑狗便趴在门边开始睡觉。
郑绣十分惊讶地想到，这哪里是狗啊！这绝对是狗精啊！
此后，她也越发对它好了，当做半个家人一般，还跟郑誉合力，在家门口用木板搭了个简易狗窝——起码给它个遮风挡雨的地方。
郑绣做人的准则就是，别人的东西随他怎么糟践，反正是别人的自由。但凡是她的东西，别人那是一根手指都不能染指的！
朱氏见她要走，忙上前拉住她的胳膊，“别走啊，我的话还没说完呢！”
要不是这时代长幼尊卑十分有序，郑绣才不想理她。
这时候自然什么都顾不上了，一下子抽回自己的手臂，拉着郑誉往自己家的方向快步走去：“奶奶往哪个方向去了？快带我过去！”
郑誉人小，但腿脚灵活，扯着郑绣一路飞奔，两人很快就到了村口。
郑誉解释道：“奶奶腿脚慢，估计刚到路边，走了不远，咱们顺着往镇上的大路追，应该马上就能追到的。”
这日镇上有赶集，来往行人也多，而他们所住的槐树村，就在去往镇上的大路旁。
郑绣想老太太那腿脚，没个把时辰是走不到镇上的。可就怕老太太在半路上就把狗卖给行人。
他们走了没多会，远远的，就瞧见一个佝偻着身子的瘦小身影。
郑老太慢慢地走着，手里握着一根长长的绳子，绳子那头，自然就是郑绣家那条威风凛凛的黑狗。
黑狗走的快，没走上几就停下，等郑老太赶上了，才继续向前。乖巧极了。
郑老太也是很喜欢这条黑狗的，早前听说郑绣捡了条黑狗来养，郑老太曾经亲自上门来看了。郑绣听她回忆说，她小时候也养过一条黑狗，喜欢得不得了，只是那时候世道不好，那黑狗最后被杀了吃了。过了这么多年了，郑老太这么大年纪了，却一直都记得那种酸涩难明的心情。
没回郑老太赶上黑狗的时候，她都会轻轻地抚摸着黑狗的头。
郑绣姐弟走的近了，依稀能听到郑老太对着黑狗道：“把你卖给好人家，不会让你吃苦的。你往后好好的啊。”
说着话，恰好有行人经过，看见了，便问：“老太太，这狗卖不卖啊？”
郑老太忙点头，道：“卖的卖的，卖半两银子。”
那人惊诧道：“怎么卖这么贵？”
一钱银子可够村里人家一个月的嚼用了。
郑老太道：“这狗通人性哪，很乖巧的，也会护主。我也不是见钱就卖，要你确定能对它好，我才肯卖哩。”
他们这说着，也吸引了不少行人的注意。
只是问的多，真心能买的人就寥寥无几了。
郑老太也不着急，慢悠悠地牵着狗继续往前走，有人询问，便耐心地说上两句。
郑绣看的眼睛泛酸。
她是爷爷奶奶带大的，记忆中她曾经跟奶奶闹矛盾，非要一个新玩具。当时家里交过学费已经没什么余钱，可她哭闹不止，眼睛半瞎的奶奶带着家里养了许多年、她十分钟爱的白猫摸索着出门了。
后来奶奶就带回了钱，给她买了新玩具。只是那只白猫，再也没在家里出现了。
大概那时候，奶奶也是像眼前的老太太一样，一个人一个人地问，一个人一个人地兜售，最终把心爱的白猫卖了出去，换回了一笔给她买玩具的钱。
郑誉虽然年纪小，却也早慧聪明，看着郑老太这样，他心里也颇为心酸。
此时再看她姐姐要哭不哭的样子，他犹豫道：“姐姐，你没事吧？咱们这狗……”
郑绣抬起袖子一抹眼睛，“必须要回来啊！”
转折太快，郑誉一时接受不来。
郑绣已经快步上前，呼道：“奶奶！”
郑老太有些耳背，郑绣这一声喊可是卯足了劲儿。
一时吸引了不少路人回头。
却见喊人的是个俏丽的年轻少女，便不由多看了两眼。
郑老太迟疑地转过身，见到来人是郑绣，一时手无足措地慌乱起来。
“绣、绣丫头，你怎么来了？”郑老太仿佛做错了事一般，下意识地就把手上的绳子往身后藏。
郑誉赶紧跟上了她姐姐的步伐，一起走到了郑老太的身前。
“您这是带狗出来散步了吧？”看到郑老太这局促模样，本是有些恼怒的郑绣也不忍心苛责她了，便这么说道，给她个台阶下。
郑老太垂着头，不说话。
“快过去扶着奶奶啊！”郑绣横了郑誉一眼。
郑誉上前扶住了郑老太，郑绣顺势就接过绳子，牵回了黑狗。
他们也到了，自然不会让郑老太再往镇子上去。而是一同相携着往回走。
郑老太嗫喏着，终于开口道：“你二婶说，你以后是要嫁到镇子上去当少奶奶的，这狗往后待在咱们家也没个活路……这两天，阿荣闹着要一套什么斋的文房四宝，还说没那个就不肯去学堂。我就想着……绣丫头，别怪奶奶。”
郑老太口中的‘阿荣’，就是二叔家的儿子郑荣。也是家里他们这辈几个孩子中年纪最小的，郑老太格外偏疼。
郑绣能说什么呢，她肚子里把二叔一家人骂了个遍，却也不能苛责郑老太什么。
“阿荣说的是‘致和斋’吧。那一套文房四宝要好几两银子，您卖这狗的银子可远远不够。”
郑老太惊讶道：“竟这样贵？”
郑绣道：“可不是么，要是真差这么半两银子，我身边有，也就拿出来给您了。”
郑老太颇为局促：“怎么好再从你们家拿钱。”
这几年小儿子回来后，老头老太的日子可就过的越来越紧巴了，时常靠着大儿子接济。卖一条郑绣捡来的黑狗，老太太可能还觉得没什么，可再从他们家拿钱，老太太心里可是过意不去的。
郑绣和郑誉把郑老太一路搀回了村里。
郑绣让郑老太略站了站，然后转头吩咐了郑誉几句，郑誉迈着小短腿往家飞奔，没多会就回来了。
郑绣是让他回家拿银子的，不多不少，正好拿了半两。
郑老太不肯要，郑绣硬塞给她。
她自然不是为了郑荣，而是为了老实了一辈子，眼下被逼的没办法，偷偷摸摸来卖孙女的狗的郑老太。
要是不带些银钱回去，想来二婶不会给老太太什么好脸色。
把郑老太送到家门口，郑绣姐弟也没进去，就回家了。
路上郑誉撇着嘴道：“郑荣那是自己不想学堂，才闹着要那么贵的文房四宝的吧。咱们这儿，除了咱爹，谁能用上那么贵的东西。”
郑绣十分认同弟弟的看法，点头道：“马上过完年，你可也是要上学堂的人了。可不能跟那浑小子学！”
郑誉缩了缩脖子没应声。
像郑荣那样胡闹？他也要敢啊！
二叔二婶那对孩子多纵容啊，到他家，他爹和他姐可都不是省油的灯！
两人走到家门口，郑绣突然猛地转身。
郑誉都被她这突如其来的举动吓了一跳，“姐，你干嘛啊？”
郑绣狐疑道：“从大路上回来，就好像觉得有人跟着。”
郑誉也跟着回头看。
他们身后一个人都没有，不远处的倒是看着有人走动，不过都是熟悉的村民。
“不会吧，是不是正好有人顺路回村啊？”郑誉道。
郑绣点点头，想来是她多心了。