赵云和孙策两人押着蔡中，率领一支精锐骑兵，迅速赶往新野。
抵达新野城下时，天色刚刚亮，城头上的守军看到一队人马靠近，立即警觉起来，高声喝问：“来者何人？”
赵云上前一步，高声喊道：“城上守军听着！”
“蔡中将军有紧急家族事务需要入城处理，你们快打开城门！”
城头上的守军认出了蔡中，有点纠结，按照规定，还有半个时辰才能开门。
守将皱眉问道：“蔡将军，请你不要为难我们。”
“你再等上半个时辰，我们一定会打开门的。”
蔡中大声说道：“我家族在新野有重要产业，近日有贼人侵扰，我必须亲自处理！”
“快开城门，耽误了大事，你们担待不起！”
守将见蔡中神色焦急，觉得早点开门，影响不大。
为了开门而得罪蔡家，守将以后的升迁肯定困难重重。
他便不再怀疑，下令道：“开城门！放蔡将军入城！”
城门缓缓打开，赵云和孙策率领的秦军骑兵迅速涌入城中。
孙策一声令下，秦军士兵立即动手。
“杀！！！”
“大王万年！”
“大秦万年！”
…
新野的守军大部分是新兵，训练不足，人数只有8000人。
他们根本不是秦军骑兵的对手。
很快新野便被剽悍的秦军快速控制。
嬴昊今年的战略布局并非所有人以为的两路出击，而是三路齐发，每一路都暗藏深意。
白起率领精锐大军，直指益州，意图一举拿下这片富饶之地。
嬴昊亲自坐镇，指挥大军攻打冀州和幽州，剑指北方，吸引其他诸侯的注意力。
而贾诩则辅助张济，负责攻打荆州，目标直指刘表的老巢。
张济去年一直留守长安，未曾有机会建功立业。
嬴昊心中清楚，这位便宜岳父虽然地位尊崇，但若没有战功傍身，终究难以服众。
因此他特意将攻打荆州的重任交给了张济，既是为了给他一个立功的机会，也是为了平衡朝中的势力。
嬴昊之前的两路出击，表面上是为了扩张领土，实则暗藏玄机。
他的真正目的是麻痹刘表，让刘表误以为秦军的主力集中在北方，从而放心大胆地去攻打孙坚。
这样一来，宛城的兵力必然空虚，为秦军南下创造了绝佳的机会。
既然孙坚答应加入大秦，成为嬴昊的便宜岳父，嬴昊自然要救孙坚。
得知这一切的孙策，暗自叹道：“这个妹夫，真是老奸巨猾啊！”
不过他也因此更加坚定了为大秦效力的决心。
毕竟跟随这样一个深谋远虑的君主，未来的征战天下之路，必然更加顺畅。
和张济一起骑马进入宛城的贾诩，脸上带着淡淡的笑意。
他轻轻抚了抚胡须，低声对张济说道：“一切都在掌握之中。”
“王威和伊籍虽然有些武力和才智，但又怎会是我的对手？”
“就算他们跑了，对大局的影响也不大。”
贾诩的语气中透着自信与从容。
他早已算准了每一步，从骗开城门到控制宛城，再到逼退王威，每一步都在他的计划之中。
即便王威和伊籍侥幸逃脱，也无法改变荆州即将落入秦国之手的结局。
嬴昊的三路齐发是建立在强大的国力之上。
曹操等人绝对没有想到刚刚复国的秦国国力恐怖如斯，他们猜对嬴昊的前两路，却没有猜到嬴昊的最后一路。
……
楚王府内，刘表正蒙着丝巾，与几位美人嬉戏玩闹，气氛轻松愉悦。
“美人，本王来了！”
…
然而这份悠闲很快被打破。
一名内侍急匆匆地走进来，神色慌张地通报：“大王，王威将军求见！”
刘表闻言，心中一紧，头上的丝巾顿时滑落在地。
王威是宛城的主将，没有他的命令，王威绝不会擅自回城。
刘表立刻意识到，大事不妙。
他脸色骤变，顾不上整理衣冠，急匆匆地跟随内侍来到大殿。
一进大殿，刘表便看到浑身泥土、狼狈不堪的王威和伊籍。
两人显然经历了长途跋涉，神色疲惫，眼中满是愧疚与焦虑。
大殿内，蒯良、蒯越等谋士也已闻讯赶来，众人神情凝重，气氛压抑。
王威见到刘表，立即跪倒在地，声音沙哑而悲痛，眼中满是自责与无奈。
“大王，末将辜负了您的期望！”
“宛城、新野、樊城……全都丢了！”
“秦军现在已经陈兵汉江，随时可能渡江攻打襄阳！”
“末将无能，未能守住这三座重镇，致使楚国门户大开，秦军长驱直入，末将罪该万死！”
他低下头，声音颤抖，继续说道。
“秦军此次行动极为狡猾，他们先是利用黄巾军为诱饵，引诱刘盘将军出城追击，随后设下埋伏，将刘将军的部队全歼。”
“刘盘将军不幸战死。”
“臣派出的援军在在城外遭遇伏击，全军覆没。”
“蔡中这厮他为了活命，竟然投靠秦国，配合骗开宛城、新野和樊城的城门，简直丧尽天良。”
“臣拼死突围，才得以逃回襄阳，但宛城、新野、樊城已落入秦军之手！”
王威说到这里，声音哽咽，眼中泛起泪光。
“臣深知，宛城乃荆州门户，新野、樊城更是襄阳屏障。”
“如今三城失守，秦军兵锋直指汉江，楚国危在旦夕！”
“臣无能，未能为大王分忧，反而让楚国陷入如此险境，臣……臣实在无颜面对大王！”
他重重地磕了一个头，额头贴地，声音低沉而绝望：“臣恳请大王治罪！”
“臣愿以死谢罪，以赎失城之过！”
刘表听到这番话，只觉得天旋地转，眼前一黑，几乎站立不稳。
他扶住身旁的柱子，心中又惊又怒：“秦军……原来之前的一切都是为了麻痹本王！”
“他们早就计划好了！”
“秦军他们竟然杀了本王的侄子！”
“本王一定要为本王侄子和三城死去的守军报仇雪恨！”
刘表虽然对王威的失守感到愤怒，但他也清楚，王威对自己忠心耿耿，此次失败并非他一人之过。
真正让他恨之入骨的，是蔡中的背叛。
刘表咬牙切齿地骂道：“蔡中这个叛徒，真是可恨至极！”
蒯良等人听到王威的汇报，也是面色凝重。
他们没想到秦军的攻势如此迅猛，短短时间内便连下三城，直逼汉江。