“停，等一下。”
周忍冬示意两名守山人放慢脚步，三人沿着血迹继续追踪。
他拨开挡路的树枝，忽然发现前方灌木丛有动静。
周忍冬立刻举起猎枪，食指扣在扳机护圈外，示意队员隐蔽。
两名守山人见状，迅速闪身到粗壮的树干后。
他们注视着周忍冬的一举一动。
周忍冬慢慢靠近灌木丛。
他深吸一口气，猛地将树枝拨开，猎枪直指动静来源。
一只受伤的野猪赫然出现在眼前。
它倒在地上，发出低沉的哼叫声。
野猪身上满是污泥和落叶，右侧腹部有一道狰狞的伤口。
鲜血不断涌出，染红了周围的泥土和落叶。
队员见状，也从隐蔽处走出。
其中一名守山人快步走到周忍冬身旁。
他看了看倒地的野猪，又抬头看了看周忍冬。
说道：“周小哥，看来是偷猎者打伤的，应该是他们逃跑时顾不上了。”
他似乎对自己的判断很有信心。
周忍冬扫视着周围的环境。
高大的树木遮天蔽日，除了野猪的哼叫声，再无其他动静。
他走到野猪旁，蹲下身，检查了一下伤口。
伤口很深，边缘焦黑，像是被猎枪近距离击中。
他站起身，判断道：“伤口很深，应该不像是猎枪打的，而且这野猪也快不行了。”
另一名守山人走到周忍冬身旁，看了看地上的野猪。
他挠了挠头，提议道：“周兄弟，这野猪怎么办？”
周忍冬思索片刻。
他看了看两名守山人，又看了看倒地的野猪。
最终做出了决定：“先抬回去吧，给大伙加餐。”
于是两名守山人将野猪抬了起来，沉重的野猪压得两人肩膀微微下沉，脚步也有些踉跄。
三人原路返回与其他守山人汇合。
周忍冬三人将野猪抬回据点时，其余的守山人也回来了。
他们个个垂头丧气，显然一无所获。
守山人队长更是满脸愠怒，一脚踢飞脚边的小石子。
石子骨碌碌滚下山坡，消失在茂密的灌木丛中。
“妈的！这帮兔崽子，跑得比兔子还快！抓他们就是这一点不好，一跟丢了就几乎不可能找到了！”
他愤愤地吐了口唾沫，狠狠地搓了搓脸。
看到周忍冬三人抬着野猪回来。
队长脸色稍霁，指着野猪问道：“哪儿弄来的？”
“路上遇到的，估计是那帮偷猎者打伤不敢要的。”
周忍冬简短地解释，同时将野猪伤口的情况描述了一遍。
队长点点头，走到野猪旁，仔细看了看伤口：“确实是枪打的，不过这手法，不像是专业的猎人，倒像是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“像是新手，慌乱之中打的。”
“不管怎么样，今晚总算有肉吃了。”
一名守山人笑着说道。
队长也笑了，拍了拍周忍冬的肩膀。
“这次多亏了你小子啊，不然今晚大家伙儿都得饿肚子。”
他清了清嗓子，向周忍冬伸出手。
“正式认识一下，我叫明向真。”
周忍冬也伸出手，与他相握。
“周忍冬。”
明向真又分别指着其他几名守山人介绍道：“这位是张思源，莘向文，包羽丰，水兴怀。”
周忍冬与他们打招呼，将他们的名字记下。
“说起来，周忍冬你还不知道吧，就这这片山腰附近，我们有一个大据点来着。”
说着，明向真指了指一旁的林子里。
周忍冬定睛看了看，发现着林子里竟然真的有一个大木屋。
他好奇地问道：“我一直在长白山也待了挺长时间了，一直不知道这山腰这里还有这么大一个据点呢。”
明向真解释道：“这守山人嘛，几乎全靠打猎为生。要是没打到，不过是白跑一趟；要是打到了，带不走，那就难受了，所以才联合其他的守山人来到这里搞了这么一个大据点，也好有个照应。”
“大家伙儿打的猎物也都能放在这里，等攒多了再一起拿去卖。”
周忍冬点点头，表示理解。
他搓了搓手，随后指向那头野猪。
“那咱们先把这野猪处理了吧。”
“好嘞！”
守山人们纷纷响应，开始分工合作。
有人去取工具，有人去生火，有人则开始清理野猪。
周忍冬走到明向真身旁，低声问道：“明队长，这附近的偷猎者多吗？”
明向真叹了口气，神色凝重。
“最近越来越多了，也不知道是从哪儿冒出来的，胆子也越来越大，甚至都敢进村偷东西了。”
他说着，用力握紧了拳头，眼中闪过狠厉之色。
“要是让我逮到他们，非得……”
他没有继续说下去，但语气中的愤怒却显而易见。
周忍冬拍了拍他的肩膀。
“放心吧，总有一天会把他们逮住的。”
周忍冬安慰明向真后，参与到处理野猪的工作中。
他从守山人张思源手中接过一把猎刀。
刀柄在手中掂量了几下，感受着刀的重量和平衡。
他挽起袖子，露出结实的小臂。
刀锋在野猪厚实的皮肉上划过，没有一丝拖泥带水。
一块块分割好的猪肉被整齐地码放在一旁。
守山人莘向文看得啧啧称奇：“周兄弟这刀法，真是厉害！干脆利落，一看就是老手！”
周忍冬笑了笑，谦虚地回应：“不过是些寻常的技巧罢了。”
他继续手上的动作，熟练地剔骨剥皮，将野猪肉分割完毕。
处理好的野猪肉堆积如小山。
众人将野猪肉分割完毕后，明向真提议今晚就在大据点一起聚餐，庆祝这次的意外收获。
“今天多亏了周兄弟，我们才能有这么丰盛的晚餐，”
他朗声说道，拍了拍周忍冬的肩膀。
“今晚大家不醉不归！”
其他人也纷纷附和。
明向真又转向周忍冬，眼神真挚：“周兄弟，我看你身手不凡，对这山林也十分熟悉，不如以后加入我们的队伍，共同守护这片山林如何？”
周忍冬略微沉吟片刻，他看了看周围热情的守山人，心中已有决意。
“能和大家一起守护这片山林，是我的荣幸，”
他爽快地答应了。