傍晚郑则回家，手刚洗干净，晚饭没吃就被周舟着急拉进屋。
他甩甩手上的水，故意逗人：“这么急？天还没黑透呢......”
周舟踮脚捏住他的嘴巴，不许他这个时候说俏皮话，他现在一点也不想说逗笑的话，他心里有些难受。
“你抱抱我，抱抱我。”周舟伸长双手要抱。
“怎么了。”郑则说等等，快速脱了脏污的外衣搂人进怀，就快吃饭了，这是怎么了？
怀里人却有些闹性子，周舟气急地说：“不要这样抱！”
郑则就稍稍下蹲，面对面托抱起来，温热的脖颈相交，周舟这才安心平静下来。
他小声说：“我好像做错事了。”
没头没尾的话，郑则听得云里雾里，他谨慎地“嗯”一声，联想白日的事，问道：“是不是娘说什么了？”
周舟点头，回想起前不久阿娘说的话。
“阿娘......”
阿娘回家后只说了一句“没答应”就再没开口，脸色也不好，周舟担忧，不由走到她身边挽住胳膊喊人。
在郑家生活快一年了，他见过阿娘怼人骂人，却甚少见到她摆出这模样。
一言不发，情绪不佳。
周舟垂下厨房的草帘子，阳光照到草帘被挡了回去，少许透在地面上，屋里有些暗光，明明暗暗的。他冲了热茶倒入小碗，吹凉递给郑阿娘，郑大娘接过喝了一口，整个人像是才缓过神来。
“阿娘，你怎么了......”周舟有些害怕，不说话的阿娘比骂人的阿娘让人害怕。
郑大娘听到孩子无措的语气立马醒神了，拉他坐到身边，叹息道：“怕什么，阿娘只是想事情想入了迷。”
是想素姨和李猎户的事吗？周舟挨着人陪坐在一旁。郑大娘在外头一路走来还能含糊应答，笑脸对人，到家就歇气，缓过神后对着自家孩子起了倾诉欲，她长长叹息：“方素，苦啊。”
“那她为什么不答应说亲？”
郑大娘转头看年岁正好的哥儿，慈爱地摸摸他的头，反问道：“她为什么要答应？”
周舟被问住，素姨不应该答应吗？他是想着，他们娘俩无依无靠，小树这么小，去采水芹菜背篓都要压弯腰，他家过冬的柴火都没办法自己砍，小树喜欢大胡子，李猎户也乐意带小树......
如今李猎户托人说亲，不、不是正好吗？周舟对上郑大娘包容的眼睛，心中忐忑。
郑大娘说：“你想的都没错，你想的阿娘也有想，李猎户也有想，这事再问几个亲近的人，他们都和咱想的一样。”
“但有谁想过方素呢？”
周舟不懂，眼神疑惑地看向郑大娘。
“小树从小没爹，他也长到这么大了，家里再穷，吃糠咽菜这么些年也过来了......不是阿娘心狠，他们家虽艰难但也有应对的法子，不是家里如此就定要接受一门亲事，是咱们外人......咱们外人先低头看人了。”
在方素眼里，这和林家那些明里暗里来打探说亲的亲戚没区别。
阿娘的话让周舟心慌，他移开视线看向窗外，想起从月哥儿家匆匆离开的那位说亲妇人。
他当时跟着大声骂了，可如今他好像也变成居高临下的人，他偷偷和郑则说素姨和李猎户，还希望他俩在一起。
郑大娘今日去说亲，方素拒绝后两人还是说了好些话，就快离开时，郑大娘突然想到先前都是拿小树想要阿爹来说事，她出于关心多问了句：你呢，你好吗，想要有人帮搭把手吗？
方素前头都好好的，却因为这句轻飘飘的客套话泪流不止。
同是妇人，见她这样郑大娘心里很是触动，她坐下劝慰好久，才会这么晚回家。
“方素是小树阿娘，她也是她自个儿啊。”她不光要为小树着想，也要为自个儿想。
“谁不想轻松过日子......”难啊，寡妇更难，见周舟面上难过，郑大娘便不想再说，她摸摸孩子脑袋轻叹，“我明日就去转告李猎户，方素如今没心思。”
李猎户人是不错，说话坦诚，把自个儿能给的和没有的都说清楚了......不过好坏他们说了不算，当事人觉得好才好，郑大娘看着饭桌摇摇头，顺其自然吧。
......周舟说完感觉身体晃动，他仰头疑惑，郑则抱着他不悦道：“给月哥儿说亲的妇人是为自己谋好处推人进火坑，你什么都不图，真心希望小树母子能好，怎么能一同比较。”
许是汉子思考与哥儿女娘有异，郑则觉得说亲没什么，也不是给人说品德混账的汉子，面子名声都没有安稳活下来重要，单靠一个妇人一个小孩儿，日子很难撑起来，方素更不是强势泼辣的性子。
母子俩能好好到现在，早先有三婆婆的辈分护着，如今仅靠族老情面看顾。
若不是如此，还不定怎么样。
郑则更不觉得周舟的想法有错，他单纯是自己好了也希望身边的人都好。
方素不答应估计是有顾虑，但对这个说亲结果，知道结果就好不必深究，郑则认为没有对错。
“不要想了，往后小树来找孟辛玩儿，你多照顾些便是，素姨的事不要再提。”郑则半点也不肯周舟为了旁的事懊恼伤神。
他的夫郎只要想小则什么时候回家，狐狸仙子什么时候读，每日晚饭吃什么，告状豌豆黑豆成天打架……这些郑则都能容忍，旁的不行。
郑则后悔，他早先发现周舟有悄悄问这问那的苗头却没有制止，现下害人伤心。
“还要抱吗？”
怀里人使劲搂紧他脖子，就是不说话，郑则改口示弱：“要吃饭吗，我挖了一天的石头肚子饿了。”
周舟立马点头说：“吃饭，去吃饭。”他挣扎着想跳下地面，中途想到一事，停下仰头委屈道：“......你都没有亲亲我。”
郑则无声笑了，他有求必应，低头含着软唇亲了好一会儿，房里没点灯，光线昏暗瞧不清表情，但郑则知道周舟高兴了。
两人额头相抵，轻笑出声。
高兴了就好。
第二天杀猪。
先前郑老爹杀了一头出摊，夫夫俩没出力便没有分钱，今杀猪圈的另一头。
“两头猪也是阿爹收的，小则，你是不是偷懒了？”周舟蹲在井边看人磨刀问道。
阿爹近来干了好多活，年后就忙了。
郑则转头看他一眼，语气淡定：“小则去网鱼了，小则去挖石头了，怎么就没有人记在心上？”
周舟被问得心虚，嘻嘻笑了两声，快速站起来跑回厨房，说不过跑得过。
林家兄弟也来家里了，喊过人后，林淼走到郑则身边蹲着一起磨刀，问他关于牛车的问题。
林磊背手绕着前院转悠，看看天看看地，又去井边看看磨刀的两人，一派悠闲姿态。
周舟瞧他整个人透着乐呵，悄悄扯了阿娘一同看去，郑大娘瞧那傻样也跟着乐，她扬声喊道：“石头！”等人转身面对窗户，又问，“你自个儿美什么呢！”
林磊被这么一问立马不好意思了，摸摸脖子，这么明显吗？
他也没什么乐事，就是前段时间网鱼挣了大钱，弟弟又还了他先前给的钱，口袋的钱一下沉甸甸，美啊，他现在看路边的狗都像好狗，脸上的笑容止都止不住.
“大娘，没啥，就随便美美，哈哈哈哈哈！”说完又开始乐，哎呦他也想问，成天美得停不下来咋整。
井边二人听到动静抬头看，林磊太好懂，郑则看他一眼就知道他美什么。
林淼更不用说，听他说完便忍不住跟着笑起来，小爹没少为这事打他哥后背，叫人笑得收敛点，生怕别人不知道他捡了钱......
杀完猪吃过早饭，林磊去山脚帮工建房子，郑老爹和林淼正好一起出门去驯牛，鲁康也跟上。
郑则和周舟年后第一次出摊。
到了肉市发现冯老板不在，是他家夫郎开的摊。
周舟上前打招呼，好奇冯老板怎么不一起来？冯家夫郎\"嗐\"一声，“天冷回暖反反复复，他热了就脱衣裳，只顾着一时凉快，一个没注意就病倒了，我让他在家歇两天。”
冯老板挺胖乎的，竟也病倒了，周舟便说希望他早日康复，转而担忧地叮嘱郑则，不许他觉得热就脱衣裳了。
“嗯，行，我不脱。”
肉市的人渐渐变多，周舟瞧见冯家夫郎手脚利落地握着尖刀切肉，就悄悄对郑则说：“他真厉害，能自己出摊呢。”
郑则说冯家夫郎本就会切肉分肉，“听阿爹说，早年他们夫夫还没有孩子时，也经常一同出摊。”
周舟收了顾客的递过来的钱，放进钱匣子，重新坐回小板凳上，闻言小声问：“那我，那我以后是不是也不能来了？”
这话叫郑则稍稍想了一瞬才回过味来，他垂眼看身穿亮色棉衣乖乖坐着的小哥儿，用舌尖顶顶尖利的牙齿，极快地露齿一笑，“你？你还早呢，只能委屈跟着我出摊了。”
这话人家听了还高兴，也不知道听没听懂，周舟挪挪凳子靠近他家汉子，高兴地说：“真的？那我要出摊，我就要跟你在一块儿。”
“这么黏人？”
周舟不悦反驳：“我不黏人，我就爱跟着你，”说着他偏头质疑，“你不乐意了？”
笨蛋夫郎，若不是手上沾着油脂，郑则都想伸手弹他一脑门。
说好带周舟买东西，这钱就得花出去。
想着要赶早，郑则卖猪肉便十分积极，不管汉子夫郎、女娘哥儿，只要来人路过摊子他就招呼，脸上的笑容更是不要钱似地对人展示。
他相公瞧着英俊神气，周舟却不美了。
收钱次数越来越多，小脸却渐渐绷紧，手里捏着铜板去戳油腻的板子，一声不吭。
等郑则忙到收尾转头一看，愣住，他夫郎哪去了？凳子上倒是有只抱胸生气的黄色鸡崽，还特别凶地瞪人。
“怎么这样的脸？”郑则失笑蹲到他面前问，刚卖完猪肉脑子一下子没转过来，以为他是因为等太久，就说：“收摊，这就走。”
周舟脸上仍旧没有笑意，直接别过身子转到一边，郑则再傻也知道这是为旁的事恼着了，他半蹲跟着转，仰头笑道：“怎么了，我哪里做得不好？”
你哪里都做得不好！
周舟小脸垮掉，拿乔没多久就按耐不住说：“你，你都很少笑，对我都没有这么笑，结果你，你就这样对别人笑了......”
原是为这事，瞧人气鼓鼓的样儿，郑则心痒，起了坏主意：“哦，怎么笑了？”
他嘴角扬起露出洁白牙齿，眼睛弯起来眯眼看人，整齐的锋利的牙口对着夫郎还故意露出一点点舌尖……
一副英俊流氓样儿。
哪里见过郑则这样，对上那双笑眼，周舟脸颊脖颈立马红成一片，心跳飞快，脚趾扣地，控制不住“腾”地站起来，手脚忙乱地用衣摆盖住郑则的脸。
这一盖，好像护住了什么不得了的东西，还紧张地左右看看。
郑则大笑出声，脑袋闷在棉衣下，扶着夫郎的腿闷声闷气地说：“你干嘛......”
肚子鼓鼓的，周舟回神来低头一看，这才意识到自己干了什么笨事，好奇怪的姿势！“啊”地急忙慌地跑到一旁避开。
怎么办，脑子里全是郑则露出舌尖的坏笑，好，好......周舟不知如何形容，总之再不肯跟他说话了。
两人收拾好东西离开肉市，郑则哄了一路，周舟拧了他好几把，才缓过羞劲儿。
“……我们还去上次买话本的书肆吗？他们店也有笔墨纸卖。”
郑则摇头，镇上书肆卖得贵，钱不是大风刮来的，要花得值当，他小声说：“咱去鹿鸣学院后门。”
周舟不解：“我们不能进去的。”
“不进去，我们就在后门的树林小院子逛逛。”
学院后门的小园子，经常有商贩售卖笔墨纸砚，也有学子卖自己闲置的文房用具，科举考试后价格回落更是便宜，可惜现下是二月。
两人路过上次听到钟声的正门，站着看了几眼，绕了好远的路才到后门。
进了园子，果然瞧见有摆货品售卖的商贩，铺布巾摆摊卖字画和闲置物品的学子，四周偶尔有人在摊位前询价。
挺热闹的，周舟新奇转头，郑则笑笑：“走吧，去看看。”
“湖笔两支未开封，半价求个缘法！”
“自用澄泥砚一方，八成新，买就赠科考范文抄本！”
“替休学同窗转让徽墨三锭，每锭省百文，三锭拿走少更多！”
商贩卖价虚高，俩人去书院学子摊位询问，学子见二人不像读书人，耐心道：“是谁用？”他们也想自己手中的物品能卖给识货的人。
周舟抢先说：“家中有一幼弟名唤小则，想给他买笔墨纸砚开蒙识字用。”
几个摊位的学子“嗐”了一声，都说：“买蒙童套装实用，两百文就能买一套。”
幼弟小则看了小舟一眼，后者被他看得心虚。郑则笑说：“孩子用过说不喜欢，想着给他买好点的，用的时间也久一些。”
他们跟前的学子就说：“不若看看我这徽墨吧，原价二百五十文，现下一百五十文就能拿走，若你要，还送半刀竹纸。”
郑则闻言蹲下来逐一细看。
周舟身后的摊位忙说，“他那墨块贵！练习大字不合算，我这松烟墨块不小心跌碎了，原价六十文如今三十文就能拿走。”
其他学子回过味来，卖给谁不是卖呢，纷纷说：“狼毫笔原价二十文，未开封，十八文收了吧！”
“原价二十文一刀的黄麻纸，我用了几张，十五文拿走，给孩子练字正好啊！”
“砚台，砚台要不要？”
小园子里好不容来了人，学子们举着自己的东西围过来问。
......
两人抱着满怀东西走出院子，周舟心满意足地说：“这地儿好，下次还来捡漏。”
牛车慢慢驶出城门口，查看背篓物品的周舟顿了一下：“总感觉忘了什么事......”
郑则跟着想，两人都没想起来。
走到半道，周舟突然惊呼：
“郑则，我们忘记接小九了！”